燕国的命运已经决定了。
这个自大晋朝伊始，便一直存在，倚仗西川得天独厚的地理环境，盘踞于西川几百年的强国，终于走向了灭亡。
“杀——！”
城门轰然倒下的瞬间，所有启军鱼贯而入，杀进了阳城！
启军攻占城墙，惨烈的巷战开始了！
赵宁下令，不得劫掠百姓。
另一边，正在奋力拼杀的姜冕听到震天彻底呐喊声，问道：“什么声音？！”
“君上！北城门破了！”
“太好了！”姜冕喊道：“将士们！北城门已破！随孤冲锋！”
楚军发起猛烈攻势，燕军大约已经明白再无力回天，攻势明显弱了下来，还有一部分人出人意料地撤离了城墙。
楚军压力骤减，随即如潮水般涌上城楼。
阳城被破，楚军与启军会合，从四面八方鱼贯而入，顷刻间席卷了全城。
赵宁已经换了马，跟徐凤鸣同乘一骑。
此时满身狼狈地坐在徐凤鸣身后，双手环过徐凤鸣的腰，抓着缰绳，骑着马走过阳城街道。
两人一路走来，只见阳城中火天四起，黑烟滚滚。
大街小巷尽是哭喊着狼狈逃窜的百姓，还有殊死抵抗，跟启军战作一团的燕军。
徐凤鸣看着那一张张绝望而又无助的脸，内心五味杂陈。
赵宁察觉到他的情绪，侧头在他脸上落下一吻，说：“都结束了。”
他的声音仍然平静，有点疲惫，略微有点气喘，这也难怪，这一战足足打了四天，不累才不正常。
“是啊，”徐凤鸣的说：“都结束了，以后再也不用打仗了。”
赵宁：“去找燕平吗？”
徐凤鸣点头，赵宁骑着马，带着徐凤鸣奔去王宫。
王宫内，宫女内侍四处逃散，仅剩的禁军尽忠职守地保护着他们的王。
但寥寥几千人，哪里是十几万联军的对手，不片刻间便被打得死的死，逃的逃。
另一边，姜冕也骑着马来了，身后跟着一众楚军。
三人在王宫门口会面，徐凤鸣笑着喊了姜冕一声：“子敬。”
姜冕微笑颔首：“进去吗？”
徐凤鸣点头，三人骑着马进宫。
王宫宫殿的大门紧闭，广场上空无一人。
夜色渐浓，四周散落着各种武器。
士兵走上前去，推开殿门。
殿门轰然打开，燕平已经换了一身衣服，端坐在王案后。
他头发湿漉漉的，披在身后，还有些滴着水垂在胸前。
显然，是刚沐浴过。
燕平抬头看来，看见狼狈的几人，笑道：“你们终于来了，我等了好一会儿了。”
三人进殿，徐凤鸣走上前去，觑着燕平，一时间心情十分复杂。
少顷，徐凤鸣轻轻叹了口气：“君上，当初如果你不那么贪心，妄想将整个卫国和洛阳一起吞了的话，或许不至于落得如今这个地步。”
一年前，燕宏攻打平川撤兵之时被赵宁射伤，回来不久之后便伤势加重，不治而亡了。
燕宏崩逝后，燕平就继位了。
“徐先生说笑了。”
燕平神色自若，半点没有亡国之君的样子，嘴角还挂着一抹微笑：“其实，先生很清楚，燕国早就由强转衰了。
若是燕国真的有那么强大的话，也不至于经历一次失败，就失去了征战的资格。”
徐凤鸣没说话，燕平说得没错，其实燕国，不，应该说是所有的国家，包括古往今来所有湮灭在历史长河中的国家和朝代一样。
每一个国家，亦或是朝代，到了一定的程度的时候，都会缓慢地走向衰落。
这是古往今来所有朝代和国家的通病，包括这乱世之中的强国，其实启、燕、卫、楚、宋几国的问题都是大同小异的。
那就是整个国家的资源和权势，全部都被贵族笼络在了手里。
