第一百二十四章
阿娇这次开恩科,是用自己的名义。考试的科目是黄老学说，明眼人如田蚡、韩安国都深知这是太皇太后势力的又一次延伸。
“你真的觉得陛下还能胜利？”田蚡放开了美姬,眯着小眼睛看着韩安国。“这位皇后娘娘，可真的不是善茬儿啊，依我看，她是既有雄才大略之心,又有务实治国之才,既能审时度势,又能权衡变通。和她一比,陛下真的还嫩了些。”
“田大人。”韩安国一拱手,“你这么说就错了,皇后娘娘有才干是不错，却也毕竟是个女人。假如她还有个儿子,那我真的要建议你倒向她那一方——可关键是她还没有！在这皇宫里，能说一不二的女人只有一个，那就是太皇太后，就算……那也是太后。皇后又如何，非得变成太后才能掌控大权不可！”
“可这次开恩科，皇后尽揽士子之心哪。”田蚡说。
“那是因为有太皇太后给她撑场子！文皇帝和太皇太后这么多年来笃信黄老学说，天下间道家的门生无不听从他们的指令，有太皇太后作保，谁能说皇后不是又一位黄老的信奉者？”韩安国压低了声音，“虽然如今看来，是个帝后共掌大权的意思，但你瞧着罢，天下间那条龙有两个头呢？这两位必要一决胜负的。”
“若他们这一相争，淮南王……”
韩安国连连摇头：“淮南王不过仗着太皇太后的青眼，但对太皇太后她老人家来说，最亲莫过于陛下，最宠莫过于皇后，又怎么会舍他们而就淮南王呢？”
宣室殿里，他们议论中的帝后正在召见大行令王恢，听他叙说此次去往匈奴的种种见闻。
“陛下，这就是匈奴的宝刀。”王恢跪下，献上一柄锋利雪亮的弯刀。
“哦，你带回了这东西。”阿娇轻轻笑了，“陛下在上林苑召集了一帮铁匠开炉炼剑，已经好多天了呢，如今可算给他找着一个样本了。”
王恢一怔，对阿娇这带着一点嘲讽的话语不知如何作答。刘彻装作没听见，接过来细细看，叹道：“果然是好刀。听说冶炼精钢的技术发源于匈奴西边的西域，现在那边到底是一片什么样的国家，我们却还一无所知啊。”
王恢恭声道：“陛下说的是，臣也只是听说，那边还有十数个国家，每个国家都有不同风俗，各有其盛产，大多臣服于匈奴，但也有一些和匈奴有仇，比如大月氏的国主就被匈奴的王杀了，头颅被匈奴人悬在马背旁做酒器。”
“什么？”刘彻精神大振，“这么说，大月氏和匈奴有仇了？”
“血海深仇。”
“合纵连横，既然大月氏与匈奴有仇，我们何不与大月氏联合夹击匈奴？”刘彻兴奋地站了起来，“阿娇，这样一来，精钢的技术也就有了着落！”
“嗯。”阿娇徐徐站起，带着浅笑，黑色的眸子难得柔和，“西域十六国啊，龟兹、大宛……是个好地方。”
“哦？阿娇你似乎知道西域的情况？”刘彻追问。
“不多。”阿娇摇头，“陛下既然有这个想法，现在也可张榜招人了。”
这一张榜，果然就招来了张骞。刘彻派他带领团队出使西域，皇后阿娇在一旁也赠给了他十名随从。
“朕派出去的使团有上百人，你这十个人顶什么用？”刘彻大笑，“留着让他们护卫你罢。”
“不要说大话。”阿娇哼了一声，“我这十个人可挡千人，张骞，让他们保护你的安全，你手中可有我大汉的使节和国书。”
她看一眼张骞：小伙儿长得挺帅，也别耽搁在匈奴放羊十年了。
张骞先是推拒，见陛下都拗不过皇后，只得拜谢了。那时他怎能想到，在不幸遇上匈奴的士兵时，正是这十个人护卫了他的安全，保他平安到了大月氏，而不至于被匈奴人俘虏。
