第138章 名声在外
”用手抚抚那一排排书本：“可惜，现在读书的越来越少了，夫人像是大户人家？还有，这位少爷的眼睛，又黑又亮，如果现在多读点书，将来必成大事儿。”
阿桂笑，打量着对方。
“大爷远见远识，这位少爷倒是给您说准了。可大爷眼光好差，我是什么大户人家？不过市井凡民，整日为活着碌碌无度而已。”
中年摇头，双目炯炯。
“市井凡民不可畏，老当益壮宁移白首之心？穷且益坚不坠青云之志。我常来这‘书局’走走看看，多少天来，你们是我看到的第一个来逛阅殂的百姓，其志可嘉。”
阿桂听了，注意地看看他。
“百性之所以不逛书局，我想，主要是忙于生计。其实，逛书局的也未必是孔孟弟子，大爷不必将他们分为二类。”中年人笑了：“夫人所言极是，孔孟弟子也极少逛书局的，我来这儿多时，这书局也极少看到他们身影，倒是那些赌场烟馆和花楼，常见他们出没，世风日下，人心不古啊！”
正说着，二个长衫马褂的中年男，匆忙跨了进来。
一名中年人拱起了双手：“盛大人，原来您老在这儿，请这边说话。”中年人就对阿桂师徒客气地点点头：“夫人少爷，慢慢逛吧，在下有点事儿离去，若有兴趣看中哪本书？在下奉送，不陪了。”
阿桂点头。
“大爷请便。”
回过身，笙崽正挺有兴趣的用手指头，慢慢拨着那一排排线装书，然后，随便取了一本，结结巴巴的念道：“关关，在河，淑女，好，好，哎师母，这是个什么字儿的呀？”
阿桂凑过来看看，摇头。
“我也不认识，笙崽，你喜欢这本书？就买了吧。”“不用！”笙崽摇头：“刚才那位大爷说得好，孔孟弟子也极少逛书局的，倒是那些赌场烟馆和花楼，常见他们出没。可见这书对人的启发不大，人若要有出息，又岂在于死啃书本？”
“那你认为在哪？”
“知事，懂事，做事，做人。”
笙崽毫不犹豫的回答：“我观这世道，或放浪形骸，得过且过。或读死书，认死理儿，不懂圆通。你看不起我，我瞧不上你。其实，他们都错了。我觉得，人的一生，就在这八个字里。”
阿桂听了，一时竟忘了说话，只是欣喜的看着小笙崽。
笙崽呢，见师母不说话，只是怔怔地看着自己，有点儿忐忑不安：“师母，我说错了吗？”“哦不，说得对。”阿桂回过神儿，看看那边儿正和二长衫马褂，坐在账台旁低声说着什么的中年人。
“笙崽，你知道那个说送书给我们的大爷是谁？”
“师母，”
笙崽老实回答：“刚才，我听到那二人叫他盛大人，”阿桂释然：“这么说，那大爷就是这官邸的主人盛宣怀？”笙崽笑了：“哦，原来是是他呀，师母，这不正好，师傅正和他谈判呢。”“对，我们走吧。”
师徒俩，趁那个盛大人和客人聊得入神，悄悄儿出了书局。
来了马路上却一惊，师徒俩刚才逛的那六间商铺，除了正在忙忙碌碌的，大小伙计都规规矩矩的站在店门外，一见师徒俩出来，齐声躬腰拱手：“阿桂老板，好！”
要知道，这可不是在十六里铺的小东门。
这儿是上海滩最热闹繁华的西江路，还有，六间商铺的大小伙计，可都是盛宣怀自己的店员。见状路人都纷纷停下，或侧目讶然。
阿桂很高兴的笑着，对那些大小伙计挥挥手，领着笙崽继续前行。
走了一段路，笙崽有意回头，那一帮子大小伙计，竟然还在原地规规矩矩的站着目送。笙崽对师母的风采，佩服得五体投地。
“师母，”
“如果努力，你也会这样。”
阿桂仿佛洞悉了笙崽内心，轻轻的道：“你刚才说的那八个字儿，就是你日后成功的基础，希望你别忘记了。”“谢谢师母！”师徒俩跨进了‘博兴’赌场。
刚站定，那余老板气喘吁吁的跑了过来。
“阿桂老板，您老，亲自来啦？”对于这位上海滩赫赫有名的白相人嫂嫂，余老板只恨爹娘少给自己生了胳膊和腿儿，只顾着点头哈腰：“请，请经理室歇坐。”
阿桂也不说话。
余老板哈腰伸着右手引路，赌客纷纷弯腰让开，师徒俩进了所谓的经理室。
