为了重塑李唐权威，李隆基大开尊君敬祖之风，重新执行唐初“道先佛后”的政策。
他十分注重大唐道教文化的复兴，不仅礼尊道士，尊崇太上老君为万教之祖，把老君诞辰二月十五日定为玄元节，还把《老子》列为经典之首。
政令颁布后，朝廷中关于天下僧尼泛滥，必须清理淘汰的呼声，日渐增多。
紫微令姚崇梳理之后，向朝廷上了一奏。
“陛下，经过大周时期的蓬勃发展，僧尼和寺院数量极为庞大，佛教达到了前所未有的鼎盛局面。既然朝廷重新执行 ‘道先佛后’的政策，请陛下立刻下旨，清理佛门！”
“姚卿所奏，的确是当下一大弊病。”李隆基道，“百姓不惜竭财以赴僧，破产以趋佛，天下财富，大量聚于寺院之中。”
“太上皇曾说， ‘天下之财，佛占七八！’百姓过度信奉佛教，就会一直往寺院里捐香火钱，以求佛祖保佑，天下财富，自然而然就大量流入寺院了！”
“欲速则不达，此事，不着急处理。”
因事罢为工部尚书的魏知古奏道：“太上皇看出佛教弊端，当时因为太平公主的极力反对，并没有动手去整饬一番。陛下还在忧虑什么？”
李隆基沉吟道：“武周时期、中宗皇帝时期，贵戚皇族争营寺院，度人为僧尼，数量实在太庞大。清理起来，并没有那么简单！”
受圣帝天后的影响，中宗皇帝虽然尊道，但也对佛教采取了许多优待政策。
上及皇后、公主，下至皇亲贵戚，大多都有自己的私营佛寺。
营建一座寺院，少则三五万缗，多则要数十万到数百万缗，甚至还有千万以上的。造成人力劳弊，百姓怨嗟盈路。
道教的地位在此时有所恢复，但完全未达到与佛教平起平坐的地位。
在大唐，佛教仍然是一枝独秀。
姚崇道：“各地大寺名刹林立，寺院膏腴美业，眼馋者何其多，其中，不乏有很多是为了逃丁避役，而躲于法门的伪妄僧尼！”
李隆基摆了摆手。
“大唐是一个多民族多宗教并存的王朝，除了本土道教，还有外来的佛教、伊斯兰教、祆教、景教、摩尼教等多种宗教。清理佛门，牵一发而动全身，其他宗教怎么办？该不该处理？”
姚崇见李隆基没有清理佛门的意思，心里有点着急起来。“陛下，佛不在身外，应求之于心！”
“姚卿此话不假！”
“佛图澄最有德行，不能保全后赵；鸠摩罗什多才多艺，不能挽救后秦。何充、苻融奉佛，最后遭到败灭；齐襄王、梁武帝佞佛，也不能免祸。只要心发慈悲，有利他人，能使苍生安乐，就是佛身。何须妄度奸人出家，让他们败坏佛法呢？”
黄门侍郎卢怀慎见他们讨论得十分热烈，也捧笏站了出来。
“僧尼无需自耕自营，就能衣食无忧。禅宗提出农禅合一，已然成了一纸废令。左补阙辛替否曾说， ‘太宗皇帝开基立极，官不虚授，财无枉费，不多造寺观而有福，不多度僧尼而无灾！’”
百官纷纷附议。“陛下，佛门不净，天下不静也！”
“诸位爱卿，予沿袭贞观遗规，推崇道教，继续以道教约束天下。只是寺院和僧尼发展太旺盛，一着不慎，满盘皆输，此事，容予再想想吧！”
姚崇真的急了，口不择言道：“陛下，当初佛教势力支持圣帝天后称帝专权，篡夺大唐江山，难道您不介怀吗？”
一语激怒了李隆基。
“当然介怀！多少李氏宗亲死在了武周时代！”
手中的奏书狠狠地砸在御案上，发出清脆的声响。
卢怀慎道：“陛下，黄门省最近收到最多的，就是各地招不到武卒的奏书。大唐寺院快速积累财富，尤其是一些名刹古寺，依附了大量闲散人口，极大地影响到了国家劳动力和兵卒来源。”
李隆基记起，巡视幽州时，宋璟曾说，历任都督长期张榜招募武卒，应征者却寥寥无几。
看来，寺院发展，的确到了与朝廷争利的地步，也到了不得不清理的时候！
“姚卿，你命祠部严格淘汰天下僧尼，令伪妄僧尼还俗归家。今日起，各地不得再创建寺院，旧寺颓败应修葺的，要陈牒检视，然后才能拨款维修！”
他的声音渐渐变得温柔起来。
姚崇颔命。
