6月，刘邦时代的最后一位功臣丞相申屠嘉被晁错活活气死。刘启登基后，晁错仗着自己曾经的太子智囊身份，身价迅速攀升。晁错跟皇帝谈公事，多数都是单独进行。晁错提的任何建议，都能被通过去实行；而丞相申屠嘉的上奏，则全被皇帝当废纸丢到垃圾堆里去了。史书记载“朝廷法令，多所更定”
看来，一天不除这个晁错，申屠嘉就一天睡不安了。终于被他逮到了机会！当时，晁错要去内史署上班，有两条路：一条从东门出，一条从南门穿。走东门远、走南门近。可问题是南门是太上皇祭庙的短墙所在。按朝廷制度，宗庙垣墙不能随意靠近，更不能直接穿越，否则就是大不敬！可偏偏晁错怕麻烦，就抄近路走南门去上班。申屠嘉一闻听此事，立即布置人准备弹劾并诛杀晁错！
可当申屠嘉正准备动手时，突然发现：杀人的事，又黄了。原因是：消息走漏，晁错已主动找到刘启自首过了。
第二天早朝，申屠嘉仍照原计划行事，一大堆的弹劾词之后，申屠嘉请求皇帝诛杀晁错，却没想到汉景帝竟轻描淡写地道“老丞相辛苦了。晁错的新门只是穿过太上皇庙的外墙，与宗庙无损。另外，其实这件事，也是我事先同意过的。还请老丞相不要多心”
申屠嘉当即傻了！沮丧的回到相府，越想越愤怒。当初就因对邓通没有及时下手，才被刘恒派使者持节来救；这次，他又慢了一拍。早知如此，就该先斩后奏嘛！申屠嘉越想越想不开，对自己的长史说“我后悔不先斩了晁错而后请旨，如今反为错所卖”回到家的申屠嘉竟然卧床吐血，气尽而亡！
8月，御史大夫陶青升任丞相。2日，内史晁错任御史大夫。
知道申屠嘉被活活气死，汉文帝刘恒的生前宠臣邓通就起了复出求官的心思。他本以为是老丞相将自己免官的，可没想到：自己早就得罪了新皇帝！于是这一跳出来求官，就把自己的一条小命给白白送掉了！
邓通得罪刘启，不在于他拥有数百万巨富被皇帝嫉妒，他的死穴恰恰是他最善长的活：拍马屁。夜路走多，总会有碰到鬼的一天；马屁拍多了，也总有拍到马脚的时候。邓通拍到刘启这只马脚，过程大约如下：
汉文帝刘恒曾得过一次痈疽病，这个病是要流脓血的。那时，邓通为显示爱的伟大力量，亲自为刘恒吮吸脓血。刘恒有所感，于是很奇怪地问邓通“你说：天下最爱我的人会是谁呢”邓通从容答道“我想：应该是太子吧”刘恒一听，笑了。
接着，刘恒马上把太子召到病床前，让他为自己吸脓血。刘恒这个伟大的创举，实在让刘启面露难色。当然了，刘启也可选择拒绝；可问题是刘启必须做好足够的心理准备：那就是即将到手的皇位很可能会就此泡汤！
事实是：在皇位和脓血面前，刘启选择了前者。沉呼吸，深封喉，紧闭眼，他真吸了！
吸完脓血不久后，刘启便得知：他之所以遭这一回恶心之举，完全是邓通整出来的。于是刘启心里也长起一恶心的脓包——恶心的邓通！此脓包一旦不割，刘启便一日心里不爽。终于，他等到了这一天！
刘启对邓通这个脓包动手术的过程大约如下：首先，免职。其次，让人搜集罪证。再次，罪证成立，逮捕下狱，没收所有财产。更让邓通绝望的是：他多年积累的数百万巨富落到刘启手里不说，反倒欠政府数百万钱！
其实在刘启看来，邓通一点都不冤。被没收的那数百万，就算当初自己替父皇吸脓血的费用
