“必须留。顾全大局，大人不能杀他，不然百姓会暴乱。咱们衙门这区区数十人根本压不住城里一万多人。敌众我寡，识时务者为俊杰。”师爷捋着须说道。
“放他走？那我在这里做的坏事，他门儿清，回头就会找我算账。”苟琯六神无主，想来想去，留也不是，放也不是。
“当然留不得，他知道大人所有的罪行。如今此事闹得满城风雨，大人想要杀人灭口，不能明来。”师爷思忖了会，眯着三角眼露出抹奸邪的笑容。
“夫子有什么主意了？”看他笑得如此奸诈，有恃无恐，苟琯踏实了许多，期盼的问道。
“贪官污吏又不止我们这里一处，他把天下的贪官污吏都数落了通。小小一个知县奈何不了他，可我们上头也有靠山。须得把祸水引到上面的人，他们会比大人还要着急。到时候不必大人出手，那些大贪官大奸臣都恨不得把这清高的钦差捏死。”师爷阴险的笑着。
光线昏暗的后衙议事厅，苟琯脸色转变了几个度，青红紫白最后又露出狂喜之色，“好，我这就修书一封通知杨大人他们，把这烫手山芋丢给他们处置。”
于是，苟琯命人把杜烟岚与孙善香从班房里放了出来。此事不做追究，要是有人击鼓鸣冤，再不受理。
果然如杜烟岚所说那般，不过半日她们便得了自由。
“这事就这样过去了么？苟琯还是逍遥法外。”孙善香皱着鼻子，盯着衙门看了好久，对这些狗官深恶痛绝。
“官啊官啊。”杜烟岚叹息两声，负手而走。头也不回，对这杂乱无章的地方，眼都不带看。
“你为何不亮明身份，把狗官惩处了？”孙善香心里压着块石头，觉得此事这样不了了之，做得不地道。
“杀一个贪官，还会有第二个。苟琯走了，新上任的官就一定清廉自洁么？滁州刺史韩詹也是图功名利禄，四处送礼巴结。做官的能有良心，无稽之谈。只是他们这些贪，贪得尚为高明，不易察觉，民愤微弱。有些巨贪大奸是敲骨吸髓，把百姓剥皮抽筋，那才是人人得而诛之。”杜烟岚早知官场黑暗，对这些贪官污吏更多的是平常心态，不会动气。
“欸，天下乌鸦，一般黑。你说的很对，做官的要有良心狗都不吃屎。朝廷腐败，祸害百姓，天下动乱。难道你也坐视不管？我看你上午骂那些官差振振有词，大义凛然，还以为你也痛恨他们，欲杀之而后快。没想到你竟然放过他们。他们虽然是小贪，可是妄杀无辜，也是该死。你别忘了，他们想杀你呢！”这都忍得了，忍者神龟么？孙善香鼓鼓腮帮子，心有不满。
“我那样做，是不想鹿大侠与宋兄弟出来自投罗网，故而混淆视听，煽动百姓弄乱场面，这样打破了苟琯的计划。其实苟琯贪婪胆小，不至于明目张胆，他身边的师爷是个狗头军师，一直给他出谋划策。”杜烟岚边走边说，带着孙善香进入了一家客栈，在门口处意味深长的说道：“官府把我们放了，一为平息百姓怒气，二是甩锅，祸水东引。他们想杀我的心，不亚于你想杀他们的心。”
她说完后，便进了大堂，登记了两间房，随后对孙善香招手，“别想太多，我自有安排。先去房间沐浴更衣，把身面弄干净。等鹿大侠与宋兄弟过来会合，我们继续上路。”
这一路果然是一波三折，如重阳真人的那支卦签所示，好事多磨，贵人相助。孙善香趴在浴桶沿上，神思不属，想着昨夜杜烟岚在牢房里的温柔照料，心口像融化了般满是漪漪春水。那音容笑貌都在勾魂摄魄，引得同为女子的她也是芳心乱动。
“你到底是怎么看待我的？”孙善香兀自感慨，困惑又纠结，想知道自己在杜烟岚心中的分量，又怕满心期许反而得到失望的答案。
泡在浴桶里不知不觉过了一个多时辰，水都凉了。她才发觉过来，急忙起身。此刻房门被敲响，外面的声音清雅华贵，如金声玉振，正是杜烟岚来了。
“我马上好了，等等。”孙善香急忙穿上衣服，跑去开门。
杜烟岚拿着几瓶药膏，在门口等候。
