吉田郡山城。
宇喜多直家恭敬的拜伏在下面，“毛利殿下，在下希望您能够帮助本家从浦上家独立出来！而本家，愿意成为毛利家的臣属大名！”
宇喜多直家并没有试探的意思，而是直接了当的说出了自己的来意。因为他知道，面对西国或者说乃至整个天下都公认的智将，他耍再多的手段，也不过只是徒增笑柄罢了。
“呵呵，宇喜多大人真是快人快语，同时也是一个真正的聪明人啊~”毛利元就闻言轻笑道。看得出，毛利元就对于宇喜多直家的态度和展现出来的东西很满意。正如宇喜多直家所想，如果他上来就进行各种试探，试图为自己获取更多的利益，那么只会惹来毛利元就的不快。
毕竟对于聪明人来说，毛利家如果真的要和宇喜多家达成协议，那么两家需要的东西其实都是很明显的。这种情况下宇喜多直家如果还玩套路的话，那就显得过于愚蠢了。而如果是这样的话，恐怕毛利元就就未必会答应宇喜多直家的要求了。因为如果那样的话，毛利元就不如去打浦上家的主意，此时的浦上家在备前的地位已经越来越低了，肯定比宇喜多家更好控制。
“那么，宇喜多家和三村家之间的恩怨应该如何处理呢？”毛利元就看着宇喜多直家轻笑着问道。宇喜多直家暗杀了三村元亲的父亲三村家亲，这显然不是什么容易消除的仇怨。
“如果三村大人同意，在下愿意亲自前往赔罪。如果其不愿意……”宇喜多直家说到这里，抬头看着毛利元就，目光很是平静，“宇喜多家愿意充当先阵，帮助贵方拿下备中！”
闻言，毛利元就静静的看着宇喜多直家，而宇喜多直家则毫不畏惧的和毛利元就对视着。不知觉，毛利元就仿佛看到了年轻时候的他，在面对睿智的尼子经久和强势的大内义隆时，他也同样是如此不亢不卑。
而且严格说来，宇喜多直家和毛利元就确实有不少相似的地方。毛利元就凭借着严岛奇袭一举击败了大内家，成为了中国的新一代霸主。而宇喜多直家也同样凭借这明禅寺合战确立了自己在备前的地位。而且两人在崛起的时候，都被两个强大的势力包围着，而不得不从中选择一个投靠。
毛利家，是面对大内和尼子，当时，毛利元就根据不同的情况不断在两家徘徊倒戈，努力扩大着自家的势力。而宇喜多直家，面对的则是毛利家和织田家，如今，是他的第一次选择，毛利家，成为了他的答案。
那么在未来，宇喜多直家会按照毛利元就当初的道路继续前行吗？毛利元就不知道，而且那也不是他关心的事情。因为对于他来说，如何扩大对织田家的优势，才是他唯一关注的事情。
而且就算毛利元就担忧又如何？如今备前国已经成为了浦上、宇喜多两家鼎立的情况，只不过双方还没有正式撕破脸皮罢了。而在这种情况下，新崛起的宇喜多还是彻底落寞的浦上，这个选择毛利元就并不难做出。
就好像昔日大内义隆和尼子晴久那样，在强大的外敌面前，对于毛利家，他们就算再怎么不爽，也只能采取拉拢的手段。而同样，除非织田家被击败，不然的话，毛利家对于宇喜多家，也只能采取拉拢。而这，正是宇喜多直家为什么敢亲自前来的原因。
听到宇喜多直家的话，毛利元就再次满意的点了点头，和聪明人说话，就是如此的轻松。当然了，毛利元就随后也表示毛利家会帮助宇喜多家拿下备前和美作。对于这两个国，最少目前来说，毛利元就并没有太多的想法。就像之前所言，战争，还是在别人的地盘打比较好。
