诚昌侯府，主院，正房。
“你这是怎么回事？”
乔氏忍着心火往上窜，咬牙盯着神思明显不在状态的诚昌候恨铁不成钢道：
“当初我就不赞同枫儿娶廖家那扫把星，结果你碍于脸面，碍于人情，委屈咱儿子把扫把星娶进门，熟料新婚过去多久，廖家就犯下谋逆之罪，
害得咱们府上都被人用异样眼光打量，就好像诚昌侯府和廖府是同谋，我可告诉你，你该感谢我阻止你和那个人深交，否则，今日在菜市口被处斩的绝对会多你一个。”
诚昌候闻言，脸色骤然间阴沉得厉害：“你能不能少说两句？是我要枫儿娶廖家女吗？是我要跟廖家成为亲家吗？我也是很被动好不好！”
从廖家出事到今日，他这心就没安稳过，即便是眼下，他都寝食难安，生怕被北安侯临死前咬一口，拖诚昌侯府下水。
毕竟两府是姻亲关系，而他的确和北安侯有段时间走得很近，哪怕不是他主动接近对方，是对方有事没事找上他，但两人没少在茶楼喝茶，却是难以否认的事实。“姜茂你这是什么态度？给儿子找那么个岳家，怎么，我还不能说你两句？”
诚昌候蓦地从椅上起身，沉声道：
“说我两句？你那是说我两句吗？从廖家出事，你几乎天天在我耳边念叨，你以为我想和廖家结亲，你以为我现在心里现在就安稳？
我告诉你，我这几个月就没睡过一个安稳觉，就没好好吃过一顿饭，如果……我来是说如果，如果廖钰在死前咬住诚昌候府不放，你知道后果是什么吗？是诚昌候府步廖府的后尘！”
乔氏闻言，态度上非但没有软化，反倒随手扫落炕桌上的茶具，嗓音尖利道：“步后尘？你做什么了？你说话呀，你到底做什么了？难道……难道你有……”
不等她把后话道出，就被诚昌候黑着脸吼断：“够了！你一妇道人家能不能管太多？！”
甩袖，他转身离去，看都没再看乔氏一眼。按照时辰，廖钰和南安郡王等几个重刑犯定时定点被斩首在菜市口，看到父亲和兄长身首分家的一瞬间，廖玉晴捂着嘴边流泪边干呕，待围观的人群散得差不多了，哑声吩咐潘嬷嬷赶紧带人去给父亲和兄长收尸。
一个多时辰后，廖玉晴站在两座新坟冢前，也不知流下多少泪水，她扶着高耸起的腹部忽然缓缓跪到眼前的墓碑前，嘴角噏动，半晌，哽咽道：
“我不知道该不该怨您，可我如今的处境却是与您有着莫大的关系……姑祖母或许知道您和祖辈的心思，才和府里关系疏远，不，姑母肯定知道的，也肯定有劝说过祖父，有提醒过您，但你们怕是都没把姑母的话当回事，对吧，父亲？”
泪水顺着脸庞滴滴滚落，廖玉晴说了很多话，等她在潘嬷嬷搀扶下坐上马车准备回府时，太阳已渐渐西斜。
慈宁宫。
“母后您找儿子？”
泰兴帝步入慈宁宫，朝太后见礼后，走到就近的椅上落座，静候太后启口。放下茶碗，太后迎上泰兴帝看过来的视线，问：“诚昌侯府可有牵扯其中？”
泰兴帝微怔片刻，方回应：
“就证据而言，看不出诚昌候姜茂和北安侯谋逆没有牵扯，但两人在北安侯出事前，接触甚密，还有，即便诚昌候姜茂没有参与北安侯的事里面，
但就他族人打着他的旗号所犯下的事，足够被撸掉爵位。一听泰兴帝这话，太后面部表情微不可察地变了变，方道：“晴儿那孩子是个命苦的，皇上能不能看在哀家的面子上给晴儿一点依仗。”
为免泰兴帝误会，太后顿了下，又道：
“哀家没能制止晴儿嫁进诚昌侯府，这是哀家的错，毕竟晴儿的母亲临去前把孩子交到哀家手中，希望哀家能给晴儿找个好婆家，
