京城外的马厩地方宽广，马种多。
以前铁骑用的马，几乎都是在皇家御用马厩千挑万选出来的。
这些马，都是难得的良马，因为喂养精细，马儿不仅骨架大，还壮实，跑起来速度非常快。
但是经历这次西征，元鼎就看出了他们的不足。
比如，气性大，挑食，耐苦耐罪能力也微弱些。
长期奔波或者常年征战，并不适用。
元鼎和刘煜霖正骑着马背上，在这一片辽阔的马场到处逛逛。
这时，一个自称是这个马厩“厩长”的男子，骑着一匹棕色的马儿走了过来。
“马某见过元将军，刘副将。”
刘煜霖兴奋地说，“马厩长，带路吧，带我们看看你的马儿。”
“哈哈～哈哈～欢迎二位将军光临，都随我来吧。”
马厩长调转马头，笑得合不拢嘴。
以前将军选马，只在皇家御用马厩。
这次能来，他自然是高兴，这不相当于给他打了一个活广告嘛。
“元将军这次前来，是打算选什么样的马儿？”
元鼎说，“选一批小马驹，我回去喂养。”
刘煜霖不懂，于是伸长脖子问，“哥，为什么要选小马驹啊，你直接买大马，回去喂养个把月就熟了。”
元鼎说，“你不懂！”
确实不懂啊，谁他妈的有那闲工夫买小马儿回去喂养啊？
再说，喂马的事，还有马夫管呢。
买回去好几年都不能派上用场，马夫喂几年都喂成亲儿子了。
一匹精良的战马，四岁成年，五岁方能上鞍训练，六七岁甚至十多岁，才是马儿最成熟稳健的时候。
马厩长带着他们从一排马棚走过，每一间隔间都拴着一匹成年马。
“马厩长，你这儿有多少成年马，又有多少幼马。”
元鼎看着一眼望不到的马棚问道。
马厩长点点手指头数了下，说。
“成年马得有五百多，幼马少，只有四十多，元将军要多少幼马？”
元鼎说，“我都要了。”
马厩长愣了下，“元将军果然是爽快之人啊！”
刘煜霖，“什么？哥，你看都没看呢。”
元鼎指着前面一圈单独圈出来的马棚说，“看到了。”
四十多匹幼马，被单独关在一起，有的在睡觉，有的吃草，还有的在“嘶嘶”叫。
马厩长说，“元将军再确认一下，这些都几个月到一岁多的幼马，是否全部要了。”
元鼎坚定地说，“全部！”
马厩长那叫一个开心啊，说着又带人往前溜一圈。
“前面还有些上等的成年马，元将军如果感兴趣，可以往前走走。”
刘煜霖一听有上等马，缰绳一拉，自个儿先跑了。
黑风慢悠悠驮着元鼎往前走，偶尔伸长脑袋和里面的马碰碰头。
有时候遇到看不顺眼的，气得它狂啸，差点拉不住。
终于走到一间马棚时，黑风停下了脚步。
里面一匹浑身灰亮的马，姿态优雅地站着。
黑风伸长了脖子想与它亲近。
而它只是安静看着黑风，大眼睛偶尔眨巴眨巴的，长睫毛像一个精美的布偶。
马厩长介绍说，“这是一匹灰色神兽，性子冷淡了些，所以训练成本较高。
但因为这品种稀少，且外形好看，所以观赏价值也高些，喜欢速成的人，一般看不上。”
元鼎拍拍黑风的头问，“黑风喜欢吗，是时候给你找个媳妇了。”
黑风乐得又一声长啸。
云旗趴在桌子上睡着了，等元鼎轻轻将其抱起来时。
她醒了，嘟囔一声，“你回来了。”
“嗯！你这是…”
元鼎看着一地的纸团，随手捡起一张，展开看看。
都是些大胆的服装设计草图。
“你要穿成这样？”他不确信地问。
云旗从他手上拿过来，“什么跟什么，这不是给珍娜公主设计的嘛。”
“哦。”元鼎沉默。
今天一早就出城去了，一天没见到她，着实让人想念了，他抱着她神神秘秘地问。
“你猜，我给你带了什么礼物回来？”
“马？”云旗记得唐妈说元鼎一早去了马厩。
“还真让你猜到了。”
元鼎献宝似的拉着人就往后院走，“走，让它见见你这个未来的主人。”
元鼎让人在后院搭起了一排马棚，还购买了很多新鲜的草粮。
黑风正粘着灰马乱转。
灰马被拴着，无法大幅度走动，只能任由黑风在它身边乱蹭。
元鼎对着黑风喊话，“黑风，你别打扰它，初来乍到，让它休息休息。”
黑风抬起头，不服气地原地打转儿，草屑和灰尘都扬了一地。
黑风一边叫着一边把新鲜的草粮，往灰马的跟前拱过去，堆得高高的一层。
云旗看着有些好笑，“黑风这是看对眼了？”
元鼎说，“原本就是黑风自己选的媳妇，怎么样，好看吗？
我一看到它就想到，在丽缘茶馆第一次见你的情景，感觉它的神情，跟你很像，一副不爱搭理人的样子。”
“元鼎，你礼貌吗，拿我跟一匹马比。”
云旗眯着眼睛，咬着牙看着他，一副吃人的小模样。
元鼎说，“不服气啊，你咬我啊！”
就一副不见棺材不落泪的贱样。
云旗没理会他的幼稚行为，直奔马儿去了。
她摸摸灰马的头颅，五指穿刷它的毛发，语气亲和地说。
“很高兴认识你，我叫云旗，以后你我就是最好的搭档了，过命的交情。”
她拿出手绢，替灰马擦拭眼角的泪痕，然后指着后院说。
“以后这里就是你的家，在这里，你是自由的。”
灰马像是听懂了一样，大大的脑袋一直蹭着云旗的掌心，发出“嘶嘶”声。
“给它取个名字呗，最好听起来跟黑风般配点，毕竟这偌大的后院，得它和黑风一起看守。”
黑风一听马上来了精神，又欢快地跳着转圈圈。
云旗苦苦冥思了会儿，“优雅点的？叫…苍蓝怎么样，这名字很适合它的毛色。”
“你的马，你说了算！”元鼎拍拍马儿的头说，“以后你就叫苍蓝吧。”
接着他拉过黑风，“给你隆重介绍下，我叫元鼎，这是黑风，希望你俩好好相处。”
黑风又去蹭蹭苍蓝的脑袋，这一次，苍蓝没有躲它。
星空下，一间马棚，一对佳人，两匹马儿，在空旷的后院里，仰头看星星。