食过茶过，众人纷纷请辞，我只透过摇曳不定的烛火，看见堂下那得了漂亮镯子的姑娘正雀跃不已，笑声和裙腰上的银铃似的，还围着那小公子转圈儿。
我望着望着，忽然惊醒过来。火苗险些舔上我的头发。
身后的红穗要来扶我，我摇摇头甩开了：“太守同诸位慢聊，本宫先回了。”
我也懒得去看那些人是否站起来，再说什么我也不想去听，只暗道这米酒劲儿还真不小，饶是我这般从来不认为自己酒量差的人也能眼前发昏。
“红穗。”我跨出门槛，忽然回头，“我们终究是客，你且留在这里帮把手儿，等散场收拾了再来吧。”
红穗还欲上前扶我，却见我再次摇头，只好道了句是，便转身进去了。
入夜的风吹过来，暖烘烘像是有什么人拿了毛绒绒的狐裘往我脸上蹭似的，同先前的冷大相径庭。
本也不是醉得厉害，风一吹就醒了大半。我忽而看见个小厮端着几块糕饼往里走，就叫住问他：“今日胡刺史怎的没来？”
那小厮跪在地上答：“刺史大人有事，整日在衙门。”
我想起那几个先行告退的官员，来了兴趣：“衙门出什么事儿了？”
这里是拐角处，黑灯瞎火的，本来就看不太清，更别论那人低着头了。他抓着衣角，显得有些慌乱，摇摇头：“小的不知，小的不知。”
我心中疑云骤生，见他为难也就不追问，挥手放他离开。
那小厮连忙端起身边的糕点，逃也似的进去了。
柏永曦这时从拐角走出来，抱着手靠在回廊的柱子上望我：“怎么，去试探出什么没有？”
我嗤笑，踢了一块耷拉在脚边的石子：“你管这么多做甚，还专程在这儿等我？”
抬起头，我瞧见他嘴里叼了根狗尾巴草，顺着草丛里的蝈鸣声节奏起起伏伏。
月光罩在他的脸上：“真没良心。”
他抬了抬下巴，示意我去看放在阶旁的醒酒汤：“诺，还不是怕你被毒死。”
我踩着刚才踢过去的石子上了台阶，险些没能站稳，眼前的假山有些焦黑，正看见从小孔里爬出只黑胖的蜘蛛来。它在外面停了停，转身又爬回去了。
柏永曦露出个极夸张的鄙夷神色：“我对你的恩情，看你这辈子都还不清了。”
“喂。”我看那蜘蛛没了影儿，回头时有些晕，好像有桶水在脑袋里晃似的，“你这人皮这么厚，怎么撕下来的时候不把这下面的十八层也扯下来？”
柏永曦定定地望着我，然后低头将狗尾巴草吐了：“我呸。”
次日是个阳光和煦的好日子。我醒过来，让红穗帮忙洗漱已毕，还是感到有些头昏脑胀。
我摆手让红穗不必跟着，走到前头正好遇到迎面而来的胡刺史。
我笑着打了招呼：“昨日怎的没瞧见胡大人？”
这不提还好，一提对面这大人脸就垮了下来，脸上的皱纹都滑到了下巴：“劳殿下挂念了，下官不过是忙着在衙里督案子走不开罢了。”
“可是遇到了什么棘手的？自本宫到户楠，大人帮了本宫不少，不知这次是否可为大人排忧解难？”我心知这位刺史大人定然是遇到了困难的案子，多半还和几个高层有关系，甚至大约有些难以启齿。
老刺史的表情看起来有些松动，但终还是摇摇头，撑着手里的竹棍诚恳道：“殿下不必如此，这些本都是下官的分内事，万万不敢操劳殿下。”
他身边的侍从看起来似乎有话要说，却被他一个眼神制止了。
胡大人压低了声音，又轻声道：“不过殿下不必担心，下官早已有所安排，之后的放粮施粥就要麻烦殿下了。”
我见自己的目的被他看穿，倒也不恼。
本就是想要找几个机会收拢下民心，朝廷原也是出于要安抚百姓，所以才派我巡访的。
这些边城的臣民一个个视我们这些外来客如狼豺虎豹，恨不能扑上来把我咬碎。这样下去定然是不行的。
我自己没能想好如何让他们能心悦诚服，胡刺史倒是替我想好了。
施粥行善自然是好办法，但若是当一次盛饭的就能叫人感恩戴德，那仗也不必打了，这世上就没有冲突了。
正当我欲再问，胡刺史旁边的侍从忽然开口了：“殿下，求您帮帮我家大人！”
胡刺史惊异地低头：“殿下，你不必听他胡言——”
“大人！小的不能就这样看着大人孤立无援。”那仆从泣道，转而又向我跪爬两步，“只有殿下能帮大人了。”
我抬手制止胡刺史的动作，示意地上人慢慢讲。
那仆从毕竟不是官员，再加上情绪激动，说话也七零八落，我东拼西凑听了个一知半解，最后还是胡刺史亲自和我说来。
“还请殿下去衙门亲自一观罢。”胡刺史道，转了个身领我向外头走。
我顺着他的路走，临行前回头望了眼身后，正对着陈太守的书房。
走了一路听了一路，胡大人在旁边唉声叹气，听者真是怒火中烧。
我现在算是明白了为何胡刺史不让我插手，身边的小仆人却道只有我能帮忙了。
户楠城刚遭了水灾，现在大家都靠着粮仓和那一点点泡了水的地过日子，有些人甚至一辈子的积蓄都给大水冲了个干净，谁也不比谁好过。
可偏偏这个时候就有些人心怀鬼胎，干些小偷小摸的勾当，趁人之危，连三岁娃娃脖子上的金锁也不放过。
这人名叫冯争，在虑勇将军麾下做事，是个兵油子，仗着和将军的远亲关系无赖惯了，平日里手脚就不太干净，就算被抓到了也咬死不认，衙门里几个也拿他没办法。
胡刺史本是能管的，可偏偏那边的监军都是睁一只眼闭一只眼。冯争是个小人物，可一拔这塞子就是滔天洪水，在水底蠢蠢欲动的大家伙们冒头出来可不是闹着玩的，因此在目前的局势下这举动并不明智。
陈太守选择了妥协，并不愿意去得罪虑勇将军。身为边关要塞的古城太守，他也是肩负重任，一举一动都必须再三斟酌。
平时偷鸡摸狗也就算了，衙门顶多给事主多赔些粮米，大事化小，小事化了，可这回却出了大事。