“什么时候开始的？”
米歇尔没再让安德烈站起来，他此刻已经稍稍能看出来，关于阿托曼的现况，这位老人（安德烈：......）的内心究竟有多么内疚和自责。
但是情况已经如此严重，他不问清楚不行，可总不能自己问一句，对方就跪一次，然后他把人喊起来，再继续问话。
『他不嫌膝盖痛，自己还觉得浪费口水呢，爱跪就跪着吧，跪舒坦了总会站起来。』
“一年前。”
整整一年的时间？难道你都没有想什么对策么？
想问出口的话，又被米歇尔咽下去了：即使对方真的想了对策，看阿托曼现在情况，就知道这对策也没什么用，问了也白问。
“原因呢。”
安德烈并没有把头彻底低下去，因此米歇尔能看到对方此刻的脸上，露出一种极端复杂的表情。就像是知道了某件事，又却不愿意承认某件事的，那种很矛盾的感觉。
『这个表情，倒有点像那些熊孩子犯错后，却觉得自己并没有哪里做的不对......也就是说，他觉得自己没有做错，是这个意思吧。』
在安德烈跪在地上表演‘死鸭子嘴硬’的时候，米歇尔决定先把目前他知道的线索总结一下，然后进一步分析。
首先，肯定是因为安德烈某些他觉得没错的事情或者行为，得罪，或者说惹怒了其他五位城主，于是遭到了五人的共同抵制。
那么如何抵制的呢？看看阿托曼如今的情况，就可以从结果反推到原因，明白对方用了哪些手段。
第一，便是人没了。
这两年，帝国全然放弃了攻击，自然不可能有因为战争导致大批量青壮年死亡的情况。
而卡亚西王国大部分地区的气候条件都极好，少有干旱，雨涝等情况发生，就算偶尔出现，也会有魔法师行会及分会及时派人前去治理。因为天灾减员，也是断断不可能。
而生老病死，符合天道自然，在没有普及‘计划生育’这项政策的情况下，只要没有出现大范围的疫病，人口绝对不可能出现断崖式的下跌。
唯一可能的情况就只有一种——人不是没了，是跑了。至于是往哪跑，这不，旁边就有一大堆选择在么。
就算阿托曼有几十万的人口，可只要以五座和阿托曼同等大小的城池进行均分，想必对于原本的城池而言，人口压力必定不会剧烈增加。那五个城主也一定是吃准了这点，才会放心大胆的来挖人。
这点，就算是理通了。
第二，没有粮。
这个便是断了援助后产生的果。
看那本地理书的时候，因为几座边城的位置特殊，是直面帝国攻击的第一战线，他便跳过了前面那些笼统的，有关人口、气候、盛产等无关紧要的介绍，把下面细致的描述当成了故事翻看。
这会儿虽然该忘得都忘得差不多了，但是有一点，他还记得很清楚——阿托曼是不事生产的。
作为帝国唯一会进攻的地方，阿托曼所做的一切准备、策略、设置、布局、构造，都是为了战争，所以后援的重担，就分摊给了其他五城。
简单来说，我负责打仗，你负责补给，一目了然。
但是缺点也很明显，就像如今，其他五城一旦撒手，阿托曼就成了个没娘的孩子。因为习惯了衣来伸手饭来张口的逍遥日子，阿托曼大概连屯粮这件事都忘记了，所以才混到如今这么落魄的模样。
但是，五城这么做的结果，就会让阿托曼在面对帝国的进攻时，毫无还手余地。难道这几个城主就不怕一旦帝国攻破阿托曼，同样身处最前线的他们，也要跟着一起毁灭么？
是了是了，太平了两年，他们就忘了阿托曼的用处了，所以为了泄一时之气......
