“我也不知道。”范夫人倒是想得开，“反正是被人救了，想那么多做什么？”
“那我岂非成了逃兵？”
范夫人白他一眼：“你要是觉得愧疚，就跟昭阳公主学学，写几篇讨伐反贼的文章，不比死了有价值？”
范文载还是觉得自己气节受辱，遂掀开车帘，问车夫：“你们到底是什么人？为什么救我？要带我去哪里？”
车夫一声不吭。
范夫人不由乐了。
“你有什么好急的，大不了还是一死嘛。”
范文载叹道：“这个‘金蝉脱壳’的伎俩若是传出去，岂非让天下人耻笑？”
“……”
数日后，马车抵达越州。
站在城门口的是之前不知所踪的孙女范声声，她一身月白色锦袍，姿色秀丽。
边上还站着两个气质迥异的女子，一个英气勃勃，一个妩媚动人。
“孙女恭迎祖父、祖母。”
范文载压抑心中欢喜，面上却冷哼一声。
范夫人就很实在，笑容满面，抱住她：“声声，看到你一切多好，祖母就安心了。”
“祖母风采一如往昔。”范声声由衷欢喜。
“声声，你怎么来越州了？”
“此事说来话长。”范声声笑着说：“祖母和祖父一路劳顿，先随孙女进城休息，明天我们再启程坐船去崖州。”
范夫人又惊又喜：“崖州？莫不是声声要带我们去见昭阳公主？”
“祖母果然聪慧。”范声声解释：“孙女现在是越州州城的一名财政女官。听说紫金教攻陷盛京以后，孙女便尚上书殿下，请求殿下派人救祖母和祖父。没想到殿下动作还挺快。”
范夫人好奇地问：“越州当真招女官吗？”
“千真万确。”范声声用力地点点头：“光越州州城，就有二十余名女官了。”
听到这个数字，范文载吃惊地问：“二十多名，你们都干些什么呢？有那么多专门给女子的职务吗？”
“祖父你误会了。”范声声笑着说：“我们这些女官的职务不是专门设的，我的同事就有男子，我们都是通过考试靠进来的。殿下面向大盛举行人才选拔考试，不分男女，能者居之。”
范文载抚着花白的胡须说：“这才是平等啊。”
范夫人道：“那声声能够考试中第，真的是太棒了。”
范声声摸摸自己的脑袋，腼腆一笑：“祖母、祖父，我们先进城休息吧。”
“你现在住哪？”
“我和其他女官住在一起。”范声声迎着范文载震惊的眼神，连忙解释：“祖父和祖母自然不住那，城里有专门接待用的宾馆，我已经提前申请过了。”
“宾馆？”
“和客栈一个意思，不过是官府专用的，用来招待各级官吏。”
进了宾馆以后，待范文载和范夫人梳洗休整完毕，范声声前来请罪。
“祖父，请恕孙儿自作主张救下你和祖母。”
范文载斥道：“你的确是自作主张！你这么做，置范家清名于何地！”
范声声倏然抬首，双目迥然，掷地有声道：“难道在祖父心里，天下苍生还比不上范家清名吗！”
“你胡说些什么！”范文载气得胡子乱颤。
范声声毫不相让：“先帝贪图安逸，不顾天下百姓生死，致使四海九州生灵涂炭，民不聊生。四皇子勾结紫金教意图逼宫，权欲熏心，同样不顾百姓安危。朝廷四分五裂，祖父，这就是你要效忠的朝廷吗！”
范文载瞪目：“你是在为庆王世子劝我归服？！”
“祖父，你从盛京一路行来，见到的都是什么样的景象，你可还记得？”
范文载沉默了。
“你若得了空闲，待会可以出去看一看越州城，明天我们也会出发去崖州拜见昭阳公主，到时候也可以瞧一瞧崖州，如果这样依旧不能说服你，孙儿以后便不再说这些话了。”
范声声不相信有人看了现在的崖州，会不被触动。
范文载盯着他不说话。
“行了行了，刚见面就吵架，吵得我头疼。”范夫人打破沉寂，“声声说得没错，我还是第一次来越州，老头子，你就陪我逛一逛。”
有她调和，范文载和范声声两人的面色稍缓。
范声声道：“你二老早些休息，孙儿先去府衙处理公务。”
翌日一早，范文载养足了精神，在老妻的劝说下，“不情不愿”地上了马车。
马车从宾馆出发，往沧州城街市行去。
比起昔日的颓败，如今的越州连衽成帷，车马骈阗，一派热闹繁华之景。
范夫人掀起帘子，边看边笑：“越州这么快就这么好了吗？咱们声声可真厉害。”
“别往她脸上贴金，”范文载没好气道，“她不就是一个小小女官，要是有这本领，还要来越州？”
范夫人不由笑了：“照你这么说，昭阳公主的能耐还真不小，要不然咱们家心高气傲的声声也不会在她手下做个女官。”
“哼！”
马车穿梭过热闹的街市，往越州府衙的方向驶去。
马车行至府衙，早有人通报范声声。
范声声、黄觉生、越州知州立刻出来迎接。
“范公，范夫人。”黄觉生行了一个晚辈礼。
范文载桃李满天下，黄觉生也是其中之一。
范文载拱手道：“觉生啊，你一切可好？”
范夫人亦回礼。
几人同入内衙。
范文载一眼就看到桌案上的办公文件，不由颇觉新奇。
“这是什么？”
“这是季度报表，”范声声解释道，“需要呈送崖州财政部的。”
“这又是什么？”
“这是制式公文，避免繁冗废话，便于办公。”
