伍彪立在张家的院子里，听着张山家的在房里一声高过一声的叫唤，心里颇不自在，头皮都有些发麻了。虽然张山临走前将家托付给他让他略微帮着照看下，可要他亲临生孩子的现场那可是想也没想到的事。
“大妮，你放着，我来。”
“不，这木桶沉着呢。”
伍彪回过头，只见庄善若与大妮正一人搭了木桶的一边摇摇晃晃地往房间里送热水。这木桶粗苯，装得下半大的孩子，里面盛了大半桶刚烧开的热水，抬着着实吃力。
院子逼仄，伍彪往边上避了避。
夕阳正收敛了最后一道霞光，庄善若鬓边的一缕头发滑落下来，在耳边荡了又荡。
伍彪转过了头，不去看她。
当她蓬着头发，提着裙角，惊慌失措地出现在他家门口的时候，伍彪几乎当自己看花了眼，一颗心竟不听使唤地跳了又跳。
傍晚小路崎岖，他生怕老娘一个不慎摔倒，也为了赶时间，便急匆匆地将老娘驮到背上往张家赶。他走得是大步流星，她紧紧地跟在后头不落下半步，一边喘了粗气赶路一边将张大嫂的情况交代得明白。
伍彪在漫长枯燥的等待中不由得有些走神。
听说她的男人原本是个秀才，后来不知道怎么的竟变得痴傻；听说那日溺死在柳河边上的竟是她的姑母；听说她本是家境贫寒的孤女，嫁入许家颇不受婆婆待见，竟被赶到后院柴房独自居住；贺三哥对她颇多溢美之词……
“哎呦！”庄善若一声惊呼。
大妮细细瘦瘦的手臂不比木桶的把手粗上几分，力不能支，手一滑，眼看着半桶烧开的热水就要倾倒在大妮的身上。
一只粗大有力的手在这千钧一发之际紧紧地握住了把手，带了腾腾蒸汽的热水晃荡了一下，只溅出小小的几点水花，落到大妮的粗布面裙上。
“当心！”伍彪轻声道。
庄善若微微颔首，大妮在一旁惊魂甫定。
“给我吧！”伍彪手上稍稍一用力。刚才两人都抬得费力的一桶水，到了他的手上竟像是玩儿似的，轻轻松松地几步拎到房门口。
伍彪正要推门。
“哎！”庄善若紧走几步，脸儿微微泛红，“伍大哥，你不方便进去。”
伍彪这才回过神来，讪讪地将水桶放在了门口。
大妮绞了手指低声道：“也不知道娘怎么样了，流了那么许多血。”
庄善若将那缕头发顺到耳后，安慰道：“好事多磨，总能生下来。”这话说出来自己都觉得没有底气。
大妮却脸色一白。道：“怎么没有声音了？”
大妮不说倒还不觉着。大妮一说。这才觉得原先充斥着整个院子的凄厉的嚎叫声竟然停歇了。这声音一停，竟是让人觉得是不安的寂静。
坐在廊下的二妮三妮挂着眼泪星子蹭到了大妮的身边，三个瘦弱得豆芽菜似的女娃都扁了嘴作势要哭。
伍彪剑眉一展，道：“我娘生病以前也曾帮人接生过好几回。”他不知道该如何去安慰别人。
庄善若微微放下心来。怪不得，伍大娘那架势一看便不是生手。张山家的将血染了足有小半张褥子，伍大娘也不过是皱一皱眉头，马上卷起袖子按按张山家的如小山般的肚子，利索地指导她怎么用劲了。
可是——
庄善若隐隐觉得不安，张山家的原先都晕厥了过去，还靠着她拼命地揉按合谷穴与人中穴才悠悠地醒转过来。大妮给她灌下了一碗的红糖水，这么点东西也撑不住这么长时间的嚎叫啊。如果家里有老参就好了，薄薄地切几片含在舌下。补益提气是极好的。只是普通农家哪里备得起人参？
张山家的原先生过了三胎，听她说都是生得极为顺利的，这一胎生了这许久，不是难产怕也悬。生孩子就相当于半只脚踏入了鬼门关，也不知道她能不能撑过去。
“你闭了眼睛好好缓缓。可遭老大罪了。”伍大娘和婉的声音从房间里传出来。
众人精神具是一振。
大妮又惊又喜地一抹眼泪，喊道：“大娘，大娘，我弟弟生出来了吗？”
“怎么知道就是儿子？做女人可真不容易，挣了命也要生个儿子，生下来又是跟别人姓。”伍大娘嗔怪道。
不是儿子？
庄善若的心又是一坠，那对张山家的来说一切辛苦岂不是白费了？
“我爹说了，若是个妹妹，就……”大妮咬了嘴唇，说不下去了。
二妮三妮恓惶地围到了大妮身边。
