纣王那边先不提。让我们看看子牙。他跳进水中后，桥上有四位执殿官扶着栏杆，望着水面，感慨万千。这时，上大夫杨任恰好经过午门，看到桥边的执殿官们伏在那里望水，便问道：“你们在这儿看什么呢？”
执殿官回答说：“启禀老爷：下大夫姜尚投水自尽了。”杨任又问：“因为什么事？”执殿官答道：“我们也不清楚。”听完，杨任便进了文书房，准备查看公文了解详细情况。
妲己眨了眨眼说：“要造鹿台这么高大上的东西，得找个能人。我看崇侯虎挺合适的。”纣王点头同意，立刻派人去找崇侯虎。
承奉官领旨，一路小跑出了九间殿，去文书房找杨任。杨任一脸好奇地问：“说说看，姜子牙为啥得罪了咱们纣王，非得跳水不可？”承奉官回答：“嘿，您猜怎么着？皇上让他去建鹿台，结果...”
杨任听了，摇了摇头：“这姜尚，不是一般的倒霉。一会儿被叫去建豪华的鹿台，一会儿就游泳去了。”承奉官点点头，心里想：“这鹿台建设，不知道崇侯虎会不会也得去游泳呢？”
承奉官继续解释：“姜尚在奏事时得罪了皇上，皇上就命我们去抓他，结果他一见我们就跑，最后跳水自尽了。现在皇上又下诏让崇侯虎来监督鹿台的建造。”
杨任好奇地问：“鹿台是什么东西？”承奉官答道：“是妲己娘娘献的设计图。这鹿台高达四丈九尺，上面要建琼楼玉宇，殿阁重檐，用玛瑙砌成栏杆，用珠玉装饰梁栋。现在皇上让崇侯虎监督这项工程。可我看皇上这样做，完全是在重蹈桀王的覆辙。我实在不忍心看到国家变成废墟，特来向大人您求助。如果大人能劝阻皇上停止这项土木工程，就能救百姓于水深火热之中，避免商贾们血本无归。这将是大人对天下百姓的伟大恩德，将流芳百世。”
听完这番话，杨任决定采取行动，他对承奉官说：“你先把这诏书暂停，等我见了皇上再说。”说完，杨任径直前往摘星楼，准备上奏皇上。
杨任上楼后，纣王问他有何奏报。杨任深吸一口气，心想：“该来的还是来了，干就完了！”然后他开口说：
“陛下啊，治理天下其实就像炒一个完美的菜，需要君明臣直，就像菜和油的完美搭配。您是那炒菜的大厨，臣子们就是那调料，缺一不可。好的厨师听取调料的建议，用好的材料，炒出来的菜自然香飘四溢，远近闻名。
但现在，陛下您仿佛被后宫的调料迷了眼，那鹿台，呃，就像是加了太多的盐。这不是把整个国家都送进了厨房的大锅里吗？您沉迷于歌舞宴赏，可是这厨房外的百姓，他们嗅着这味儿可不一定开心啊。臣怕最后这菜做得太咸，不是您的口味，反而会闹肚子。
所以啊，陛下，咱们能不能先把这个‘加盐’的动作暂停一下？反正盐放多了，菜就毁了，不如回到我们的烹饪基础上，炒出一个天下都称赞的好菜来！
杨任坚定地说：“陛下，如果不及时调整和整治，恐怕陛下所面临的困难将难以解决。现在，陛下外有三大祸患，内有一大忧虑。外面的三祸，首先是东伯侯姜文焕，他带领雄兵百万，为了报父之仇，游魂关的战事不断，三年苦战下来，国库空虚，粮草告急，这是第一个祸患。
第二个祸患是南伯侯鄂顺，因为陛下误杀了他的父亲，他领着强大的军队，昼夜不停地攻打三山关。邓九公也是苦战多年，国库空虚，军民失望，这是第二个祸患。
第三个祸患是太师远征北海的大敌，已经十余年，至今未能返回，胜败未明，凶吉未定。而内部的忧虑，则是陛下您自己，沉迷于歌舞宴赏，忽略了国家的安危。希望陛下能够深思熟虑，审时度势。”
