“姑奶奶，饶命。我再也不敢了。”阿娇心惊胆战，急忙抱头求饶。
“敢给我下药，知道姑奶奶是谁吗？班门弄斧，自取其辱。”顾朝颜压低声音阴冷的笑着。
“姑奶奶，你看我这贼手已经成了猪蹄。孙子有眼不识泰山，饶了我吧。”十指连心痛，偷鸡不成，蚀把米，阿娇自认倒霉。
“以后再敢玩这种雕虫小技，自作聪明，就剁了你的手，挖瞎你的眼。”顾朝颜疾言厉色警告完了后，又变了脸色，抱着手臂侧靠在柜台前，慢悠悠的说道：“告诉你，姑奶奶解剖过的尸体，比杀的人还多，人身上有多少块骨头，我门儿清。你是什么妖精，姑奶奶一眼就看破。不揭穿是给你面子，蹬鼻子上脸，这就是教训。”她眼疾手快，手里的银针飞了出去，擦过阿娇的脖颈，扎在了趴在堂壁上的壁虎。
啪嗒。壁虎浑身发黑，中毒毙命。
“姑奶奶真乃高人！恕我有眼无珠，自负狂妄。”阿娇大惊失色，满头冷汗，对昨晚的轻率十分后悔。宁得罪阎王也不能得罪顾朝颜。这姑娘刁钻霸道，歹毒心狠手辣，鬼见了都要愁。
在顾朝颜威吓阿娇的时候，杜烟岚已出了门去。
这时从街道胡同里出来个老头，蓬头垢面，披着灰色的旧袄子，哼着曲儿出来遛弯，见人也不打招呼，自个惬意着。
“谭老先生，早啊！”台阶上有个紫衫公子礼貌的打着招呼。
对面的谭老爹站在台阶下，从腋下拿出根旱烟斗，用袖子擦擦烟嘴儿，悠悠吸了口烟，长长的吐出口气。
僻静的古镇街道，焦土味的烟火气。淮南古镇不见悲叹与哀怨，只有沉默的廖廖烟尘。苍茫天地，人若微尘，肉体凡胎，蚍蜉之力，怎可违背天命？
佛说:得之坦然,失之淡然,顺其自然,争其必然。所谓君子爱财取之有道，做事要正大光明，问心无愧。
人之所以痛苦，在于得与失，得到便得意忘形，失去就耿耿于怀，得到后失去后悔莫及，失去后得到终为痴想。
此情此景，杜烟岚有感而发，面上平静，内心翻涌，想到范仲淹的那句：不以物喜，不以己悲。当下又有了深刻省思：人总看到自己的苦，终日自怨自艾，却看不到他人的苦。放下得失心，才有更开阔的境界，无喜无悲。
“杜大人，昨夜睡得好吗？”谭老爹问道。
“好。谭老先生呢？”杜烟岚微微颔首。
“顾客是上帝，你好，我也好啊！”谭老爹笑笑，又哼着小曲儿走上了台阶。
“上帝？”杜烟岚疑惑，很快脑瓜子被拍了记。
“那是西洋神棍！你个中原人，得信三清老祖！”顾朝颜从大堂出来就揉着发呆的杜烟岚，把人推搡进了马车。
“我不信神仙。”车厢里的杜烟岚微微撇嘴。
“哟，你还是唯物主义。可现在，很多唯物主义者都去寺庙上香！”顾朝颜看她的小表情，心中一动，又伸手揉捏着那衣衫底下束紧的胸脯，很快脑瓜子被拍了记。
“大清早的，你干什么呢！”杜烟岚整整衣襟，故作冷淡疏离姿态。
“坐车无聊嘛！”顾朝颜理所当然道，双手枕在脑后，翘起来二郎腿。
所以就白日宣淫？杜烟岚吐出口气，捏着眉心，懒得跟这个特立独行的怪人一般见识。她从书箱里拿出本《易经》，端坐着看书。
“哟，你不是不信鬼神嘛！怎么看起了易经？要改行做神棍，看相卜卦批八字。”顾朝颜拿眼神溜了溜杜烟岚，稀奇古怪道。
“学问讲究刨根问底，《周易》作为万经之首，百家之源，自得专研。”杜烟岚看书的时候聚精会神，很快就钻入了书海，仿若与世隔绝，忘了身在何处。
上古伏羲创造先天八卦，神农氏创造连山八卦，轩辕氏创造归藏八卦。这三本易经经过文王悉心钻研，演绎成六十四卦和三百八十四爻，有了卦辞、爻辞，人称《周易》。用数字与图像，以阴阳的对立变化，来阐述纷纭繁复的社会现象，化简为繁。这变化万千的数字也包含着天地，宇宙，人生的变化。
杜烟岚手里的《易经》并非是《周易》，而是孔子在读过《周易》后，写得感悟，并且加入了儒家的思想。
“你不会真的要出家吧？”顾朝颜嗖的坐起身，看杜烟岚专注的神态，愈发不安，挠着眉心，烦躁起来。
“出家人要六根清净，我还没到那一步。”杜烟岚回过神，看着焦虑阴沉的顾朝颜，思绪又飘远，一瞬间心思百转千回。
