嬉闹一阵，俩人躺在床上气踹吁吁。
“喂，梦兰姐，你竟然会同意这种娃娃亲，这不是你的性格呀，跟我说说，你是怎样改变主意的。感觉好的话，大不了我答应我娘，我也弄个父母之命来玩玩。”
姚梦兰恍然大悟状，说道：“八成你到我家来，就是为了躲避你娘给你找夫君那，怪不得老是盯着我不放。”
赵如嫣大喊冤枉，说道：“我娘是有些唠叨，也没说一定要给我找个人。你别不识好人心，我真的是来看你的。跟我说说，这是中什么感觉。我也好给你参谋参谋，看看姐夫够格当我姐夫没有。”
姚梦兰长长地叹了口气，说道：“你知道我爹那个人，纯一个老古董，我能和他顶下去吗？你觉得我和我爹闹下去，会有结果？与其到头来躲不脱嫁人的宿命，还不如认命，老老实实地接受现实的好，你好，我好，他好，大家好。”
赵如嫣伸手作势欲挠姚梦兰腋窝，说道：“哼，你还是老实交代。我看你言不由衷，娟姨呀，我娘呀，都说姐夫的好，我可没从你的话里听出无奈，倒好像是得了便宜又卖乖似的。”
“哪里有。”
“那你说说嘛，这有什么打紧的，他再好，我又不会抢你的。”
赵如嫣闹着，姚梦兰没法不去想江信北，点点滴滴，不知不觉聊到江信北身上。
遭遇保安团的人，江信北能迅速控制场面，还能不让事态扩大，本身不小，赵如嫣不怎么在意。但江信北够让姚梦兰先行离开，还弄得他自己在保安团里熬了一个晚上。虽然有惊无险，但也足见江信北对姚梦兰很上心，赵如嫣想着。难怪姚梦兰会答应这门亲事。如果换做自己，只怕早就死心塌地了。如果有个人能够为自己甘冒这种风险。即便不是自己心目中的真命天子，那也足够自己惦记一辈子的了。
赵如嫣小姑独处，原本没心没肺，此时却如捅破窗户纸，心房吹进一时清凉，心田掀起了一抹涟漪，忽然觉得再在姚家呆下去，是在没多大意思。
第二天。赵如嫣要回城，相约姚梦兰一起到南河过年。。
和江信北一别又是半个多月，眼见年关将近，江信北竟然好像忘记这么回事似的，姚梦兰心有牵挂，想着要到县城看看究竟，尽快把江信北交代的事情办妥帖。赵如嫣能主动提出回家，姚梦兰求之不得，到了县里，再想法子见到江信北。把房子的事情安排好才是正经事。
进城，刚过中午，姚梦兰拉上赵如嫣先到‘八珍荟萃’问周凡江信北的行踪。得知江信北三天之前到瓜坪去办事了，事情应该还没办完。
不过，周凡也告诉姚梦兰，年关将近，有很多帐要结清，最迟，这一两天内，江信北会来县里。
姚梦兰不由有些沮丧，这都怪赵如嫣。要不是赵如嫣没事到姚家庄玩耍三天。难说自己忍不住就会跑到县里来，三天时间。什么事情都安排好了。再等一天两天，问题不大。但，过年也就没几天，大家跟着要结账，忙年货，找人做事就没那么容易了。
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江信北这段时间很忙，恨不得有分身术。
猫冲的冬笋拉运，齐柳笙的棉衣，瓜坪的那一块荒坡地，江信北都想在这几天搞定。
要管好团队，首先得管好自己。猫冲的冬笋，既然是与几个伙伴合伙做，江信北不想让家里人往里参合，这里面，现在看不出什么，将来很也许就会留下闲话。但没法子，江信北和大伙商量一下，还是回家一趟，请父亲江敬林从西林壁猎户中拉出几人帮忙。
齐柳笙的棉袄在齐柳笙看来，这是给江信北一个赚钱的机会，江信北却因手头的事情忙不过，不想另外分心。
但齐柳笙把自己的想法告诉江信北，江信北很理解齐柳笙的想法。
溶洞滩虽然受廖家收编，但廖家为了本身的利益需要，只能给溶洞滩内部指标，没法对外打出旗号。这样以来，溶洞滩还得以土匪窝出现。缝制棉衣，直接跟正儿八经的商家做这笔生意，不仅正经商家不可能没有顾忌，而且齐柳笙也有所顾忌，不直接和地方商家打交道，中间多一道转折，对溶洞滩也是有好处的。如果齐柳笙通过其他途径，与和溶洞滩有来往的那些人八成都是走偏门，销赃之类的活儿拿手，正经生意，恐怕不里手，而且也难让正儿八经的商家完全放心。
齐柳笙遇事能多想一想，江信北和乐于见到这种想象。毕竟齐柳笙现在不是一个人，后面跟着柳安一家子，这个帮也必须得帮。
最让江信北头疼的是怎样把那块黄泥坡地拿下了。
那天晚上和周凡，龙景阳喝酒，江信北向周凡征询买地的事宜和要注意事项，周凡没有询问江信北的目的，中规中矩地告诉江信北买地的流程，倒是龙景阳插的一句话引起了江信北的重视，却无力解决。
龙景阳说：“如果买的坡地只是种植，倒也简单，怕就是怕改变原地的用途，地方上肯定会初出现波折，引出后续麻烦。要买的话，就当在买地之前把这种麻烦消除。”
