“屁！”
赵立本却嗤之以鼻，满脸不屑道：“你小子跟纯洁有一文钱关系吗？”
“爷爷，有这么说自己孙子的吗？”赵昊登时委屈坏了：“我从各种意义上，都还是个孩子啊。”
“那也是早晚的事儿。”赵立本哼一声道：“你别光想着抱大腿，天家的软饭没你想象的那么可口。”
“哦？”赵昊马上露出虚心受教的神情，毕竟在这件事上，爷爷才是真正的王者。
“唉，以往觉着你还小，接触不到那个层面，也就没跟你提过。没想到，你小子这么能折腾。再不跟你说个明白，怕是要惹来泼天大祸的。”
赵立本端起茶盏，轻抿一口道：“今天就跟你好好唠唠吧。”
“是，爷爷。”赵昊立即正襟危坐，聆听受教。
“大明朝不是二祖时代的大明朝了。二祖手中至高无上、杀人无算的皇权，早已被层层裹在了茧子里。”
便听赵立本面无表情道：“也就是在北边这几个省，因为还要靠朝廷抵御边患，你还能感受到皇权的存在。回到咱们南边，谁还把坐在龙椅上的那位当回事儿？在东南，别说长公主了，就是圣旨，有时候也跟草纸没什么区别。”
‘要是擦起屁股，肯定圣旨更舒服。’赵昊心中吐槽一句，便将此事记入了今生的遗愿清单中。
不过，这番话从堂堂两榜进士、前南京户部侍郎口中说出来，确实足以让人毛骨悚然了。
“真有那么夸张吗？”赵昊声音有些发涩。他总以为，这才是隆庆朝，情况应该会好一些……
“呵呵……”赵立本却冷冷一笑道：“皇权是什么？是紫禁城里那套大驾卤簿？还是君叫臣死、臣不得不死？那都是哄皇帝开心，骗老百姓听话的玩意儿罢了。”
赵昊听得心惊肉跳，心说爷爷确实有酒了。
“放心，外头你奶奶的人已经看好了。”
赵立本一眼看出他的担心，揶揄一句道：“你都敢当众打徐阁老的脸，还怕听两句闲话？”
“孙儿胆子确实不大。”赵昊讪讪道：“灵济宫那次，我已经够小心了，没想到他老人家还真生气了。”
“你以为徐阁老题了‘有容乃大’，就允许不同声音在台上大放厥词？”赵立本哂笑一声道：
“那所谓灵济宫讲学，乃是他利用王学、肉身成圣的道场。只要天下的读书人都摒弃了理学、信奉王学，那他这位王学的精神领袖，当不当宰相都不重要，反正都是言出法随，无人敢违背，比圣旨还要好使。”
说着他神出鬼没的出一脚，踢在赵昊左边屁股上道：“你倒好，跑到人家的场子去。当着人家老大的面大放厥词，说什么心学管好自身，其余的交给科学。”
“哦，合着心学只能修身齐家，治国平天下都得靠你的科学？”赵立本朝孙子竖起大拇指道：“是我赵立本的孙子，够猛，够狂！”
“一家之言，一家之言嘛。”赵昊现在基本上摸透了老爷子的脾气，他就是喜欢玩大的、越野越过瘾，整天那么恭恭敬敬、老老实实，反而不讨老爷子喜。
难道是因为一辈子郁郁不得志，总觉的还没施展开拳脚，就先下台休息了憋得慌？
赵昊胡乱猜测一句，然后赔笑道：“爷爷，咱还说啥是皇权吧。”
“以后你少打岔，不知道爷爷这年纪，说了上句忘下句吗？”赵立本笑骂一声，才接着说道：
“皇权其实就两个字，兵与税。没兵放屁也不响，没钱你就没法养兵。但征税需要官吏，运粮修路兴水利需要壮丁。所以要坐稳江山，还得再加两个字，官与丁。”
“兵、税、丁、官。”赵昊默默点头。这年代，还是可以粗暴的说，税就是粮，粮就是税。有兵有粮可以打天下，有官有丁可以坐天下，老爷子不愧是前副部级干部，看问题就是有水平。
“所以皇权不是你觉得中就中，你得看这四个字，能不能玩得转。”赵立本呷一口茶水，长叹一声道：
“税，收不上来；兵，调遣不动；丁，招不上来；官，使唤不灵。这样的皇权就是个屁，谁也不会当回事儿。”
赵昊便拿老爷子这套往大明身上一套，登时出了一脑门子汗——
税。
明明东南一带富得流油，每年单单走私，从海外流入的白银怕有上亿两，可太仓却空空如也，国家陷入严重的财政危机。
兵。
卫所营兵糜烂透顶，让鞑子如入无人之境，被倭寇杀得哭爹喊娘。当年一百多倭寇一路杀到金陵城下，二三十万守军居然龟缩不出。还得靠戚继光重新招募矿工来对付倭寇。
丁。
为了逃避繁重的徭役，老百姓要么投身势豪之家为奴，要么背井离乡成为流民，各级官府基本上已经抓不到壮丁了。
官。
就更别说了。大明朝的官员，根本就不把皇帝放在眼里。
这一点，放眼历代无出其右。
究其原因，很大程度上，是由科举取士造成的。
但并不是后人评说的那样，科举制度太过失败。
恰恰相反，是因为它太成功了。
相对客观的考试、层层选拔的机制，严格的监考阅卷制度，虽不能完全杜绝舞弊，却足以保证选拔出的官员，绝大部分都是最优秀的。
但这带来了两个严重的后果，一是严酷而漫长的选拔，让考生必须付出常年的绝对努力。经历一次次失败，又一次次重新出发，因此他们只会感谢自身的个人奋斗，感激选中他们的考官。
虽然嘴上说什么皇恩浩荡的，但他们根本不承认自己的成功，来自皇帝的恩赐。
二是越来越高的整体素质，让文官们有条件将治国精细化、法条化、复杂化。使政务决策的门槛越来越高，高到皇帝和太监、武官们望而生畏的地步。
也就是所谓的‘专业知识导致行业垄断’。如今大明朝治国只能靠文官集团，这些‘技术型官僚’组成严密的体系，负责维持国家机器的运转。
在没有外敌入侵的情况下，皇帝反而成了多余的。
其实还有一个后果，是科举考试的指定教材——程朱理学造成的。这是一门看上去处处维护皇权，实则将皇帝从具体政务中隔绝出去的学说。
它其实是士绅集团在与皇权的斗争中，取得明显优势，却又无意取而代之的情况下，对皇权存在理由的辩护，妥协和约束。
太祖皇帝毕竟读书太少，他能废掉看得见的宰相，却依然被读书人埋伏了一手——选择程朱理学为读书人指定教科书。
我们都知道，教科书是塑造受教育群体三观的玩意儿。
于是表面上尊崇皇权、背地里限制瓦解皇权，便成了一代代文官的集体无意识。
甚至很多的官员，限制了皇帝一辈子，却还始终坚定相信，这就是自己忠君爱国的表现……
当然，也有像赵立本这样彻底学懂了、看透了的，自然就会像老爷子这样，对皇权毫无敬畏了。
PS.这一章建议大家好好读读，算是我这几年研读历史新的收获吧，读完后你对明朝的诸般困惑，应该会解开不少。