“你替我挨了官差的打，昨天的伤还未好，又添新伤。这是云南白药，化瘀止痛。”杜烟岚过意不去，关心她身上的伤势，便来弥补过失。
“你还知道我替你挨打。”孙善香看小葫芦那清纯的表情，哪有平时的从容淡定，不由暗自雀跃开心，故意做出伤势严重的模样，佯装委屈道：“我伤都在背后，须得有人给我上药。还是你来吧。”
杜烟岚想了想，“我让老板娘给你上药。昨天在牢房，我也是不得已而为之。事急从权，可眼下我们出来，须得防守男女之别。”
什么男女之别，你柔弱小女子，整天女扮男装，入戏太深了，真把自己当男人了。孙善香不想揭穿她这拙劣的借口，气呼呼道：“什么今时不同往日，你做过的事难道就能磨灭了？你昨天对我动手动脚，也是坏了我的清白。现在口口声声说着为我名节着想，我看你是欲盖弥彰。”岂能这样白白吃亏，这小葫芦吃了豆腐还不认账，她绝不放过。
“你，”杜烟岚无话可说，要是狡辩，便成了爱做表面文章的伪君子。
“你什么你？女人的名节不是让男人来定义的。我是怎么样的人，自己清楚。不是别人说了算，他们说我不守妇道，厚颜无耻，我也不在乎。在我落魄的时候，那些站在道德标杆上的正人君子也不见为我伸张正义，主持公道。凭什么我要活在这些卫道士的眼里，得到贞节牌坊很了不起么？我不稀罕！”孙善香气鼓鼓的说道，双手扒拉着杜烟岚的胳膊把人拖进了房间，呯的关上房门。
“你怎么关上房门。”杜烟岚呐呐说道。
“让人误会又怎样？我又不是考研考博，平民女子，跑江湖打酱油，逍遥法外的狂徒，谁能管我？”孙善香哼哼笑着，凑到她面前，踮起脚尖，做了个鬼脸，一举一动无不透着娇俏，即便那张乔装的脸容也难掩灵气。
“那你把衣服脱了。”杜烟岚无奈的说道，按着她坐在凳子上。
少女的头发仍旧湿漉漉的，内衫沾着水滴，紧贴着肌肤，勾勒出少女柔美的线条。刚沐浴过后，身上留着皂角的清香。
这草木的味道，让人心旷神怡，仿若置身在旷野绿林，不见世俗浊气。杜烟岚本是无心去看那衣衫下丰润的娇躯，可身体不由自主对这少女的体香生了一种好感。
“你看我胸口做什么？”孙善香对上她的视线，小脸微红伸手抓着小肚兜，佯装娇嗔。那小小的荷叶肚兜那堪她小手一捏，本来只是春光乍泄，此刻是风光无限。那对蠢蠢欲动的玉兔躲在轻薄的丝帐后头，探头探脑，胆小又好奇，想要跳脱出来。
“咳咳。”杜烟岚急忙移开眼，淡淡说道：“你转过身去。”
在孙善香眼里，她害羞的样子像只猫故作高傲其实软得很。心里那股憋闷的情愫又窜上脑子，于是色令智昏就坐上对方的腿，双手环抱着那修长的脖颈。
正在低头打开药塞的手一滞，杜烟岚差点被吓到，抬眼看着这个胡来的少女，一时间找不出话。除了顾朝颜，谁敢这样堂而皇之爬上她的身动手动脚。
“你到底怎么想我的？”这句话在孙善心里藏了许久，眼下壮着胆子问了出来。再这样暧昧不清下去，她要憋死了。
“你个小姑娘，怎么老是做些让我意想不到的事。别闹，要上药呢。”杜烟岚酝酿了会也说不出刻薄的话，拍拍少女的后背，安抚着仿佛在哄孩子。
“你是不是对别人都这样好？要是宋毕书他们为你受伤，你也这样体贴入微么？”孙善香小嘴撅的老高，对杜烟岚这样的反应颇为不满。要说无情，早就把人给甩开了，可要说多情哪她也不是独属自己的，这样也让人心有不甘。
“我，”杜烟岚自是不会像对孙善这般对待别人，可这份特殊又该是什么名义？朋友还是红颜知己，还是情人？
“你犹豫了，可是我在你心里的位置与别人不一样？不要害羞嘛！”孙善香看她半天回答不上来，本来口才了得的才女此刻只会呃呃啊啊，不由娇笑了两声，心满意足的搂紧她把酥软的胸脯往上蹭着，“我知道你是什么想法了。你不好意思说，我也不逼你。”
