“我不走了！”
毛德祖却面无表情道，
“崔器，你是陇右军出身吧？帐下也有几十颗胡头了，能做到我副将的位置，已属不易。本来朝廷派你来易州，也只是镀金罢了，若没有这件事，再过一年，你最起码也能回长安在魏武卒当个四品将军！”
“你带着剩下的弟兄，奔北门杀出去吧！”
崔器如遭雷击般，惊讶道：
“将军，您为什么不走，镇西将军乃正三品，你已经位极人臣了！易州之战，虽说守不住城池，可也击杀鲜卑、柔然联军数万人，给予胡寇重创！在没有援军的情况下，坚守了整整三天啊！现在撤出易州，陛下非但不会责罚你，反而还会升官表彰！”
毛德祖哈哈大笑道：
“你崔器，以为我跟其他坐镇地方的宗室和将军一样，只想在乱世割据一方，招兵买马当个军阀吗？”
“错了，我的野心，从来不是在乱世待价而沽！我毛德祖，家中世代武将，父亲、祖父、曾祖父，都曾追随先帝作战！”
“胡人来了，国将不国！可整个大魏朝，却沉浸在三次北伐带来的喜悦当中，长安、洛阳已经日夜歌舞升平了，他们已经忘了，两年前那遍地饿殍的关中和中原了！”
毛德祖眺望外面，已经陆续杀进城中的鲜卑军和柔然军：
“我要用我的死，唤醒满朝文武！”
“若无陛下，我到现在，还只是一个小小的虎牢关守将！”
“以殉国报天子，我也算对得起如今的一切了！”
他说完后，云淡风轻地拔剑道，“快点走吧，我带着家兵给你们断后！”
可身后的崔器，却挣扎着起身，拔出已经血迹斑斑的环首刀，刀口都被砍得面目全非，大笑道：
“将军，我也不打算走了！”
“我陇右崔器，曾经在陇右军为伍十余载，始终因为出身不好，得不到重用，都三十多岁了才勉强当上一个九品的队正！”
“可永乐天子继位后，颁布军功爵制，短短两年内，我入魏武卒，连升三级，任西戎校尉，又调镇西将军副将、易州观察使。”
“大魏儒林们，总是喜欢反复强调一句话，士为知己者死！”
崔器仰天大笑道，“我虽然没有读过什么书，算不得什么士，但……拳拳报国之心，还在这满腔热血里！”
两人对视一眼，相互大笑起来。
“那就……让这些胡狗，看看我们汉家的天威！”
…
洛阳，永乐宫。
“易州失守！这份八百里加急，是易州失守后两天，才开始紧急发往洛阳的！”
元子明将奏折攥成一团，雷霆大怒，
“易州刺史宇文敬、镇西将军毛德祖、镇西将军副将崔器等易州留守官员，全部殉国！”
“一万四千守军，除了两千多人趁乱突围外，三千人被俘，九千人战死！！”
“易州百姓四千户，合计两万多百姓，都被胡人屠城杀光了！”
“耻辱！还说什么永乐盛世，什么固若金汤的北方防线，什么攻守易型了，什么汉人反攻了！”
“一打仗，全部又回到解放前了，全部变成了两年前变成缩头乌龟的魏军了！”
元子明暴怒地将御案给一拳砸穿，
“操他妈！操他妈！”
胸中的愤怒，不曾有一刻，像今天这样！
黄敬，还有一群太监宫女，从来没见过皇帝骂人骂得这么难听。
连民间的污秽之言，都脱口而出。
吓得呆若木鸡，连忙趴在地上不寒而栗。
而这时，也跟随皇帝来到洛阳的侍读王猛。
还有之前的营田使，新科状元李元昊，因为在河北推行均田令，恢复生产，压制豪族大获成功，升东都盐铁使，也在洛阳城中，被皇帝特召为南书房行走。
两人刚来到南书房，见到元子明愤愤不平，急忙磕头。
“二位大人，不是冲你们的，看下地上的奏折。”
黄敬压声提醒着。
两人恍然大悟，捡起地上揉成一团的奏折，瞳孔紧缩。
“漠北的柔然部落，居然纠合了四十万部众南下，还和在平城的北鲜卑王拓跋晃联手，组成了六十万大军，一路南下，莫州刺史不战而逃，瀛洲刺史投敌，而易州苦战五日后失守！”
一口气，河北防线的三大边州，居然同时沦陷。
“这柔然我记得，在先前与九龙的大战中，人口的损耗是最大的，前前后后死了一百多万人，所以就躲到漠北舔伤口去了！”
李元昊是党项人，加上以前在西北当过兵，非常熟悉柔然的情况，
“所以这两年，陛下北伐，才始终没有碰到柔然人。”
“为什么柔然要率仅有的残部，突然南下，跟鲜卑人南下入侵我朝？”
王猛皱眉，娓娓道来，
“只有两种可能，第一是柔然内部发生了政变，国主之位易主了！柔然新主为了建立权威，这才南下蚕食大魏疆土。”
“第二种可能，柔然境内，发生了天灾，柔然人吃不饱饭所以只能南下抢夺资源！”
李元昊反驳道：
“第一种不太可能。柔然人我了解，他们一共是由十几个部落组成，每个部落都有自己的王，然后共同推出一位王担任盟主，每三年轮一次！”
“哪怕有人篡位，也需要得到其他部落的认可，就算南下建立军功，也不可能让其他部落追随！”
王猛点头道：“那便只有一个可能，柔然所在漠北，发生了严重的天灾，颗粒无收，柔然人无奈只能举家南下，正好，就与北鲜卑不谋而合了！”
元子明闻言，大脑的怒气一下子冲散了不少。
到底是新科举提拔起来的人才，跟朝廷那些腐儒看待问题就是不一样！
马上就将局势分析得一目了然。
只是他们毕竟远离前线，终究是纸上谈兵。
元子明顿了顿，正色道：
“下诏。”
“安抚阵亡军士，斩首逃走的官员，调河南军火速北上驰援前线！让锦衣卫迅速调查前线情报。”
“洛阳不能再待了，回长安，召各地将军来京开会！朕要四次北伐！这一次，是最后一次北伐，我要彻底根除胡人问题！”