师徒俩一坐下，余老板泡茶上瓜果忙个不停，然后，恭恭敬敬地捧出30块银洋，站在阿桂面前：“阿桂老板，这是那位小爷上月的饷银，我正准备发给他，谁知道他，”
一睃见阿桂老板阴沉的脸孔，吓得浑身抖起来，不敢说下去了。
就那么三孙子一样乖乖儿的站着，额角上渗出了大颗大颗的汗珠。好一会儿，阿桂端起沏好的西湖龙井呷一口，淡淡说：“我记得，一个月内，我这是来第二次。”
余老板骇得肝胆俱裂，扑通跪下，连连叩头。
“阿桂老板饶命，阿桂老板饶命，余某不懂事儿，余某该死余某该死。从今以后，您老府上任何人到了我这儿，都是我的老板，我的亲人，要跑腿就跑腿，要吃空饷，就给饷银，”
“胡说！”
阿桂老板打断他。
轻声呵斥到：“也不尽然！我手下众多，要都来，你受得了吗？”“受得了受得了，我受得了的呀。”“好了，别再逛语了，笙崽，”“师母！”“把那位跑腿的饷银收下，回去转交给他，”
余老板如获大赦，跪着移过去，把手里一直捧着的银子，恭恭敬敬的交给了笙崽。
阿桂老板这才漫不经心的说：“起来吧，让人看到多不好。”余老板才爬起来，一亮嗓子：“来人啊！”一个伺役出现：“老板。”“让管账来。”“是！”
管账先生，一个干瘦老头儿，应声站在了门前。
“阿桂老板，小爷，老板。”“给上次那个小爷记上，每月纹银30块。”管账先生就一笔一划地记上了……回了黄府，笙崽先雅芳和宝英讲了，再把30块银洋拎给了宝英师姐。
宝英拎在手中惦惦，颇具感概。
“这是饷银吗？不，是阿桂姐毕生的心血和权威啊！”又拎给了雅芳。雅芳早高兴得眉开眼笑，手舞足蹈：“富与贵，是人之所欲也！不以其道，得之不处也！贫与贱，是人之所恶也！不以其道，得之不处也！”
宝英一把揪住她，将她往厨房方向推推。
“省省省省！夫子不在，先存着。快去找小红姑娘吧，记得让她的小哥哥，赶到余老板处干差。要他好好干，莫辜负了师母一番好意。”
吃饭时，小红姑娘和小花姑娘精神饱满，笑得嘴都合不拢，像二只小燕儿飞来飞去。
大家相视而笑，都感到十分愉快。笙崽偷偷瞟瞟师母，阿桂老板平静地吃着，不时与捕头老公聊上几句，就像什么事情也没发生一样。
现在，雅芳宝英成功而归。
阿桂老板安排二姐妹，立即投入了召华工的行列。这段时间以来，由于召工告示的贴出，来咨询的人越来越多。已报名的也有十数人。阿桂老板把他们统一安排在，临时租赁的大库房里，好在都是男人，也没什么不便。
可是，随着一天天的过去，原定需要的100余人，却依然只有三十几人。
离查理爵士限定的时间，只有半个月了。15天内，要召齐剩下的60几个人，无疑是天方夜谭。按照黄捕头和查理爵士签定的合同，在期限内完成，查理爵士按10人头奖励10两白银，反之，超过一天，按10人头惩罚10两白银。
这样，时间就变得骤然紧凑紧张起来。
由此，黄府上下都绷紧了神经。又过了二天，居然无一人前来应召。大家望眼欲穿的“猪花”，更是连门都没有。按照查理爵士的合同，一个“猪花”可抵10个华工。
然而，连走投无路的男人们，都不愿意离开故乡，更何况历来胆小怕事的妇女？
这天晚高峰时，姚少正在酒楼上下忙忙碌碌，一个伺役神色慌乱地找到他：“姚少，外面有人堵了大门。”姚少大怒，急忙跟着伺役向外就走。
说来奇怪，自从杏帮那三个年轻人走了后，酒楼顺风顺水，基本上无人捣蛋或挑衅。
而且，自从姚少把蛮子厨师的左手腕掰断后，老客新客都知道这聚宝兴酒楼有个姚少，那些吃白食的，存心跑单和吃罢喝足，趁人不备抠出早准备好的死蟑螂，偷偷扔进残汤剩菜里的混混，基本上都转移到了别的酒楼。
沈丫头和阿桂老板，都真心实意地不断夸奖姚少。
姚少也为此而自豪高兴，可是，今天又被人堵了酒楼大门。之所以说“又”，是因为在此之前，聚宝兴酒楼多次被竞争者，有意无间地堵过大门。
或许是距离因素？
青帮黄帮主阿桂老板，名声在外，江湖上无人不知，拱手称臣，礼仪交加，缴纳费用，引为保护人。