阿瑶忽然想起还在宫里时他曾与她说起过小时离宫外出到梧州，却不意与从人走散，落到碧玉斋的事情。他说那时候见过她，只是她对此事并没什么印象。
正想着，便听皇帝道：“我那时跟从人走散，身上也没带银两，一文钱难倒英雄汉，饿了想吃个馒头都不行。”
他还清楚地记得那时的情形。其实是他有意跟从人走散，自出宫后，随侍们便一再苦口婆心地劝他回去。他实在不耐烦听，又不愿就此回去，索性便独个儿走了。
走的时候，皇帝还是带了不少银两的。没想到梧州地界那么不太平。一进城，他就被一群地痞盯上。觑到他是单身一人，身旁无人依傍便起了歹心，待他走到僻静处就一拥而上，几乎抢光了他身上所有的值钱物。
他那时还小，也没怎么好好学过武艺，自是抵挡不住这群穷凶极恶之徒，只能任他们欺负。万幸地痞们只是求财，并没有伤他性命。
皇帝怎么也没想到自己竟会沦落到这个地步，因为身无分文，食宿便都成了问题。他在外面晃荡了两天，忍饥挨饿风餐露宿，而那几个随侍在这当口也不知死去了哪里，偏偏就没一个人出现。
一直以来都被人锦衣玉食伺候着的皇帝哪里受过这样的罪？到第三天上，他实在挨不住，干脆闯到州府衙门打算自曝身份，谁知还没踏入门内，就给人轰了出来。
他忙表明身份，却无人肯信，都当他是得了失心疯。
皇帝这才知事情不是他想象的那般简单，一时无计可施，只能心灰意冷地离开。
他那两天就没怎么吃过东西，实在饿得受不住就喝些水充饥，故而当走过一家馒头铺，闻到里面飘出来的香味时便再也迈不开腿。
眼见得笼屉里热腾腾的白面馒头，皇帝觉得自己的口水都要流出来了。
他摸摸身上，除了贴身戴着的一枚小小玉髓逃过一劫没被抢走外，一个铜板也没。他犹豫了许久，才将那玉髓拿给店家想换几个馒头吃。可那店家却不识货，不肯用馒头换他的玉髓。
便在这时，馒头铺子又来了客人，那是一对少年男女，看年纪两人并不比比他大多少，也就十五六岁的样子。两人的模样都十分俊美出挑，堪称是金童玉女。
皇帝那时并没有多少心思放在两人身上，他的全副心思都放在馒头上了。所以当他看到那美貌的少女将两个馒头递到身旁少年手里时，其实是万分盼望自己就是那个少年的。
也不知是不是他的目光过于狠毒赤/裸，少女注意到了他，瞧着他迟疑了会，竟然把将要咬到嘴里的那个馒头递给了他。
“给你！”她对他说，语声轻柔宛如天籁。
他毫不客气地一把将馒头抓了过来，狼吞虎咽起来，因为没水，噎得直翻白眼。
那少女便又递了水过来：“喝点水慢慢吃。”
他接过来喝了两大口，又低下头啃手里的馒头，口里含含糊糊道：“谢……谢谢……”
少女没说话，只望着他和气地笑了一笑。许是感激之心在作祟，皇帝只觉她笑得好看极了。
只是随后她就被跟她一路的少年拉走了。他忍不住跟上前，便听到少年不加掩饰的埋怨声：“十二姐，你又多管闲事，给人知道又该受罚了。”
那便是皇帝第一次见到阿瑶时的情景，许多年来每每想到这一幕，皇帝心头都十分悸动。
而那少年便是后来的唐连。
那日，皇帝尾随着阿瑶二人到了一座宅邸前，看到两人走进去。那宅邸便是碧玉斋。当他抬头看到匾额上的那三个字，隐隐觉得有些熟悉，然而不等他想得清楚，后脑上便重重挨了一下，随后他便晕了过去。
待到醒来时，他已被关在了一只硕大的铁笼子里，四下漆黑，也不知是什么地方。
那是皇帝一生当中最痛苦最黑暗的一段回忆。如今再回头看，前因后果一目了然。皇帝想，唐初楼那时绝对是抱了杀他之心的。否则，他的随侍不会迟迟找不到他，为什么他会被抢，为什么他会落到碧玉斋中，一桩桩全都有迹可循。
他被关在那不见五指的黑暗里，想尽了办法，也无法出去。亦没有等到什么人来，任他喊破了喉咙也无人理会。如此他又被饿了近两天。
直到阿瑶找到这个地方。而她显然不是来找他的，她是偷偷过来给唐连送食水的。唐连也不知惹了什么祸事被罚，只是她没想到这一次唐连并没有被关在这里。
饿得奄奄一息的皇帝听到她呼唤唐连的声音，挣扎着爬起来隔着铁栏向她求救：“姐姐……姐姐，别走，救我……救救我！”
阿瑶虽怕惹上麻烦，终究心有不忍，拎着一盏小灯寻声找过来。当那点微弱的光亮照在他脸上时，他也看到了她。
她美丽白皙的脸上，有一双清幽妙目流转。她看着他，面上微有惊诧之色。她问她为什么会在这里？他说不出来，只是求她救他出去。
阿瑶摇头，非常抱歉地告诉他说自己无法救他出去，让他稍安勿躁不要跟关他进来的人硬碰硬，适当地服一下软，他们就会放他出去。
可是他根本就没见过那些抓他来的人。闻听阿瑶所言，他简直绝望了。这么下去，他只有一条路，那就是被饿死渴死。
皇帝颓然坐倒在地上，忍不住哽咽出声。
阿瑶见他哭得可怜，便将带来的食水都塞入铁槛内，道：“你是不是饿了？这里有些干粮和水，都给你。”
他仍是伤心痛哭。
她便又道：“你别哭了，我明天再来看你好不好？”
他没有回答好还是不好。可她却没有食言，第二天差不多同一时间她果然又带着食水来了。
之后的那一个月里她每天都会在那个时候来看他。而他则每天都会在铁槛边守望，眼巴巴盼着她那盏小灯微弱的灯光在黑暗里出现。
这一个月里，他们渐渐熟识。可他却不知道她的名字，因为她自己也不知自己叫什么，很小的时候她便成了孤儿，被人辗转买卖，一直也没人好好给她取个名字。到了碧玉斋，斋主也是偷懒，最喜以数字给人命名，一路排行下来，她便被叫做了十二。
他比她小上三岁，便称呼她十二姐。他则告诉她他的字——秀之。可她却好像完全不在意，一直都喊他小弟弟。
皇帝后来想，她那时能每日来却不被人发现并阻止，恐还是江天成网开了一面。
他不知道这其中是不是他的母后起了作用。总之他在碧玉斋呆了差不多一个多月的时候，江天成亲自把他从铁牢里接了出来。
在这之前的两三天，阿瑶则告诉他她要被派往京师做事，再不能来看他了。
皇帝那时并不知她要去往的地方是相府。等后来知道，十二姐已然多了个名字。
他是有多么讨厌这个名字！