“承蒙皇后娘娘厚爱，嫔妾等一切安好。”
“承蒙皇后娘娘厚爱，嫔妾等一切安好。”
四名新人同时答道。
沈青拂温柔一笑，“那就好。”
薛婕妤清秀，穆才人柔弱，
安美人高傲，
倒是这个花美人……
今个儿见着，只觉得她的气质跟殿选那日颇为不同，怎么说，反而像是两个人似的。
她不动声色的略扫一眼。
淡淡一笑，“今日你们入宫觐见，本宫便赏赐你们每人十匹蜀锦，十匹缎纱。”
“多谢皇后娘娘赏赐，嫔妾等感激不尽。”
宫人将赏赐分发下去。
只听昭宸皇后又道，“以后大家同为后宫姐妹，望你们日后勤修懿德，谨守宫规，早日为陛下开枝散叶，绵延子嗣。”
“多谢皇后娘娘教诲——”
沈青拂微笑，“宫中来日方长，或许你们有人眼下位份不高，也用不着忧虑，只要讨得陛下欢喜，晋升位份也不算难。只要记得，咱们圣上眼里见不得脏东西，本宫亦然。”
帝后本就同心同德，
陛下的立后诏书上都是这样写的。
所有人都在默默思考皇后说的话。
“嫔妾明白。”
“今日你们都进过坤宁宫请过安了，就先这样，你们回宫歇着吧。”
“嫔妾告退——”
待所有人都退下后，
杜若一直未走。
“杜贵嫔，你还有何要事么。”
杜若起身，严谨行大礼，“臣妾家世低微，如今得封贵嫔之位，心怀感恩，甘愿为皇后娘娘分忧解劳。”
“杜贵嫔言重了。”
沈青拂轻描淡写的笑，“后宫嫔御，同沐皇恩，六宫大封，乃是圣上隆恩浩荡，本宫也只是顺应圣意。”
杜若缓慢起身，
抬手抚上八仙桌案上放着的那瓶鲜花，里面插放着各色的花，秋海棠，木兰花，含笑花，玉壶春……
“娘娘宫里的花真美。”
她继而道，“百花纵然美丽，可唯有牡丹，才是真国色，也难怪世人最爱牡丹，都认牡丹为花中之王了。”
昭宸皇后已登临凤位。
又育有长平太子跟姝玉公主。
她必须紧紧依靠皇后这棵参天大树，才能顺利在这后宫中继续苟活下去。
沈青拂只是浅淡的笑了笑，“杜贵嫔颇有见解。”
杜若继续道，“繁花竞放，能放入娘娘宫里的花瓶的，都是入得了眼的，若是有不顺眼的，自然也会有底下人为娘娘修剪好了，才呈送进坤宁宫。”
沈青拂略微颔首，微笑。
“咱们都是做主子的，自然不必事事劳心。”
“娘娘是六宫之主。”
杜若再度谦恭行礼，“更是臣妾的主子。”
沈青拂稍显惊讶，“杜贵嫔这样说，就是妄自菲薄了，何须如此。”
杜若笑了笑，“娘娘前一阵子为了长平太子的百日礼一直忙碌，臣妾也不好打扰您与陛下，今日进了坤宁宫，臣妾也只是为了跟娘娘闲话家常而已。”
嗯，闲话家常就对了。
沈青拂眼神温和的注视着她，
杜贵嫔继续道，“如今御花园的花儿开得正好，娘娘平日料理宫务，想来也无暇观赏，臣妾愿意为娘娘好生盯着，若有什么旁逸斜出的……”
沈青拂幽幽叹气。
“有的花初时开着还算顺眼，花无长性，也许长着长着，的确就会旁逸斜出。本宫算得上惜花之人，就算花开得没那么差强人意，本宫也不舍得剪去它。”
“娘娘心慈仁善。”
杜若拿起桌案上的剪刀，剪去一支倾倒的木兰。
“臣妾却认为，只有将开得歪歪扭扭的花剪去，其他花才会生长得更好，不会被这本该死的花争去养分。”
她把玩着手里的剪刀，“臣妾宫里正缺一把利剪，不如娘娘就送给臣妾吧。”
“杜贵嫔既然想要，那便送与你了。”
“多谢娘娘赏赐。”
杜贵嫔跟着把那支玉兰插入自己鬓边，“娘娘宫里的花这样好看，改日臣妾也叫花房好生修剪好了再送来延庆宫，臣妾告退。”
侍琴将人送了出去，
跟着回到内殿，不禁道，“娘娘，杜贵嫔今日这一番投诚，看来是认准了娘娘了，她可真是个聪明人。”
沈青拂淡笑，“不聪明，怎么活下去。”
戚灼华若有所思，跟着跪下，“属下愿为娘娘肝脑涂地，万死不辞！”
她能进宫做女官全都要仰仗皇后。