杨任进一步奏道：“陛下，为何要听信谗言，杀害忠良之士？狐狸般的巧言哄骗您信任，而真正诚实的话却被置之不理。小人们每天在您身边晃悠，而真正的君子却被迫退避三舍。宫中已经没有了内外之分，深宫之中混乱丛生。
外面的三大祸患正肆虐，四周的局势也是乱作一团。您不但不听谏官的忠言，反而阻挠那些真正忠诚的人。现在，又无端起造鹿台，大兴土木。这样不但无法稳固社稷，也无法保护宗庙，臣实在无法忍心看着朝歌的百姓遭受这样的苦难。
臣恳求陛下，立刻停止这些无谓的建设，让民心安定，让人民安心乐业。这样或许还能挽救一些危机。否则，一旦民心离散，整个国家都将陷入混乱。
杨任继续奏道：“古人云：‘民乱则国破，国破主君亡。’六百年的基业啊，一旦被他人所夺，那就真是可惜了！”纣王听完，大怒道：“匹夫！只是个读书人，竟敢直言犯我！”然后命令奉御官：“将这个匹夫剜去双眼！考虑到他过去有功，这次就饶他一次。”
杨任再次奏道：“陛下，臣虽然剜眼不辞，但恐怕天下的诸侯不忍心看到臣遭受这样的苦痛。”奉御官领命，把杨任搀下楼去，不久后，一声惨叫，杨任的双眼被剜出，献上楼来。
在青峰山紫阳洞，清虚道德真君正在悠闲地品茶，忽然他的神念一动，感受到了杨任的怨气和坚定的忠心。真君摇了摇头，叹了口气：“这纣王也太不讲武德了，竟然剜人眼睛。得救救杨任这位硬骨头。”
说罢，他对黄巾力士挥挥手：“去摘星楼下，给我救回杨任。用点儿神风，别让人看出破绽，尽量低调，但也别太低调。”
黄巾力士接令，来到摘星楼下，轻轻挥了挥袖子，三阵神风吹起，异香满天。楼下的尘土被吹得团团转，沙砾也跳起了舞蹈。紧接着，一声巨响，仿佛是天界的大门开启了一条缝隙。下一秒，杨任就神秘消失了，只留下一地惊讶的人群和一团迷茫的尘土，仿佛在说：“刚刚发生了什么？”
纣王见沙尘大作，赶紧回到楼内躲避。等风沙稍歇，他听到手下报告说：“杨任的尸体被风卷走了。”纣王叹了口气，说：“看来像之前朕斩了太子，也是被风卷走的。这种事在咱们这里似乎变成了常态，没什么好奇怪的。”
纣王转头对妲己说：“鹿台的工程已经命崇侯虎去办了，杨任敢于谏我，自找不幸。赶紧再下一道诏书给崇侯虎，让他抓紧时间！”侍驾官接到命令，急忙去传达圣旨。纣王的心思完全在鹿台工程上，对杨任的消失似乎并不太放在心上。
在青峰山紫阳洞，清虚道德真君正在准备一场仙家大手术。力士把杨任的尸体送到洞口，真君拍了拍手，叫来一个白云童儿，吩咐道：“从葫芦里拿出两粒仙丹来，咱们给杨任先生做个小手术。”
白云童儿迅速从葫芦里掏出两粒闪闪发光的仙丹，放进杨任眼眶里。真君深吸一口气，用他的仙气轻轻一吹，然后大喝一声：“杨任，不起来还等什么时候？”
瞬间，仿佛上演了一场仙界特效大片，只见杨任眼眶里长出了两只手，手心里各长出了一只眼睛。这对眼睛不同寻常，向上能望见天庭的瑶池玉宇，向下能窥探地穴的秘密，中间还能洞悉人间的一切事。这不是普通的复活，这简直是给了杨任超级观察力！清虚道德真君拍了拍手，满意地说：“这效果，比我上次帮猫咪换毛色还要成功呢！”
杨任站了半天，终于定神一看，发现自己的眼睛变成了奇特的形状。他看见一个道人站在山洞前，不由得好奇问道：“道长，这里是不是幽冥界的哪个转角？”
