太夫人已在盛姑姑的搀扶下下了马车，瞧见自己的长子正朝自己快速走来，眼睛也不禁泛红了。
裴子允飞步上前，口呼“母亲！”，撩袍就要下跪磕头，太夫人忙扶住他，将长子上上下下打量了一番，含笑道：“回来就好！回来就好！”
因着去年冬天，裴子允回过一趟京都，但此次归京与上次自是不同，此次是凯旋而归。
四十开外的裴子允含笑看着母亲：“儿子此次归来，想来能在家中多待一段时日。”
太夫人连连点头：“西北已定，我儿立了大功！母亲为你高兴！去看看你媳妇吧，她可是一直盼着你呢。”
裴子允忙应了，速速走向后面那驾马车，大夫人早就掀开了帘子，含笑看着丈夫朝她走来。
翩翩几人也能清晰地瞧见大房夫妻团聚的这一幕。
翩翩远远打量着裴子允，四十开外的男子，面容饱经风霜，身形伟岸高大，浓眉凤目，眼神坚毅，脸上的线条如刀刻斧凿般锋锐。
仔细说来，比起裴子允阳刚英武的面容，裴湛长相更肖母，多了一份俊美和昳丽。但一双凤眼却随了父亲，身形气势也肖父。
只见大夫人一手扶着腰，一手轻抚摸着肚子看向丈夫。
裴子允几步上前，小心翼翼地半拥着她，看了看她的肚子，沉稳的脸庞露出了铁汉柔情的一面，“夫人，你……辛苦了！”
大夫人笑着看他，柔声道：“阿瑾恭祝夫君凯旋。”
二人感情很是不错。
互相见过后，大家就准备返程归府了，裴子允携大军而归，自然是要先进宫面圣的。
因此，其他人回府，裴湛父子，外加二老爷裴子绥三人一同进宫。
热闹的城门处，人群逐渐散去。
宫里，圣人龙心大悦，一挥手让裴子允父子今夜归家与亲人团聚，又言明日起宫里要连着举办七天七夜的庆功宴，可不能缺席，定要喝个不醉不归。
夜晚，国公府自是大摆宴席，以贺团圆之喜，太夫人让厨房准备了枣、桂圆、莲子、长生果之类，做成了八宝饭，象征着团圆美满，讨个好口彩。
席间美酒佳肴不断，欢声笑语不止，百年世家，说不尽的富贵风流……
这几日，国公府的声誉再次上涨，圣人赏赐的物品如流水一般涌进国公府，国公爷裴子允成日里忙得脚不沾地，都没时间陪自己的夫人和肚里的孩子。
忙的不止是裴子允，还有他的儿子裴湛，大家打的自然是和国公府结亲的主意。
关于裴湛的亲事，京都众说纷纭，有说国公府会亲上加亲，和国公夫人的侄女定亲。
也有说周家实力不容小觑，和国公府结亲的胜算也很大……
当然，也有那等擅于揣摩和逢迎的权贵，觉得只要没下定，一切皆有机会，打着捷足先登的心思，对裴子允围追堵截，热情攀附……
今夜，父子俩从宫里头出来，回到府中，不少人也都歇息了。
裴子允拍了拍裴湛的肩膀：“来为父书房一趟，为父有要事和你商量。”
大夫人并未入睡，知道丈夫儿子在书房，忙命手脚麻利的侍女准备了解酒茶端过去。
裴子允坐在紫檀嵌玉海棠花扶手椅上，眉头轻蹙，喝了一口丫鬟递上来的茶水。
裴湛坐在一旁，轻声询问：“父亲可是醉了？”
裴子允微微叹了口气：“阿湛，为父一直在战场征战，保家卫国，上阵杀敌，也自有一番壮志豪情在，可如今天下初平，将将回京都，立于这高堂之上，这高堂虽无兵患所扰，却党羽林立，各种关系错综复杂，短短十余日来，为父与官员们斡旋，真有一种力不从心之感。”
说到这，裴子允的表情有些许萧然。
这一番话触动了裴湛的心思：“父亲可是累了？”
裴子允脸上露出了一抹笑：“沙场征战为父不怕，可若身居庙堂，要时刻揣摩圣意，时刻面临官场尔虞我诈，为父……确实不擅长。”
裴子允性情刚毅，喜好钻研兵法，在沙场上是以一敌十的好手，可他并不工于心计，不愿与人虚与委蛇。
裴湛思索了片刻，“西北初定，百废待兴，那边还需要屯田开荒，加上流民四窜，百姓穷困潦倒的困局还亟待解决，父亲待母亲生产完后，可以返回西北。”
说到这，裴湛又停了下来，抬头看向父亲：“难道说，父亲并不打算再回西北？”
裴子允看着儿子：“没错，此番为父归京，打算卸甲归权，我们裴家，历来是替大齐逐鹿沙场的，如今边境止戈，为父可以脱下身上的盔甲了。”