数天后，宇喜多家正式叛出浦上家转投毛利家，而对此，浦上宗景除了大骂宇喜多直家不忠不义之外，完全拿他一点办法都没有。毕竟此时在备前，浦上家和宇喜多家的实力差不多，更重要的是浦上家在备前的地位早已经不比从前，原先那些臣服浦上家的豪族们，在得到这个消息后也开始观望起来。
所以浦上宗景在骂完之后，立刻就下令全力进行军备，同时派人前往播磨。没办法，宇喜多直家投向了毛利家，直接就让浦上宗景最后一丝的期望告破。本来，他还希望在毛利、织田两家开战时，凭借备前、美作两国的地利捞些便宜。但如今宇喜多直家降服了毛利家，那浦上宗景唯一能做的，也只有在宇喜多和毛利联军出现在备前之前，投入织田家的怀抱了。
对于浦上宗景的请求，羽柴秀吉自然是乐不得的了。有了浦上家，那他的播磨就不会是对抗毛利家的最前线了。要知道这段时间，羽柴秀吉已经不知道在播磨这个领国中付出多少的心血，如果因为战争而彻底完蛋，恐怕羽柴秀吉会疯掉的说。
而另外一边，对于浦上宗景的选择，不管是毛利元就还是宇喜多直家自然早就料到了，所以他们压根就没有任何的反应。或者说，他们的反应此时正用在另外一个势力身上。
三村家，自从三村家上代家督三村家亲投入了毛利家的麾下后，其就逐渐成为了备中国的有力豪族。而到了三村元亲这一点，不但几乎统一了整个备中国，更是开始将目光放在了备前国上面。
只是，自从明禅寺合战之后，三村元亲隐隐觉得，毛利家对于自己一族的态度似乎起了变化。那个时候，三村元亲并没有太在意，以为只是因为毛利家对自己私自攻打备前有所不满而已。
所以他依然自顾自的准备再次进攻备前国，丝毫没有将毛利家的警告放在心上，因为他有一个再完美不过的理由了。他的父亲三村家亲被宇喜多直家暗杀了，这种理由如果不拿来直接用的话，那三村元亲也不配做三村家的家督了。
好吧，三村元亲确实是也为了给自己的父亲报仇，但这其实只是一小部分的原因而已。毕竟在这个战国时代，又有什么样的仇怨，是利益化解不了的呢？
昔日，毛利家家督毛利兴元忽然暴毙，不过才20多岁的年纪而已。据说，幕后黑手和尼子家家督尼子经久有很大的关系。而毛利兴元的嫡长子幸松丸，也因为尼子经久要求才9岁的他参加战争之后的验首仪式，因为惊吓而患病去世。
这等仇怨，应该也是不共戴天之仇吧？但毛利元就依然能够隐忍下来。虽然说日后毛利家先后击败了大内、尼子两家，但可以相信的是，如果毛利家一直无法崛起，毛利元就肯定依然还会在大内、尼子两家不断徘徊。因为他知道，为了报仇而导致家族灭亡，无疑是更加愚蠢的事情。或者换句话说，留得青山在不愁没柴烧。
所以，三村元亲口中的为父报仇，在毛利家看来完全只不过是为了攻略备前的接口而已。而正是这一点，让毛利元就认为三村元亲已经不再听话了。对于备前，毛利元就可从来没有打算交给三村家。毕竟麾下的从属势力如果坐拥两国的话，那对本家来说可不是一个好消息。
不过，毛利元就还在等待，等待三村元亲的下一步动作。毕竟三村家名义上是从属于毛利家，毛利元就自然不可能主动动手，只有三村元亲先做出对不起毛利家的事情，毛利家才会一举拿下备中。
而这个机会，并没有让毛利元就等太久。也不知道是三村元亲哪根筋不对，又或者他已经暗中和织田家联系上了。总之，在他的叔父以及重臣的反对下，三村元亲义无反顾的反叛了毛利家，并试图联系浦上宗景以及织田家共同对付宇喜多家和毛利家。
