很快，京兆王妃被带进宣光殿，她积攒了一路的心烦意燥，终于找到可倚仗的主心骨，不禁委屈瘪嘴，向皇后诉苦：“阿姊，怎么办？我好慌好害怕，元愉要是出事，会不会连累我？自从我嫁给他，什么荣光都没沾上，苦倒是全尝了个遍。”
于宝映安慰：“放心吧，他犯的要是大过错，陛下肯定提前告知我。”
于宝妃抹泪点头：“阿姊这么说，我就踏实了。对了，阿姊知不知道今回带兵宣旨的朝臣是尉窈？真是佞臣，她又升官了！她现在已是门下省侍中。”
“又升官了，这么快啊。”于宝映长吁，对尉窈的钦佩不知不觉掺杂了某种情绪的不甘心。
于宝妃撅着嘴巴抱怨：“我真讨厌尉窈小人得志的样子，阿姊，你贵为皇后，既然能利用妻妾之礼惩治妾，那……可以惩治妻么？”
“何意？”
“我查过了，尉窈的夫君元茂在御史台任职，和尉窈聚少离多，阿姊赐一貌美温柔的妾室给元茂，如何？”
于宝映立即训斥：“别胡闹！尉窈一定深得陛下信任才迁升侍中，我平白无故和她结仇，万一令陛下厌恶我怎么办？”
“可是当初恢复妻妾古礼是她想出的主意，理应她为表率啊，凭什么我们姊妹的夫君都纳妾，她的夫君只有她一个正妻？”于宝妃不服气道。
于宝映冷笑，这种事上她可不糊涂，为了杜绝妹妹做蠢事影响于家，她直言：“倘若你夫君心正知礼，谁还能拿刀强迫他纳妾宠妾么？好了，此事休提，你要是为惩治杨连萝来的，我可以让你出恶气，立正妻之威，要是再出糊涂主意、说糊涂话，就回王府老实待着！”
此时彭城王元勰刚接完诏令，匆匆辞别亲眷登上小牛车。皇帝年少多疑，掌控大臣的手段狠而果决，元勰、元详、元愉被拘在一个狭窄、灌风的木板车厢里，共患难形势下，还得面对面、直视彼此间的猜疑。
元愉问候元勰：“不想此次进宫还有六叔，六叔可晓得陛下为什么诏我们过去？”
元勰回一句：“天子意不可揣测。”说完闭目，表示不想说话。
元愉询问的事，在刚才路途中也问过元详，元详再次暗骂这个侄儿蠢，押车的人里有朝中最狡智的佞臣尉窈，路上每多说一句话，都容易被尉窈逮到把柄。
三宗王单说元勰，他正在回想太和庙祭祀那天，和任城王碰面的一番言谈，他知道任城王是故意接近他的，因此只想敷衍三言两语，没想任城王一开口，就险些让他拔刀！
“勰侄还记得之前向你借的二十武勇么，各个是好刀啊，连我都没想到……高肇官职未授就横死了。”
当时元勰顿感天寒地冻，心肝皆颤，以致于做出愚蠢反应：“那二十人的身契，随他们的人，全给你了。”
果然，任城王掏出一叠纸摇晃：“我没去府衙改他们奴籍的归属，他们还是勰侄你的人。”
接下来，死胖子不用他询问，讲述如何安排二十武勇对付高肇、高显、高猛和高英，然后说：“没有一环接一环的部署，我相信现在门下省侍中位置的人，是高肇，他的兄弟高显必然也得重用，济南公主有可能不认识高猛，高猛与高肇的二子更不会离京。”
“高家人本就不中用，缺少高肇，陛下一定心伤难过。”任城王说到这，语气一转：“可是事已至此，谁都改不了！”
当时元勰便听明白，所谓“事已至此”，是任城王在提醒他！提醒他别想向皇帝告密，只要对方咬定二十武勇忠心的是他这个原主家，皇帝肯定愿意相信任城王的狡辩，把谋害高肇的凶手栽给他。
“族叔费尽心思，想从我这里谋什么？”
任城王：“谋你从此……心虚。”
牛车在路口拐弯，压中一块石子，元勰睁开眼、把紧窗框的同时，他的忠心也不稳了，恰如任城王谋算的……他的忠心里掺杂了心虚，正因为他想做一名至忠之臣，才会介意这份推脱不了责任的心虚。
“死胖子厉害，破我心境啊。”元勰又一次在心里拔刀，恨不能扎任城王十个窟窿。
牛车再拐弯，这次是尉窈下令，故意从反贼元禧的旧宅旁过道，尉窈告诉高显，也是告知车里的三王：“那处宅子关押着元禧诸多亲眷后辈，昔日此地宾客如云，当下青蝇吊客，当真是生没有荣耀，死没有气节。”
这话落在各人的耳朵里，敲打意思不同。
元愉是暴脾气加缺心眼，他立即挤开六叔父，从车窗探出头骂尉窈：“毒妇，你少拿元禧威胁本王！本王行事礌礌落落，不怕陛下问责！”
尉窈：“你在陛下跟前，如果也敢扬言礌礌落落，那我敬京兆王勇猛。”
“有何不敢？！”元愉越想越憋气，皇帝还想他怎样？他是失了规矩太过宠妾，可他已经认错了，把杨连萝送往敦煌还不行吗？一件小事为什么没完没了，把杨氏拘于后宫施笞刑，到底是皇后给她妹子出气，还是陛下不容兄弟，借题发挥，想再次免他的官职？
“元愉。”元详心烦，呵斥蠢侄子闭嘴。
今天之前，元详一直以为皇帝最忌惮元勰，可是皇帝选择鹤觞宴这天，当着那么多宾客的面把他带走，明显故意为之，故意让京中世族察觉朝廷风向。
难道，不是元勰将成为下一个元禧，而是他？
彭城王元勰从蠢侄儿掀动的窗帘缝隙里，打量外头元禧宅的院墙，他受皇帝命令照拂元禧的家人，可他政务忙，就渐将此事交由儿郎子直做。
元勰记得儿郎上次从元禧宅回来后，说了句“落难的宗室不如鸡”，被他训斥了。
他教育儿郎说：“元禧自作孽，他的家人在禧荣耀时一同享福，落魄时就得同受苦。”
谁料子直问了一句话：“假如元禧没反，是被陷害的呢？那他的家人受苦还活该么？”
当时他气坏了：“哪来的假如！”
元勰呼气加重，收回思绪，他好怀念先帝，先帝一心图大业，从没有元恪这般算计臣子的伎俩。