这些人不肯把权利下放，更不肯将财富平摊，最后导致国家衰弱，百姓没有活路。
这乱世中每一个国家，包括变法以前的启国，都有一个通病，那就是士族盘根错节，把持着权利和利益，占据全国十之八九的资源和财富。
这些士族在各个国家根深蒂固，关系错综复杂、犬牙交错，权势滔天，甚至比国君的权利还要大。
有时候，他们甚至能决定下一任国君的人选。
包括变法以前的启国，当初若不是塞北叛乱，闵先生敏锐地抓住机会，先借机发难了一部分士族。
然后又想办法，帮启国各士族封地百姓，将造反的声势造到最大，最后借机发难，把启国士族逼到退无可退的地步，成功实行变法。
现在的启国恐怕也跟外强中干的燕国一样，就不可能有征战中原的资本和能力。
而赵宁，恐怕都没那么容易被立为太子。
而哪怕这样，启国旧士族为了把权利再抓回手里，竟然不惜卖国。
那一次若不是赵宁带着人在大安拼死抵抗，齐言之和尹绍之也聪明，一听到风声就当机立断，带着塞北各族及时南下救援，恐怕启国早就亡国了。
徐凤鸣现在回想起来都还觉得后怕，那一次真的只差一点，他若是再晚一步，恐怕就再也见不到赵宁了。
其实燕平很聪明，他也早就察觉到了燕国强盛外表下隐藏的危机。
燕国若是不想被排除在外，想在这乱世中一直以强国的身份自居，并且长久地生存下去。
那么他就必须效仿启国，实行变法。
把燕国现在的制度全部推翻、重建，这样燕国以后才能继续在那张桌子上占有一席之地，避免被赶下桌去。
所以燕平才会在赵宁提出结盟分卫的时候，强烈要求徐凤鸣来燕国，他的目的就是为了留下徐凤鸣，帮他实行变法。
他一直坚信，徐凤鸣见识过启国变法，或多或少都会有点经验，由他来变法，成功的可能性会大一点。
只可惜他最后没留住徐凤鸣。
“我现在仍然在想，”燕平面露沉思，认真道：“倘若当初，先生留下来了，我们变法成功，燕国是不是不会落得如今这个地步？”
“不，君上，”徐凤鸣满身血污，却神色从容，他身板挺得笔直，如山脊一般：“我说过了，变法能不能成功，根本原因不在我，在于君上本身，有没有破釜沉舟的决心。”
燕平神色微微一滞，忽然笑了起来：“说得对，变法能不能成功，其实是在于我。 ”
“先生，实不相瞒，我不是没尝试过变法……”
燕平想起往昔，似无奈，又似不甘地叹息一声：“唉，归根结底，是我没有勇气去承担变法可能引发的一系列后果。”
徐凤鸣听了不置可否，燕平的担忧是对的，这种无异于刮骨疗伤的变法，引起国内动荡都是小事，一不小心甚至有可能导致灭国。
当初启国变法，也是先后乘了塞北叛乱，和百姓造反的风，可即便这样，过程都是一波三折，最后启国还差点被灭国。
燕平害怕也是在情理之中，若是到时燕国变法不成功，反而把祖宗几百年的基业全部毁于一旦，那燕平还有什么脸面去见世代燕王？
“其实，”姜冕累得不行，拄着剑站在一边：“当初伐卫的时候，你们若是不这么贪心，妄想一口吞了卫国和洛阳，或许还可以多撑几年，或者几十年。”
“楚王，你也说了，”燕平神情淡然，看向姜冕：“只能多撑几年或者几十年，最后还是只有一个结果。
当时放在我面前的只有两条路，要么变法，彻底改变燕国目前的现状。