“赶紧的，把热水抬进来，给娃好好洗洗。”伍大娘发话了，“呦，这孩子长得好，我看足有八斤多重吧。”
庄善若来不及多想双手将那桶晾得微烫的水提了进去。
“小丫头们别进来！”伍大娘又提醒道。
本来心急要一探究竟的大妮生生地停住了脚步，伍大娘可是她娘的救命恩人，她的话不敢不听。
庄善若吃力地将水桶提了进去，幸亏只有几步。她又细心地将门掩上，产妇是吹不得风的。
房间里依旧是浓郁的腥味。张山家的还是平躺在床上，薄被下的肚子憋了下去，两条腿无力地曲着，保持着生产时的姿势。头却歪到了里面，看不清是什么表情。
伍大娘抱了个全身赤红的胖娃娃，喜滋滋地瞅着，冲庄善若道：“我以前也接生过好几个娃娃，可从来没见过长得那么胖那么好的，这肥嘟嘟的可是一脸的福相啊！”
庄善若顾不上看那娃娃的相貌，先去看娃娃的胯下。娃娃不安分地踢着胖胖的双腿，庄善若瞅了好几眼才看清楚，这才吁了一口气放下心来，帮着伍大娘给娃娃洗了个澡。
伍大娘刚把娃娃从温水里捞上来，他还不乐意，捏了捏小拳头，哇哇地哭出了声来，这声音分外响亮。
张山家的终于呆不住了，转过头来，艰涩地问道：“是男娃还是女娃？”
伍大娘翻出床头张山家的准备着的小衣裳，一板一眼地给娃娃穿了，不满地道：“咋的？敢情要是女娃你就不要了？我看你家大妮这么懂事，倒是能顶三个男娃。”
张山家的动了动嘴，终究没说出什么来，倒是一串眼泪从眼窝子里簌簌地掉了出来，她伸出浮肿的手抹了一把脸，道：“要是还是女娃，婶子你赶紧抱走，不拘送给哪个厚道人家。”
“我倒是没见过像你这样狠心的娘！”伍大娘佯装生气，将穿好衣裳的胖娃娃塞到了张山家的枕边。
娃娃无意识地挥动着小手，触摸着张山家的脸。张山家的忍不住将娃娃的手凑到嘴边亲着，又是一串眼泪。
庄善若实在是看不下去了，道：“张嫂子，你再哭的话下不了奶，我们宝根可是要饿肚子了。”
“啊？”张山家的又惊又喜，撑了半个身子，翻开娃娃的裤子看了看，又笑着哭了起来。
伍大娘这才笑道：“可得让你家男人看看，生个儿子快把半条命搭进去了。”
大妮推开门进来，捧了一个热乎乎的碗，送到床边：“娘，吃点东西，才有力气给弟弟喂奶！”三个丫头在门外听说生了弟弟，欢喜得不得了。毕竟大妮大了几岁懂事些，赶紧手脚麻利地去烧了碗红糖鸡蛋。
伍大娘将宝根抱了过去，叹道：“看你这闺女，也忒懂事了些，看着让人心疼。”
张山家的由庄善若扶着坐了起来，她蓬头垢面，浑身臭汗，可双目喜得像是要发光，道：“做娘的哪有不心疼孩子的，只是我这家里的情形婶子你也看了，他爹一年倒有九十个月在外头，终究还是得生个儿子才能顶起门户来。不瞒你说，他爹临走的时候撂下了狠话，说若是再生个丫头便直接溺到便桶里。”
“啧啧！”伍大娘摇了头。
“当年生三妮的时候也是这么说的，可我实在是舍不得，瞒了他养了下来。他回来虽说是摆了几天的冷脸子，可终究还是心软啊。”
伍大娘点点头，道：“都是穷闹的啊。”
张山家的吃了一个鸡蛋才回过神来，问道：“许大家的，今儿多亏了你和婶子，若不是大妮误打误撞碰着了你，唉，我真是不敢想下去。”
伍大娘逗着怀里的宝根，笑道：“也是这孩子有福气。”
张山家的又道：“许大家的，你咋知道他爹给他起了个宝根的名儿？”
庄善若一愣，倒是被问住了，想了想道：“大妮她们说起的时候我听到了。”
张山家的也没深究，倒是守在母亲旁的大妮飞快地抬起眼睛瞅了庄善若一眼。
张山家的将一碗红糖鸡蛋连汤带料吃尽肚里，想起了什么责怪道：“大妮，你这孩子，咋只烧了一碗呢？赶紧的，再去烧几碗，多多打些鸡蛋别舍不得。”
庄善若摆手道：“我倒罢了，张嫂子倒是要好好谢谢伍大娘。”
“伍大娘？”张山家的听得一愣，转而笑道，“许大家的，你可是忙糊涂了，自家的姨咋叫得这般生分了？”