没有人再敢质疑米歇尔一行人的身份，士兵们毕恭毕敬地将他们领到了阿托曼的城主府——一间朴素到了极点，比米歇尔在梵林的庄园，也大不到哪里去的宅子。
屋前没有花草，只有两棵比房顶还要高的不知名乔木。巨大的树冠像一把绿伞，将半间宅子尽收其下。
米歇尔神情不动，跟着一名管家模样打扮的人，经过树冠底下，走进了屋内。
屋内的陈设也简单的出奇，除了必要的家具，连多一个花瓶也找不出来。
就算是进了客厅，里面放着用来待客的椅子，也只有一把——素净的纯木头面，同色的椅子腿，四根细长方木条，上面再加了一块无雕刻的圆形木块组成了椅背。
『连个漆都不上这么朴素的？』
因为阿托曼的城主暂时不在府内，只能让他们一行人在客厅暂等，再请人把城主喊回来。
作为九人中身份最高的人，米歇尔自然坐在了唯一的一把椅子上。然后八个汉子一字排开，齐齐往米歇尔身后一站，那排场，颇有些黑社会大佬的风范。
当然，安比里奥自然是站在米歇尔正背后的位置，距离也非常精准而微妙的保证在了一米——其中并不包括他那快在米歇尔后背上烧出一个洞的视线。
于是因为某人的关系，米歇尔一张脸上简直都快挂上冰碴子了。
阿托曼的城主霍斯.安德烈进入客厅时，猛一抬眼，险些连脚都没敢往里踩一步。
『不过两年未见，大公阁下的气势何时变得如此骇人了？』
不过安德烈毕竟是半辈子活在战场上，尸山血海里趟过来的军人，自然不会因此胆寒。
此刻，他甚至还颇有些欣慰，原本以来一直隐隐抱有的担忧，在此刻也烟消云散了。
米歇尔眼前之人，年过半百，头发花白，有着一张端方的国字脸，眼神如鹰一般锐利，浑身充满了沧桑感，让人一眼便知，这是一位沐浴着战与火长大的军人，是习惯了挥斥方遒、统领千军万马的指挥官。
而这样一位，无论走在那里，都会让旁人下意识生出几分尊敬的老人家（安德烈：？？？），此刻，弯下了自己如铁板一样挺得笔直的脊背，在米歇尔脚前两米处单膝跪下，将头颅低了下去，表示出最起码的敬意。
“阿托曼城主，霍斯.安德烈，见过大公阁下。”
看到这样一位......感觉厉害得难以形容的人在自己面前跪下，如果是自信心非常强大，或者拥有绝对实力的人，一定会感到无比舒适，或者说觉得理所当然。
但是眼前的这一幕，对于勉强撑着一张大老虎皮，还不得不学着招摇过市的米歇尔来说，此刻他的内心感受只剩下这几个字：我很方。
如果可以的话，他现在只想说一句‘对不起，我找错人了’，然后掉头就跑。
于是，米歇尔果断地，立刻把人喊了起来。
“起来吧，安德烈，我有话要问你。”
“是。”
看到对方老老实实起身，没有继续做出什么影响他心脏活动的行为，米歇尔才微微松了口气，接着便问起了之前在城门口的所见所闻。
“安德烈，阿托曼的检查为何如此之严，是发生了什么事么？”
“这件事，还望大公阁下能屏退左右。”
『......这么熟悉的味道？莫非有什么阴谋？』
让侍卫们退下，那么很有可能听到什么机密，不过，这也可能只是对方想要意图不轨，所以设下的陷阱。
但是如果不让侍卫们离开，那么很有可能，再也没办法从这个阿托曼的城主口中，打听到任何消息。
这里绝对是一个很重要的分支，关系到他是不是可以接触到阿托曼的核心......
