话说史文恭兵败而归，曾老者急忙接下史文恭等人，进了曾头市，一面派人火速进京，向宿元景禀报此事。宿元景听了，大惊失色，史文恭三千人马，征伐梁山泊贼寇，没想到大败而归，只剩下一千余人，史文恭的能力他是知道的。如此看来，梁山泊不但兵强马壮，而且有高人在排兵布阵，绝非是一伙草冠，他急忙上报给了顶头上司、太尉梁师成和永定军节度使朱缅，二人听了，也是一阵忙乱。
三人分析，如果此时如实上报给天子，定然会招来天子龙颜震怒，又必定会得罪了蔡京等人，他们会追着曾头市兵马何来这个问题不放，而把朝廷中两股势力的斗争引向白热化。
梁师成思虑再三，想起一个人来，那就是大内总管杨戬，这个人虽是个宦官，却又是极度贪婪之人，爱财如命，和惠贵妃、也就是慕容知府的妹妹关系最好，而惠贵妃又善于书画词赋，正得当今天子恩宠，直到这个时候，她甚至还不知道兄长一家被梁山泊贼人所害。如果通过杨戬，把这个信儿透露给惠贵妃，再由惠贵妃出面在天子面前哭诉一番，事情就好办多了，也避开了他们之间明争暗斗的嫌疑。梁师成把他的主意给朱缅、宿元景一说，二人皆言，妙计。
宿元景很快便向杨戬行了重贿，杨戬也很快向惠贵妃说了她兄长慕容达阵亡及全家被杀的消息。惠贵妃听了，哭昏倒地，刚好道君皇帝到了惠贵妃宫中，一问情况，便大发雷霆，急忙升朝，皇门官传来蔡京等一干重臣，直接下了道圣旨，把济州府郓城县知县李固及宋江、朱仝、雷横等人，拿下大牢，等候审问。把原任知县高衙内罢官为民，不得进入京城，大理寺卿赵子昂，亲赴济州，彻查梁山泊贼寇一案，并代理济州知府。军令太尉宿元景赴济州，便宜指挥济州附近州、县兵马剿灭以晁盖为首的梁山泊贼寇。
说到这儿，似乎又说白了，那道君皇帝，经常是风花雪月、书画诗词的，怎么了解得这么清楚啊，甚至还点了李固、宋江甚至朱仝、雷横这些无名鼠辈的名字。这个信息，可不是惠贵妃娘娘给他说的，而是另有其人，这人便是玉堂春的名角李京儿，自从挂上燕青之后，学得了诸般才艺，成了京城勾栏里的红人儿。道君皇帝一次微服出宫，到了玉堂春，要尝尝这人间烟火味道，恰好便吃到了这位李京儿姑娘。那东京儿于床榻间便讲起了梁山泊贼人的故事，让这位道君皇帝如痴如醉，心想，世间还有这般英雄故事，甚是有趣。于是隔三差五的便要来听李京儿给他讲梁山好汉故事，燕青更是把一些详情细细地说与她听，她便又添油加醋地说于道君皇帝听，道君皇帝越听越爱听，越听越可怕，越听越恼怒，他早已把这些人的名字熟记于心了。今天又赶上惠妃娘娘哭闹，彻底激怒了道君皇帝，下有刁民作乱，中有刁官揽权，自己这个皇帝，竟然被架空了，这还了得，于是就有了如此结果。
宿元景、赵子昂很快便到了济州府，拿下李固、宋江、朱仝、雷横，交由代理知府赵子昂审问。宿元景又急忙召集来济州兵马副统制呼延灼，共议出兵一事。呼延灼说道：“天子命令发兵，呼延灼焉有不动之理，只是原任知府白达、新任知府高衙内，为人奸诈，欠我部官兵军饷、粮草数月，部属怨怼之声甚多，士气如此，如何好用兵啊？”宿元景笑道：“呼延将军所言，我记下了，这就为你到赵知府处催要所欠军饷、粮草，你这里且发兵，如何？”呼延灼拱手道：“太尉，常言说的好，‘兵马未动、粮草先行’，如今数千大军出动，缺粮断草，将士们不用战死，便会饿死的，粮草问题不解决，宿太尉，恕我冒犯了，断然出兵不得。”
宿元景听了，冷下面来，呼延灼根本不看他的脸色，继续说道：“末将倒有一计，请太尉决断，济州府新任缉盗官，江湖人称玉麒麟的卢俊义，有万夫不敌之勇，更兼有计谋，本是蔡太师、梁中书心腹，又有的是财富，让他领兵去打先锋，你我这里，催促赵子昂大人速速清理原欠的军饷，鼓舞士气，接替卢俊义，一举灭了梁山泊贼寇，如此不是更好。”宿元景听了，也只得点头称是。