气氛愈发旖旎，空气里散发着一股强大的磁场共振。少女坐在怀里天真烂漫的说笑，撩拨着心弦。那纯真热切的眼神，那份满满当当的欢喜，诉说着一眼万年，至死不渝的诺言。她是皎洁孤高的月亮，高高在上遥不可及，那她便做那绕在月亮身边最闪的星子，星月为伴，恒古不变。
此刻那素来波澜不惊的眼底泛着涟漪，杜烟岚微微牵起唇角露出美好的弧度，伸手抚着少女的脑袋，随后蒙上那双清澈见底的眼睛。
“乖乖的转过身，听话。”杜烟岚强压下心头的悸动，清列的声音含着克制，像照顾小兔子般温柔心细，把怀里这个乱动的少女哄了哄，不着痕迹的分开她的怀抱。
“有点疼，你要轻一点。”孙善香这才发觉后背有些火灼似的痛，早上官差的鞭子都打在她身上。手臂胳膊后背还有大腿都有鞭伤，看她活蹦乱跳的，还以为伤势不严重，想不到被打得这样惨还想着往人身上蹭。
“对不起，你这伤是替我挨的。”杜烟岚看着那雪白肌肤上触目惊心的鞭痕，心头又是一紧，语带愧疚无不怜惜这无辜的少女。
“我从小习武，身强体壮，挨顿打没事。小时候我也被师傅打，习惯了。你身娇肉贵，抽一鞭子也得让你躺个几天。你可是我的贵人，怎么能让你受伤。我要保护你。”孙善香叽叽咕咕的说了一连窜话，身后人默默给她上药，那温热的指尖沾着冰凉的药膏涂抹在伤口上舒服极了。
“我筋骨脆弱，天生羸弱，实难像小禾这样坚强。”杜烟岚语带轻松，轻描淡写的说着自己不足之处。
“我不在乎，你虽柔弱，但是主意很多。我不喜欢想太复杂的事，想一出做一出毛手毛脚有时候被坏人利用欺骗。你多思多虑，先谋后动，就像我的主心骨，跟你在一起，很开心啊。”孙善香从未把杜烟岚那些不足之处放在心上，听她这样说，便出言安慰。
“你不疼了吗？”杜烟岚把药膏均匀涂抹在她的伤口上，看着那红紫狰狞的鞭痕沾了乳白色的药膏，更是狼狈不堪，又是一番自责。
“已经好多了。你要是还过意不去，就亲亲我。我不怕吃苦，练武比这个还要疼十倍。但是你不能凶我骂我，要一直这样对我温柔似水。”孙善香揉揉肚子，已经感到些许饥饿，便更觉得身后的美人秀色可餐，再这样柔情蜜意下去，她怕是要把人推倒爬上去吃了。
“好了，就把衣服穿上。我让伙计去拿饭菜，你受累了，吃好饭再睡一觉，明日咱们再上路。”杜烟岚把桌上的衣衫拿起来披上她光溜溜的后背，语气温和却带了分清疏，神清气明，那双凤眼又恢复平时的波澜不惊。
“好啊，我也想好好睡一觉。”孙善香看她推迟了行程，明白这份心意，立马欢喜跳起来肩膀上轻搭的衣衫又落在地上。
很快，衣服又被人拾起来。这次杜烟岚绕到她跟前，一脸正容给她抖着衣服袖子，“把胳膊伸进袖子里，把衣服穿好。已是深秋，小心着凉。”
她柔起来像水似的，随意揉捏都行，可严肃认真的时候，又是硬邦邦的铁葫芦咬不开。孙善香撇撇嘴，老实的穿上衣服，暗自吐槽：真是柳下惠转世。
“你觉得我胖不胖啊？”她自疑魅力不够，难道是脸上的乔装太平凡，勾不起杜烟岚的兴致？
“你很好啊。”杜烟岚不会以色客人。
“我觉得自己不够美，你都不怎么乐意看我。偏偏对夏清清另眼相看，你喜欢荷花酥么？”可惜那块荷花酥人人都能尝得到，不知沾了多少男人的口水。孙善香酸溜溜的说道，还记得杜烟岚第一眼见到夏清清时候的神态，当时小葫芦恍惚了下不知想到了什么后又会心一笑。
“你怎么还记得此人？你不提我还记不得。”杜烟岚回想了下，大概记起来那张模糊的脸面。其实夏清清长什么样子，她早忘了，只是第一眼觉得亲切面熟。因为那夏荷般的气质与童年时的孙善香相似，便心神恍惚。
“那你喜不喜欢我？”少女刹不住话，脱口问道。