她清楚，皇后能有这样的心思，绝非寻常女子，她要永远追随皇后。
沈青拂将她扶起，“灼华，你功夫这么好，不能像你父兄那样去前线戍守，让你留在宫里做女官，是委屈你了。”
“属下不觉得委屈！”
戚灼华眼神明亮，“属下要誓死保护娘娘，守护娘娘！”
沈青拂一笑，“好，本宫笑纳。”
……
延庆宫。
杜若嗅着自己调制出来的苏合香，香味经久不散。
这是用苏合做的主要材料。
佐之以其他香料，可以让人身上泛有清新的薄香。
她往自己手上涂了一点，苏合香的味道很雅致，“很香，配得上昭宸皇后。”
白术不禁问道，“娘娘如今都是贵嫔了，还要依附于皇后娘娘吗。”
杜若抬眸看了她一眼，“本宫这个贵嫔之位，都是依附皇后得来的，人最重要的，是要活得清醒透彻。”
她只有继续辅助皇后，
才不至于被皇后略动两下手指就除了去。
毕竟，她多少是知道点事的。
往后的路，只有两条，不走死路，就只能学会什么是识时务。
白术赶忙道，“奴婢明白了。”
她压低声音，“穆才人才回来就去了西偏殿，正跟她的姐姐叙旧呢。”
杜若点头，“继续盯着点。”
“娘娘放心，奴婢早让人盯好了。”
……
延庆宫，西偏殿。
穆才人着人送了几匹蜀锦来。
“长姐，这都是皇后娘娘赏的，我特意给你送来几匹，免得你日后没什么可用的。”
穆才人此刻却没有半分柔弱之态。
穆红衣看了看她，黯淡的眼神依旧没什么光彩，“你不过也是父亲送进宫，来帮祥昭容得宠的棋子罢了。”
她自东宫时是良媛，
但如今，大封六宫后，她的位份也只是在婕妤。
当初楚氏偏要让她用霓裳羽衣舞取宠，谁料被当时还是太子的陛下罚了廷杖，自此她便已心灰意冷，不怎么见人。
穆莲衣笑道，“棋子跟棋子也是不同的。”
眼下只能先做棋子。
怪就只能怪，父亲只是个五品守将，在骠骑大将军手下任职，无能无力。
穆莲衣啧啧两声，“我瞧着姐姐的样子真是可怜呢，进宫这么久，还只是个婕妤，你恐怕还不知，初入宫的薛氏女，人家一进宫就是婕妤。”
穆红衣不说话。
这些时日，她早已闻听不少宫事。
比如，楚氏降位，萧氏自裁。
还有那个和亲公主，陡然暴毙……
宫里就是个吃人的地方，竟会有人削尖了脑袋也要往里钻。
穆莲衣见她一直不说话，淡淡笑道，“长姐灰心了，无妨，我会替姐姐把以后的路走下去。”
……
储秀宫。
惜玉禀告，“娘娘，穆才人过来了。”
楚灿恹恹的神色方才恢复了点。
“上茶。”
“是。”
穆莲衣姿态如弱柳扶风一般行礼，“给姐姐请安。”
“你就是穆才人。”
“正是。”
楚灿看着她皱起了眉头，穆才人看起来格外柔弱，仿佛风吹一下就要散架了。
“坐下说话吧。”
“多谢娘娘。”
穆才人小口饮茶，她看起来眼皮都不敢抬一下，谨小慎微，“娘娘，嫔妾的父亲，是奉了大将军之命，送嫔妾入宫的，嫔妾愿为娘娘效力，还望娘娘多多提点。”
楚灿见她这样弱势，
心中不由得升起几分不屑，她是世家贵女，自然瞧不起这样小门小户出身的庶女。
她冷淡道，“皇后欺我太甚，再这么下去，后宫哪里还有本宫立足之地，若要对付皇后，你有什么办法。”
穆莲衣口中的茶差点呛住。
她继续维持自己柔弱的人设，小心翼翼道，“娘娘此等想法，颇有不妥啊，昭宸皇后势盛，恩宠不断，更有太子跟公主在侧，就算费了功夫下去，恐怕也难伤皇后分毫。”
楚灿一下拧紧眉头。
冷笑。
“你的意思是，本宫自不量力？”
穆才人一哽，“嫔妾不敢。”
她很快恭维道，“昭容娘娘，嫔妾在入宫前就听闻您与陛下情深意笃，多年情分，您何不利用这情分，率先复宠再说呢。”
楚灿眉心松动了些。
惜玉赶忙递上一碟香蜜桂花卷，“穆主子，咱们娘娘知道您最爱吃桂花卷，一早提前备好了，您快些尝尝，宫里的手艺总是比外头要好的。”