。本来就是嘛，这工作本是你邓通干的，你凭什么叫我太子来做？既要本太子亲自来，那你就要舍得钱嘛！
再说了，刘恒当初为什么执意要让邓通一夜暴富？还不是因要粉碎算命对邓通说的贫死论。这就叫人算不如天算，已破产之邓通，你想不贫死？唯有地下求你的刘恒主子去吧！
刘启派专门官吏日夜监视邓通，只要有人给他钱或财物，通通没收充公抵债。就连刘启的亲姐姐、馆陶长公主刘嫖记着父皇生前的嘱咐，给邓通关照而送了一笔钱，也被刘启全部没收！此时的钱对邓通来说，简直就是天外之物。不久邓通死去。最后发现：他身上竟然没一文钱！
果然是贫死！这就是天意啊！
秋天，大汉与匈奴再次达成和亲。
外戚政治犹如魔咒一般，一直笼罩在两汉近四百年历史的上空。继吕氏、薄氏之后登场的便是窦氏！当然我说的并不是窦长君、窦少君这两兄弟，他们已被周勃、灌婴、陈平等人防患未然而成功教育成了谦谦君子。代表窦氏外戚力量登场的是这个人：窦婴！
窦婴，窦太后从侄。为人特点：好宾客，广施财，行侠义，好儒术。汉文帝时，曾当过吴王刘濞的国相，后称病免职；刘启上台后，任詹事。
总结窦婴的一生，一句话可概括：这是一个带着镣拷跳舞的人。
尽管同出窦氏，可在窦太后看来，这个窦婴简直就是窦家的异类。原因很简单：窦太后爱听好话，窦婴却偏要硬拧着说；窦太后好黄老之术，窦婴却偏好什么孔孟儒学…这就叫一个好甜、一个爱辣。两者搅拌一起，早晚要出事！
事情起因于一个人：窦太后最宠爱的小儿子、梁孝王刘武。史书记载，窦太后宠爱刘武简直到了无可复加的程度。刘武的梁国有四十余城，且都是天下最肥沃的土地；窦太后平时赏赐的零花钱之类又不可胜数；而刘武自家王府的库房内的存钱就有数百巨万，珠玉宝器甚至比皇宫还多。至于宫苑，亦是无所拘束，想住多大就修多大。
另外，这位梁孝王还是一爱附庸风雅之徒。门下养了许多门客不说，还修建一片竹林，经常和文友们一起聊天吟诗，好不惬意。枚乘、庄忌、羊胜、公孙诡、邹阳这些汉史上鼎鼎大名的文人，甚至包括两汉第一写赋高手司马相如，都是他的座上常客。
而每次刘武入朝，刘启总要派使者持节，带着皇帝的坐骑，前往函谷关迎接。刘武到长安后，与刘启同车游玩打猎，好不自在。如玩得不够，可继续留下，逗留个一年半载那也是没问题的。除此之外，就连陪侍刘武的侍中、郎官、谒者等人，出入长安宫门，都可以免签证。他们简直跟侍奉刘启的同等官员，都没什么两样。
于是，有人便疑惑了：这个京城，到底是刘启的长安城，还是刘武的长安城？在窦太后看来，长安城既是刘启的，也应该是刘武的。原因只有一个：刘启当时的皇后薄氏一直无子，便无太子可立。理所当然的，窦太后渴望将来有一天，刘武也能坐一回皇位。
真是这样吗？刘启难道就没意见吗？刘启的回答是：听妈妈的话！
汉景帝3年（bc155）10月，刘武再次入长安朝觐。跟以往一样，刘启宴请刘武，窦太后及一帮皇族外戚作陪。宴会上，大家喝得其乐融融时，刘启突然拍着刘武的肩膀，大气说道“兄弟啊，等我百年之后，这个皇帝的位置就是你的了”
有必要交待一下：为说明刘启此话并非酒后戏言，无论《史记》《汉书》或《资治通鉴》，都保留了一个关键词：从容
