他一副刚归来不久的模样，纵然风尘仆仆，风姿却不减。
裴湛办好了公务，比预计的时间提前两日归府。
刚到府上，就听闻府里所有的姑娘都去参加了周贵妃举办的赏梅宴，赏梅宴上还有十五名解元。
他便坐不住了，以接府上妹妹回府为由，一路疾奔来到了望梅阁。
他知道，她和她的兄长总归是要相见的，之前他隐瞒在先，以至于他竟再也无法启齿告知她兄长的消息。
而今日，她和燕鸿以这种令他措手不及的方式相见了，他的心里有忐忑，也更有一种尘埃落定的感觉。
只是，乍然见到那二人闲聊，裴湛心里还是涌起了一股无以言说的嫉妒。
她待他，待燕鸿，是截然不同的模样。
在燕鸿面前，哪怕他们之间缺失了这么多年的时光，他们之间好似没有隔阂，她的眼里全是信赖。
燕翩翩，此前她是寄居在他府上的孤女，她的言行举止，略带着隐忍，她的眉间，其实总有轻愁，她的声音，是小心翼翼又带着试探的，她整个人是一种蜷缩的状态，一种自我保护又抵御外在的姿态。
她在他的面前，会虚与委蛇，会露出小兽般的獠牙，也会……讨好他，她把他当作救母的恩人，把他当成镶了金边的财神爷，把他当成协定的主人，把他当作……她需要侍奉的恩客。
她在他面前，总有一种直不起腰的局促感。
她对他，其实从来没有卸下心防，她对他总有防备。
但她面对燕鸿时，脸上却是他从未见过的神情，她的眼神亮晶晶的，是毫不掩饰的欢与喜，她是那样自在，那样放松，眉梢眼角皆是笑意，与往日绝然不同。
而燕鸿，只是宠溺地看着她，眼里全是怜惜和喜爱。
裴湛的内心一片翻江倒海，面上却是风平浪静。
翩翩很快收拾起内心的不安，她轻声对燕鸿说道：“阿兄，翩翩先回了，我这两日抽时间去看你。”
燕鸿自然也看到了裴湛，听到妹妹如是说，燕鸿点了点头。
翩翩便抬脚朝着马车而去，马车上的楚菡儿、裴筠、裴筝都在等着她。
两个年轻的男人对视不过片刻，燕鸿含笑朝裴湛走去，他对着裴湛行了一个大大的礼。
君子言行得体，落落风雅。
“吾妹竟然在裴世子的府上，我听翩翩说了，她在贵府叨扰了一年，于飞实在是感激不尽，这份恩情无以为报。于飞人微言轻，只能在此向裴世子承诺，若有朝一日有能用上于飞的地方，于飞愿为世子赴汤蹈火。”
彼此都是聪明人，燕鸿并没有追问裴湛为何不把翩翩的消息告知他。
裴湛也丝毫没有窘迫与不自在，他只是平静问道：“所以，你要带走她？”
燕鸿抬眸看他：“我和她是一家人，如今相遇，又至年关，自然是要团圆的。”
裴湛想再问一句：你是以兄长的身份带走她？还是以丈夫的身份？
但他嘴唇动了动，把话咽了下去，微微颔首，便提缰上马，领着妹妹们往府里的方向而去。
燕鸿站在雪松下，目送着马车的方向，方转身离去。
***
这一场赏梅宴闹出的动静太大了。
听闻那猥琐男被贵妃命人当场杖毙了，她倒是想封众人的口，但周芷西落水被多人亲眼撞见，京都是什么地方？有一点风吹草动都会掀起狂风巨浪。
因此，周芷西落水被猥琐男当场搂抱救起一事在京都传得沸沸扬扬，往日里受过周芷西迫害的贵女无不感到通体舒畅，有种大仇得报的感觉。
左相至今尚未归京，左相夫人惊怒之下又哭肿了双眼，严刑拷打了女儿身边的婢女，这才知道那猥琐男子乃是自己女儿找来，悄悄带入望梅阁，企图暗中陷害国公府的一位养女，却没想起，搬起石头砸了自己的脚。
至于女儿为何又会掉下湖，却没人说出个所以然来，那猥琐男已死，周芷西醒来后也是胡话连篇，问了当日的几个侍卫，俱记不得当时发生的事情了。
这个哑巴亏，周家只能生生咽了下去。
不仅如此，周贵妃暗中给解元下药一事也不知怎的传扬了出去，据闻圣人勃然大怒。
无论在哪朝哪代，举人在社会上都享有很高的声誉、地位和特权，他们是朝廷的后备军，是实打实的栋梁之材。