『不！等等。』
米歇尔突然站了起来，缓缓在房内踱步，思维开始疯狂地活跃了起来。
即使再蠢笨，再短视，好歹也是一城之主，仅仅为了区区一时意气之争，就会联合起来，去针对另一位同样位高权重的人物？
这可不是小孩子耍脾气，搞小团体，过了几天又会嘻嘻哈哈的闹在一起。
能让人联合在一起，除非是目的一致，然后就是......巨大的利益。
对，就是这个，财帛动人心。
且想一想，阿托曼一座城池，几十万张嘴巴嗷嗷待哺，这一年要消耗的钱粮怕不是小数目。
更别提为了军事需要，还要准备相应的马匹、武器、护具等等，就算只是日常养护，这年复一年的耗费，怕也是要吓死人。
这么多钱，这么多粮，如果是以前的阿托曼，自然有其他五位城主必须鼎力相助的理由，可如今呢？
太平了一日，太平了一月，太平了一年，毫无用处的阿托曼，自然就成了他们眼中只会张嘴要吃的蛀虫，凭什么要他们拿出自己的钱去供养？
一旦断了给阿托曼的供给，一旦尝到了甜头，再想让他们从口袋里拿出一分钱，那简直比登天还难。
这么说来，造成阿托曼如今困境的，居然还是米歇尔当年救人的举动，这还真是……
至于安德烈以为的事，虽然不可能说完完全全毫无干系，可比起真金白银，怕也只是一个不起眼的导火索罢了。
毕竟若是五个城主开口直言‘你现在又不干活了，我干嘛还掏钱养你’这么没情分的话，那他们大概就是一群比对面帝国军还要二百五的二百五了。
可虽说如此，帝国军前来阿托曼挑衅，距离第一次也差不多有半月时间了。若是那群猪还有点脑子，总应该明白帝国军不是会轻易罢手的对象。
如果放任事态继续演变下去，任由这样脆弱无力的阿托曼去抵挡帝国军的攻击，无疑是把鸡蛋放在地面上让人踹，这五个人究竟在想什么......
此前，他要启程来阿托曼的事，是作为一件机要，一个绝对的秘密。
所有知情人，不是绝对可以值得相信，如迪瑟斯，就是已经被下了‘不言’魔法，只要有意图泄密就是个死，如诺瓦。
所以，在根本不知道会有任何外援的情况下，如果五城的城主还想继续过他们如今这样富贵安逸的生活，那么阿托曼不能有失。
这点，明明是再清楚不过的事，除非有什么理由，他们不能这么做的理由。
换个简单点的想法。
比如说两个村子住在一个山坳里，外头的村子，专门负责打倒那些觊觎他们财富的山贼，里头的村子，负责为外头的村子提供粮食和武器。
两个村子这样唇亡齿寒的生活了数年，突然来了一群官兵，把这片山头的山贼都消灭干净了，所以里头的村子，就不愿意再养着外头的村子了。
于是日子久了，里头的村子日子过得越来越好，外头的村子却食不果腹、衣不蔽体，人都快死光了。
这个时候新的山贼又出现了，可里头的村子，却迟迟不肯把能饱肚的粮食，能护身的铠甲，能杀敌的武器，交给外头的村子，让他们杀退敌人，原因究竟是什么，是什么……
“报复。”
轻薄的唇突然吐出一个字眼，将早已惶恐得满头是汗的安德烈吓得不轻。
是了，里头的村子，担心外头的村子念着自己曾经做下过的那些事，所以怕对方拿了武器和粮食，转头就和山贼合作，把里头的村子洗劫一空，所以他们不敢。
那么现在，将里头的村子换成这五座城池的城主，再来看如今的情况。
虽然安德烈会和帝国军合作的可能性微乎其微，但是在解决完帝国军小小的骚扰，安德烈会转头收拾他们这些狼心狗肺的小人的概率，实在太大。
所以这五个城主怕是在做一场赌，赌梵林的援军先到，还是阿托曼先扛不住失守。
不管是来了援军，还是城破失守，其它几个城主，可能一定都想好了退路。
若是城破，依照他们如今的条件，必然能在城内死守到梵林派援军的那天，到时他们即使无功，也不会有太大的过失，毕竟他们都护住了自己一城的子民不受伤害。
而那时，阿托曼已破，自然不会有人知道最后那段时光，阿托曼内究竟是个什么境况，也就无从追究五位城主的责任。
若是援军提早赶来，他们也一定想好了各种借口推诿。
阿托曼尚未失，若是还想要这座城市发挥它应有的作用，那么其它五城的存在必不可少。
只要来的人不是个傻子，都应该明白这个时候不是算账的好时间。
等到这场风暴过去，拿了人家的钱，用了人家的人，还要问人家的责，好歹也算是出了力了，简直比过河拆桥还狠。
『若这一切都是真的，倒是一个好局。我都开始觉得，自己是不是把人想得太过可怕、太过可恶了些。』
但是米歇尔此刻明白，很多时候，很多人所做出的选择，根本没有道理，甚至没有理智可言。而他如今得出来的结果，是真的可能性，比是假的可能性，要高出太多了……
现在是战争之辰消失的第二天，近期几天内应该不会再出现了，但是也说不准，所以其他五座边城的事，必须要速战速决才行。
“主......”