“精钢的技术毕竟是他国珍宝，也不必强求。”阿娇漫不经心说，“但他们那边有些什么珍奇的种子果实、书籍乐器，只管都带回来。”
“是，皇后娘娘！”张骞叩下头去。
“怎么说精钢技术不重要？”刘彻瞪眼睛，“明明这才是朕出使西域的最大目的。”
“我不知道。”阿娇起身，轻抬手臂伸个懒腰，无限娇慵，“我是为了葡萄派人去的。”
“什么葡萄？”刘彻反问。
这时听见一阵咯咯的欢笑，奶娘追着叫：“霍少爷，霍少爷！”小孩子颠颠踏着地板的声音响了起来，带虎头帽、脸上两点小涡的小去病跑进来，他长得很像女孩子，留长的头发又软又黑，垂下来略微搭着眼睛，乌黑眼睛里笑意如同波浪一样地溅出来。
阿娇一看见他就笑了，伸出手：“来。”
刘彻也说：“去病，到朕这儿来。”
霍去病相当认人，立刻笑着扑到阿娇怀里，软嫩小手搭到她脸上去，如同小奶猫探爪一样细弱地抚摸。阿娇把他小手拿下来握在手里，他安静地摊开掌心，全然信任依赖的姿态。
刘彻在一旁说：“你们师徒俩感情倒好。”
“我一辈子就这么个徒弟了。”
“啊？难道我们的儿子你也不教？”
“陛下糊涂了。”阿娇垂睫，安静地说，“我这辈子不会有孩子，更罔论和陛下的孩子。”
“阿娇，其实……就算你有那种病症，朕也不会嫌弃你的。”刘彻英武的脸上难得带上责任感，“朕的所有皇子都是你儿子，他们若敢不孝顺你，朕第一个不答应。”
“呵。”阿娇看他一眼，似笑非笑，也不知到底是在嘲讽他哪一句。
当然是要笑的，刘彻到现在还以为阿娇是石女，所以才拒绝他的召幸呢。
太自大了吧，陛下？
“对了，你招的那个状元郑昌黎，和朕招的状元董仲舒一比，怎么样啊？”刘彻漫不经心一样地说，“他们俩到底谁学问更好？”
“郑昌黎可是贾谊的学生，自然不同凡响。”
“朕看不见得吧，董仲舒也学富五车。”
两人对视一眼：君主最大的珍宝是什么？是人才！而对顶尖人才的争夺和比斗，帝后之间从未停歇。
张骞出城的时候，刘彻亲自去送，张骞最后拜别君王，三叩九磕，两人都是眼中含泪。城墙上站着玄衣广袖的阿娇，她手中是年纪幼小、身着汉服的霍去病。
“你今天特别乖。”阿娇微微一笑，对小孩子说话也像对大人，“是不是知道今天是个大日子？”
使节上的铃铛声在风中轻响，天上的流云变换极快，霍去病招着小手。阿娇说：“呵，不用着急……张骞去的地方，总有一天你也会去的。”
她把霍去病抱起来，霍去病咯咯笑，小手轻轻去摸阿娇的小小耳饰。这孩子真的特别爱笑，阿娇直把他抱到殿内去，也温暖地微笑着。绿珠走过来，悄声禀报：“陵夫人又在后宫中找卫美人的茬儿。”
“不管她，卫子夫有卫长公主傍身，不用怕刘陵。”阿娇挑开漆盒上的封泥，打开情报仔细鉴阅，“朝中传来消息，闽越与东瓯有战事发生。这一次，卫青要立功了。”
绿珠眼观鼻，鼻观心，不敢多说半句。
其实她已经算得上是阿娇最贴心的亲信之一，然而她是最聪明的一个女孩子，明白对于阿娇这样的人来说，少了谁都是一样的。
像韩嫣、像卫子夫这样的痴人，他们总是会觉得自己对于阿娇来说是最重要最特别的一个。
但事实上呢，一个成功的领导者，她会让手下的每一个人，都觉得自己是最重要的。这样的假相，岂不是让人沉醉、又让人伤心。
“娘娘，子夫求见。”绿珠正转着念头，就听到卫子夫温婉娇媚的声音。
“进来吧。”阿娇将霍去病挪到榻上，这孩子立刻又爬过来，乖巧地把头搁在阿娇膝上，旁边侍女们不禁咯咯笑。
