京城的西门之外，吴继和打了一壶好酒。他到处观望，似乎在找什么人。
＂继和兄弟。＂
吴继和一回头，他要找的人自己上门来了。那是一个褴褛的老乞丐，手里撑着一根竹竿。
＂好久不见，老前辈。＂
＂哈哈哈，好香的酒。＂
好酒源源不断倒进了老乞丐的碗里，吴继和又拿出了包好的下酒菜。
＂香！说吧，什么事？＂
＂前辈多闻广识，知道这个吗？＂
吴继和取出了那个罐子，拿到了老乞丐面前。
＂这是。。。＂
老乞丐面色红润，眯着眼睛仔仔细细把里面的花纹瞧了一遍。
＂这是咒人死的玩意儿，你从哪里搞到的？＂
＂太子府里。＂
＂多年不见，你越陷越深了。＂
老乞丐把碗里的酒一口喝干，又示意吴继和倒上一碗。
＂当年你和吴延枫刚来京城的时候，都是毛头小子，不知道天高地厚，但现在也变成狮子了。＂
＂还请前辈指教。＂
＂我当年就跟你说明白了，皇位的事情，绝对不要去掺和，迟早死路一条。＂
＂唉。＂
吴继和叹了一口气。
＂我也不想，但有些事情，反应过来时已经办完了。＂
老乞丐严肃地说：＂你知道这花纹什么来历吗？＂
＂正在调查。＂
＂这个花纹，是占星术的图纹。＂
＂占星术？＂
＂京城里有帮算命的人，就有通这个的。很受达官贵人的喜爱，各家府邸里他们都有出入。＂
＂其中便有太子府邸？＂
＂何止是有。＂老乞丐呸了一下，＂太子的家眷，只要大点的事情都要先找他们问问吉凶。啊，不光太子，大皇子、三皇子、四皇子、八皇子，诸皇子只要朝中能说得上一点话的，家里都有这些人常来做客。＂
吴继和一下就想到了，说：＂这帮人既然能出入各家府邸，又都得到信任。那不光能各家发生的大小事情，乃至于一些秘事，都会有人找他们去参谋。＂
＂对，你对这些事很熟悉了吧＂＂
这伙算命的人，他们掌握的情报可以说是有用的政治资源。
吴继和对这些事再清楚不过，他当侍卫时也常到达官贵人家走动。这几乎是侍卫们的常例，而很多人为了了解宫中详情，也会主动邀请侍卫上门。
朝中党争明显，不少侍卫也早早分了派系，四处出没为己方打探消息。
而吴继和也是在那个时期，成了皇帝本人的探子。
＂但你要小心啊。＂老乞丐打断了他的回忆，＂这帮人不知是算命那么简单。＂
＂谢谢前辈提醒，我可能已经见识过了。＂
＂没那么简单。＂老乞丐说，＂这帮人里，有两个最神秘的人，于各家之术无不精通。＂
＂他们什么来历。＂
＂不知道，我因为想查这帮人的底细，手下就丢了好几条性命。这两个人一个是被称呼玛法的老头，还有一个是被叫姥姥的老太婆。你知道他们现在在哪吗？＂
＂在哪？＂
＂八皇子的府上。＂
＂怎么会是八皇子？＂
吴继和还以为这些妖异的人，会给大皇子卖命。可没想到，他们选择是出身最卑贱，之前在大皇子和皇太子的党争之间游移的八皇子。
＂你也觉得他没有资格？＂老乞丐咧了一下嘴角，＂但鹿死谁手，现在还难说。＂
吴继和也知道八皇子的小动作，他看似与世无争，背地里却不断散布谣言攻击太子。
而帮助散布这些谣言的人，其中就有吴家的身影。
吴延枫的姐姐吴延脂是八皇子亲信纳尔苏的正妻，吴家也在纳尔苏的授意下，用自己巨大的财力和人脉，编造并传播了许多关于太子耸人听闻的谣言。
太子对这些事情并不是不知情，而是不在乎。一来是没有切实证据，二来他有东宫的气魄。皇帝对他的信任超乎以往历史上的任何储君，似乎他继承皇位是必然的事。
但现在他的得力助手索额图下场凄惨地死了，太子本人也被关押在自己家里，地位摇摇欲坠。
吴继和说：＂皇帝可不是吃素的，八皇子的动静他也看在眼里。＂
＂不谈这些了，你想查这些东西，有一个人你可以先下手。＂
＂谁？＂
＂张明德。＂
张明德亦是江湖术士，在京城里有一定名气。
吴继和来到了不起眼的杂货铺外，外面没有算命旗号，但谁能得知里面便是术士张明德的居所。
＂客人来了？请进。＂
一个美妇出来看到吴继和，冲他抛了一个媚眼。吴继和没有理她，径直走了进去。
＂我已经料到你会来了。＂
坐在店内的就是张明德，他是一个貌不惊人，甚至可以说不起眼的中年人，年龄大概在四十岁上下。
＂噢。＂
吴继和在他面前坐下了。
＂久闻张先生大名，没想到果然如此灵验。＂
＂客人别捉弄我了。＂张明德道，＂知道我的人，也都知道我的本事是相面。＂
＂那有劳先生，看看我这面相如何。＂
＂嗯，是好面相，你命中有官运，不低于四品，而且是武官。＂
＂张先生说对了，我此番来京，就是等着升职的事，我上下都打点过了，不知道有没有希望。＂
＂有。＂张明德断然说道，＂不光有，你的官运远非如此。＂
＂相面之术如此神奇！＂
吴继和做出大惊失色的样子，当即就表示要奉上黄金。
＂过奖了。＂
张明德其实想当有钱，不必再面向公众算命为生。
＂京城里真是卧虎藏龙，我听闻还有会占星之术的高人！不知道张先生有没有了解？＂
＂这位大人也是行家啊。＂张明德感叹说，＂占星之术深奥无比，岂是卑劣如我能了解的？只有我的两位师尊能通晓此中门道。＂
＂不知两位神仙现在何处啊？＂
＂在外云游，大人可以先留下姓名与生辰八字，我择吉日禀呈与二师尊察看。＂
吴继和提笔写了名字，没写自己的本名，还是用了师父给自己的＂继和＂这个名字。
＂好。＂张明德送了吴继和出去，＂吴大人，我们有缘再见吧。＂
吴继和暂且离开了张明德，刚走出没多远，就被几个旗人堵住了路。
＂吴大人，大阿哥府上有请。＂