回头再说秦明、张顺、穆弘、穆春率领二百来人的队伍，出了青州地界，打出了青州缉盗团练兵马的旗号，不过府、县城市，专走小道，一路向袭庆府方向前进。按他们的设想，绕道淄州、兖州过大河直下徐州，然后转道向芒砀山前进，避开了梁山泊周边的府县，可能会安全一些。
然而，现实的残酷很快便暴露了出来，他们缺钱、缺粮，部队更缺衣衫，他们一路行来，如同丐帮。二百来人的、二十多匹战马的吃粮、穿衣、喂草问题，可不是小事。原来，由杨志管理，他们并不操心，杨志是个细心的人，能把有限的粮草分配得合理，虽说大伙只能吃个半饱，可看看将领们也是这个样子，大伙也就忍了。
秦明很无奈，刚刚进入兖州，在一个村庄叫部队便停了下来，张顺清点人数，又开小差跑了二三十人，部队仅仅剩下不足二百人了。秦明向他的部下下达着最严厉的命令，逃兵，抓住一个、杀一个，绝不手软。张顺叹息道：“将军，如此强硬手段，未必奏效，如今之计，当探明情况，打下一二富户，筹措些钱粮，让将士们能吃饱饭，穿上衣服，才是上策。”
秦明叹了口气，说道：“不当家不知柴米贵啊，就依你言，我们就近探得一二大户，顺便打了他们，也就是了。”于是，召集来穆弘、穆春兄弟，说道：“近日我们钱粮紧缺，部队无法前行，你们兄弟，可就近打探一下消息，看看此地可有什么大户，我们打来，以解燃眉之急。
穆弘、穆春兄弟，早有此意，听了秦明吩咐，不敢怠慢，急忙收拾一番，向大道上走去。直到第二天夕阳西下，秦明、张顺焦急万分之时，弟兄二人才回到了他们的落脚之处。穆弘说道：“我弟兄已经探听得实，我们已经到了泰山脚下，此地为兖州府奉符县，离此二十多里，便到了奉符城，就在城外五里，有一个村寨叫赵家寨，那里住一个赵员外，家财甚丰，且防备不严，我们今夜便可前去袭击。”
秦明、张顺听了大喜，急忙让战士们草草用了战饭，初更时分便上了大道，一路之上，并无阻挡，队伍很快便开到了赵家寨外。那赵家大寨建得倒也整齐，但见：浅山如墨月影下，树木葱葱声婆娑，山寨傍河水流急，寨墙森森苔藓滑，灯笼高挂无蜡炬，刀枪光寒列木架，偌大一个赵家寨，怎是一处良人家？
果如穆弘所言，寨子并无什么防备，就连打更的更夫也喝得烂醉，在寨门楼子上呼呼大睡。秦明一见大喜，急忙催马进了寨门，穆弘、穆春紧随其后，张顺也令运粮队赶了上来。
秦明来到赵员外家门口，正要命令军士打门而入，没想到一张大网从天而降，把秦明罩了个正着，秦明拼命挣脱，无奈那铁丝网越挣越紧，有数十个壮汉上来，把秦明连同铁丝网一同给绑了。那些饥饿难耐的军士，见主将被捉，一个个连逃跑的力气也没有了，只好跪地投降。
刚刚走到寨门口的张顺，一听里面大乱，知道坏了，急忙命令军士，放下车子、担子，抄起家伙就往寨子里闯。只听一声唿哨，寨墙上、街道上一时火把四起，把整个寨子照得通明，如同白昼。寨门楼子上，箭矢便如雨点般射将下来，毫无防备的军士，一个个做了活靶子，张顺肩头也中了一箭，急忙身子一歪，便跳入了寨子前的河内，寨门上的人还以为他是中箭落水，并没有人理会他。
就在这时，穆弘、穆春过来，向被绑的秦明施礼，说道：“秦将军，对不住了，一则是秦将军暴戾，我们兄弟多日来受尔等指使，心中不服；二则是我们兄弟，确实属于卢俊义一党，如果留在梁山泊，恐怕我们早已被武松、朱武给清理出局了，如今若是回到堂主身旁，定然不会有什么好下场；三则是目前局势对我梁山泊十分不利，宋堂主逃往归德府，投靠一小小蟊贼，不过是强弩之末，早晚是要被朝廷兵马扫平的，我们还有什么前程可言？四则苍天可怜见，昨天在此，得遇赵员外，原来是多年前在金堤军镇守的将军，名叫赵能，如今告老还乡，在此居住，仍然不忘我弟兄姓名，还许给我弟兄富贵前程，呵呵，那也就只好对不起将军了，诱骗将军到此，也实属无奈啊。”
秦明听了，自是不语，那赵员外出来，与穆弘、穆春兄弟相见了，冷冷地看了秦明一眼，说道：“赵某平生最恨的便是这等反贼，本是朝廷命官，食得君家俸禄，享受荣华富贵，却又为虎作伥，攻府掠县，侵扰百姓，实在是可恨。来人啊，给我剥了，人皮做灯笼，人肉喂狗吃，把那颗人心，煮来于我等下酒。”
秦明哈哈大笑，说道：“没想到我秦明英勇半生，没死于战场之上，竟然败于如此小河沟中，死于小人之手，也罢，但请剥来，勿要弄坏了一点，让我这张人皮之灯，照亮世上之人的眼睛，杀人者，必被杀，害人者，必被害，小人时时有，就在身边走啊。”秦明喊叫之时，双目迸裂，血流不止，秦明仰天大叫：“天意啊，天意，我秦明瞎了眼睛啊！”
好一个秦明，直到一刀切去了心脏，仍然大叫不止，穆弘、穆春兄弟，面无颜色。那真是：山东霹雳火，勇将名秦明，三山征贼寇，威威有名声，豪杰梁山泊，每战必先锋，战驹何曾歇？狼牙棒未停，战功赫赫做流水，英雄寂寂走麦城，人皮灯笼照人心，莫说结义，莫谈弟兄，空空空。
不说秦明就义，赵能大摆宴席庆功，穆弘、穆春人做了赵能的座上客。但说张顺在河里行走多时，这才慢慢地浮出水面，已经离开赵家寨约有一里多地的路程，岸边并没有什么人把守，这才上得岸来，拨出肩头上的箭矢，撕裂衣服，手口并用，给紧紧包裹好了，这才趁着夜色，向前一路走来。此时情景，令人无不伤怀，但见：月牙无光乌云聚，寨鸦惊飞星斗移，狼嚎呕呕人心颤，鹰鸣啾啾山岚起，可怜江湖独行客，岸上快舟离水鱼，浪里白条入深山，几多酸楚几欢喜。
张顺一路走来，慌不择路，跌跌撞撞，肩上箭伤发作，鲜血污水流满了前胸后背，哪里还有什么气？，正要坐下来整理一下绷带，稍事休息一下，就在这时，数杆长枪已经指着了张顺的胸口。