清虚道德真君笑着回答：“不是不是，这里可不是幽冥界，这儿是青峰山紫阳洞。我是这儿的炼气士，大家都叫我清虚道德真君。我看你那忠心赤胆，敢于直谏纣王，还怜悯万民，结果却遭受剜目之灾。我觉得你还有大用，所以就把你招到咱们这山上来了。准备让你后面去帮助周王，成就一番正道。”
杨任听了，心里既震惊又好笑：“这不是普通的救命恩人，简直是超级救星啊，还附送免费的超能力！”
杨任听完真君的话，赶紧拜了个大拜：“弟子受真君恩若重山，给了我这超级眼力加复活大礼包，真是感激不尽！如果真君不嫌弃，我愿意拜您为师，学点儿超凡脱俗的本事。”
于是，杨任就留在青峰山上，成了真君的得意弟子，生活得有滋有味。他心想：“这山上的生活还真不错，空气好，风景佳，还有个超能力师父。等哪天下山破瘟阵，我得给子牙那老兄好好显摆一下我的新技能！”
在纣王那边，鹿台的建设可谓是动用了整个国家的资源。这个工程大得惊人，钱粮不断，人力不停。搬木头、土、砖瓦的人像蚂蚁搬家一样络绎不绝。各地的官府抽调人手，几乎家家户户都要出人，有钱的家庭买个清闲，没钱的只能任劳任怨。
这造成了万民的惊恐和不安，男女老少，谁不是心惊胆战？家家户户，谁不是关门大逃亡？而崇侯虎在这其中更是大显其能，横行乡里，可怜那些老人和孩子，累死的数都数不清，差不多都可以把鹿台填个底朝天了。朝歌这地方，乱得就像菜市场打折那天，人们四处逃窜。
回到宋异人庄上，子牙的回归引起了小小的轰动。马氏接待他时，笑着说：“恭喜大夫，今天终于回家啦！”子牙摇了摇头，说：“我现在不干官了。”
马氏一听，差点没喷出刚喝的茶水：“啥事儿？为啥突然不干了？”子牙叹了口气：“那纣王听妲己的，要建个鹿台，指定我来监工。我看着万民受苦，心里不是滋味，就上书劝阻。结果那纣王不买账，我直言不讳，他生气了，就把我给罢官了。我觉得，纣王这种人，不是我该侍奉的君主。娘子，咱们打包，去西岐吧，找个安稳的地方，等待时机。”
子牙摆了摆手，半开玩笑地说：“等哪天我时来运转，重回朝堂，坐上一品高位，成为人臣之首，那才算是不负我这一身真才实学呢。”
马氏听了，忍不住笑了：“你啊，原本就不是那文官出身，不过是个有点本事的江湖术士。能做到下大夫，已经是天大的运气了，还感恩戴德呢。现在天子让你造个台，还看重你做监工，钱粮那么多，你不用管啥，也能赚点小钱回来。你这大官，也敢上本谏言？看来你还真是，天生就是个术士命啊！”她的话虽然打趣，但也透露出对子牙命运的深切理解和支持。
子牙轻松地回答：“娘子，别担心。这样的官位还没展现出我胸中的才学，也难以实现我毕生的志向。你先收拾行装，准备一下，咱们一起去西岐。等不久的将来，我肯定能做到一品高官，你也会成为一品夫人，穿着华丽的衣裳，戴着珠光宝气的冠帽，在西岐光彩照人。这样一来，我这出仕也算不枉费。”
马氏听了，忍不住笑出声来：“子牙啊，你这话说得真是跟开了时光机一样。不过，听着挺好，谁不想一飞冲天呢！只是咱们还得脚踏实地，一步一个脚印！
子牙听着马氏的话，轻轻一笑：“娘子，你说得对，现在的我确实是空拳只手，像是个无家可归的游子。不过，这不是挺好的一次历练嘛？谁说没了官职就得苦思乱想，舍近求远呢？咱们去西岐，说不定就是那块宝地，等着咱们去发掘。
你说天子看顾我，可是那鹿台工程可不是什么好差事。你看看，多少官员，不也都是随风摇摆吗？