据说举人赴京赶考的途中，哪怕揣满了盘缠，山匪流氓都不敢对其下手，因为他们受到官府的庇护，陷害举人就是与官府为敌，与朝廷为敌。
其实在大齐，不单单是周贵妃，其他权贵也会举办各种宴会宴请举人或贡生，美其名曰重视贤能，为学子们提供交流的场所，以此来掩饰自己收买人心的本意。
可堂堂的周贵妃为了给周家谋福利，竟然以不齿的手段对江南解元行陷害之举，当真是引起了民愤。
圣人一怒之下禁了周贵妃的足，六宫之权重新回到了皇后的手中。
周家派系的人个个噤若寒蝉，缩紧了脖子，将头埋进了壳里，生怕被左相一家的衰火所波及。
除了周家的事，也有人见到江南的解元与国公府的养女亲密搂抱与交谈，但毕竟二人的影响力不如周家，此事噱头不足，这事也只在小范围内传扬。
回到府中后，翩翩压不住内心的喜悦，将在赏梅宴上遇到燕鸿一事告知了陈嬷嬷。
陈嬷嬷浑浊的双眼也有了神采，她的嘴皮子颤动：“你……说的可是真的？鸿哥儿……鸿哥儿在京都？他还是江南的解元？”
翩翩抑制不住飞扬的唇角：“嗯！是真的，嬷嬷！阿兄真的好厉害!”
在赏花宴上，她听闻有好几个解元都白了头发。
以前也听爹爹说过，科举之路让英雄白头，而他的阿兄，及弱冠才一年便是江南的解元，若是能在明年二月的春闱中得以高中，阿兄必定前途似锦。
她与有荣焉。
陈嬷嬷对科举一道了解的并不比翩翩少，之前她便时常劝燕鸣成走科举之路，只可惜天不遂人愿。
她也知道要供养一个学子，需要花费多大的人力物力。
而鸿哥儿，自十六岁起便独自求学，一个一无所有的人，通过寒窗苦读得以中举，其间花费的艰辛与磨砺只会比他人更甚。
更何况，江南的解元，含金量何其高！
陈嬷嬷流下了欣慰的眼泪：“好……好……”
翩翩笑着给嬷嬷擦眼泪：“嬷嬷，翩翩再告诉你一个好消息，其实……娘亲没死。”
嬷嬷还未从上一个惊喜中回过神来，又被这个消息冲击得无法言语，她禁不住浑身打颤，一把掐住翩翩的两只胳膊：“翩翩，你说的可是真的？”
翩翩用力点头：“不诓嬷嬷。”
说完，挑拣了些叶氏的消息说给嬷嬷听，她低声道：“不过，嬷嬷不用担心，我救了府里的大夫人，所以，世子也承诺过会帮我救母亲的。”
嬷嬷压抑住自己激动的哭声：“太好了，娘子，娘子还活着。”
她又看向翩翩：“你的父亲，其实在以另一种方式保护你和娘子，翩翩，傻姑娘，咱们总算苦尽甘来了。”
翩翩含笑道：“嬷嬷，马上到年关了，我和阿兄说好了，等他把房子整理好，我带嬷嬷，还有翠玉一起住过去，这个年，我们总算要团圆了。”
陈嬷嬷哽咽着点头：“好，好，鸿哥儿想必长大了许多，你来给嬷嬷说说，他多高？肩膀多宽？嬷嬷趁着这两日，给他缝制件新衣出来……”
一老一少边说边往屋内走去。
许是搬出去的心情太过于急切了，翩翩已经着手叫翠玉开始收拾行李了。
她的物什本来就不多，可是住了一年有余，林林总总收拾下来，三个人也有七八个箱笼和囊箧。
翩翩对幽竹轩库房里的那一堆贵重的珠钗、药材、锦缎、器玩等也是十分头疼，这么多东西带走，也是累赘。
如今她手中的银票足够，还有两间铺子，这些东西……不如就留下吧。
这府里还有一个她放不下的人，那就是笙姐儿。
她为笙姐儿买了个纯金长命锁项圈，又让翠玉打包好了一些绣品。这绣品俱是衣服鞋袜帽子手套类，皆是她们三个日常为笙姐儿缝制的，至少能用个两三年。
她去看了笙姐儿，又给照顾笙姐儿的嬷嬷和丫鬟们塞了不少银钱，嘱咐她们好生照顾。
如此翠玉收拾了有好些天，翩翩坐在床沿上看她忙碌着，有种不切实际的虚幻感。
真的要离开了么？
如今已和阿兄相遇，她找到了亲人，断没有继续住在国公府的道理。