“甘棠，你喜欢吃蟹，我正好擅长做蟹。给个机会，让我露一手？”刘宇笑道。
吴甘棠看见刘宇的目光里，有请求和暗示。吴甘棠知道，他在担心她一怒之下，和家里人闹翻，在极力融合气氛。刘宇的笑容，让她重新感受到有桃园14楼的气息。
“我还不知道你擅长做蟹呢！好呀！正好杰婕和阳煜他们也尝尝你的手艺！”吴甘棠欢乐地答道。“很乐意大家相聚我家。”
吴父一颗悬着的心终于落下来。紧接着，又悬起来：“什么？后面还有客人？”
“嗯，两三个。爸，有多少蟹？够不够？快快地做上吧，明天周一要上班，我们吃完还得赶夜路呢。”
一阵忙活，蟹上了蒸笼，很快上了大汽。
“你说的那两个朋友呢？怎么还没来？”吴父问。
天色渐晚，屋里亮起了温暖的灯光。吴母歪坐在沙发上读一份专业书籍，听吴父问话，嘴角微微动了动，没作声，算是默认了吴甘棠即将赶到的两个酒肉朋友。这已经是她十分大度的表现。从小到大，对于吴甘棠的交友，在吴母的主导下，夫妻俩管得十分严格，从来不准她滥交友。自从母女失合之后，吴母才赌气不管。其实主要还是因为吴甘棠的交友观已经形成，他们无需再管。
正说着，外面响起嘀一声汽车停车声，紧接着，谭杰婕站在花园铁门外大声喊吴老师吴老师，吴父慌忙颠颠地出去看，原来是个不认识的年轻女孩和一个平头小伙儿，随行的还有一个村妇模样的老妇。
“请问，吴老师住这儿吗？”
吴父一愣，“我就是啊。请问几位……？”
阳煜从后面车里跟过来，道：“你怎么不打电话？大呼小叫的，吵到老人家了。请问，您是吴甘棠主任的父亲吧？”
“咦？你怎么知道？”谭杰婕歪头问道。
“对对对，我是我是。二位就是甘棠的朋友小谭和小阳吧？”
阳煜回头看了一眼停在稍前方一点的大奔，笑道：“是的。不好意思，小谭她太激动了。”
吴父忙引三人进院。谭杰婕在后面嘀咕：“你怎么确定就是这家院子？还有，你怎么确定这位老人家就是甘棠姐的父亲？不过，说起来，长得是很像哈……”
一进屋，谭杰婕大喊一声“甘棠姐半日不见想死我了”。
吴母皱了皱眉头，继续看她的书。
王妈妈看见灯光下发呆的王大秀，两步奔过去，嘴里喊着大秀大秀。
王大秀抬起头来，看着母亲，皱着眉头，好一会儿，才似曾相识地疑惑道：“妈？”
“你怎么了嘛？怀个娃怎么成这个样子？”
王大秀猛吸一口气，抱住自己的肚子，惊道：“孩子还在不在？……周斌说……要打掉才能离婚。”她说得很吃力，一句话中途想了两次才说完整。她的病情在恶化。
王妈妈回头看着谭杰婕，问：“产后忧郁症，会把人都忧郁傻掉？”
谭杰婕双手在身后搓着：“呃……可能，她忧郁得比别人更严重些吧。那不什么，周斌，”她目光在众人脸上逡巡，不知道嘴边的话当讲不当讲。“哎呀，我去上个厕所。”谭杰婕实在不敢面对老人的质问，直接摞了挑子。
“王妈妈，”吴甘棠走上前，“大秀可能精神上受了点儿刺激，昨晚没睡好，导致今天神志不太清醒。没事，我们已经带她来请教了我母亲，我母亲说……”吴甘棠欲言又止。
吴母的视线停滞在书页上，屏住呼吸。
吴甘棠感觉自己后脑勺僵硬得像被嵌了钢筋。母亲就坐在她身后的沙发上。她无奈地选择着合适的词汇，以期既能安慰面前这位母亲的心痛着急，又能在最大限度内不伤害后面的母亲。她就像小时候玩九宫格跳石子游戏，小心翼翼地跳跃着，生怕一不留神站立不稳，就输了。
“我母亲说，回头吃两片安眠药，好好睡一觉，就好了。”吴甘棠终于为自己找到了一个看起来还说得过去的理由。
沙发上的吴母，没有开腔应证吴甘棠的话。她的目光仍然专注在书页上，但是目光已然解冻，开始在书页上游走，漫无目的。
“真的吗？真的两片安眠药就可以搞定？”逃离现场的谭杰婕跑回来，惊奇地喊起来。“早知道这么简单，我们何必跑那么远！两顿饭没吃了，饿煞姐姐……”
刘宇从厨房端着一大盘蒸好的蟹出来，招呼大家道：“蟹熟了！大家快来！凉了就不好吃了。”
吴甘棠对王妈妈说：“王妈妈，我们先吃饭吧，吃了饭……”
“既然说吃安眠药就好，那做啥子还不给她吃呢！”
“安眠药要饭后服用。我们先吃饭吧。好吗大秀？”
不知道王大秀听没听懂吴甘棠的话，但还是乖乖地点了点头。吴甘棠牵起她的手，带她到餐桌边。王大秀则像个小孩子似地，碎步跟着吴甘棠走，走了两步，又回头，挽起妈妈的手，说：“吃饭了妈。”
王妈妈低着头，来到餐桌前。刚一坐下，她抬起头，张了张嘴，仿佛想对吴甘棠说什么，但一看见神情各异的大家，又闭了嘴，低了头，看着面前蒸气袅袅的蟹发呆。
“来来来，自己动手，丰衣足食！吃吧吃吧，大家都多吃点儿！”吴父热情地招呼着大家。
谭杰婕看了看吴甘棠，又看了看阳煜和刘宇。刘宇伸出手，取过一只蟹，爽朗说道：“今天既然已经打扰了甘棠父母，我们就不要再客气啦！大家快尝一尝我的手艺，吃完记得给个大众点评。”
“对对对，大家快吃吧。吃完我们还要赶回去呢！”吴甘棠也伸手取了一只蟹。
正取蟹的谭杰婕手停在蟹上，偏过头来，问道：“怎么？今晚就要赶回去吗？”
“难道你明天想逃课吗？”
谭杰婕猛地缩回手，蟹太烫。她意识到问题的严重性。逃课旷课，那可不是做一两次清洁能了结的。她吹着被烫疼的手指，应道：“哦，那是，我们几个必须得回。对了，你给王大秀请好假了吗？怎么说的？”