现如今，哀家得知晴儿在诚昌侯府过得一点都不好，准确些说，晴儿嫁进诚昌侯府没多久，便被婆母针对，被夫君冷落，姜世子更是在纳他的表妹为妾前，两人就已有首尾，皇上，如果廖府没出事前，哀家不担心晴儿在婆家过得怎样，可廖府倒了……”
泰兴帝见太后说着半晌没了后话，不由道：“太后想要儿子下旨允姜世子夫妻合离？没问题，只要这是太后想的，儿子听您的，不过，太后您想过没有，一旦合离，随后的日子……”
太后道：“无碍，哀家会安排晴儿母子的生活，对了，皇上在圣旨上还是提下，晴儿腹中的孩子归晴儿抚养，自合离之日起，和诚昌候府不会再有任何关系。”
廖玉晴在诚昌侯府的事儿，是樱桃按照太后的叮嘱，暗中传进宫给太后的，而太后决定在今日和泰兴帝有这场谈话前，已经想好廖玉晴的后路。
带着腹中的孩子合离，立女户，孩子生下来随廖玉晴的母姓，就是廖玉晴也该为母姓，方便腹中的孩子日后能顺利通过科举，给自个挣个好前程。
总之，留廖玉晴继续在诚昌侯府遭受婆母和夫君的冷眼，以及被一个侍妾变着法子羞辱，是太后绝对不允许的。
“行，儿子知道了。”
泰兴帝回应了句，问：“不知母后可还有什么要和儿子说的？”
太后摇头：“哀家是廖氏女，说起来也是个罪人，今日又为了晴儿劳烦皇上，实在愧对皇上对哀家的敬重，您去忙吧。”
抱歉地看眼泰兴帝，太后收回视线，没再说话。
泰兴帝起身：“母后的要求并不过分，用不着觉得愧对儿子。”
说着，他朝太后一礼，随之出了慈宁宫。
“主子，要不要给晴小姐传个信儿过去？”
待泰兴帝离开后，太后身边的老嬷嬷低声请示。
看眼窗外的天色，太后道：“去吧，你亲自过去，接晴儿进宫陪哀家住几天，待皇上的合离圣旨下了，记得把嫁妆拉到哀家给晴儿准备的那座宅子里去，对了，给晴儿立女户这事儿你们到时也都给一手办了。”
那位老嬷嬷行礼领命：“是，老奴这就去接晴小姐。”
回到诚昌侯府，廖玉晴还没走进自个院里就被乔氏着人传到主院训话。
“廖氏，你出府去哪了？”
乔氏这显然是在明知故问，眼睑微垂，廖玉晴道：“儿媳去了菜市口一趟。”
如是回了句，换来乔氏一巴掌拍在炕桌上：
“你是不是觉得我诚昌侯府被你廖家害得还不顾吗？竟然说都不说一声，就跑去给谋逆的犯臣收尸，廖氏，你要搞清楚，你现在是我诚昌侯府的人，不是廖家的闺女，要是你今日的举动被有心人看到，再传进皇上耳中，你可有想过诚昌侯府会遭遇怎样的变故？”
该死的扫把星，她就知道会有今日这一出，果不其然，背着她这个婆母出府去做那样的事，要不是顾及有太后给撑腰，看她不狠狠惩治这扫把星！乔氏阴沉着脸，盯着廖玉晴的眼睛里写满厌恶：
“去，跪祠堂里好好反省反省，没有我的允许，谁都不许给这扫把星送吃食！”
潘嬷嬷和樱桃各被俩粗使嬷嬷钳制着双臂，嘴巴也被塞了个严实，以至于两人想要为廖玉晴这个主子在乔氏面前说句话都难办到，只能心疼得任泪水滚出眼眶，
然，就在廖玉晴被乔氏屋里的老妈子拉着走出正房时，陪嫁廖玉晴来诚昌侯府的另一位老嬷嬷和三个宫婢，簇拥着太后身边的心腹曲嬷嬷走进了主院。
一听说曲嬷嬷是带着太后的口谕过来的，乔氏吓得心神一震，忙从正房出来相迎。而曲嬷嬷却并未理会她，只是将一双眼睛锁向攥着廖玉晴胳膊的老妈子，
以及被促使婆子钳制着双臂的潘嬷嬷和樱桃。循着曲嬷嬷的视线而亡，乔氏吓得双腿一软，身子就往地上瘫，好在她身旁的大丫鬟眼疾手快，将乔氏急忙扶住，才没让她太过失态。
道完太后的口谕，曲嬷嬷招呼潘嬷嬷和樱桃扶着廖玉晴回廖玉晴院里收拾东西，不到两刻钟，便带着廖玉晴乘坐宫里来的马车离开了诚昌侯府。