要么一举出兵，一口吞下卫国和洛阳，切断启国和楚、宋二国的联系的同时，以地养地。
用卫国的土地和百姓，来供养燕国的士族和百姓，否则燕国最多再撑个十几年，或者二三十年。
到那时不消你们来打，燕国自己都会灭亡。”
赵宁：“所以，当初那个明先生来找你的时候，你其实知道这一战不成功便成仁？”
燕平点头：“是，虽然此计很险，一旦失败，燕国就意味着亡国。
但其实我知道，燕国到得如今，也只有这一次举全国之力拼搏的机会了，一错过这个机会，那燕国以后或许再也没机会了。
只是可惜，我失败了……”
徐凤鸣：“君上，你其实差一点就成功了。”
当时的情况真的太过凶险，徐凤鸣都差点玩脱了。
幸好启国那几员大将都不是吃干饭的，赵瑾和孟案都是身经百战、有勇有谋的大将。
还有颜臣安，一发现事情不对，先让周景派兵，然后再向大安传令。
宋扶也跑得快，第一时间去函谷关帮着颜臣安和周景守关。
赵宁也及时攻下了大梁，还有姜冕，及时写信给宋影，宋影也暂时放下了个人恩怨出兵了。
这真的是天佑大启，徐凤鸣简直不敢想，当时那种情况，一旦有一个地方，或者有一个人疏漏，会造成什么后果。
“现在说这些有什么用？败了就是败了，事后说什么都是徒劳。”燕平那笑容忽然变得苦涩起来。
他说着，又抬眸去看徐凤鸣，那眼神中，带着深深的不甘心和不解：“徐先生，我至今为止都不明白，您这样的人，应该不是拘于小情小爱的人，为什么就是不愿意再回来帮我呢？”
徐凤鸣想起往事，只觉得颇为感慨，他沉默片刻，说：“君上，其实，我当初来燕国就是想一心一意辅佐你的，然后尽最大的力量，助你统一天下。因为就当初几国的形势，就只有燕国有这个本事。”
徐凤鸣现在想起自己费尽心机好不容易见到燕平，以为自己能竭尽所能帮助燕平，结果他让自己去刺杀赵宁那事，只觉得又无奈又好笑。
徐凤鸣无奈道：“我也没想到君上会让我去刺杀赵宁啊。”
徐凤鸣说着，抬眸瞥向燕平，说：“更没想到，君上还给埋伏在卫国的细作下达过事后杀人灭口的指令啊。”
“什么？”燕平瞳孔一缩，那神色终于变了：“不可能，我从来没有下达过这种命令。”
赵宁那眼神冷冰冰的：“当时凤鸣被你安排的刺客一剑穿心，你不知道？”
赵宁现在想起徐凤鸣浑身是血，面无血色倒在自己怀里的时候，心都还揪着疼。
那时候真的只差一点，那剑再偏离一点，徐凤鸣就回天乏术了。
燕平不可置信，喃喃道：“……不可能，我只跟孙先生说过，一定要确保先生安然无恙回到西川，从来没说过要杀人灭口这种话。”
“是不是都无所谓了。”徐凤鸣倒是一脸轻松，在他看来，当初要不是那一剑，他或许也不会那么快就跟赵宁和好，最后也不会想通，去启国。
徐凤鸣笑道：“其实君上也看错了，我没有那么伟大，不是那种为了家国大义，能放弃小情小爱的圣人。
我是个拘泥于个人感情的俗人，老实说，后来选启国，有一部分原因是局势所迫，但有一大部分原因，是因为赵宁。”
燕平：“……”
姜冕听到这话，笑道：“凤鸣兄敢做敢当，乃君子也。”
赵宁那紧绷的嘴角和面部表情突然就柔和了，忽然伸手拉着徐凤鸣的手捏了捏。
徐凤鸣看着他，笑了笑。
话说完了，三人又走了，独留燕平一个人在殿内。
