又过了几日，边境传来战事，巫咸人连破三城，萧翎令边城将领避战，勿增伤亡。
林叔扬气得掀了桌子:“北府军守了那么多年的襄阳，萧翎就这么拱手让人了?”
直呼其名，可见是气得狠了。
谢怀玉也拧着眉，沉思片刻后问:“定安王那边有消息吗？”
话音刚落，楚昭离那边报信的士兵就进来了，他道:“将军，谢公子，殿下说边境不可侵，将于三日后带兵出征，希望谢家能在京中帮助挟制陛下。”
“三日后?这么匆忙?”谢怀玉道，楚昭离肯带兵出征自然再好不过，可这时间也太赶了，萧翎不是楚昭昀那个傻瓜，其他世家又各有思量，三日很难把事情布置得周全。
“三日确实急迫了些，但也是无奈之举，边境的战事实在不能再拖了，我们离开后，京中诸事，全仰仗怀玉周旋了。”林叔扬说道，他虽不通政事，但作战方略等事宜却是比谢怀玉考虑得要多，在报信士兵来之前，他已经同定安王提前筹谋过，此时不过是照计划行事。
“你也要走?”谢怀玉惊愕地看着林叔扬，他私心是不愿意让后者出征的，可林叔扬是北府军将领，他找不出任何理由让林叔扬留守后方。
“嗯，但不会离开太远。”林叔扬点了点头，在谢怀玉面前向来憨厚的男人这一刻也展现出军旅的锋芒来，束起的高髻在傍晚的风里飘扬，像疆土上招摇的旗帜，“我就在京口，要替你守住城关。”
林叔扬与定安王约好了，后者带着北府军抵抗巫咸，他留守城关，并非不想建功立业，只是他怕离都太远，来不及救援谢怀玉。
三日转瞬即逝，谢怀玉很清楚之后都发生了些什么，这几日，几乎算是诀别的期限了，他想把百年来未曾宣之于口的话一并说话，权当成全了自己的一场镜花水月，可终究是奢望——
林叔扬很忙，楚昭离的传令官来过之后，谢怀玉几乎就没再见过他，很快谢怀玉自己也不大有空了，他要忙着说服族人，说服其他世家一同挟制萧翎，免得这个最大的乱臣贼子阻挠出征。
秋季的日出已经渐晚，林叔扬跟随楚昭离出征时天边尚且墨色浓郁，行军的号角声吹得苍凉，江南之地竟也显露出了戈壁滩的萧索孤寂来，军队沉默地列阵等待着，他们即将踏上一条生死不知的前路。
行军的动静是很大的，自然瞒不过萧翎，可北府军与定安王大军出征并非只是谢怀玉和楚昭离的谋划，亦是世家们的共识——这三日里，谢怀玉为了说服世家们没少花功夫。
这才有了今日还算和平的局面，萧翎被世家们桎梏在宫中，无力阻止大军出征；楚昭离带兵抗敌，林叔扬亲赴关隘守边，谢怀玉留守禁中掌控局面，这是一场在任何人那里都成立的豪赌。
“怀玉，我走了。”林叔扬早早穿戴好了甲胄，红色的盔缨在风里猎猎作响，这一次他瞧见了谢怀玉眼里明明白白地不舍和隐痛，他不明白后一种情绪从何而来，但这不妨碍他第一次冒犯地拥抱住了谢怀玉。
谢怀玉回搂住了他的肩膀，千言万语在心中，最终只能说出一句叹息般的：“注意安全。”
从前精通诗赋的谢氏公子，送别时却说不出一句动听的话，林叔扬听在耳朵里却觉得高兴，他终于打动了谢怀玉，重重地点了点头，许下了一个重逾千斤：“我一定会回来的。”
“好，我等你回来。”谢怀玉点头应下，温柔得与从前高高在上的贵公子判若两人，他其实不大记得过去林叔扬出征时他说了什么了，可大抵是不好的吧，他记得那个将军离去时一地秋风落叶，无端凄凉。
至少这一次，他好好地送别了他的将军，谢怀玉自欺欺人地想，他瞧着那个高大的背影跨上马背，忽然很想落泪，可这一切都是假的呀，他的林叔扬的确是一个人死在了过去，出征时无人送别。
“走罢。”楚昭离沉默地骑在白马上看着二人告别，他的眼睛很空，思绪似乎飘得很远，见林叔扬上了马，他才回神，然后淡淡地说了句，一扬马鞭，掉转马头兀自往前去了。
他也是天地间孤独的行客，策马扬鞭时，身后连个送别的人都没有。
“楚昭离要亲自上战场么？”路舟雪看见那个阴翳的男人也披上了铁甲，是和林叔扬一样的正气凛然。
“叔扬要守京口，定安王不去，南朝就没有主帅了。”谢怀玉道，望着渐渐远去的军队，他忽然又想起了当年，那一仗，南朝政权覆灭，巫咸人也丢了国家，他们其实谁都没赢。
林叔扬没守住京口，修士的法器，弹指间便覆灭数万北府军，嗜杀贪婪的巫咸人从下游一直长驱直入，踏破宫室，屠尽生民，盘桓百年的世家随之被连根拔起。
终庭的修士说，谢氏有不死民血脉，食之可得长生，于是谢氏诸子尽被掳掠，烹杀于金銮殿上。世家们为求苟且偷安，主动向巫咸人检举揭发，谢氏满门，无一幸免。
但是楚昭离打赢了。那个一度被看作无能之辈的男人，一路北上，屠了巫咸人的王城。
“阿灼，定安王从未被善待，为何还能为黎民百姓征战？”路舟雪想起刚才楚昭离独自策马而去的背影，他还记得萧风灼讲过的故事，那样一个孤独的人，他抛头颅洒热血的理由是什么呢？
“因为他不想变得和那些人一样无耻，楚王室的罪过，同黎民百姓何干呢？”萧风灼说道，然而事实上这并不是主要的理由，倘若他被完全踩进了泥里，定然只会变得更加龌龊狠毒。
可恰好在良心泯灭之前，他被人拉了一把，他觉得似乎命运还是有变好的余地的，也为了拉过他一把的人，他不想让对方后悔帮他，所以他选择了从泥沼中离开，而不是拖着恩人共沉沦。