“三十年前，当时先帝在世，又值壮年，常常率兵征战。小人还记得当时边境骚乱被逐一平定，大街小巷都传诵着先帝战场上的威风事迹……大大小小的战争打了五六年，打到最后只剩下月氏国，本以为胜券在握，谁知先帝偏偏在这时中了敌国的奸计，率领的先锋军十之八九都死在埋伏里……”
“先帝失踪，一时间，军营上下群龙无首，容将军少年英雄，扛起大旗，发号施令。一面派人送回军情消息，另一面接着与月氏人厮杀，打探先帝的下落。”
“莫非是被敌军擒获了？”江蔓瑶忍不住开口问道。
老头摇摇头：“要不然怎么说是真龙天子呢！先帝毫发无损，数日后又出现在战场上。这一次有如神助，我军抵达之处所向披靡，先帝很快就摘得月氏国主的首级，凯旋而归。听说随先帝回来的还有个绝色女子，啧啧啧，可见英雄美人自古以来就是绝配。”
绝色女子？
江蔓瑶竖起腰背，“那女子后来呢？”
“后来？后来就没再听说过了，皇宫里的事，哪里会让我们这些平头百姓知晓。先帝自此打得边境夷族退后八百里，百姓安居，直到今日。”
战争。
失踪。
绝色女子。
“月氏国位置在哪里？”
“远着呢，听说在疆北一带。听说月氏人口虽不多，但是擅长下毒制药，邪门歪道。有人说他们会移花接木，有人说他们能隔空取物，五花八门的说法，多了去了。”
苗疆，黑菏谷。
对上了，全都对上了。
先帝险些遇害，机缘巧合，被月氏一族的女子救下。也许真的是姻缘天定，这女子心甘情愿地追随先帝，不惜背叛族人，相助先帝。
月氏国被灭，她跟随先帝回京。
江蔓瑶想起了幼时入宫，在避暑别苑闲逛时，无意间闯入了一处荒芜的寝殿。
别的寝殿都有宫人日夜打理，即便是冷宫，也是有宫人出入的，不像那里，荒草丛生，若不是门口还悬着“玉芙宫”三个大字，她都以为是荒园了。
路过的宫人见她在此，还来拦她，声称这里是禁地，先帝下令不得靠近。
“我祖父是赫赫有名的长乐侯，先帝嘉奖的重臣。我外祖父是名满天下的容太师，就连先帝也要敬上三分，就这么一个园子，我就算进了，又如何？”
江蔓瑶踢了一下宫人的腿弯：“你带我进去转转，我倒要看看里面有什么蹊跷。”
那老奴自然不敢与她作对，只好自认倒霉，硬着头皮带头进了玉芙宫。
“这里曾经住的是什么人？”
“这是宫里的秘密，当年知情的全都随主子去了，老奴也只是略知一二。只听人说，这玉芙宫的主子非嫔非妃，没有封号，先帝特许她随意走动，不用恪守宫规，就连向先皇后、太皇太后请安的规矩都免了。
想来这主子生前也是得过宠的，先帝极重规矩，都为了她破例。可惜不曾听说她有什么子嗣……
后来，不知这主子怎么得罪了先帝，寝殿被封，人也……”
寝殿不大，再加上多年无人修缮，早已经破败不堪。江蔓瑶绕了一圈，经过走廊时，却发现有一个柱子上刻了一行字。
她凑近一看，写的是“但愿人长久， 千里共婵娟”。
字体歪歪扭扭，很不像样。
“三岁孩子都比这写得好，先帝喜欢的女子也不怎么样嘛。”
“那主子似乎不是京城人士，也许是小地方来的，不识几个字吧。”
后来她觉得逛的乏了，竟然在回去的路上碰到了袁公公，不知怎的，她双眼一黑，就沉沉睡去。
那是她第一次见到袁公公。
想来灵识就是那女人的意识，从那时起就进入她的身体，也改变了她的命运。给了她越来越好的运道，给了她世上少有的皮相，如果这一切没有被江清婉摧毁，那该多好啊。
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“小姐，该上车了。”
袁慎出声，打断了江蔓瑶的回想。
“小姐，戴上这面巾，一路上不要让他人看到你的面容。到了黑菏谷，来人接应，要你做什么，你便做什么，知道吗？”
“袁公公，我知道该怎么做。”
袁慎点点头：“那就好，小姐一向是聪明人。”
江蔓瑶咬紧牙关，转身上了马车。
车内，江蔓瑶痛苦地闭上了双眼。
月氏一族几乎全灭，可想而知黑菏谷必定也是荒凉，她到了黑菏谷究竟会是什么下场……
涣散的眼神，不知过了多久，才终于像累了的鱼儿般，停在了一处。
江蔓瑶咬紧嘴唇。
她没死在江衍朝手里，就绝不会死在苗疆！
还有什么能比现在的处境更差的？
置之死地而后生，江衍朝也好，江清婉也好，若她福大命大，早晚有一天要把所受的屈辱统统讨回来！
马车轧出的两道痕迹，很快被风雪覆盖，白茫茫的一片，分不清去向。
袁慎站在雪中，默立许久。
第二日，侯府千金不幸病重去世的噩讯很快传遍了整个京城。
皇后娘娘又惊又急，竟呕了血。几日几夜高烧不退，太医院忙得焦头烂额。
九皇子更是憔悴不堪，不肯进食，人都瘦的脱相了。
人人都说，红颜薄命，可惜了九皇子与江小姐这一段天作之合的姻缘，还没过门，便天人永隔了。
长乐侯府高挂白布，请了高僧，法事连做三天三夜，全府从上到下，哭声不绝，就连过路的人听了都忍不住为之悲伤。除此之外，侯府还命下人在护城河外广散长明河灯，为逝世的江蔓瑶积攒福缘，祈求来世。
丧礼自然做的也是隆重，只是没想到来了一位贵宾，远远出乎江家的预料。