开元二年三月，洛阳的大周万国颂德天枢顺利销毁，上百位匠人将其熔为铜水、铁水，历月不尽。
五十余万斤铜，一百三十余万斤铁，全部铸成了崭新的兵戈武器，或收入国库，或运到边关军镇，成为将士手中的利器。
武周留下的影子，在李隆基的努力下，慢慢消失在历史长河里。
开元二年六月，李隆基任命三位皇兄离京赴职。宋王李宪刺岐州、申王李捴刺豳州、豳王李守礼刺虢州，距离长安皆不足四百里。
七月，兴庆宫建成，他召李宪和李捴回京，与同在京城的李范、李业，一起巡视兴庆宫。
李宪一边向李隆基汇报政务，一边与兄弟们踏进通阳门。
“三郎，这次清理行动，岐州遣散了七百余名僧尼，只保留凤泉寺等十座寺院，不查不知道，一查吓一跳，看似平静的寺院里，居然藏着这么多蠹虫。”
李隆基道：“光岐州就有那么多伪妄僧尼，可见整个大唐为了逃丁避役躲在寺院里的不法之徒，数量是十分惊人的！”
他很庆幸，听从了姚崇和众臣的建议，终于狠下决心，动手清理佛门。
圣帝天后以来，佛教的发展速度和无名僧尼的泛滥，终于得到了有效的控制和管理。
李捴道：“三郎，豳州的数据很快就要出来了，今晚，您就看我的奏书吧。”
“不急、不急。”李隆基道，“经过数月整顿，各地上报还俗者已有五万余人，数据还在源源不断地增加。也许，最后的数字，会让你我大吃一惊！”
进入兴庆宫，一入眼，便是一座曲径通幽的园子。
碧水盈盈间，绿柳周垂，花团锦簇，凉风摇落一池碎影，让人心旷神怡。
兴庆宫占了兴庆坊全坊，面积两千余亩，六处宫门拱卫。
南面为园林区。原先的景龙池经过精心改造，引进龙首渠水，面积扩大了数倍，池中遍植荷花、菱角、芦苇。
池子南岸有五龙坛、龙堂、长庆殿等建筑，北岸有沉香亭和百花园。
李范指着景龙池前的一块空地，问道：“三郎，这块空地是做什么用的？”
“予说过，要为诸位兄弟建一座高楼。这块空地，马上要开建 ‘花萼相辉楼’，纪念我们兄弟手足情深；左边这块空地，将来要建成 ‘勤政务本楼’，时刻提醒自己，勤俭治理天下，做个清明天子！”
“不错！等您建好花萼相辉楼，多多召集文雅儒士，赐宴欢饮、吟诗作赋，必定佳作频出，那可是一大文化盛事啊！”
李捴哼道：“四郎，咱们兄弟几个，就你最爱装文雅了！”
“二郎，这话说得可不对！”李隆基道，“四郎自小醉心诗书音画，本就是文雅儒士，无论吟诗作赋、丹青作画，还是吹拉弹唱，都是兄弟中公认的最有才华的一个。”
李范得意地笑了。
“还是三郎懂我！对我来说，与其殚精竭虑地去争夺什么大位、什么头衔，不如远离权力的倾轧，做个悠闲自得的王爷，衣食无忧过一生！”
李隆基意味深长地斜睨他一眼。
兴庆宫纵然美丽，却让李宪感觉到几分陌生。
他怀念的，是昔日热热闹闹的五王宅。
“五王宅有很多兄弟友爱的回忆。那些熟悉的角落，全都拆除了，建成了仙境般的天子离宫。不知为何，我竟然有些不舍和失落！”
李隆基拉着李宪的手，道：“大郎莫急，予已经为你们各自建好了新家。以后，你住胜业坊东南角；二郎李捴、四郎李范你们住安兴坊东南角……”
李业迫不及待地问道：“那我呢？”
“予不会忘记五郎，把最清静的胜业坊西北角留给你。四座府邸隔街相望，都环绕在兴庆宫的周围。”
“还是三郎想得周到！”李捴、李范和李业纷纷拍手称快，“和过去一样，三郎登楼便可听到兄弟府中的乐声，一声令下，便可召唤我们同榻对饮！”
李宪细声道：“好是好！天子一天到晚到兴庆宫与兄弟行乐，百姓见了该怎么说？”
“大郎你说说，予该怎么办呢？”
李宪指着兴庆宫的宫墙，道：“三郎可从大明宫沿着城墙建一条夹城复道，经通化门直达兴庆宫。这样，您往来两宫，百姓就看不见了。”
李隆基抚掌道：“看吧，我们兄弟几个，大郎才是心思缜密之人。这个建议不错，予明日就让工部尚书将此事提上议程。”