他的声音沉着而稳定：“为父掌西北兵权，如今你又执掌禁军十万，为父不擅变通却也知道，但古往今来，兵权在手也是一个烫手山芋，历来被帝王所猜忌，我们裴家如今已权势逼人，是到了功成身退的时候了。再一个，你母亲即将生产，你祖母年事已高，为父确实是想领一份闲职，尽一尽为人子的孝道，为人夫的责任。”
裴湛脸上也露出了笑容：“父亲的胸襟令儿子佩服。”
裴子允也笑了：“为人臣子，最要紧的就是一个度。之前在边境时，你每每都以大齐天子之名，实赈灾施粥之举。如今边境能吃得上饭的百姓，无不感念天子之恩，天子在西北尽得民心，归京那日，也是你特意安排人压制先前的那些呼喊声吧？你做得很对，我国公府再有能耐，也不欲扬名，万不能削弱了天子的威名。阿湛，论心计，为父不如你。”
裴子允一脸欣慰且骄傲的看着自己的儿子。
他的儿子自小聪慧，心计智谋远胜常人，此次归京，他本来心有隐忧，但现在他却不这样想了。
国公府的继承人，远比他优秀，他可以放心了。
想到这，裴子允心头的烦忧也似乎消散了些，姿态也变得闲适起来，他轻轻靠在椅背上：
“你还不知道，前日我在宫中，左相周庸找到我一齐喝了几杯，言辞切切，满是谦逊，言他膝下女儿性情娇纵，为人张扬，但却思慕于你，他拳拳慈父心不忍拒绝她，想和我们国公府做亲家。”
裴湛眉头皱了起来：“父亲……”
裴子允笑着摆了摆手：“我自然是找说辞拒绝了，为父虽不喜高堂倾轧，但还看得清楚，左相打的主意为父心里也明白，圣人如今忌惮左相，为父又怎能违逆圣意与周家结亲呢？只是，左相那人城府深，这般拒绝恐怕会加深国公府与周家的隔阂。”
裴湛淡淡道：“既然圣上已将国公府推出来抵挡周家，那我们国公府便无退路。”
裴子允无奈摇了摇头。
裴湛见父亲这副模样，便安慰起来：“兵来将挡水来土掩，父亲放心，我知道怎么做的。”
裴子允希冀的眼神落在他的身上，点了点头。
顺着这话题，裴子允又看向裴湛，“只是……你如今也确实老大不小了，你母亲，还有祖母可都为你的亲事操心，阿芙，你母亲是真的喜欢她，你真的不考虑吗？”
裴湛捏了捏鼻梁：“我已经和表妹说过了，不要在我身上浪费时间了。”
裴子允点头：“你母亲已经跟我提了，阿芙已向她言明，待你母亲生下孩子，庆贺完太夫人的寿诞，她就打算回江南了。”
裴湛神色和缓了些。
裴子允盯着自己的儿子看了会：“阿湛，撇开其他的不说，那左相之女，还有阿芙，容色都是出类拔萃之人，为父……真的好奇，你一点都不心动吗？还是，你其实有了心慕的女子。”
裴湛眉心微跳，没有吭声。
裴子允见她不答，却是真的好奇了：“果真有？是哪家的贵女？”
裴湛眉间浮起了些许郁色。
裴子允眼里浮起了一抹兴味，这个儿子他了解，无论是匿名科考还是征战沙场，他都是胸有成竹，游刃有余的。
对这些事，他谈不上多有兴趣，但年轻人心性，他喜欢赢的感觉，这让他看起来有股睥睨之气。
因此，裴子允从未在他身上见过这种神情。
他的儿子，似乎遇到了难以解决的问题。
怎么？还会有对他儿子不感冒的女子？
虽然他的儿子谈不上人见人爱花见花开，但说句万人迷却也不过分。
从来只有女子讨好他的份，没见过他为哪个女子伤神。
裴子允失笑：“婚姻乃结异性之好，自古以来遵从父母之命，媒妁之言，若你真有心仪的女子，不妨告诉为父，我和你母亲可派媒人上门提亲，再过俩月就到腊月了，正是好时节。”
在京都，世家都喜欢在腊月或正月定下亲事或举行结亲仪式，认为这是大利月。
裴湛略显低沉的声音传来：“她不是什么高门贵女。”
他在心中暗暗加了一句：她甚至连个家都没有。
裴子允讶然：“那她是什么身份？”
裴湛久久不言。
裴子允打量他半晌，实在是好奇，又见他不太愿意说，便道：“为父戎马十多年，战场上见惯了生死，很多事情也想开了。人这一辈子说长不长，说短不短，多少人受缚一生，过得并不畅快。为父想得开，咱这样的家世，也不在乎对方门第，要紧的是你喜欢，不过话又说回来，门庭匹配却是夫妻关系和谐的基础，为父相信你有自己的考量，你自己看吧，你母亲那你不用担心，她不过是舍不下阿芙。”
裴湛不发一言，又看了眼黄花梨镂空大翘头案上的更漏：“父亲，不早了，早点歇息吧，儿子退下了。”
裴子允点点头，看着他的身影步出书房。