此时已然做好决定，正要开口的安德烈，突然被一只抬起的手打断了话语。
“其他五城的城主，当真一位可以相信的人也没有了？”
米歇尔问这句话，是因为他明白一件事，人有从众心理，尤其是当一方势大的时候。
就像小学里初中里会发生的，一些孩子会组成小团队，去欺负一些孤僻或者不是那么合群的其他孩子。
但是如果你真得把他们单独拎出来，挨个的问，问他们为什么要欺负人，他们多半都会说‘大家都这么做的，我不做，我就会被欺负’。
甚至有很多孩子，是明知道这种情况、这种行为是不对的，但是出于畏惧心理，不想成为不合群的人，所以也跟着成了帮凶之一。
米歇尔只想知道，在这件事里，这五个城的城主，是不是也有‘不得已才随大流’的帮凶。
从这些人口里，他才能得到更多，更全面的消息，用来验证自己的猜测，和决定下一步的计划。
“碧昂丝的城主可以相信，如果没有对方一直暗中相助，阿托曼早就在三个月前粮绝了。”
“另外海伦威的城主是个墙头草，属下可以说服他不对我们动手。如果我们和其余三城面临势均力敌的情况，海伦威的城主会考虑帮助我们。”
五个人，一个是内奸，一个是墙头草，只剩下三个要对付，这情况倒还差强人意。
“我已经赶到阿托曼的情况，其他五城知晓了没有？”
敌明我暗，才是优势，敌暗我明，那就被动了。
安德烈沉吟了一会儿，像是在反复确认，才摇了摇头。
“因为要防备城内人口继续流失的状况，所以对百姓进出的盘查极为严格，这几日已经几乎没有人进出城了。”
“虽然主人出现在阿托曼的时候，引起了不小的骚动。”
安德烈提到这点，好不容易快修炼成冰山脸的米歇尔险些破功，一时俊脸都有些挂不住。
“但是这件事暂时应该还被封闭在阿托曼内。想来，其他五城的城主知道主人的消息，最早怕也得等上两三日。”
两三日啊......真是不给人休息的时间。
“你可有办法，让我暗中见到碧昂丝的城主。”
对方都能暗中把粮食送过来，你手上要是没点什么特殊的联系方式，可就说不过去了啊，安德烈大叔。
果然不负米歇尔厚望，安德烈一脸沉稳地点了点头，这令他安心地舒了一口气，于是下意识随口抛出一个问题。
“这碧昂丝的城主究竟和你有何关系，怎么会冒着这么大的风险暗中帮你？”
虽然米歇尔对安德烈的了解不是很深，但是从目前的对话来看，像他这样的人，从口中说的值得相信，那意义可是十分不一般。
这位碧昂丝的城主，究竟是怎样的人物呢？
米歇尔脑海中突然浮现出一位，同样杀伐果决，有着一身雷厉风行气度的铁血军人来，就像是翻版的安德烈。
安德烈面上，出现了一种很微妙，很诡异的神色。
“她，曾经是属下的未婚妻。”
.....Excuseme？