等到宣赞宣读完各类文告，已经是下午时分，刺探再报，朝廷兵马主帅、颍川郡兵马副都统高云龙将军已经率兵攻占郓城，朱仝等人弃城而逃，去向不明。卢俊义哈哈大笑道：“林主管，是你为梁山泊尽力的时候了，我以梁山泊兵马统帅部的名义，指派你为收复郓城兵马主将，率领本部兵马三千，限三日内收复郓城，否则军法从事。”
林冲向前一步，拱手说道：“堂主、同掌堂主、军师、都统，诸位，林冲不是要抗命，只是觉得此时已经失去了收复郓城的时机，一是朝廷兵马盘踞郓城的，是新胜的颍川郡兵马两万余众，归德府兵马一万余众，我梁山泊以区区三千兵马，如同羔羊投入狼群之中；二是朱仝将军现在不知逃往何处，后山众将领同时失散，失去了里应外合的机会；三是所谓的三千本部兵马，按照上午所列‘将动兵不走’的原则，我部兵马本为董平将军部，其人员还远在济州、任城一带，并没有集结、交割到位，如何统领？将士不熟，又如何作战？因此，林冲虽死，不敢从命。”
“哼，梁山泊第一猛将的气势哪儿去了？这几日，你不是天天叫嚣着要出兵郓城，打牢梁山泊屏障吗？今日允了你，你倒是怂了，哈哈哈，恐怕是浪有虚名罢了。”卢俊义嘲笑道。
武松、鲁智深、呼延灼、秦明等人站了出来，直接走到宋江面前，拱手道：“堂主，我等认为林主管分析得是，即便是让他去收复郓城，也应当把旧部拨付给他，更要制定切实可行的方案来，不能盲目用兵啊。”
武松说道：“我梁山泊后山诸将，多数在郓城协助朱仝将军驻防，武松愿意去召集旧部，助林主管一臂之力，收复郓城。”宋江看了吴用一眼，吴用他顾，没有说话。公孙道长又似乎睡着了。杨雄等人见状，高叫道：“堂主，就听武松等人之言吧。”
李逵早已跳将出来，骂道：“什么鸟规矩，憋得大爷头都是大的，要战便战，要喝便喝，婆婆妈妈的，惹人心烦，大，大，大堂主，你就是万岁爷，一言九鼎，你说，我们该咋办吧，不行，散他娘的算球了！”
宋江见李逵如此说，卢俊义的脸也沉了下来，于是大声呵斥李逵道：“你这黑厮，要造反吗？我且记下你这项上人头，待收复了郓城，便拿它来祭旗。”李逵还要说话，解珍、解宝早把他拉回到队伍里。宋江这才说道：“军令既出，岂能更改，林主管且去率兵收复郓城，至于兵马，仍为旧部，待打过这一仗之后，再与董平将军换兵。武松率一部，去寻找朱仝等人下落，然后帮助林主管，一同收复郓城，呼延灼将军率本部兵马向郓城方向移动，策应林冲部攻城，监视高云龙、郑山虎部。”众将得令去了。
林冲得令，哪里还有心去送索超、陈达、杨春等人，朱仝又不在，徐宁托辞自己在丁得孙处还没有交割完毕，没有来报到，只好点齐了三千旧部，带上韩滔、郭玘和新调入的李云，带领部队匆匆下了梁山，直奔郓城而来。呼延灼率部也早已下了山，在石碣村大道口，与林冲话别，抱拳劝勉林冲道：“教头当以大局为重，不必为一些细枝末节生气，郓城前线，尽管放手一搏，呼延灼在后面力挺教头，若有十分难处，但可告我。”说完，与林冲挥泪而别。
武松带领众人赶了上来，向林冲施礼，说道：“教头，天地之间大丈夫也，不必为今日之事悲伤，我这里自去寻朱、雷二人，以及后山派往郓城诸将领，回来即加入教头的攻城序列，任凭教头指挥，这里先将王英、扈三娘和姐姐、姐夫及三百步兵交付给你，归你指挥，我这里和曹正自去寻人，用不了许多的。”说完，撇下众人，武松带领少数人马，走了。林冲再度落泪。
林冲率部正在行进之时，王英打马过来，拱手说道：“教头哥哥，难道我们就这样硬碰硬地去攻打郓城吗？”林冲一愣，确实是自己气晕了头脑，以自己的三千余众直接去攻打郓城县城，与十倍于已的敌人作战，又无明确的援军，更无内应，如何能取胜？