众人一边说笑，一边慢慢绕过景龙池，继续往瀛洲门走去。
瀛洲门以北，有兴庆殿、大同殿、南薰殿、新射殿、金花落等建筑，雕栏画栋，屋脊刺天，尽显皇家风采。
参观完兴庆宫，兄弟们立刻着手搬家，再度成为邻居。
他们常常在兴庆宫中饮宴谈笑，或论道、或赋诗，或合奏他们新谱的曲子，不亦乐乎。
有时候，李隆基也会在此处理一些政事。
兄弟们的感情真是好！谁若患个头疼脑热的病，李隆基便会终日不食，终夜不寝。
一次聚会后，五郎李业喝多了酒，回去的路上吹了凉风，感染了风寒。
李隆基正在朝中议事，半天功夫，就让寺人往返薛王宅询问病情，足足跑了十几趟。散朝后，还亲自下厨为李业熬药。
大夏天的，灶前热气腾腾，忙出一身汗水来，手脚也变得不利索了。
回风吹火时，不慎烧着了自己的胡须。
高力士见了，急忙上前惊救，拍灭了胡须上的火星。
看着他那手忙脚乱的样子，李隆基笑道：“但愿薛王饮了此药，身子就痊愈了。予烧了胡须，何足可惜！”
“陛下白净的脸都变花了！”高力士哭笑不得，“您如此慈爱兄弟，史上没有哪位帝王能做到。唯一没有宗亲之乱的，恐怕也只有今朝了！”
李隆基坐在药釜前，将烧焦了的胡子渣一一扒掉。
“国内虽安，但天下未安，我们的强敌还有东突厥、契丹和吐蕃呢！”
“老奴夜夜见您处理国事到深夜，除了疼惜，什么忙都帮不上！”
李隆基轻叹一声。
“阿史那默啜遣使求婚，却屡屡犯我边境；并州长史薛讷请击契丹，以报冷陉之仇，可惜败于滦水；五月，吐蕃请正封疆与大唐结盟，未到八月，就叛变了大唐。你说，哪件不是焦心的事呢？”
“老奴听说，近年以来，阿史那默啜性格大变，部下亲眷不堪折磨，纷纷离散。他妄想依靠大唐的威望，继续号令漠北各个部落，所以，屡屡遣使向我们求婚，您还未答应，他已经自称 ‘乾和永清太驸马’了！”
“什么太驸马，不过一匹年迈的老马而已！”李隆基讥笑道。
“阿史那默啜惯用的伎俩，就是一边与大唐议和，一边出兵骚扰我们。您就拖着吧，看看他有没有福气，娶走我大唐的公主！”
李隆基站起来，活动了一下手脚。
“前不久，他遣其子阿史那匐俱联合同俄特勒、妹夫火拔部颉利发石阿失毕围逼北庭都护府。北庭都护郭虔瓘率兵击破，斩杀了同俄，石阿失毕不敢回到东突厥，归降了大唐，真是令人解气啊！”
“阿史那默啜失去一个儿子、一个妹夫，也算是元气大伤了。他无法南侵，就改向西域扩张，短时间内，应该不会再向中原发起战争！”
李隆基咬牙道：“对于这些狡诈之徒，永远不可掉以轻心！”
高力士拿了一把蒲扇，缓缓地煽起火来。
“陛下将安北大都护府徙到西受降城，置兵屯田，以朔方军副大总管王晙兼安北大都护，三受降城及丰安、定远等周边诸军皆受他的节度，这是要发起北伐吗？”
“予有此意，但计划总是赶不上变化。吐蕃入寇临洮，打乱了北伐之计。”
“陛下不是让郭虔瓘兼任凉州刺史、河西诸军州节度使，将部分朔方军南调，在河西、陇右部署了大量兵马吗？”
“朝廷能用的大将实在太少！为了抵抗吐蕃，前不久被罢免的薛讷和致仕的老将解琬，也被予重新启用了！”
高力士一时无语。
这位与他同龄的年轻帝王，正以坚韧不拔之志，立于天地间，为这个沉甸甸的庞大帝国，撑起了气压乾坤的擎天一柱。
而他，只能在炉火旁，用细嫩的手，传传风煽煽火。
“奚族大酋李大酺遣使来长安请降，您不计前嫌，复立其地为饶乐州，封他为饶乐郡王，拜左金吾员外大将军、饶乐都督。您待这些异族大酋，如同兄弟手足一般。”
“那又如何呢，他们还不是屡屡背叛大唐。只有自己的亲兄弟，永远不会背叛予！”
煽起的阵阵温风，扑在高力士的脸颊上。
他用手背贴了贴滚烫的脸，嘴里喃喃道：“陛下日理万机，不忘友悌兄弟，亲自为其熬药。这，恐怕是史书中最温情脉脉的一笔了吧？”