崇拜太阴星君,在华夏由来已久,在世界各国也是普遍现象,这是源于原始信仰中的天体崇拜。也因为这个缘故,八月十五日的太阴星君诞辰祭,都在入夜以后,面对当空的皓月家家户外围院,排设香案点上一对红烛,供上四色鲜果,焚香膜拜,气氛十分虔诚,而又带有几分闲情逸致之感。在黑夜中,月亮给人带来了光亮;月色朦胧,又会使人产生许多遐想,许多美丽动人的故事因此产生,“嫦娥奔月”就是其中着名的一个。
华夏民间传说嫦娥是后羿的妻子,后羿因射九日,得罪了天帝,把他们贬在人间,后来,后羿得了西王母的长生不老药,嫦娥服药后升天而去,住于广寒宫,就成了月宫中的一位女神。《归藏》、《搜神记》等古籍中都记有此事。
此后,太阴星君就较普遍地为华夏民间供奉。华夏古代男女热恋时在月下盟誓定情,拜祷太阴星君。有些分离的恋人也拜求太阴星君祈求团圆。元代大戏剧家关汉卿就写过一出《拜月亭》。
《西厢记》里的崔莺莺也虔诚地对太阴星君倾诉希望遇到意中人的情怀。清人丁耀亢所着的《续金瓶梅》第十八回中,一对痴男怨女郑玉卿和银瓶私尝禁果后,推开窗户,双双跪倒,对着月亮说:“就两人有一人负心的,就死于千刀万剑之下。”有趣的是,有些单相思的男女也要请太阴星君评理,或诉衷肠。
玉兔,又名月兔,居住在月球上,在月宫里负责捣药,是华夏古代神话传说中的动物。玉兔外观形象为长耳、圆眼、胖嘴。
商代文物中已有玉兔神话观的表现,体现为商周以来的玉兔形象。
战国时代,屈原在《天问》:“夜光何德,死则又育?厥利维何,而顾菟在腹?”月亮具有什么特性,消亡了又再长起?那好处是什么,而抚育一个兔儿在怀里?
汉代,《乐府诗集》中已有“白兔长踠捣药虾蟆丸〞的句子。晋傅玄也在他的诗中说“免捣药月间安足道。”“月中何有,玉兔捣药。”王逸注释《天问》,指“菟”就是兔子,并且说他看到有的版本就直接写成“兔”字。
唐代,柳宗元在《天对》:“玄阴多缺,爰感厥兔,不形之形,唯神是类。”月亮表面有许多缺陷,这些缺陷被看成了兔形,其实形状并不很像,兔子只是人们想象的神态罢了。
宋代,朱熹解释“顾菟”,是兔子的名字。
明代,《帝京景物略》记载:“纸肆市月光纸,绩满月像,趺坐莲花者,月光遍照菩萨也。华夏月轮桂殿,有兔杵而人立,捣药臼中。纸小者三寸,大者丈,致工者金碧缤纷。”纪坤《戏题》诗小序中说,“京师中秋节,多以泥抟兔形,衣冠踞坐如人状,儿女祀而拜之。”
羲和,华夏上古神话中的太阳女神与制定时历的女神,华夏最早的天文学家和历法制定者。