话说关胜大军别了柴进，渐渐向济州府方向出发，戴宗来报，董平兵马，如同铁桶一般，步步为营滚动前进，辗压过来，吴用听了，冷冷一笑，向戴宗、时迁下达着命令：“戴宗，速到林冲兵营，传公明元帅令，令他每日以董平军同样的速度后退，直到三日后，我们于蜈蚣岭会合。令鲁智深、杨雄部与林教头分兵，仍按原定方案，于董平大军两侧实施骚扰，不求打胜，只救不停地给董平制造麻烦。”戴宗得令去了。
吴用又对时迁说道：“时迁，你到董平大军周边，刺探董平大军信息，并关注那个‘老夫子’，看看他们是不是有投降董平的迹象，这帮家伙，我们早晚要除掉他们。有关情况，及时报来。”时迁得令去了。吴用见二将去了，这才喊出神火将魏定国来，悄悄吩咐一番，魏定国也自去了。
却说林冲等人，虽折了些兵马，然而与鲁智深、杨雄合兵之后，又有五千余兵马，多出了十几名将军，士气为之大振，誓与董平大军一战，以雪败军之辱。就在这时，戴宗却传来宋江、吴用命令，众人大惊，大惑不解。鲁智深叫道：“杀他娘的就是了，搞什么偷鸡摸狗的勾当。”
林冲笑了，说道：“大总管和军师自有道理，你我不必疑惑，执行命令就是了。”又回头对解珍、解宝兄弟说道：“他与李逵，是粗心之人，你们兄弟，却是个极细心的，比我武松氏兄弟不差上下，此次实施骚扰，要按军师之计，千万不要和他们纠缠到一起了，全身回来最好。”解珍、解宝听了。两支部队与林冲所部分开，一左一右，各自去了。
林冲所部，刺探来报，董平部离东平府仅有二十余里。林冲命令，全体拔营，后退三十里扎寨。众人得令，拔营而走。早有探报报至董平，花项虎龚旺大叫：“将军，给在下五千军马，追赶过去，誓杀林冲那匹夫。”董平摇了摇头，说道：“将军，不慌，我们就是要逼近他们，合为一团，然后与之决战。”龚旺脸一红，下去了。
当晚，董平部扎营在济州城外，从城头往下望去，两万大军聚集一处，黑茫茫如同蚁蝼般蠕动着，整个运粮河两岸支搭起无数个帐篷，也不知多少处冒起了烟火，嘻笑、吵闹、谩骂等等声音交杂在一起，整个世界都如同苍蝇飞过，“嗡嗡嗡嗡”的声音不绝于耳。
就在这时，河对岸乱了起来，有一阵乱箭射来，射伤了几个兵丁，丁得孙急忙跑过去，敌人已经退走了。董平命令各营注意，严防敌人前来劫营，并告诉自己的部下，这种骚扰，是在麻痹他们。他早就看出林冲的退兵是一条奸计，但他坚信，只要自己的两万兵马抱作一团，什么奸计都不可怕，可怕的便是分开了，而被宋江、吴用一口一口地吃掉。这个董平，看来已经研究宋江、吴用等人的战法，很长时间了。半夜的时候，鲁智深和杨雄又分别向董平的大营实施了较大规模的骚扰，但很快便被押了出去，自己也丢下了几具尸体。
第三天，董平大军又进了三十里，林冲同样又退后了三十里，鲁智深、杨雄的袭击也没有停止，可并没有影响董平大军的前进与驻扎。董平安置完毕，坐在大帐之中，思考着晋文公退避三舍之计，心想，这人吴用到底会怎么办？他梁山泊最多三万人马，经打探，已经派出一部，监视高唐州方向，再减去留守的、郓城布防的，绝对不会超过两万，而用作攻击的精锐，恐怕不会有一万人，自己就是和他们拼消耗，他们也耗不起。
就在这个时候，丁得孙报门而进，拱手说道：“大帅，孔令孟、孟文明、关天秩三位好汉求见，他们说愿意与我大军合作，共同对付梁山军马。”董平一听，冷冷地笑道：“合作，不过一群乌合之众，还想跟我们合作，你出去告诉他们，全体投降，编入大军苦力营，本帅倒可以考虑，给他们留一碗饭吃，否则，等我收拾完晁盖、宋江，顺便把他们的皮给剥了，胆子倒是不小，敢跑到本帅的军营讨价还价来了，是不是你们的亲戚啊？”
丁得孙脸一红，继续劝说道：“大帅，现在正是用人之季，更何况他们此前曾经偷袭郓城及林冲兵营成功，我们答应他们，让他们去骚扰梁山泊兵营，不是不可以吧？”丁得孙的口气里，俨然有些不服。
“不可以，我董平丢不起那人，两军对垒，凭的是真本事，凭的是将士合力拼杀，怎么能靠这种偷鸡摸狗的下三烂本领。”说着，狠狠地看了丁得孙一眼，说道：“如若不走，直接给抓了，送回东昌府，交给程太守，以谋反论罪。”丁得孙没有再说什么，反身出了营门，对热切站在营外的孔令孟等人低声说了几句话，那几个人便失望地走了。
夜间，鲁智深、杨雄又来骚扰，被早有防备的龚旺用弓箭给射了回去，倒又丢下了几具尸体，走了。董平大笑，就这种本领，也配来跟本帅交锋？
