淮北
自从丁青山在这片土地上成功立足之后，他凭借着精明的头脑和出色的商业才能，迅速融入到当地的社交圈中，并与四大贵族建立起紧密的联系。
在此期间，他不仅通过各种贸易往来获取了惊人的巨额利润，更是与宗教的核心人物已经相互熟络。
随着日子一天天过去，丁青山心中始终牵挂着一件事——上官姝仪如今究竟身在何处。按照推算，如果她还安然无恙地活在世上，那么此刻应该已经到了即将临盆分娩的关键时刻。
为此，丁青山以购买小奴隶为幌子，没日没夜的蹲在户籍官那里，但却始终未能得到任何有价值的线索。此地对于生育之事有着极为严苛的种族制度规定，无论是哪户人家添了新丁，都必须前往户籍官处进行详细的登记备案。
难道妻子在淮水城中，可他不过只是一个名不见经传、地位低下的小商人而已，根本就无法进入那戒备森严的淮水城去进一步探寻消息。更何况，那裕达家族在此地已苦心经营多年，城中的守卫力量堪称固若金汤，其严密程度甚至堪比中原地区的皇宫大内。
正当丁青山为寻找公主而急得焦头烂额之际……事情却发生了意想不到的转机。
这天，楚瑜突然推开房门，来到他面前小声嘀咕：“公子，机会来了。”
“哦？你说的是指....”
\"公子，您交代的事我们都办妥了，前些天我和碧鸢妹妹绑了裕达的圣医，听那老头说裕达已经病入膏肓，活不了几天了，只要我们将这个消息传递出去，整个淮北政局就会发生翻天覆地的改变，到那时我们就可以靠着与四方势力的关系，进入淮北城搜寻公主的下落。”
“好！你去找几个靠谱的人，将这个消息传递出去，密切关注几方势力动向。”
三日后。
裕达活佛病入膏肓的消息，传遍了整个淮水大地。
四方势力闻言后，纷纷以各种理由去拜见裕达，可被活佛一口回绝。
宫中，裕达身体每况愈下，咳嗽声不断：“让他们都回去，没有我的允许，谁再提出要见我，立斩不赦。”
一旁的佛童连忙点头：“是！！”随后，慌忙跑了出去。
裕达身边的圣医口中一边念叨，一边摇头，额头上豆大的汗珠不停的往外冒。
床上的活佛咳嗽声一遍大过一遍：“快，快去把沃启找来。”
不一会，沃启闻令赶来，跪在他的面前。
裕达见到他，脸上泛起一阵荣光：“快起来吧，我怕是撑不了几天了，城外几方势力蠢蠢欲动，我现在任命你为征夷大将军，即刻召集城中僧兵，等候军令。”
沃启惊诧：“活佛大人，小的不敢，这征夷大将军位高权重，族内长辈众多，沃启不敢染指。”说完他心中长舒一口气。
闻言，裕达满意的点点头，但仍然坚持：“你们三兄弟是我看着长大的，老大死了，老二口不能言，只有你能胜任，现在我病重的消息已经传遍了淮北，沃启，你是我族最为优秀的才俊，能不能保住下任活佛之位，就靠你了。”
面对权力的诱惑，沃启却吓得满头大汗，立刻匍匐跪地：“谢活佛提拔，可是我年纪尚轻，资历浅，恐不能胜任，马大哥是草原第一勇士，这段时间来，他领兵荡平了周边企图叛乱的数十个部落，将他们治理的服服帖帖，功绩斐然，这征夷大将军之位，应当由他做才对。”
裕达皱眉，摇了摇头：“马三刀确实是个帅才，但他非我族类，其心必异，我已经查清楚了他的真实身份。他就是皇帝派来的细作，沃启事不宜迟，速速领命，先将马三刀拿下。”
“不错！他马三刀是朝廷的人，主子就是丁青山，此次前来就是为了追查公主和皇子的下落。”门帘后，走出一个中年人。
“公主！皇子？他们怎么知道公主在城中？你又是谁？”沃启瞬间感觉有点懵。
蒋术小心翼翼地向前迈近一小步，那张原本就堆满笑容的脸此刻更是谄媚得让人有些不忍直视。只见他微微弓着身子，点头哈腰地说道：“嘿嘿，活佛大人，小的名叫蒋术！您可知道丁青山？他是当朝驸马爷，同时还是大理寺的卿官！他老婆靖国公主封地就在青州府！想当年，小的还曾在那儿当过差！对啦，那个马三刀，就是他手底下的人。”
话说到这里，只见蒋术稍微停顿了片刻，他微微眯起双眼，仿佛是在脑海深处整理着纷繁复杂的思绪。周围的气氛一下子变得凝重起来，众人都屏息凝神，静待他接下来要说的话。
少顷，蒋术轻咳一声，再次张开嘴巴缓缓说道：“诸位可知如今咱们所处的这个朝廷状况如何？实不相瞒，当下可谓是内忧外患！那皇帝老儿，早已被朝中那帮奸佞之臣玩弄于股掌之间，权力被逐步架空，成了一个有名无实的傀儡罢了！”
他顿了顿，接着语气沉重地说：“就在此时，更为糟糕的事情发生了。手握十万重兵的持国将军竟然暗中勾结莫夷之人，助其夺取了大桑国的政权。如此一来，我们这边的局势愈发危急。依我所见呐，那皇帝老儿定然是察觉到自己的皇位摇摇欲坠、难以坐稳了，所以才会匆忙派遣丁青山到此，美其名曰寻找失踪的皇子，但实则是妄图在此地培植属于他自己的势力，以稳固那岌岌可危的皇位啊！”
原来如此……只见裕达面色凝重地微微颔首，用颤抖而又艰难的声音说道：“除此之外，难道就没有别的什么了吗？”说完，他紧紧地皱起眉头。
听到这话，对方不禁深深地叹了口气，然后缓缓开口道：“唉！事到如今，我也不再瞒着你了。实不相瞒，我与那丁青山之间有着血海深仇！想当年，他仗着自己身为驸马的身份，肆意妄为、横行霸道，强占我的茶铺，害得我家破人亡，妻离子散。至今回想起来都令我痛心疾首！只要活佛帮我杀了这个人，我将劝说持国将军将淮水彻底从紫云国领土分离，让你们独立建国，摆脱朝廷束缚，怎么样？”
“好！！如果真能这样，我淮水贵族定当助持国将军夺取帝位！哈哈哈哈。”
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