“母亲，您能对儿子说说到底是怎么回事吗？”
姜枫从侍妾，他那位表妹院里出来时，廖玉晴已然出了府门，坐着马车行远，从下人口中断断续续听出事情经过，他方知自己为何会被表妹借口说肚子不舒服唤到院里，再缠着他不让他离开，心中又恼又急，他来到乔氏院里，想从母亲口中确定事情真相。乔氏瞥眼儿子，不咸不淡道：
“怎么回事？那扫把星背着咱们一家人跑到菜市口给犯臣收尸，我气不过就把她叫到院里说了两句，不成想被太后宫里来的曲嬷嬷恰好看到，曲嬷嬷传太后口谕，说太后想那扫把星了，就把人给接进宫里去几日，旁的事没有，听完了就去陪霜儿吧，可别让她肚子里的孩子有个好歹。”
姜枫满眼苦涩：“母亲，您有答应过我，只要我听您的，您就不会再为难玉晴。”
不是他有意要冷待正妻，是北安侯府一出事，母亲逼迫他疏远正妻，把精力和宠爱都放在表妹这个妾室身上，否则，母亲会让廖玉晴在诚昌侯府待不下去。
为免正妻府中的孩儿出事，为免正妻被母亲苛待，他不得不疏远正妻，不得不冷待对方，好为她换取安宁。然，他的苦心她并不知道，被他冷落，她没有怨言，甚至主动和他拉开距离，这使得他心里是又苦又痛。
苦，是自己的心不被对方理解，痛，是他对她动了真情，而她竟一句话都没有，就接受了他的冷待和疏远。
“我难为她了吗？是她要给咱府里惹祸，我才说教她两句，枫儿，你要知道，娘不管做什么，都是为了诚昌候府好，为了你好啊！”
乔氏语重心长道：“让你休妻你不愿意，让你合离你也不愿意，枫儿，那扫把星会害了你，害了咱们整个诚昌侯府，你明白不？”
姜枫垂在身侧的双手紧紧握在一起，他道：“有太后在，我和廖氏之间，是您说休妻就能休妻，说合离就能合离的吗？母亲，不过有今日这事在，我估计合离圣旨不出明日就会到府里。”
廖氏虽是廖家女，但自幼跟在太后身边长大，有太后在，岂容廖氏长期在诚昌侯府受委屈？
“枫儿，你这话是什么意思？”
乔氏眼神热切，问儿子。“太后会给廖氏做主，请求皇上下合离圣旨，母亲，过了明日，您就不会再因廖氏闹心了，现在您开心吧？”
没等廖氏做声，姜枫神色落寞，转身出了正房。
翌日，正如姜枫与乔氏所言那样，泰兴帝下的合离圣旨在散了早朝后就到了诚昌侯府，而廖玉晴的嫁妆，不出半个时辰，就被潘嬷嬷带着人清点清楚，搬离诚昌侯府，送进城中一座三进宅院里。
站在空荡荡的屋里，姜枫面上看不出喜怒，但唯有他自个知道，这一刻，他好想大喊一声，为什么会这样？
“表哥。”
乔霜扶着快要临盆的肚子从门外走进来，她轻唤姜枫一声，眉眼间闪过一抹得意之色，方道：
“这屋子可真大，表哥，你说我搬到这院里住好不好？你看咱们儿子也快出生了，要是再住在以前的院子里，不仅屋子小，院落空间也不大，咱儿子学走路走不开事小，万一磕磕碰碰了那还不得心疼死咱们。”
“你满意了？”
姜枫没有接话，而是淡淡地看着对方：“原以为你是个温柔体贴，善解人意的，却不成想是我看走了眼，现在玉晴终于被你和我娘给挤兑走了，你很高兴对吧？但我得对你说句实话，大兴律法规定，妾只能是妾，想把妾抬为妻，除非皇上特许。”
闻言，乔霜眼睛大睁，难以置信地后退两步：
“不，不是这样的，姑母有告诉我，说只要没了廖氏，我就会成为你的正妻，表哥，咱们从小青梅竹马，您不希望咱们的孩儿一出生就是庶子吧？表哥，您求求姑丈，让姑丈进宫请皇上允许您抬我做正妻成不？”