卫子夫带着她的长女卫长公主走进来，眼波如水，柳眉如黛，深深地拜下去：“子夫见过皇后娘娘。”
“起来吧，今天早上才在长乐宫见过的，何必如此多礼？”阿娇去取茶杯，卫子夫款款上前两步，为阿娇倒出一杯茶来，恭谨地给她送到近旁。
有人在帘子外扬声笑道：“怪道说卫美人手心里是有蜜的，不管是陛下喝茶、还是皇后娘娘喝茶，这人都上赶着让人尝她倒的茶呢。”
脸似芙蓉胸似玉，妖娆多姿走进来的，是刘陵。跟着她来的又有安七子、张良人、齐少使，一个个都是姣花照水一般。她们齐声下拜：“给皇后娘娘请安。”
“都起吧。”阿娇坐正了，卫子夫也不理会刘陵的话语，自己跪坐在她脚旁，轻轻为她捶腿，揉按关节。刘陵“呵”地一笑，“就卫美人会献殷勤哪？几位妹妹，我是个傻的，莫非你们也是木头人不成？”
如今后宫正当宠的几位美人儿一拥而上，将阿娇拥在中间，有的冲茶献茶，有的按肩膀，有的弹琴，还有一个就将霍去病抱到一旁，柔声细语地给阿娇禀报内府事务，霍去病眨巴着大眼睛，哇一声大哭起来。
“霍少爷，你哭什么呀……”安七子给他吓了一跳，起身过去抱。
“抱过来给我。”阿娇笑笑，从安七子手中接过了霍去病，那小子偎在她怀里，伸出手就去轻轻握住了阿娇的酥胸。众女大惊，娇笑惊呼着去打他的手，卫子夫也变了脸色，赶紧的拿开侄儿小手。
“没关系。”阿娇摸摸霍去病的小脸，“他长得像个女孩子似的，你们把他打扮打扮，瞧瞧好不好看。”
卫子夫噗地一笑，明知道阿娇这是有仇必报，连小孩子也不放过。
后宫美人们找到了新乐子，有人翻出苹果绿纱裙给霍去病穿上，又有人将琉璃宝塔耳坠给他戴上，梳好一个小发髻，戴上金簪，又从皇后的妆台上取下上好的粉来，给霍去病扑一扑。等到胭脂盒子拿过来的时候，他也不等旁人服侍了，自己就拈了那甜香的软红放在口边吃，俨然一个软糯娇萌的小淑女，满座的人笑得前仰后合。
等到他们都走了，卫子夫还留在那里。阿娇说：“你不回去理宫务？”
“娘娘，不过是您自己躲懒儿，所以才非让奴婢理罢了。”卫子夫嗔笑着，“奴婢和卫青都是如此，再走到哪里，再做些什么，都记得自己是从长公主府里出来的，是皇后娘娘提拔的……”
她把脸贴在阿娇的手上，眷念地轻轻摩挲。会说话的人很少，真正懂得说话的人更少，他们卫家的子女都是尤物，最擅长温柔沉默、意味无穷、情意暗生，她们的沉默也是一把软刀子。然而卫子夫在阿娇这里，却是真的一句话也说不出来了。
这里的沉默，就像饴糖一样的，黏牙、温软、甜美。
阿娇自上而下地在卫子夫脸上摸了一把：“真是柔情脉脉……”故意作出的调笑语气。
卫子夫心里一跳，正要说话，却见帘子掀起，刘彻走进来了：“你们俩干什么呢。”他先逗弄了一把女儿卫长公主，随口说道，“对了，子夫，你不是说身子不舒服？不如叫太医来看看，说不得是有身子了呢？”
卫子夫一滞，僵在了那里。阿娇的手收了回去，她抬头焦急道：“我……”
“对了，阿娇，今天我们再去瞧皇祖母一趟，太医说她情况不大好。”刘彻心不在焉，接着又转向了阿娇，“皇祖母她年纪也大了。”
阿娇忧郁地轻叹一声：“是，皇祖母老了。”
老了，头发都全白了。
而她和刘彻，居然就这样凑合着做了八年夫妻。时间对成年人是不一样的，一年一年就这样流过去，现在是八年，以后会不会是十八年、八十年？
这一生，就是如此了吗？
璀璨的华美的热闹的外表，荒芜的苍白的寂寞的内里。