赌一把！
“你们都退下吧。”
“大公阁下，至少，也请留安比里奥大人护卫在您的身侧吧。”
巴夫上前一步，皱着眉劝说道。
在卡亚西王国，有许许多多个城镇，而每个城镇又有起码一位城主，大大小小几位领主。
而在这无数的城主、领主之中，阿托曼的城主，霍斯.安德烈，也依旧是其中，无比引人注目的存在之一。
原因就在于安德烈那副臭得要死的脾气。
如果是他看不上眼的人，不管怎么讨好奉迎，连个眼神都不会给你，是个连上层贵族间最基本的礼貌交流，都弃之如敝履的男人。
偏偏在无数的城主、领主之中，大部分家伙，都是他看不上眼的，所以即使平民对他没有太大的恶感，但是贵族之间，安德烈的口碑实是不好。
这样的一个人，被阴谋诡计说动而想谋害大公阁下的可能性太低，除非是他觉得有必要如此做，那么安德烈会不计一切代价，不择一切手段，去完成自己想要达到的目标。
但是大公阁下目前的情况，实在是不容一丝一毫的意外。
万一有了什么突发状况，他们却没能守护在大公阁下的身边，那么悔之晚矣。
如果只能留下一个人，那么由他们之中实力最强的安比里奥保护米歇尔大人，才是最万无一失的情况。
“无妨，你们出去吧。”
『总觉得留这头大黑熊下来，才是更坏事的......』
巴夫还想说什么，却被诺瓦拉住，最后还是几个侍卫拉着不愿意离开的安比里奥，一起到了客厅外。
“那么，我等就在门口，随时等候大公阁下的召唤。”
大门渐渐合上，将诺瓦行礼的身影，以及对方看着安德烈，露出戒备以及警告的目光，统统关在了门外。
“在我无法追随在您身边的时候，有这样担忧您的安危，又忠心听命于您的侍从，属下内心的惶恐，或可平静几分。”
安德烈长长地喟叹了一声，然后露出了像是朝圣者一般的表情，对着米歇尔再次跪下。
这次他双膝皆跪于地面，额头贴在了客厅的地砖上，饱经沧桑而沙哑的声音，激动地，向着他心中唯一的神明说道。
“霍斯.安德烈，向您献上忠诚，我的主人。”
是的，安德烈宣誓效忠的对象，不是圣王女，也不是他的直属上司迪瑟斯，而是这位在两年前解救了王国十万士兵的性命，将阿托曼从城破的危机中拯救出来，如今，为了保护阿托曼的子民，又再一次而来到这战争最前线的大公阁下，亚拉.卡琳娜.米歇尔大人。
只有这位大人，只有这位大人，才足矣让自己交付比性命更重要的东西——那就是忠诚，可以毫不犹豫奉献一切的忠诚。
『这是！』
晴空一道响雷，直接劈在了米歇尔头顶。
『米歇尔原来喜欢这么重口的？？？』
『......诶，没人吐槽的话，一个人真的超无聊。』
说实话，安德烈突然转变态度，的确让米歇尔稍稍有些吃惊，但从自己来到这个世界以后，遇到的可以令人吃惊的事，难道还不够多么？
人类本就是擅长适应和习惯的动物，如果连这点接受程度都没有，他未免也太没用了。
现在对于情况的判断，应该是以对方不知道米歇尔的里子，已经换成了另外一个人为前提，那么他现在应该是把自己当做真正的米歇尔来对待，也就不存在欺骗的情况。
简单来说，除非对方是已经知道‘此米歇尔’非‘彼米歇尔’，才会有可能做出和以前不一样的举动，来达到自己的目的。
这还必须是以‘两个米歇尔是互不知道安德烈在对方面前如何表现’为前提，才能办得到的事，不然，突然改变原来的言行举止，只会引来怀疑和敌对。
——这也是为何米歇尔从来到这个世界上后，言行上一直小心翼翼的原因。
即使在梵林，他存在于米歇尔体内这件事，知道的人也寥寥无几，更不用说长期待在阿托曼的安德烈。
这个假设，想来可以忽略。
不过既然安德烈和米歇尔有这种关系，那么，对方言辞的可信度，就可以提高几成，前提是，现在的安德烈，还是他的‘自己人’。
