李馥岚离开顾府，这一回，她乘坐着顾府的大车，前后左右簇拥着顾府的家仆和随侍，衣饰也颇为华丽浓重，因为今天是进宫面见皇后姜旎的日子。
大景皇后姜旎颇有母仪天下之风，时常与吕都贵女们宴游，她最喜奇花异草，因此组织宴会的理由常常以赏花的名义，李馥岚几乎每一次都能收到邀请，不过她询问过常沱母亲的意见，这种宴游，并非每次都需要参加，甚至参加得太多，反而在吕都贵女圈中平白降低了面子，但也不能次次都不去，重要的节气和隆重的宴会还是必须要参加的，至于如何分辨是否重要，那就看来送帖的，是宫里的普通女官，还是来自朝云宫里，姜旎的心腹宫女。
这一次来送帖的，恰恰就是来自朝云宫中的美丽宫女，正好郁念湘此时也在顾府，她将郁念湘的请帖也送到了，本来这并不合规矩，不过是李馥岚主动问起是否有郁念湘的请帖，宫女反倒只能这样，她看着李馥岚认真地读完请帖，一边在心里赞叹这位亡国公主的美貌，一边开口提醒道：“郡主，皇后特地交代我，这次的‘品秋宴’，郡主一定要出席，她很久没有看到您了，想找您说说话。”
李馥岚轻轻点了点头之后，宫女装作闲聊着笑说道：“郡主，奴婢待会还要去一趟常大人家，这一次皇后也请了常老夫人，还有那位传说中的冬雁姑娘……”
“辛苦映雨姑娘。”李馥岚脸上没有露出什么表情，坐在她身旁的郁念湘吩咐旁边的青雪道：“去找刘管家支几片金叶子给映雨姑娘带上。”
宫女映雨笑眯眯地收下了郁念湘的馈赠，这两位来自南郑国的贵女，不但人长得美，事情也办得漂亮，难怪皇后娘娘老是念叨。
马车先到江南王府，与刚刚出门的郁念湘合作一行，虽然两人在南郑国的时候，关系并不亲密，但是在大景吕都，两人是天然的亲人盟友。
走进大景皇宫御花园中，已经有不少人先到，花园中布置得非常热闹，到处都是盛放的各色菊花，难怪此宴名为“品秋”。
姜旎还未到，郁念湘与李馥岚被宫女领到属于自己的几案旁，正巧此时，常老夫人过来了，那位传说中的冬雁姑娘就紧紧地跟在她的身后，常夫人看上去心情不错，她一见到李馥岚，就上前来问礼。
李馥岚问起常沱的情况，常夫人脸上带着笑意道：“前几日夜里总算是醒来了一次，虽然时间不长，但是太医说，他的身体正在好转，也许过不了多久，就会康复痊愈了。”
常夫人还是藏不住话，她凑到李馥岚耳边，低声道：“我儿一醒，就说冬雁姑娘救了他的性命，嘱咐我们要好生招待冬雁姑娘，我家老爷已经点了头，等沱儿康复，就张罗着成亲一事了，听说冬雁家也是书香官宦门第，在当地也是有名望的世家。”
李馥岚看了一眼在常夫人身后沉默不语的冬雁，她脸色有些苍白，但是秀丽可人，有一股温婉恬静的气息，光看外表，的确是佳眷良伴。不过来自余公公转交的那封信，让李馥岚读懂了顾深的意思，这个冬雁，可能并不像她表面看上去那么简单。
姜旎在一众宫女宦官的簇拥下前来，在场的贵女们停止了窃窃私语，一齐向姜旎见礼，姜旎轻轻挥手，脸上带着亲切又高贵的笑意，跟在她身后的一个妙龄女子走上前来，将怀中的焦尾琴摆在一张石案上，叮叮咚咚地弹奏起流畅而动听的旋律来。
一队宫女列队上前，将端在盘中的菊花花瓣掰下来，用冷泉水冲泡，然后递到各贵女手中，李馥岚跟着众女举杯遥祝姜旎，尝了一口这菊花冷泉，觉得虽然气味馥郁，但总觉得香腻浮躁，浅尝一口就不再举杯。
姜旎没有注意到李馥岚，而是挥手将常夫人和冬雁叫上前去，轻声说了几句什么，就见冬雁脸上浮现出几分血色，常夫人脸上满是欣喜，不用知道姜旎说了什么，李馥岚都能够猜到，大概是这位皇后，红娘之瘾再度发作，要为常沱和冬雁赐婚了。
郁念湘在李馥岚旁边不动声色地说道：“常家与顾家一样，跟随皇帝沈济戎马天下，常老将军很有几分福气，平平安安卸甲，膝下二子立业成家，常家已经很有大景朝勋贵世家之相了。”
她看了一眼李馥岚，“顾深与常沱有同袍之宜，你们俩家应该多多走动一些。”
李馥岚还未说话，姜旎遥遥朝她招手，她只好起身朝姜旎走去。
“顾深是否有书信回来？”姜旎的话语带着亲切随和的味道，李馥岚却升起提防之心。
“夫君在外操劳奔波，公务繁忙，我之前已写信叫他不必挂念家中琐事……”
姜旎笑了笑，轻声道：“他此行所调查的宿阳太守廖康，日前暴毙于府上……官家有些生气。”
李馥岚表情一窒，忍不住看了一眼不远处的郁念湘，她不明白姜旎为什么要跟她说这件事，顾深把事情办砸了？
姜旎见李馥岚神情严肃，一语不发，主动宽慰道：“不必紧张，官家也说了，生死有命，廖康在宿阳一地，颇有恶名，突然暴毙，也许是天理循环，报应不休，倒也怪不得余公公和顾深。”
“夫君对圣上忠心耿耿，只是武将从文，也许办事毛躁了些……”李馥岚起身朝姜旎长揖，“望圣上恕其办事不力之罪。”
姜旎摆了摆手，“咱们女人家，不掺和他们男人的事，今天只是品秋赏花，待会有几株来自西楚国的沙漠异种呈上来，不要让这些事影响了赏花的心情。”
李馥岚心事重重地回到自己的座位上，姜旎也叫人搬来了几盆珍奇的菊花，这沙漠异种确实神奇，竟然是深紫的颜色，花团也大如满月，透着几分妖异。
不过李馥岚没有赏花的心思，郁念湘却嘴角含笑，似乎完全没有将李馥岚的脸色放在心上，安安心心地欣赏着那几朵深紫菊花。
回去的路上，李馥岚没有忍住，准备把姜旎的话复述给郁念湘。
没想到还未开口，郁念湘就说道：“宿阳出了变故？”
李馥岚点了点头，郁念湘又道：“是联名举报的丁淳死了，还是廖康死了？”
李馥岚看着郁念湘艳美的面庞上满是掌控一切的自信感，胸中更加烦闷，语气低落地说道：“是廖康。”
“问题不大。”郁念湘戴上面纱，准备走下马车，“顾深也许很快就要回来了。”