卢俊义听了，刚要推脱，宿元景便说道：“卢俊义，你身为济州府总强盗官，既不缉拿梁山贼寇，又知情不报，与李固等人沆瀣一气，本当同罪，你可知晓？我这里只有两条路供你选择，一条是随同他们下监，一条是出兵。”卢俊义听了，也只好下去准备了。
不说济州府这边如何，再说汶上牧马场那边却早已乱了起来，宋江进了监牢，汶上牧马场一时群龙无首，不知如何是好。汶上牧马场，是水草丰美的沼泽地，根本无险可守，官兵一旦攻击，势必会全军覆没，而最近的阳谷县，倒是个用兵的好地方，可新任的阳谷县令张邦，虽说是个文弱书生，却又是个懂得治理一方的能人，只是过去没有施展才华的地方罢了。他到任之后，立即减免了所有的苛捐杂税，让阳谷百姓为之一振，又组织百姓，编制民团，实行联户、联村自保，让阳谷百姓为之二振，同时对手下的污吏进行毫不留情地打击，治理了一大批污吏，让阳谷官场大为改观，让阳谷百姓为之三振。
汶上牧马场的几个主心骨人物，对于撤出阳谷，有着不同的感情，李应是故土难离，柴进是想复仇，而武松他们一群何尝不想再重新占领金堤军，重建快活林。武松终于咬着牙，下定了最后的决心：“带上全部人马，投奔梁山泊，同举义旗，共创大业。”众人听了，也只好同意。于是武松带领大伙，带上男女老少和汶上牧马场的全部战马，分队向梁山泊进发。武松又带领张清、孙二娘等人，转道宋家庄，搬了宋太公和宋清，一同上山。又足见武松的义气和缜密之处。
晁盖、吴用见了武松等人，是一惊一喜，惊的是宋江等人下了监牢，生死不明，梁山泊面临着一场生死攸关的战争，喜的是梁山又多了二十二条好汉、二百多军汉和牧马人以及上千匹战马。于是晁盖安排宋太公及柴进等人家眷住进宛子城，吴用安排武松等人到后山开辟新的大寨，驻扎军队，放牧战马。这二十二条好汉是：柴进、武松、李应、朱武、刘唐、戴宗、施恩、孔明、孔亮，薛永、鲍旭、侯健、曹正、张清、孙二娘、李立、郁保四、萧让、杜兴、安道全和宋江的兄弟宋清，以及跟随李固的杨林，无处可去，也只好上了山。
话又说了回来，武松这一群好汉、人马，长途辗转，一路转移，没有遇到有效拦阻，也多亏了郓城之地，一时成了权力真空，旧的衙门的一干人等被抓了起来，新上任的知县原东昌府监当金大让、县丞缉盗官黄安、县尉兼缉盗官何涛都还没有到位，何涛、黄安，本来是东昌府强盗衙门的吏员，如今加上了县丞、县尉，官居从七品，也算是高升了。这当然都是程万里举荐的。
再说卢俊义这边，一边派人催促燕青速速从东京回来，一面请求新任知府赵子昂调拨兵马粮草，出兵梁山泊剿匪。赵子昂这个人，本来是皇族，又是个清流，平常说些诗词歌赋什么的，也算是个内行，对于下层报来的案子，自有大理寺吏员审定后报他批示一下也就是了，而对于地方管理上的千头万绪，他简直是擀面杖吹火、一窍不通。然而，他的自负又使得他听不进任何人的话语，更不愿意去听任何人的话语。用他自己的话说，他堂堂的一个大理寺卿，管理全国，难道还管不了一个小小的济州府？事情还真是这个样子，你能当得了大学校长，未必能当好一个幼儿园园长，你当得了省长，未必能当得好村长，因为当省长玩的是脑子、嘴皮子、笔尖子，而要想当好一个村长，那得准备好一张驴脸，敢于得罪人，一张马脸，敢于受委屈，一张狗脸，敢于翻脸不认人。这，就是官场！也就是这样的官场，给了梁山泊以充分的准备时间，也给了武松他们安全转移的时间。