燕平望向三人离去那背影，神色十分复杂，眸中掺杂着一抹悔意。
或许，当初若是不派徐凤鸣去刺杀赵宁的话，把他留在燕国，加上孙先生和他那一众客卿，再加上自己的支持，燕国如今应当会是另外一种局面。
王宫现在已经被启军包围了，姜冕站在殿前，问：“燕平怎么处置？”
徐凤鸣：“随便找个行宫养着吧，不断他的吃穿用度，让他安安稳稳度过这一生，总不能……”
徐凤鸣话还没说完，就听侍卫来报：“燕平已经服毒，此时毒发身亡了。”
徐凤鸣一愣，后知后觉明白过来，燕平应当早在他们去看他之前就已经饮下毒药了。
其实，作为一个亡国之君，这也算是一种体面的退场了。
徐凤鸣神色有些不好，其实燕平不坏，大家各自为敌，也只不过是身在乱世，身不由己罢了。
他在想，倘若这是一个和平的时代，那么他们或许可以成为至交好友。
就像当初在京麓学院时，他、赵宁、苏仪和姜黎那样。
仗打完了，所有人都累得不行，现在没人有心情去考虑下一步该怎么办。
徐凤鸣跟姜冕各自找了间房，先沐浴更衣大睡了一觉，这一觉足足睡了一天一夜，从头天白天，睡到第二日快日上三竿了才醒。
这一觉不知道怎么睡的，徐凤鸣醒后，反而觉得更累了。
他起身坐在榻上，打了个哈欠。
赵宁已经走了，料想是去安排军务去了。
徐凤鸣坐在榻上发了会儿呆，穿好衣物梳洗一番出殿，碰巧遇见刚睡醒的姜冕。
“早。”姜冕笑着打了声招呼。
徐凤鸣抬眸看了看天：“我看不早了。”
姜冕笑了起来，徐凤鸣说：“子敬，我想去城里转转，一起去吗？”
姜冕点头，于是两人结伴往宫外走，身后跟着一队侍卫。
一天过去了，百姓们大概知道启军和楚君不会为难他们，又恢复了正常的生活。
只是阳城还是一片狼藉，四处都是残垣断壁，有些地方的大火刚扑灭，还冒着袅袅青烟。
二人一路走来，默契地没有说话。
徐凤鸣走到老曾的铺面外，大战刚结束，阳城的铺面大多数都关着。
不过还是有那么几家胆子大的依旧开着门，老曾就是其中之一。
二人走进去，老曾两口子猛地见一对人径直朝自己的铺面走来，吓了一大跳，待看清来人是徐凤鸣后，悬着的心才落了下来。
见老曾一家子都没事，徐凤鸣终于放心了。
“大哥，”徐凤鸣关切道：“家里没事吧。”
老曾：“没事。”
老曾两口子的神色有些不自然，徐凤鸣一眼就看出来了，他们在害怕。
不过这也确实，老曾一家是土生土长的燕国人，站在他们的角度，徐凤鸣就是害得他们燕人亡国的罪魁祸首，他怎么可能完全不在意？
徐凤鸣没有解释，见他们神色有异，随便说了两句就走了。
“他们现在很怕你。”二人走出老曾的铺面后，说。
“我知道。”徐凤鸣望向远处，放眼望去，四处都是垮塌的房屋，士兵们则在拖尸体：“其实我能理解，他们是燕人，对他们来说，我是害得他们国破家亡的罪魁祸首。若是我与他们易地而处，我不一定能做的比他们好。”
姜冕：“我还以为，你要跟他们解释。”
徐凤鸣：“无论我怎么解释，也改变不了害得他们亡国的事实，不是吗？既然如此，那解不解释，又有什么意义呢？”
姜冕笑了起来：“说得好，无论怎么解释，也改变不了他们亡国的事实。”
徐凤鸣两人一路走着，徐凤鸣突然看了姜冕一眼：“子敬，这乱世之争算是暂时结束了，你有什么感想？”