穆莲衣心中冷笑。
楚氏还不及她这位婢女知道如何笼络人心。
穆莲衣脸上浮现感激之色，“嫔妾才入宫，最想念家中姨娘的这道香蜜桂花卷，多谢姐姐。”
楚灿哼笑了声，“你是庶出的身份，想来也没吃过什么好的，本宫倒是希望你，能比你那位姐姐，有用一些。”
穆才人托着碟盘的手指狠狠一僵。
若不是庶出，她也不用处处伏低做小，守拙扮弱，在宅院里习惯了终日示敌以弱，才能获得入宫的机会。
穆才人笑着说，“嫔妾愿为娘娘效犬马之劳。”
暂时。
……
坤宁宫。
侍琴低声道，“娘娘，杜贵嫔身边的白术亲自过来传了话。”
沈青拂咬着口中的柚肉，酸甜的味道，她百无聊赖的随意嗯了声，“嗯，都说什么了。”
“杜贵嫔一直叫人盯着穆才人，发现她常往储秀宫去，这才知道，原来祥昭容和穆才人商量着，要在重阳夜宴当天有动作，正是为了帮助祥昭容复宠。”
复宠？
也是难为祥昭容了。
沈青拂平静的哦了声，“怕是难哦。”
侍琴有些担忧，“若是祥昭容真的得以复宠，她日后定是要针对娘娘的。”
“要复宠，哪是那么容易的。”
沈青拂淡笑，“她们想做就去做吧，正好本宫也想看看，咱们陛下心中，到底还有没有他这位白月光的位置了。”
曾经的白月光，
如今，已是白米饭了呢。
楚灿若要复宠，必定是要付出巨大代价，收效如何，且看看吧。
……
养心殿。
近日以来，皇后都不曾踏足养心殿。
唯有他倒是巴巴的去找她，也不见她主动过来。
宁玄礼看了眼外面当值的侍卫。
他恍然才忆起，似乎阿拂做了皇后以后，还真是一次都没来过养心殿。
以往还会穿着侍卫服过来邀宠。
现在半点宠都不邀。
“皇后近来在做什么。”他淡淡问。
季长晖答道，“回陛下，属下听闻，皇后娘娘近来和谢昭仪，忙着料理重阳夜宴的事。”
宁玄礼一言未发的摩挲着手上的扳指。
确实明日就是重阳夜宴了。
她真的有这么忙？
比他还忙？
他这双墨眸幽深不见底，唯有眉头皱起。
季长晖仔细瞧着龙颜，只见陛下这眉头越皱越紧，他嘿嘿笑，“陛下，摆驾坤宁宫吗？”
宁玄礼眉头更皱，“朕何时说要去坤宁宫了。”
“那陛下不去啊？”
“朕自然不去。”
“嗷，那好吧。”这么笃定？
……
坤宁宫。
“陛下驾到——”
沈青拂撂下手里的夜宴菜单，跟着行礼，“陛下万安。”
“皇后很忙吗。”
他双手将她扶起来，看了眼案上的菜单，收回目光。
沈青拂浅笑，“臣妾同陛下比起来，自然是比不过陛下国务繁重的。”
“……”
宁玄礼沉默着，心头一软。
一看见她的笑容他就没什么别的想法了，若有想法，那也只有一个。
“阿拂，近来怎么没去养心殿看朕，你不想朕么。”
“臣妾……”
沈青拂眼里漾开深切爱意，“臣妾无时无刻不思念陛下。只是如今，臣妾已是陛下的皇后，是大祁的国母。帝与后，本非寻常夫妻，朝野臣民都在看着，自然不能像从前那样，总是打扰陛下，唯恐耽误国事。若像寻常夫妻那般，做种种小儿女之态，传出去了，岂不是要贻笑大方？”
宁玄礼心中一荡。
阿拂处处为他考虑，竟还忍着不去见他。
他语调慎重满意，又不乏愉悦。
“阿拂此言，很识大体。”
沈青拂随之抱住男人的腰身，“臣妾愿做贤后，才好与陛下相配。”
他笑着握住她的手，柔软细嫩，看见她腕上的景泰蓝纹金手镯，低声问道，“这对镯子，朕见你十日有八日都戴着，这么喜欢吗。”
沈青拂仰起头，依旧是真诚，坦白。
“这对手镯，是当初，臣妾晋封皇贵妃时，陛下亲手所戴，臣妾一直不舍得取下。”
当然是因为里面被她放了避子药啊。
吃起来方便。
宁玄礼笑着捏了一下她脸颊，“国库还有不少景泰蓝的首饰，回头你自己去拿，喜欢什么拿什么。”
“臣妾多谢陛下恩典。”
……