黄金之王号,这艘宇宙级运输舰,舰长十二千米,装载人员上限是五十万名,隶属于国教旗下,它不仅肩负着运输各类珍贵货物的任务,更是众多朝圣者们心驰神往的希望之舟。
这些虔诚的人们怀揣着对信仰的执着和追求,踏上这趟前往帝国内各个国教圣地的旅途,而其中的终点站,便是帝国的心脏——神圣泰拉。
黄金之王号的始发站位于暴风星域责难星区的莫坦特启程,一路向东,陆续停靠在枢机世界赫勒庭、维凯特琳、亚力克西斯塔,在到帝国版图东边的达摩克利斯星区的国教圣殿世界艾多利姆。
从这里出发后,黄金之王号会前往位于极限星域最北端与铸造世界乌兰胡达比邻的另一座圣殿世界新麦加。
随后,黄金之王号会再次进入亚空间向西北方向挺进,下一站是文明世界桑托克,在这里,乘客们可以稍作休憩,感受不同文化的交融与碰撞。
黄金之王号的下一站是文明世界塞拉达主星,之后,黄金之王号转向南方,朝着公墓世界帕克丝·阿根提乌斯进发,等到黄金之王再次出现在实体宇宙之后,便以告别极限星域驶入朦胧星域了。
黄金之王号只会在朦胧星域的圣殿世界坎塔卡停留,然后就会进入太阳星域,在国教圣地祝福星稍作停留,最后就是本次旅程的终点站——神圣泰拉。
第二天午餐时间过后,考恩和豪斯再次站在了莱昂纳斯的舱门口,他们仍旧是小心翼翼的敲了敲门。
考恩和豪斯是舰上捕鼠队成员,作为虚空之子的他们一出生就已经在舰上了,这样的孩子在巨大的运输船中数不胜数,他们的父母或是船上的低阶水手,或是贫穷的朝圣者,或是破产而变成奴隶的巢都居民,或是已经亡故。
如果不是捕鼠队的身份,他们是没有资格从最下层那阴暗潮湿的杂居区来到客房区的,他们的工作报酬就是船上的居住权,也就是这张船票。
舱门打开了,一阵低沉的声音从舱内传来。
“进来吧”。
听到了舱内传来那清晰而又沉稳的允许声后,两个男孩儿相互对视一眼,尽管心中充满了紧张和不安,但还是小心翼翼地迈着略显拘谨的步伐走进了舱内。
当他们的目光终于落在面前那个静静站立着的男人身上时,两人的嘴巴立刻就像昨天接到能量棒时那样惊讶得合不拢嘴。
眼前这个男人太高了,高到他只要举起手臂,便能轻而易举地触摸到舱室的顶棚。
男人面无表情地注视着两个男孩,随后伸手从腰间的皮带上挂着的精致皮匣之中,取出了两枚闪烁着耀眼光芒的金色钱币。
那金币在灯光下闪耀着璀璨的光辉,宛如两颗珍贵无比的明珠。
接着,男人轻轻地将这两枚金光闪闪的钱币摆放在舱室中央的桌子上,伴随着轻微的金属碰撞声响,整个空间似乎都被这清脆的声音填满。
";这两枚王座币是给你们的。"; 男人低沉的嗓音打破了短暂的沉寂, ";不过,与其说这是给予,倒不如说是我出钱雇佣你们的报酬"; 说完,他那双深邃的眼眸紧紧盯着面前的两个男孩儿,等待着他们的回应。
时足足等待了好一会儿之后,那两名男孩对于男人所说的话语居然没有丝毫的反应。
他们依旧目不转睛、直勾勾地紧盯着那两枚散发着金色光芒的王座币。
看到这种情景,男人轻轻地咳嗽了两声:“咳咳……”,试图通过这样的方式将两个孩子从失神状态中唤醒过来。
终于,在听到男人的咳嗽声后,两名男孩如梦初醒般回过神来。
名叫考恩的男孩满脸难以置信地望向男人,结结巴巴地开口问道:“额……莱昂纳斯大人……您真的确定这是要给我们的吗?”他的眼神中充满了疑惑和惊喜,仿佛不敢相信眼前所发生的一切。
另一个叫做豪斯的男孩也紧接着附和道:“是啊!我们从小到大,这可是见到王座币啊!上一次还是在我十岁那年,当时纳斯克大人慷慨解囊,把一箱王座币捐赠给了舰长呢!”。
面对两个孩子的质疑与惊叹,莱昂纳斯点了点头,肯定地回答道:“没错,这两枚王座币就是给你们的”。
听到莱昂纳斯再一次确认之后,考恩脸上瞬间绽放出兴奋的表情,他如同一只敏捷的猎豹一般,迅速地一个箭步冲到桌前。
他猛地一抓,便将桌上那两枚散发着诱人光泽的王座币紧紧握在了手中。
考恩激动得手都有些微微颤抖,他迫不及待地亲吻了一下其中一枚王座币,仿佛这是世间最珍贵的宝物。
随后,他小心翼翼地将这枚被他亲吻过的王座币放进自己贴身的口袋里,接着又把另一枚递到了一旁早已等待多时的豪斯手中。
做完这些后,考恩深吸一口气,努力平复了一下内心的激动情绪,然后恭恭敬敬地开口问道:“尊敬的大人,请问您具体需要我们为您做些什么呢?”。
莱昂纳斯不紧不慢地回答道:“嗯,我希望你们能够召集起你们的那些小伙伴们,仔细留意并收集这艘船上发生的所有异常情况,并及时向我报告,记住,每隔一周就要过来向我汇报一次,而且要做到事无巨细,无论是多么微不足道的小事,只要是你们认为有异常之处或是感到新奇有趣的事情,都统统不要放过,明白了吗?”。
“遵命!我的大人!包在我们身上”考恩和豪斯两人拍了拍胸脯齐声应道。
紧接着,他们一同向莱昂纳斯深深地鞠了一躬,然后缓缓转身,慢慢地退出了舱室。
莱昂纳斯是在新麦加登上的黄金之王号,他此行的目的是为了去泰拉面见高领主。
在莱昂纳斯出发之前,战团高层曾为此事进行了多达五次激烈的讨论。
每一次讨论都充满了争议与权衡,但最终,经过深思熟虑和反复斟酌,他们还是下定了回归帝国的决心。
由于这次出使任务意义重大且极为敏感,为了避免途中出现意外状况以及防止消息走漏引起不必要的麻烦,审判官丹尼斯·巴拉斯把莱昂纳斯安排在了黄金之王号上。
由于审判官的事先沟通,莱昂纳斯被赋予了很高的权限,他可以自由出入船上的上层夹板,船长也只从审判官那里得知了莱昂纳斯是一位贵人。