吴用等人到了山门，一看，大喜过望，却是武松等人，急忙请上山寨，武松把石秀探得的情况，给各位好汉诉说了一遍。吴用沉思良久，说道：“此信息亦未必可靠，如果生辰纲转走水路，势必要过济州、东平、东昌府，这些地方，并非安全道路，水路上虽无江洋大盗，些许小贼还是有的，他们不可能不考虑其风险，我们已经上了一回当，这一次务必慎重。”
武松说道：“我的意思是，玩它个‘螳螂捕蝉、黄雀在后’，让张顺、裴宣等人在前面尽情搏杀，我们在暗地里观察，到时候给他们致命一击，取了这渔翁之利，岂不快哉。”
吴用摇首道：“让他们取了，我们再来个黑吃黑，想法倒是可以的，但诸位想过没有？多一道关口，多一层风险， 他们劫取得手之后，官府定将出动，到时候相争斗的，是我们与张顺等人，而真正的黄雀却又成了官府，如此危险性更大了些啊。”武松听了，点头称是，吴先生确实是高人，分析得如此透彻。
“我们人多势众，怕他个卵！”晁盖叫喊着，周通等人也在附和，吴用照旧摇了摇头，否认了他们的说法：“就我们这点力量，在官兵面前，根本不堪一击，没有胜利的把握。”众人脸一红，直直地看着吴用。
吴用终于下定了决心，说道：“现在，我们首要的任务便是全身而退，然后再说生辰纲的事。我决定，将现在人马一分为三，我带领三阮及武松兄弟、石秀兄弟、刘唐兄弟七人，潜入东昌府，伺机而动，这是第一队人马；燕顺、史进兄弟留下精干数十人，与秦明等人拖延，迟滞他们向东昌府派兵；晁天王领大队人马，即日起就拨寨弃营，分头向梁山泊而去。无论我们成功与否，一旦有了确切的消息，燕顺、史进即潜回梁山泊，尊晁天王为首，共谋大事，我们七人或死或生，你们都要记好了，内靠天王，外靠宋江、李固等人，内外联合，共同经营梁山泊，聚拢天下义士，干一番惊天动地的大事业，方不悔我等一生。”众人听完，唏嘘有声，觉得吴用所言，确是实话，也就答应了下来。
不说众人分头去了，便说吴用等七人，改变了装束，便向东昌府而来，眼看到了东昌城外，几个人也就在运粮河边寻了个小店，住了下来。吴用又着石秀、刘唐进城探信，自与阮氏三兄弟并武松在客店里等候。武松仍然有些不解，问道：“吴先生，我有一事不明，如果我们要赶在张顺等人前头，当到运粮河上游拦截官船才是，如何我们也要在此动手呢？”吴用笑了，说道：“我们打不过张顺等人，总有人打得过他们，那就是官府。待我们探得真实，就在运送生辰纲的官船快到东昌府水面之时，派人把他们给举报了，趁官府抓他们，双方分心之机，那官船上听说抓了盗贼，也必然麻痹了，我们这只黄雀，才有可能得利啊。”武松听得，确实是妙计，不过，对于举报他人这事，心中已自有些不快。
却说石秀潜回杨雄家中，正好杨雄与潘公不在，石秀、潘巧云如何忍得住，早已是干柴烈火，又温存了一番。石秀这才问及，杨雄近日回来有何异常？潘巧云说道：“并无什么异常，只是银子回来得快些，还给阿大闲言，说什么那个杨志，屈打成招，说出了梁山贼人晁盖、吴用等人姓名，官府正在张榜缉拿，还笑话说什么，抢了假的，却要还个真的，着实笑话。你个狠心的，又不在我身边，我也懒得听他多说什么。只是这几句说的有些意思，俺才记下来了，你想知道什么，俺问他便是。”
