“什么嘛，和报纸上说的一点都不一样！他根本不是什么性格温和的【真知之眼】！真粗鲁！”
“就是就是，这种人竟然是白鸽市的优秀冒险者，依我看，这种城市根本不值得父亲大人投资。”
“我也要告诉父亲，让他撤销对白鸽市的投资计划。”
三位大小姐声音很大，仿佛刻意让林达听见。
但林达根本不管她们，没回去给三人一人一巴掌，就算他脾气好了。
魔导电梯关闭，隔绝吵闹的声音。
林达耳边总算清静下来。
佩娜看见他脸色不太好，无奈地笑道：“林达队长，您别介意，她们三个都是小孩，不可能左右大人的决定。”
“我听她们提起‘投资计划’，这是怎么回事？”林达随口问道。
“是这样的，因为鸾尾花小队登上冒险者周报，吸引到一部分有钱有势的贵族。
他们考虑在白鸽市投资，建造更多训练场，娱乐设施，高楼...
这有利于白鸽市的城市发展。
维伦会长因为这事忙得晕头转向。
但林达队长似乎遇到了什么困难吧？请不要在意这边，即使发生什么，我和维伦会长都将坚定地支持您！”
佩娜振振有词地说道。
身为维伦的亲信，维伦曾私下告诉她，鸾尾花是一支有潜力成为朝阳级的冒险队，必须与之交好。
贵族的投资固然重要，但比不上朝阳级冒险队。
林达点头，示意知道了。
从商行出来，他带着队员乘坐马车，前往冒险工会和白洛碰头。
“搞定了，宣风市会派出月阶冒险家，把【振波探测仪】连夜送过来。”
办公室中，白洛霸占了维伦的真皮座椅，小脸上戴着工作时使用的红框眼镜，宛如一名严厉的女教师，对林达说：
“本院长命令你今晚好好休息，明天正午，邪教徒们的传送阵会在不毛草原开启，你要用最佳状态去面对！”
“感谢院长大人关心。”林达神情凛然，鞠躬表示谢意。
要是没有白洛，他的计划难以执行。
这个人情被他记在心里。
早晚有一天，林达会去苍青市，回报眼前的小小猫娘。
之后，他就回别墅休息了。
窗外夜色已浓。
林达辗转反复，满脑子都是明天的事情，睡不着。
倒不是害怕进入邪教徒老巢。
他主要担心莫妮卡的精神状态。
再次打开小队面板，进行入梦指导，跳出来的提示一成不变：
【检测到队员精神空间封闭，无法入梦！】
有两个可能性。
莫妮卡一直没有睡觉。
亦或者，内心封闭，成了彻头彻尾的自闭儿童，根本没法进入梦境与之沟通！
莫妮卡本来就有点自闭，被黑鲁斯抓去，变得更自闭了！
林达心中杀气滚滚，恨不得把黑鲁斯大卸八块。
起来用凉水洗了把脸，这才冷静下来。
“技能点剩余6枚，全用上。”
林达坐在客厅的沙发上，打开面板，一通狂加。
【消耗4枚技能点，守护之剑等级lv2→lv4，可造成‘大幅度’伤害，并施加最大生命值60%→80%的守护之盾。被守护之盾加持者，立即回复50%最大生命值！】
【消耗2枚技能点，中级治疗术等级lv1→lv3，治疗量+30%！】
为了保证能坚持至援兵赶到，林达选择强化回复系技能。
必杀技守护之剑附带的护盾增强，生存能力大大提高。
中级治疗在自己更换星阶装备，以及进行加点之后，一口奶，能够恢复6500左右的生命值。
正常的30级战士类职业，也就6500点血量。
等于林达一个中级治疗术，可以把30级战士的血量，瞬间回满。
有这两样强力保障，林达心里踏实了许多。
第二天正午。
不毛草原。
虽是正午，却见不到太阳。
头顶乌云滚滚，仿佛有黑色的大海在天空中呼啸。
不毛草原的灌木丛中，探出一只只蓝色，如同果冻的史莱姆，它们雀跃地抬头仰望天空，等待甘甜的雨水落下。
啪叽。
林达面色冷淡，一脚踩在某只3级的史莱姆身上。
他直接把这只魔物踩的爆浆，透明的内脏溅射在土地上，草叶上。
吓得周围一众史莱姆，溜之大吉。
林达脸色冷峻，身穿褐色大衣，背着史诗级地龙长剑。这把剑由地龙的鳞片打磨而成，长约一米半，呈褐色，剑柄之上有一条盘踞着的地龙。
强横的魔力气息，不加掩饰地在林达身上散发开来。
不毛草原上的所有魔物，史莱姆，吸血蝙蝠，黑甲蝎子……都本能地觉察到有恐怖存在降临。
一个个宛如迁徙的野兽，狂奔着远离林达。
不毛草原的魔物等级，在1-10左右。
林达这个33级的星阶冒险家出现在此，无异于降维打击。
但今天的他，对魔物熟若无睹，任其逃跑。
带领露露等人，径直来到传送阵前。
这是一道门扉形状的传送阵。
里边是五颜六色的扭曲空间，宛如把各种染料一起扔进大缸，混杂在一起。