坡地是瓜坪山口村郑姓家族的土地，以前，庞振民跟他们接触过。坡度面积五亩上下，初步意向是不到三十大洋。江信北本想买下当江信马帮的驻地，但位置太偏，江信北又犹豫起来。及至刘玉坤说，可以用这块地建一个砖厂，等地势挖平，再建土坯砖房，既简单又实用，不仅解决了马帮的驻地问题，连人的住宿问题都解决了。江信北才下决心一定要拿下这块地。
到瓜坪两天，江信北和庞振民商量着，就是不敢与郑家再行联络。敲定细节。必然要提到挖土平整的事情。挖土制砖，接着挖出一大块平地。猪脑子都知道它的价值和几亩黄泥坡地没有可比性。江信北担心郑家知道自己的计划，自己买不到这块地倒还罢了，如果郑家反而怪上自己欺瞒郑家，不仅帮郑家出了个主意，还不得好，江信北想着，心里就很不爽。
要消除隐患，必然要敲定细节。偏偏细节又说不得，而越是这样，江信北越是不想放弃。
转悠两天，齐柳笙定制棉衣裤，吴思棉已经把货准备差不多了，而江信北仍然找不到妥当的解决之道。
江信北想过利用金长锁来协调地方上的事情，但扯上地方上的人，也有隐忧。如果金长锁有点别样的心思，可能比郑家反悔更加棘手。
“信北，你和刘琦打了那么多交道。我看不如去他那里试试，要不干脆还搞大些，把刘琦拉进来入伙。或许我们为难的事情，在他那里根本就不算事呢？”
江信北得尽快赶到县里结账，老在瓜坪瞎转悠，解决不了问题，庞振民试着提醒江信北。
以前，江信北曾想拉刘琦入伙经营瓜坪到南河这条运输线，以借助刘琦的势力，让自己的设想尽快实施起来，但当时杨再彬一伙土匪还没被灭。对刘琦说这样的事情，大有画饼充饥。华而不实之嫌，摆明了是占他刘琦的便宜。很有可能会适得其反。
在犹豫中，这种想法，江信北只能将之存于心中。事情总要试过才知道，成与不成。现在屎都到屁股门，江信北心一横，决定听从庞振民的建议，到刘琦那里试试运气。
剿灭杨再彬，刘琦这十来天风光无限。上峰的嘉奖，地方上的犒劳，一连几天没断过。金莉媛代表廖家和保安团到瓜坪镇上主持受功仪式，算是把这场风光推上*。
金莉媛昨天才走，临走之前和刘琦说了一番话，这让刘琦体会到了人逢喜事精神爽的真正含义，也真正体会到剿灭杨再彬的意义绝不仅仅只是为地方除去一害。
“信北老弟，今天哥高兴，走，哥带你到个地方喝酒去。”
勤务兵把江信北带到营部，转身离开，刘琦笑呵呵地对着江信北。
江信北：“人逢喜事精神爽，要喝酒，自然是我请你才对，我还没恭贺过刘哥你呢。”
加来勤务兵去准备酒席，刘琦呵呵笑道：“兄弟间说这些，那就见外了，不说这，喝酒才是正经。”
期望值越大，越是患得患失。江信北一边琢磨如何开口，一边和刘琦说说笑笑。
不一会儿，刘琦说道：“信北老弟，现在杨再彬被灭，瓜坪码头很快就会兴旺起来，你有什么想法没？你别告诉我你不想在瓜坪捞点好处。”
刘琦先提到自己想说的话题，江信北产生一丝不真实感，但这个机会，江信北却求之不得，略显拘谨，马上接口道：“刘哥，码头兴旺那是自然，但想在这里面捞好处，我可不敢打望，不过有刘哥在，有适合我做的，刘哥自然少不了我的。我现在倒是正好有件事想请你帮帮忙。”
“刘哥，我这事情恐怕有些隐忧，落实之前，只怕不宜过多人知道，这个……”
刘琦很爽快，说道：“那么客气干嘛，你的事就是我的事。你说，能办到的，要办，难办的，想办法也要办。”
江信北收起患得患失的心思，顿了顿，说道：“刘哥，我看中一块地，想开个砖厂。我是外乡人，想来想去，地方上的事情，反正得借助刘哥，总不能让刘哥赔本赚吆喝。我就想，不如我们一起搞，刘哥身份特殊，你在幕后指挥，我在明面折腾……”
听江信北这么一说，刘琦乐坏了，一百个愿意。加强与江信北的联系，自然也就加强了与廖家的关系。
不过，刘琦还是盯住江信北看了一会儿，疑惑江信北是不是事先得到消息，但江信北说话的模样又不像。
莫非金莉媛也跟江信北说过？刘琦很快又否决自己的猜测，其实金莉媛说这事的时候也没确定。
，这事情，其实也是自己的一个财路，刘琦中很快有了决定，问明黄泥坡地的位置和江信北的想法后，接着说道：“这事好办，不过亲兄弟，明算账，信北，你打算怎么合作呢？”
江信北：“刘哥，这事得你牵头，你怎么说，兄弟怎么做就是。”
刘琦道：“嗯，有你这话就行，也不可能让你吃亏，事情还是以你为主，我从幕后照应就成。买地的事情，我去出面……”(未完待续)