石秀抱着她光溜溜的肩头问道：“他那个叔公，可曾回来过？”潘巧云摇了摇头，说道：“说那个老东西干什么？一个装死求生的囚犯，我会让他进家门，只是听他对阿大说了，好像投靠了一个什么亲友，不让阿大再问了。阿大好像看出什么来了，劝他要走正路，不要把路走歪了，不该贪的钱财，万万贪不得，他自脸红了，也没有说啥。只是这些日子，越发不回家来了，好人儿，你但可放心地来，俺陪你玩个天昏地暗的，也浇灭了这心尖上的火儿。”潘巧云说话时，动了性儿，向石秀又索取了一回，石秀喘着气道：“可人儿，我这就要走了，记住，他回来时，但要套他话儿出来，尤其是那个杨季的去向，还有官府对杨志等人的审理，抓住杨雄那厮的把柄，送他上了西天，我自与你结为长久夫妻，一生得意，岂不最好。”那潘巧云不假思索地便应允了下来。石秀穿衣，翻墙走了。
潘巧云满意地睡了一会，心想，如何套出那死人的话儿来，给石秀说了。对于此种事态，后人多有骂妇人之心如蛇蝎云云，还多说这是着书者的丑恶心态等等，其实，这便是人的动物本性使然，新猴王上位，霸占所有母猴，摔死小猴子的事，在猴子们看来，那是再正常不过的事了，人，同样是动物，内心里的纯洁冲动，倒多是被礼仪所污染了，然而，礼仪又把这种动物式的纯洁，看作是肮脏的东西罢了。着作者历经公私单位者众，笑容之下，无非全是肮脏的交易，光鲜的衣物下，也不过是些不值钱的皮肉罢了，男人、女人之间的交易，恐怕不是礼仪、法制、道德甚至是舆论所能制止的。
话说石秀赶回酒店时，刘唐也同时回来了，石秀带回的消息和刘唐带来的基本一样，吴用叹了口气，说道：“恐怕真正的战场不是在东昌府，也不是青州城，而是在济州府梁山泊了。有八百里水泊，晃天王自可与官兵周旋一时，我等可在这里安生等待，水路上买卖的到来。”众人听了，也自不语，吴用自安排刘唐逆流而上，寻找索超等人的线索，不提。
回头再说秦明、黄信、花荣三人，聚集了五千人马，杀气腾腾直奔二龙山而来，一时之间，战马嘶鸣，战鼓震天，荡起阵阵烟尘。正在这时，青州府衙两牢节级戴宗从对面急急地跑了过来，秦明并未叫停兵马，而是一个人飞马跑了过去，离众人有一箭之地，这才问道：“节级不是给花荣将军送信去了吗？以节级之腿功，何来迟也。”
戴宗听出秦明言外之意，冷笑一声，拱手直言问道：“将军是要进军二龙山吗？恐怕又要无功而返了？”秦明一惊，问道：“节级所言何意？”戴宗依旧冷笑道：“既便我不去送信，燕顺那厮也早投了二龙山，如今他们正集聚四山人马，共同抵抗官兵，二龙山易守难攻，将军是知道的，上次打败邓龙，若不是吴先生计谋，恐怕也难成功，如今二龙山上，多了众多亡命之徒，指挥对抗官兵的，正是这位吴用先生，若他们与你对抗，将军有几成胜算？若那吴用与你智斗周旋，将军又能有几成胜算？如果将军兵败，慕容知府便要问罪，如若将军胜不得也败不得，在这二龙山脱不开身，慕容知府又会做何想？请将军三思。”
戴宗之言，一下子说到了秦明痛处，他迟疑了。戴宗笑道：“如若将军先剪除那最好打的白虎山，然后进军桃花山，最后围剿二龙山，不仅可以为自己、也为慕容大人争取些时间，更可以摆脱所有加在你们身上‘莫须有’的罪名，就说，吴用等人被乱军打死、打散了，生辰纲亦不翼而飞，如此不是更好。”秦明听了，点了点头，拱手与戴宗作别，大军也迅速的调整了进攻方向。
众人或谓，这个戴宗，又没有见到吴用，如何便生出此番计策来？这就叫惺惺相惜，心有灵犀一点通，戴宗的意思，是在为吴用等人争取逃跑的时间，至于为何对白虎山、桃花山，也恁狠了些，不过，对于一些军事家而言，这叫舍末保本，舍卒保帅，划算得很，可对于要舍去的一方，或许也只能骂上一声“娘稀匹”了。