见范文载还要继续问，范声声不由笑道：“祖父，孙儿还有许多公务要处理，不如我拿几本书册给你和祖母瞧瞧？”
“好。”
于是，范文载就携范夫人一起，在内衙寻了个小角落坐下。
范声声特意挑选几份文件和册子，交到范文载手上，说：“祖父，这些可都是殿下的心血，你可得仔细看。”
范文载不耐烦地挥挥手。
窗外的阳光透过玻璃窗洒在文件上，有些刺眼。
范文载一开始还没注意，过了好一会儿才反应过来，倏地抬首去看。
他看到了明亮光洁的玻璃窗。
透过玻璃窗，他还看到了外头的小池与翠竹。
范文载愣住了。
他拍拍老妻的手臂：“老婆子，我是不是看错了？”
范夫人顺着他的目光看去。
“这……是什么？”
她情不自禁伸手去碰，指尖碰上一层坚硬而冰凉的东西。
范文载猛地低头去翻册子，然后指着册子上的一段话，默念出声：“府衙翻新，需木料、水泥、砂石、玻璃……”
“这是玻璃。”范声声忽然出现，笑着解释道，“是崖州工厂造的呢。”
范文载：“……”
活了这么多年，突然发现自己成了井底之蛙。
范文载果断道：“走，我们去崖州。”
范声声拗不过她，又“不情不愿”地答应了。
去崖州，要先去雷州海港，从雷州海港坐船。
还好越州现在内部都通了管道，交通极为快速。
雷州海港经扩建后，尤为宏伟壮观。
还特别开辟到崖州的海道，一天好几班，除了货运，客运也是完全没问题。
海港平坦开阔，港口骈肩叠迹，马咽车阗，接连不断的车队沿着水泥官道，从越州方向赶来。
港口上，卸货的卸货，装货的装货，无数货商、船工来来往往，如日方升，火舞耀杨。
金色的阳光映照海面，绚烂而夺目。
范夫人看着看着，竟无声落下泪来。
她笑着说：“真好。”
范文载喉头发紧，双目微红。
这样的盛世繁荣之景，他有多久没见到过了？
眼前的一切，与盛京虚假的繁荣不同。
盛京的繁盛是由天下人供养出来的，越州却是老百姓一点一滴辛苦耕耘出来的。
而这一切的背后，离不开掌管者的呕心沥血、宵衣旰食。
昭阳公主今年才十六岁吧。
她才十六岁。
却比他这个六十一岁的人厉害多了。
他有点迫不及待地想见见这位嫡公主了。
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得知范文载要来崖州，君清氿便吩咐人好生接待，不可怠慢。
“阿氿不打算亲自去见范文载？”谢绥一边替他按矫，一边问。
“老人家好面子，我若亲自去了，他是该夸我好呢，还是该骂我好呢？”君清氿开玩笑道，“岂非让他为难？”
“四皇子如此，想必范文载已经对他失望，阿氿让人救出范文载，是想借他之名，招揽更多人才罢。”
君清氿颔首：“范文载桃李天下，门生遍布，若他在崖州的消息传出去，定会吸引不少人才。”
这就是名人效应了。
谢绥手指微顿，却道：“就算没有范文载，凭殿下黜昏启圣之能，亦可做到群贤毕集、四方辐辏。”
君清氿自诩脸皮厚，却也被夸得脸红心跳。
“阿绥，你都这么说了，我若不能做到，岂非辜负了你的信任？”
谢绥眸色温柔深邃：“我信你。”
接待范文载和范夫人的是杨守德。
“问范公安，问范夫人安。”
杨守德对范文载自然是敬仰已久。
“殿下呢？”范文载有些急切：“带我们去拜见昭阳公主吧。”
杨守德笑着说：“殿下吩咐了，范公一路舟车劳顿，由某先接待，逛一逛崖州，好好休息一下，明天殿下设宴款待范公。”
范文载虽然心切，但还是点头：“殿下思虑周全。”
不论是崖州旧城还是崖州新城，都令范文载和范夫人大为震惊赞叹。
对比崖州和越州之外的乱象，老两口是真的心服口服。
杨守德只充当解说，其余一句废话都没有。
参观完崖州城，杨守德带他们带崖州城的宾馆休息。
崖州的宾馆比越州后面赶建的宾馆要好太多，各种做工也精细太多。
金乌西坠，流景扬辉。
范声声送完公文回到宾馆：“祖父、祖母，你们怎么不点灯啊。”
范文载意味深长道：“你看不见这里的光吗？”
范声声一愣，反应过来笑着说：“祖父，我看到了，我曾以为日星隐曜，长夜难明，但我跋涉黑夜之后，历经坎坷之后，我看到了一条通天的明途。”
范文载因为激动久久没睡好，睡前，他一遍又一遍研读崖州的相关书册，一次又一次被感动到落泪。
盛京皇宫里，史明简直要气得吐血。
“找了这么多天还没找到！你们都是吃干饭的吗！”
数日前，范府失火，史明本以为范老头和他妻子葬身火海，虽觉惋惜，但心里头还是挺畅快的。
可万万没想到，灭火之后，他们居然没有找到尸体！
范府被围后，范府仆从全都被赶出府，府中只剩下老两口。
却未见一具焦尸！
火虽烧得旺，但后来救火还算及时，人不可能一下子化为灰烬的，毕竟范府书房都没烧尽呢！
所以，人到底去哪儿了？
史明派人全力搜查，却一点消息都没有。
直到一篇《观崖赋》横空出世，天下为之传颂。