『如此想来，还是要先听听对方特意让自己摈退所有人，究竟要跟他说什么要紧事。总不会只是亮明个身份吧？』
“起来吧。说说看，逼着你非得避开所有人才敢放心说出口的事，究竟有多严重。”
大概是抱着对安德烈还是无法全然放心的顾虑，米歇尔说出口的话，有些冷。
但是这话听在安德烈耳中，意义就大不一样了，他甚至连抬头也不敢，开口就是请罪。
“属下有负主人所托，没能治理好阿托曼，属下有罪。”
『有负所托这几个字，可不是随便能用的啊。』
米歇尔尽量想从有限的语句中，找出米歇尔和安德烈之前曾经有过什么约定，或者平时的相处方式，这样一会儿聊起天来，分寸更多些，把握也更多些。
但是仅仅从这一句话，他也只能推测出，米歇尔在两年前离开阿托曼时，曾经嘱咐过安德烈，要治理好阿托曼。
『线索还是不够多，继续套话，GO！』
“我不是为了听你请罪才来到阿托曼的……站起来吧。”
听到米歇尔的口气里真的毫无责怪之意，安德烈才支着膝盖缓缓起身，只是此刻他的表情依旧非常沉重。
“安德烈，你应该明白我还有更重要的事要做，继续这样无意义的自责，只会白白浪费宝贵的时间。”
拖拖拉拉本来就不是安德烈的做事风格，只是这段时间以来，他所承受的，所忧虑的，已远远超过自己的能力所能处理的程度范围，所以沉重的愧疚和自责让他难以启齿自己的失败。
只是主人说得不错，浪费时间的举动毫无意义，现在只有依靠主人，才能挽救阿托曼。
……
“所以，现在阿托曼的城中只剩下一万居民？”
安德烈低头不语。
“粮食连今冬都熬不过去？”
安德烈面露愧色。
“其余五城已经断绝了曾经对阿托曼提供的一切援助？”
安德烈老泪纵横，几欲再次下跪。
『尼玛，这是被生生玩成了一步死棋啊！』
米歇尔用手搓着额头，一脸牙疼的表情。
看过米歇尔书房里各种乱七八糟书籍的经历，在此刻起了重要的作用。
他记得有一本大概可以算是卡亚西王国的地理书上，描述过王国当时分划好的城镇有多少个，当地的气候条件如何，盛产是何物，人口基数有多少，是否有常驻兵营，士兵人数又有多少。
因为这本书的封皮已经颇有些历史，不像是近几年的产物，但如城镇的兼并，领地的重新划分等事，年年都有发生，因此里面的资料相对价值就不是很高。
自己当时只看了眼王国大致的地图，更细致的东西只是粗粗扫了一眼，便随意略过。
可即使如此，他也能看出来，一个城镇，尤其是像阿托曼如此重要的地方，拥有几十万常驻人口和十几万士兵是再正常不过的事。
可现在整个阿托曼，算上五岁以上的孩子，常驻人口只有区区一万人。
这是个什么概念，这是个什么概念？
中国古代，长期发生蝗灾，却没有得到及时妥善处理的地方，最终都会出现一个现象——十室九空。
没有食物，人们活下不去，选择只有两个，要么逃难到其他地方，失了户籍变成流民，要么就是为了活下去，吃草、吃树、吃土，最终便是吃人——总比活活饿死好。
最终，年轻力壮之人，多半会选择成为流民。只有老弱病残，在无可奈何，亦无能为力的情况下，才会选择留在破败的家园，和疾病、死亡为伍。
而这些留下来的人，通常都没有自救能力，更别提挽救自己的故乡。
于是，沃土变成旱地，房舍化作废墟，曾经的人声鼎沸，如今也不过是一座尚未死绝的枯坟罢了。
但是眼前的阿托曼，没有天灾降临，没有疫病发生。即使有帝国的进攻，也不过是近半月以来的事，所造成的影响，是绝对不可能在如此短暂的时间内，就将规模如此巨大的城市变成一座‘空城’。
『剩下的，只有‘人祸’了......』
再结合安德烈所言，其余五城已经切断了对阿托曼的一切支援，结果显而易见。
“你被那五个城主联手针对了？”
话音刚落，安德烈又跪下了。
『好么，都用下跪来回答了，看来事实就是如此......真是头痛......』