。用现在的话说就是：刘启说这句话时，脑袋是清醒的，那是要负责任的！
当然了，刘武能和一大帮文人混在一起喝酒吟诗作对，说明他脑筋好使。在他看来，刘启此话未必能当真。但即便如此，美丽的谎言总比甜口的佳酿更容易醉人。而恰恰是窦太后第一个就醉了！没说的，窦太后要的就是刘启这句“未必能当真”的话。
但就在窦太后心醉若狂、刘武如坠蜜缸之时，窦婴突然来了一场醒醉的倾盆大雨。只见窦婴端着一杯酒上前“陛下说错话了，俺要罚你一杯酒”满座皆惊！窦婴接着说“天下乃高皇帝之天下，父子相传，大汉定例！陛下凭什么能传位梁王”这句话说出，刘启默默罚酒、刘武怒目而视；而最震怒的无疑是窦太后！
窦婴你多事！皇位现在刘启坐着，他要传给谁，都与别人无关。退一万步说，就算刘启临时说句哄窦太后开心的话，那也是助兴之语。你窦婴作为我的从侄，说这一席扫兴的酒话，是不是想找死啊？
宴会不欢而散。窦婴随即接到通知：马上滚蛋，不必到皇宫上班了。同时取消你进入皇宫和朝请的资格！
完了！捅马蜂窝了…有我在一天，你窦婴就甭想咸鱼翻身！我想：这应该是窦太后心里最想告诉窦婴的一句话。
可事实是：窦婴马上就跳起来了。使窦婴翻身的人，正是晁错！如果说窦婴是带着镣铐跳舞；那么晁错简直就是在火堆上玩火！半年前气死老丞相申屠嘉，还只是牛刀小试。晁错真正玩的大火是：削藩！
晁错和已故的天才贾谊，在对待诸侯王方面，一样有着高瞻远瞩的目光。他们都认识到：只有强中央，弱诸侯，国家才会长治久安；否则一旦诸侯做大，腰板硬起来，魔鬼就会脱窍而出。那时天下不乱即伤，有百害而无一利！
所以刘恒生前，贾谊就不断上书，晁错也不断跟风。可惜的是刘恒精力有限，没空惹事，也不想惹事。于是，这个地雷阵就留给了刘启！
但这地雷阵，从东到西，从南到北，在大汉国境内已比比皆是。如你没有把生命系在腰带上的勇气，那是绝不敢踩的。但必须指出的是：贾谊的削侯法，跟晁错的是大径相庭。不同就在于前者主张软着陆，后者主张硬着陆。
贾谊是切蛋糕法。让诸侯一代代切分下去，分到他们个个瘦骨嶙峋，弱不禁风，无力反抗。真是那样，中央就会坐享其成。但晁错却认为：贾谊的出发点是好的，问题就在于速度实在太蜗牛了。要想办成大事，就得快！而求快的办法就是，不管三七二十一，对诸侯硬削！且先从吴王刘濞这块最硬的骨头啃起！
如诸侯们硬要中央政府给个削藩的理由，我晁错也能找到他们种种或大或小的犯罪当借口！但晁错内心真正的想法则在这篇奏章中暴露无遗“昔高皇帝初定天下，昆弟少、诸子弱，大封同姓，齐70余城、楚40余城、吴50余城。封三庶孽，分天下半。今削亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削，反迟，祸大”晁错啊晁错，怎一个狠字了得！
然而，对于削藩这等大事，刘启不敢像晁错的其他建议那样自作主张了。到底行不行得通，必须开会讨论！与会人员有公卿、列侯、宗室。
窦婴做为外戚成员，也参加了会议。在所有议员中，他是唯一一个反对晁错削藩的人，在会上跟晁错吵了一架。结果是：吵架无劳，反对无效！大家最终通过了晁错的削藩方案！
完了！晁错真的是想玩大的了。晁错！你等着瞧！