天明的时候，董平军马还没有拔营，林冲却早已退了。董平哈哈大笑，龚旺进来，禀报道：“林冲那厮又退了，我们是不是加快脚步，趁他们撤退之机，打他们个措手不及。”董平傲慢地摇了摇手，说道：“让他们尽情地退吧，我倒要看看，他们还能退几天，还能退到哪里？我们进一寸，便是大宋国的土地，他们退一分，便是梁山泊的命，用不了几天，他们就无路可退了，也只能和我们拼死一战了，而这，也正是我们想要的结果。”龚旺觉得董平说的有理，也不再坚持自己的意见了。
天色暗下来的时候，林冲已经退守到了蜈蚣岭，岭那边就是关胜的大寨了，林冲匆匆扎下营盘，做好防守，让索超守护大营，自己急匆匆地直到关胜大营，面见宋江、吴用。宋江、吴用、关胜等人给林冲道了声“辛苦”。
林冲也不客气，开口便说道：“大总管，军师，林冲这几日遵命，一直退让，但这一路之上，我亦细细地观察了董平的部队，统一开进，统一扎营，有条有理，大度气派，确实是员大将，经历过大的战事。如此大规模作战，林冲还是首次遇到，本想如往常般，找他们个破绽，打他们个措手不及，但终没有找到，就是鲁智深和杨雄部，恐怕也没有占到什么便宜，看来，想冲散他，一口一口吃掉，甚是困难，此人的阵势，好象一块大石头，不用重锤，是难以打烂的。”
三人哈哈大笑，关胜笑道：“教头一语中的，我们也正在为此事作难呢。”吴用说：“看来，我们轻视这个风流将军了，我也是想让鲁智深、杨雄出偏师，惹恼他，迫使他分兵，如此看来，我错估他了。”关胜接着说：“大不了，我们再退一天，明天我们退十里就不走了，看他如何？”三人听了，觉得可行。吴用笑道：“兵马退到了我们的家门口了，也就方便了些啊。”林冲心头却是一冷，心想，郓城百姓，又要遭殃了。
就在这时，金大坚进营来了，面见了宋江等人，并没有说话。林冲见了，知是他们有机密要谈，便出了大营，向蜈蚣岭后自己的兵营走去。就在这时，路边有人喊叫了一声：“林教头，何必如此匆匆，刚才喊你，竟然没有听到。”林冲这才缓过神来，原来是张清、孙二娘夫妇，他们的酒店就在大道边，刚才心急，一闪而过，连他们夫妻的喊叫声都没有听见。
林冲道了一声歉，便下了马，张清接了，林冲便随着孙二娘进了店中，兵荒马乱的，并没有什么生意。林冲看了一遍，问道：“二娘，这兵荒马乱、百姓流离失所，客商绕道而行的，恐怕没有什么生意吧？”孙二娘笑了，说道：“不要说这几天要打仗了，就是平常，也没有什么生意好做的，不过，俺们这里还好些，归郓城管，没有人敢来打扰，鲍旭他们啊，又被打回来了。”说话间，鲍旭、曹正抱着头，缠着胳膊走了出来，曹正跪地，给林冲行了礼。林冲叹了口气，问了阳谷县那边的情况，说道：“没想到这黑白颠倒的世界，还会生出张邦这样一个好官来，你们被人打了，也好，也好。”
孙二娘端出一大盆肉，又端出半桶酒来，笑着说道：“你这个师父，徒弟被人打了，你倒为别人叫起好来，是什么意思？”林冲叹了口气，端起酒碗来，咕咚几声，便喝下去一碗，说道：“能让老百姓为主动为自己打仗的官，你们说不是好官？”几个人黯然神伤，点了点头。曹正说道：“我和鲍大哥从阳谷逃回时，见有几个人，我们昨晚恰好住到了一起，听他们的庄客们说，他们就是劫了师父营寨的那几个人，叫什么孔令孟的，前去投董平，董平不收，给骂了出来，还把副将丁得孙骂了个狗血喷头，丁得孙就给他们指了条明路，让他们去投阳谷县令张邦，他们便去了，正好和我们撞上了，才知道这事的。”
林冲端起酒碗，又喝了一碗，想起了金大坚，自己倒笑了起来，说道：“董平必败，败于自己，张邦要学刘玄德，后生可畏，恐怕他才是我们梁山泊未来的大麻烦啊。”说完，又喝了一碗，也不管别人，自回营寨去了。孙二娘看了林冲一眼，对张清说道：“教头与我们兄弟一样，心不藏奸啊。”
令董平意想不到的是，第二天林冲只退了十里，过了蜈蚣岭便不退了，而且捡了关胜现成的营寨，正中午时分，就不动了。而龚旺所在的先头部队，竟然刹不住脚步，直撞到了林冲兵营之前。林冲见龚旺提前了董平大军三二里地，数百人突了出来，这真是机不可失、失不再来，也顾不得排列军阵，更不搭一言，便飞身上了乌骓马，挺起丈八蛇矛，直直地杀了过来。快到龚旺身边时，龚旺和众护卫才感觉到危险的来临，然而，随着一声喝叫，龚旺早已被挑于马下。众护卫兵来救龚旺，却被林冲左右摆动长矛，不一时，便又刺死砸伤十几人。陈达带人过来，下马绑了龚旺，众人紧紧簇拥着林冲回到了营寨，迅速地把龚旺押到关胜大营。林冲知道，宋江肯定用得着他。