“那你是想过了。”顾朝颜拍着坐垫，语气里有山雨欲来前的恶兆。
“儿时想过，但是祖母说，要出家得必是学识渊博，心性豁达的智者。若是留念凡尘，六根不净，进了寺庙道观，也得不到清净，还会欠下因果业债。出家在于诚心供养，若是一心修炼求真，出不出家都一样。有些人出家并非是淡了尘心，而是为情所累不甘心，实则是逃避。不是穿上道袍就能清心寡欲，超凡脱俗。我自认是个俗人，做着凡俗之事，又何来出世？你放心，我如今不会出家。”杜烟岚神色平静，暗自使力把书从顾朝颜手里抢过来，看着上面的褶皱，用手熨平。
“嘿！你还认真想过，说的头头是道。哼！”顾朝颜嘿嘿冷笑，哪里那么好唬弄，对她又是顿揉搓。
两人闹了会，顾朝颜有点热燥，拉开了些衣领子，扇着风，“你觉不觉得今天好像特别热？”这几日天气都晴朗，不见阴天下雨。
“江南潮湿多雨，希望明日不是阴雨天。”杜烟岚随口说道，垂眼看着自己的手背。外面的日光透过碧纱窗帘打在她的手上，映得肌肤莹白如玉，还透着一抹青，便是指腹上的薄茧也是润滑有光。
她的下巴被掐住了，不由抬眼看着面前那张坏笑的脸。
“明天是八月十五，文人骚客都爱吟诗作对，观光赏景，寿州城内的佳人才子，都会去赏灯观庙会。你是不是也想玩玩？”顾朝颜揶揄道，怂恿着杜烟岚游戏人间。
“好啊。”杜烟岚平静的说道。
“嘿，你就这反应？这人与人的性格就是不一样，我小时候喜欢往人多的地方去凑热闹，却没个深交的朋友。你深居简出，也不去人堆里高谈阔论惹人耳目，耐得住寂寞。真不知道你脑回路是怎样的，想七想八，居然也没疯。我不喜欢想太多，想到就去做了，实践出真章。老是把爱啊喜欢挂着嘴边的家伙，一定不靠谱，甜言蜜语简直是放屁，光说不练假把式，又不是画家天天画大饼迟早要饿死。”顾朝颜闲不住的嘴又叭叭不停。
若是有个讲话比赛，她必然进前三。杜烟岚咳嗽了声，想不出什么话对付，眼神又失去了焦距，兀自出神。
“我都那么明示了，你不觉得该说点什么好听话么？歪歪！醒醒，马上要到码头了，要下车了。”顾朝颜发牢骚的时候，就想着杜烟岚过去哄她，谁知道这鸟人自己发呆根本不当回事。她气得不行，两只手都掐着那张神魂出窍的脸。
“你不是不喜欢听甜言蜜语？”杜烟岚被掐痛了，眼底生出了朦胧雾气，那双眉眼似云似雾，美得让人浮想联翩。
“我不喜欢听空话，你给我说点实在的话。”顾朝颜放开手坐到她腿上，像只大鹏依偎过去。
“好吧。”既然她那么想要听夸赞，这也难不倒杜烟岚。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”她说得恰如其分。
“去你的，这个不行。我不要听成语，不要听诗词歌赋，这些调调都是蒙人的，太空调。”顾朝颜捂着耳朵。
“也是，你怎么会像桃花呢？朝颜，你很特别。那些古人的诗句，与你不相匹配。”杜烟岚看着怀里刁钻霸道的姑娘，在脑海里搜寻着赞美女子的诗词，微微颦眉，一时找不出好词夸她，忽而灵光飞过，不由勾唇轻笑。
“一向卑微怕曝光，灶台炕缝不张扬。历年演绎仍无解，世上堪称是小强。”这首咏蟑螂，是给顾朝颜量身定做的。她不是老喜欢把自己比喻成蟑螂？
“闷葫芦不会打情骂俏，就会损我！”怀里的姑娘立马暴躁，张牙舞爪，骑在杜烟岚身上作威作福。
秋高气爽，万里无云。清晨的码头又吵闹了起来。
码头边上，人头攒动。一根杆子拦在码头前，两边各站着五六个官兵。码头旁边建了个凉亭，里面坐着三五个官差。想要过渡的百姓得到凉亭里上交关口费，已经排了三三两两的过渡客。
杜家马车即将驶到码头，车厢里的杜烟岚正收拾着书籍，动作不紧不慢，而在床铺上打包衣物被褥的顾朝颜风风火火，挥着臂膀大开大合，把行囊整整齐齐一个不漏尽数大包。这大包小包足有一座小山似的高。
