祁山，为兵家必争之地。
地处于西汉水北侧，西起北岈，东侧直达卤城之地。
整个祁山山脉，呈现东西走向，连绵而不下五十余里。
山势以高耸，地形多险要，扼守的正是蜀地同陇西的咽喉地带。
西凉军祁山大营，正是处于祁山中部关城之内。
三国时蜀汉诸葛亮曾多次出祁山，而攻伐魏国，是以先取得关城之地，方以驻守补给。
后于魏国伐蜀汉之战中，此地要冲，更以为反复争夺，死伤无数。
在韩遂控制金城，并以夺得陇西大部后，即先马腾一步，拿下了祁山的控制权，也正是夺取此间要塞，更以为出蜀商贸要地，才让两方人马于前数年，大大出手。
面对益州军来战，阎行早数日就做好了准备，并向在金城的大将军韩遂以去信说明。
韩遂传来的命令只有一条，死守祁山关城。
“报！益州军前锋，距离吾部前沿，不足十里！”
阎行高八尺，身材壮硕，身着盔甲，手持长矛，正眯着眼睛眺望，且听着马岱于一旁介绍敌情，便在此一刻，斥候到来，高声汇禀。
处于祁山主峰关城上，加上今日天晴，视野非常开阔，而阎行的视力亦是不错。
在斥候通报之时，他本人远眺，已经能看到远方弯曲大道上，益州军走动的微小人影。
“阎君，益州军步卒战力不凡，器件锋利，更以重甲为先锋，非吾等步卒能比拟，勿要直接对抗，按照韩将军之建议，当以稳守关城为妥！”
马超站于旁侧，看着关城外，于前方峰峦间，出行的又一批西凉兵士，好生相劝道。
为阻击益州军之前进，阎行于途中让手下部下，组织过多次偷袭，并设立了五道关卡。
但在杨怀老成图谋之下，皆一一被攻破。
眼下阎行没有将剩余之部召回，还不断发兵，显然是想借祁山关前的缓坡地势，行以正面对战。
祁山大营内，有六千人马，加上马岱带下来之部，以及集结的三千胡羌，足有近万人，这也是阎行的底气所在。
前番几次小战，实际已经证明了马岱所言事实，阎行脸上早有凝重。
但在益州军势如破竹下，包括马岱失掉下辨后，西凉军，含之他手下部将，无不士气低落。
阎行需要正面一战，来提升己方士气。
作为领兵之将，经历大大小小战事无数，阎行深知士气之重要。
即便马岱说的是事实，且听去未掺和个人恩怨，可阎行不得不行此事。
他嘴唇一动，一双浓眉即竖了起来：“君之言，行明白。
但益州军来袭，不战而卫关城，此为吾西凉男儿之耻辱！
何况吾部占据高处，以地利优势，何以惧焉？
张横何在？”
同处于阎行等人身后，以了望的诸将领中，迅速有一人走出。
其人手持宽刀，比阎行的身个还要高上两寸，圆脸，同样浓眉。此人正是韩遂手下大将张横，在过往凉州乱生中，张横作战勇猛。
“末将在！”
张横出列后，重重抱拳道。
只是在抬头，看向马岱时，脸色有些不善。
韩遂和马腾，曾经的结义兄弟，多年自相残杀后，原有一些部将之间，也因熟人死于敌手，而变得势如水火。
望向张横，这位深得岳父韩遂之心的本部将领，阎行内心实际是充满期待的。
当年同马腾之战，他能于阵前，差点杀掉马腾之子马超，全赖张横之御敌。
岳父韩遂曾经更是当着部将，大以赞之：“我有上将张横，可斩马超！”
从战力与战前作战看去，张横比他更适合战前对敌。
“张将军，吾给汝三千锐士，可破杨怀先锋乎？”阎行颔首问道。
张横又一抱拳，眉头一挑道：“末将必以竭尽全力，取得杨怀项上人头，为将军送来，扬吾西凉军士气！”
“善！吾为汝亲自擂鼓！”阎行大笑道。
关城上的其他将领，也在同时传来大喝之音。
马岱脸上亦是露出了笑容，不过在笑容中，多了其他的意味。
根据下辨城之战，益州军中，有杨怀这等稳重之将，亦不乏类似张横这般猛将。
像他第一个率部登临城池的大将刘枫，即算一个。
这还不算武艺谋略，皆不凡的小将邓芝，还有诸多未展露头角的益州军将领。
遂对于张横能否从正面击败杨怀，马岱并不认为可以，他甚至怀疑杨怀已经安排好了陷阱，等着西凉军主动送进去。
张横在领命后，没有久留，当即率一部上百人的骑兵，出了关城。
前方之地地势虽然开阔，但并不平坦，亦不适合骑兵大规模作战。
自然，阎行也担心张横所率之部有去无回，是以绝大部分兵士，都是胡羌之属。
两刻钟的时间，能看到在祁山峰峦脚下，各有兵士奔走，在张横带领下，如同一股洪流，往杨怀前锋部而去。
阎行站在高处眺望，尽管经历了太多战事，但绝对没有今次这般紧张，是以面上尚能保持从容。
岳父之命令下，乃是死守，祁山后方之援军何时到来，还是一个大大问号。
想到昨日收到之战报，益州军还从另两路，直取关中之地，且愿后方能要坚守，并保障好粮草运输才是。
否则，后方一旦出问题，祁山、街亭等地，粮草断绝，何以守之？
……
距离祁山关城不足十里，杨怀没有让大军急速前进，攻取关城。
根据斥候所探，祁山驻守兵士，不下万人，前方还有数座要塞。结合地形地貌，已经行途之中，同敌将之交锋，杨怀能感觉到，敌将不同于下辨守将马岱，以做试探后，选择防守，多是打算正面战之，以挫益州军锐气。
是故，他特别让大军放缓速度，同时默默轮换起前方之部，做好针对敌方骑兵，与步卒来袭准备，另让弓弩手，处于阵前。
但以敌军正面来战，先以弓弩手，让敌军阵列混乱，随后即是益州军正面突击之时……
杨怀正沉吟布置之时，忽见前方斥候奔来，是以西凉军数千人来攻。
“传吾军令，借助先前安排，稳步御敌！”