王英笑了，说道：“教头哥哥，朝廷兵马的下一个目标，肯定是梁山泊本部，从哪个方向发起总攻还不知道，但有一点是肯定的，他们的主力就在我们面前，而此时，他们要么弃守郓城，要么把郓城交付给地方官员，我们这样过去，正好和他的主力相撞，实在不划算，我们何不绕道郓城背后，插上它一刀子，虽说未必能攻入郓城县城，但总可以消灭其一部，也好对那些人有个交代。”
林冲仰天长叹一声，苦笑道：“看来，也只能是有个交代了，传令下去，改变行军方向，绕道郓城县城之后。”众将听了，急忙改变了行军路线，离开大道，队伍很快便消失在茫茫夜色之中。
第二天中午的时候，他们到达了郓城县城外不远处的一个小村庄，林冲领众人在此稍事休息，派出刺探，到郓城城下刺探情报，决定下一步如何办？就在这时，远处过来一队人马，约有两、三千人，林冲大惊，急令兵马做好战斗准备。梁山泊士兵走了整整一个晚上，还没有进食喝水，如今听说来了敌人，便强打精神应战。猛然，对方的队伍也停了下来，过了一会，有人喊叫道：“自己人，自己人。”林冲这才下了马，放下手中的长矛，跑了过去，来者却是燕顺、史大郎的飞龙山兵马。
燕顺、史进向林冲拱手，说道：“接公明兄、吴先生密令，合伙下山，愿助教头攻打郓城，我等愿听教头指挥。”说完，向后招了招手，欧鹏、马麟、郑天寿、樊瑞、项充、李衮等将领过来相见了，林冲大喜，两处合兵一处，约有兵马六千，燕顺、史进兵马又是生力军，且带有丰富的粮草，攻打郓城，又多了些胜算。于是急令大军住了脚，生火造饭，兵士休整。
林冲把众将领引到临时搭建的帐篷之内，倒上了几碗热水，任由各人自取，这才说起梁山泊近日发生的事。史进说道：“此事，我们也听说了一二，总觉得有些不妥，于是便与燕顺大哥商量，发出大部分兵马前来梁山助战，留下李忠、周通守护飞龙山，也好有个回旋余地，总不能把鸡蛋砸烂在一个筐子里。”林冲听了，大喜，说道：“我说呢，刚才还想着这二位呢？你们做得对，打仗，是要集中拳头用力的，可吃饭却是要分开五指的。”众人听了大笑。
燕顺摇了摇头，苦笑道：“我与刘唐与他一路北行，他待我二人如奴似仆，哪里是弟兄情怀？至于他与金人所谈勾当，又不让我和刘唐知道，只想着此人爱充大，没想到竟然如此作派，大敌当前，却搞起了论资排辈，呵呵，嘿。”燕顺长叹一声。
林冲看了燕顺一眼，说道：“燕兄弟，一切以梁山大局为重，我等众人，一荣皆荣，一耻俱耻，弟兄可以有分歧，但不能有两个梁山泊啊，好在公明哥哥还是梁山泊主，吴先生智谋过人，又有关胜、呼延灼等正直将军，梁山泊事业会一天比一天好的。”众人笑了，拱手再赞林冲之心。
下午的时候，林冲率领大军进逼郓城城下，令人不解的情况发生了，朝廷大军，全部撤出县城，向梁山泊进逼，郓城成了一座空城，林冲部顺利占领郓城，并派出信使速回梁山，如实上报占领郓城空城一事，请求下部动作。燕顺笑了，说道：“时事造就英雄，更能改变一个人啊，假若是当初，我想教头肯定会乘敌人退兵之混乱，狠狠地戳他一下的，不伤也要拖延他的进军速度，也要杀他数百将士，减轻梁山之围。”林冲摇了摇头，说道：“非是林冲谨慎，此一时、彼一时也。”急令从军士收拾城门，整修城墙破损处，安抚城内百姓，打扫空房闲舍，分派房屋住宿等等。
晚饭的时候，梁山泊传信兵过来，传达统帅部命令：坚守待命！
第二天清晨，武松、曹正等人终于找到了朱仝、雷横部队，二千余人，一个不少，原来他们是主动放弃了郓城，逃到了乡下。朱仝、雷横见林冲等人没有问及，也就脸红了一下，过去了。武松交割了兵马，自带上曹正、施恩、薛永、李立、郁保四等人自回，林冲急忙问孙二娘等人事，武松低声说道：“他们正在追查李应夜袭阳谷失败内奸一事，还是让姐姐他们在这儿暂壁一时吧。”林冲已知武松良苦用心，也就不再多说什么，送他们自回梁山泊去了。
而此时，朝廷三路大军，四万余众，早已把梁山泊给围了个水泄不通，等候着梁师成的最后攻击命令。