对此，吉川元春立刻就表示应该派人前往松山城，劝说三村元亲回心转意，以避免对其用兵。不单单是因为三村家乃是毛利家多年的老臣，更是因为吉川元春担忧三村家的反叛有织田家的影子。
只是小早川隆景却非常强硬的表示应该讨伐三村元亲，因为他认为，如果这次派人去劝说的话，无疑会给本家的那些重臣们留下一个妥协的印象。尤其在毛利家刚刚击败大友家的如今，这个印象很可能导致毛利家和织田家作战时，大友那边会出现变数。
毛利元就选择了小早川的意见，而吉川元春见状也没有继续劝说，或许他早就明白事情为什么会走到今天这个地步。毕竟，吉川元春不单单是西国的名将，还是小早川隆景的兄长，毛利元就的儿子。对于自己的父亲和兄弟，他实在再了解不过了，如果说三村元亲这次反叛后面没有毛利元就或者小早川隆景的影子，吉川元春绝对不会相信的。
不过猜测终究只是猜测，而且就算是事实又如何？他毕竟是毛利家的人，而且这件事情对于毛利家也只有好处不是吗？消灭了一个势力越来越大而且不太听话的从属势力，同时又将前线往前推了一步。就好像织田家不希望将战场开到近畿这边一样，毛利家显然也不会希望战争在自家领地展开。
6月底，毛利和宇喜多两家出兵两万人进攻备中，除了三村家少数家臣之外，绝大部分的家臣和势力都只是选择了观望。虽然三村家确实是他们的主家，但实际上谁不知道他们真正的老大是毛利家呢？如今，也不过只是少了中间一个传话筒而已。而且更多的势力还在期待着，当三村家消失后，下一个崛起的家族会不会是自己呢？毕竟对于毛利家来说，他也同样需要一个备中的本地人来帮忙统治，因为这样反抗的声音会小很多。
“决战……越来越近了……”
大阪城内，织田义信坐在走廊上看着天上的明月低声自语着。当备前的宇喜多和浦上分别倒向毛利和织田后，织田家和毛利家终于在山阳道接壤了。而显然，因幡、但马的山名家也不可能撑太久。毕竟如今的局势，像山名家这样的小大名是根本无法独善其身的。
不过对此，织田义信并没有做出什么反应，毕竟毛利家那边，有羽柴秀吉在负责，自己又何必趟这摊浑水呢？而羽柴秀吉也没有任何的反应，虽然看起来，似乎是进攻备前的大好机会，但羽柴秀吉显然不想承担战争开启者这个身份。毫无疑问，一旦羽柴秀吉率军攻入备前，那么整个织田家包围网肯定会瞬间启动，上杉、武田、本愿寺、三好等势力也会闻风而动，一起对织田家发起最猛烈的进攻。
7月，在足利义昭的帮助下，山名家终于表明了态度，决定站在毛利家这一边，和毛利家达成了同盟协议，正式加入织田家包围网。
没得选择，不是吗？如果有的话，山名家家督山名佑丰是绝对不会搀和进来的。
嗯？为什么山名、宇喜多都选择毛利？嘛，对于大部分的传统势力来说，毛利、武田、上杉、本愿寺、三好再加上将军，这等阵容根本不是织田家能够抵挡的，哪怕其占据着整个天下最富饶的领地，哪怕其曾经让人们见识到了原来单独一家势力也能够带出十万大军。但严格说来，不管从哪个方面，联军的战斗力均比织田家要高出不少。
到了月底，面对庞大的毛利、宇喜多联军，松山城最终还是被攻破了。三村元亲虽然试图逃跑，但最终还是被追上。面对无法逃离的结局，三村元亲最终选择了切腹自尽。
备中战乱结束后，越来越多的人将目光投到近畿，哪怕是对武家世界再陌生的人，也明白即将爆发的大战，将决定如今的乱世走向。走向和平？继续战乱？当这场决战结束之后，一切都将明了起来。