“今日渡河，明早就到寿县。”家仆把马车停在驿站，打点了驿站的公差，过来给杜烟岚提行李。此去江宁府的路线，家仆早已打好计划，渡过淮河，就到了杜烟岚巡察的地方，正好赶上中秋节。
“还能赶上庙会。可以看热闹了，顺便体察民情。”顾朝颜看到人多的地方就来了精神，就爱凑人堆里张扬跋扈，胡作非为。她说得兴奋，伸手去抓杜烟岚的手臂，嬉笑道：“要坐大船了！你开不开心啊？这里的船比开封的画舫，还要大，还要漂亮！尤其是江宁府的秦淮河畔，画舫如织，美女如云。”
怎么说到美女，她比男人还要得劲儿。家仆纳罕不解，倒是杜烟岚深知她的秉性。
“你怎么这种表情？难道不喜欢么？开封繁华，可外面的世界更大更新奇。你深居简出，闷得整个人老气横秋的，要出来玩玩透透气。”顾朝颜像只小八哥叽叽喳喳的说着，眼风撇到从马车里下来的孟婆，故作小鸟依人状依偎着杜烟岚，眼神里含着示威。几丈开外的孟婆却只是淡淡扫了她们一眼又移开了。
车上的行李已经让家仆拿了下来，大家都聚齐在一起，往码头走去。孟婆跟着走了两步，又停了下来，仿佛在找什么东西，目光从周围巡视一圈。前后左右都是杜家家仆，他们抬着箱笼行李，把主人围在中央保护着。
旁边的百姓看到他们这身行头与派场，都知道这是豪商巨富家的公子小姐，也都不敢上来招惹。
“哟，你家的兔崽子还没回来找你？八成给厨子抓住，已经做成了红烧兔肉。”顾朝颜眼尖，立马察觉出孟婆身上少了的东西，不由幸灾乐祸。
那只小兔崽子骑在顾朝颜头上撒尿，还爬她的床画地图，胆大包天不知死活。天底下再找不出第二只兔子惹了她还安然无恙的。本来她看在杜烟岚面子上不计较，但是如今这兔崽子不见了，可把她开心坏了。
昨晚上槐序说是去安慰失意的孙善香，到现在还未回来。看来她还真喜欢这个小姑娘。
罢了，吃凡人的醋，降低仙格。孟婆吃味的抿着唇，抬眼看着顾朝颜，随后又转了目光放在杜烟岚身上，故意上下打量，眼里闪着暧昧之色，那冷艳的脸瞬间变得妖冶，带着不可直视的蛊惑。
这诡异的女子仿若鬼魅魍魉，吸噬人心，看一眼就会堕入地狱。
“看什么看？她要吃了你，给我闭上眼睛。”顾朝颜神色紧张，立马捂着杜烟岚的眼睛，踮着脚尖挡着她面前。
“别闹。”杜烟岚本是镇定自若，没有受孟婆的蛊惑，倒是被顾朝颜这野丫头弄得形象全无。这嚣张的小恶女压根儿不怕任何挑衅，天生就特别变态。把杜烟岚的冷静自持当成了笑话随意抛掷，直叫人疯癫。
“这位小姐，这兔子是你的吧？”一个怯生生的声音从孟婆身后响起。
正饶有兴趣看着杜烟岚凌乱场面的孟婆，收敛了神色回身看去，就看到一只脏兮兮的小兔子仰着圆脸瞧着她。
“你舍得回家了？”孟婆仿佛有些嫌弃这只小脏兔，往后退了退，唇角似笑非笑。
“果然是你的小兔。”抱着槐序的女子大概二十出头，皮肤白嫩，只是眼神不太好，看人要眯着眼睛，说话细声细气轻若蚊蝇，若非孟婆耳力好，不然听不清她在说什么。
“姑娘只是一人出来么？家人在哪里？”孟婆闻到了一股怨气，如地府那些怨鬼身上的气息一般无二。这凡人有七情六欲，只要动动心思就生了气味，孟婆只要闻一闻就知道这人身上的欲念。
眼前这个腼腆羞怯的女子，带着浓重的怨气。
“我本是江宁人，嫁到寿县，临近中秋，前些日子丈夫带我去城里逛市集置办点货物用来招待娘家客人。后来我们失散了，我身上又无银钱，衙门的公人不管事，这渡口又要关口费。我回不了家，只能路边乞讨，正好在平安客栈的墙根下捡到了这只兔子。听客栈老板说，这兔子的主人是姓杜的人家，我左右询问就找到了码头。”女子说话的时候身子绷得很紧，驼背弯腰伸着脖子低垂着脑袋，怕生得很，仿佛没见过世面。
“月月，你怎么搞成了小脏兔？”孟婆伸手摸摸槐序的圆脑袋，就见邋遢的小兔扑过来，黏糊糊的往她怀里钻，脏兮兮的脸颊蹭在了华丽的披帛上。
“姑娘跟了我们一路，也累了吧？你找回了我的小兔，我便还你个人情。你就跟着我们渡河吧。”孟婆抱着槐序边走边说。
“哎。”女子欣喜的应道。