谁也不知传送阵的另一头，通往何处。
“我们这边准备好了。”
说话的人，是一名陌生的男性精灵。
他耳朵尖尖，穿蓝色学者服，戴白手套和眼镜。
在精灵旁边，是矮小了一大截的猫娘白洛，以及又高了一大截的维伦会长。
维伦介绍道：“林达，这是宣风市负责护送【振波探测仪】的学者，一名月阶冒险家，叫做文奇。”
“文奇先生，劳烦您连夜把仪器送来。”林达鞠躬。
“应该的，白鸽市有难，我们宣风市怎能坐视不管？”
文奇面无表情，轻轻点了下头。
倘若没有白洛发话，宣风市恐怕不会如此热心，连夜派出月阶。
林达心里感叹：冒险者的出身果然重要，如果自己是土生土长的王都冒险者，文奇的态度肯定会一百八十度大转弯。
优秀的城市能得到帝国扶持。
所有冒险者的梦想之地，都是王都。
也只有王都，存在能抵达40层以上的圣树。
像白鸽市这种小地方的世界树，上限只有20层，根本吸引不到出色的冒险队。而提升世界树等级上限，则需要女神赏赐的【世界树滴露】。
可小地方资源不够，很难培养出高等级的冒险者...形成无解的死循环。
强大的城市越强，弱的越弱。
人力物力全部集中到上层。
宣风市虽然在苍青行省内排名56，但放眼整片大陆，其实也就那样。
真正称得上一线冒险城市的，苍青行省里也就三座。
林达收回思绪，拍了拍脸颊，走到传送门前边。
露露说：“注意安全。”
林达点头，看向众人：“我出发了。”
白洛他们表情严肃。
“晚辈，你要活着回来。”白洛说道。
“嗯。”
林达一脚踏入传送门。
刹那间，地面嗡嗡震动。
附近所有人都感到轻微头晕。
精灵文奇，目光凝重地操控【振波探测仪】。
那上边有一块荧屏，各种魔法数字，疯狂跳出。
文奇的手指，以令人眼花缭乱的速度操控下边的按钮。
仪器发出“滴滴滴”的声音。
一息之后，传送门和林达消失。
原地留下一个小坑。
露露她们紧张地凑到文奇身后。
尽快探测出传送门另一边的位置，林达就越安全。
轰隆！
正在此时，夜空中响起雷声。
没过几秒，暴雨倾盆而下。
不毛草原上的灌木丛被打得啪啪作响，干燥的土壤迅速变成深褐色。
越来越多的水系史莱姆，从地底下探出头，欢快地迎接暴雨。
白洛眉毛一皱，轻轻挥手，蓝色的水之斗气凝成大伞，遮挡在众人头顶。
“怎么样了？”她问文奇。
文奇擦了擦额头上的汗水，缓缓说道：“不太乐观...”
碍于雷雨天气，振波探测仪受到影响。
几分钟过去，上边的探测进度，才跳出1%。
照这么下去，岂不是得一个多小时，才能定位到传送门另一边？
白洛脸色一变：“笨蛋仪器，怎么这么慢啊！”
她气得用拳头捶打仪器。
众人心中都感到不安。
露露身体发软，有点站不住。
塔西雅表现最为镇定：“我相信主人，绝对可以带着莫妮卡平安回来！”
维伦叹道：“我们现在能做的，只有祈祷。”
...
...
传送门里边，五颜六色的光化作旋涡，一股脑涌入林达眼睛。
强烈的眩晕，脑浆似乎都被搅匀乎了。
然后便是窒息，想吐。
林达使劲咬了下舌尖，知道自己接下来即将面对危险状况，万不可放松。
大约十秒过去。
进入传送门的失重感一点点消失，双脚扎实地踏在地面上。
五颜六色的漩涡消失了，取而代之的是摇曳不定的昏黄光芒。
空气潮湿，像是在海边或是地下。
白鸽市周边方圆百里，有类似的地方吗？
林达心中想到。
环顾四周，这是一个空旷的巨大圆形石台，边缘有一圈古老的石柱，上边插着火把。
台下是一群黑袍人，他们全都佩戴白色鬼面，只露出眼睛，目光戏谑地盯着自己。
粗略一数，有五十人左右。
林达探出魔力进行感知，扫了一圈后得出结论，那些邪教徒里边，有10名星阶，其他都在20级左右。
‘棘手。’
林达心里摇了摇头。尽管觉得麻烦，却也没有多少惧意，他的任务是拖到援兵赶来，用不着只身一人把邪教徒一网打尽。
“啪，啪。”
前方响起清脆的鼓掌声。
二十来米高度的位置上，石壁被掏空，里边建造了一处看台。
有个黑袍人翘着腿，坐在椅子上。
他并没有佩戴面具，慢悠悠地磕着瓜子，石桌上放着一杯热气腾腾的红茶。
林达目光远眺，看清了那黑袍人的长相。
“黑鲁斯！”他眼睛发红，低吼着说道。
“没想到林达队长这么欢迎我啊，正好，我有一样东西要给你看，你肯定会喜欢。”
黑鲁斯话音落下，那圆形石台上方的天花板，打开一处孔洞。
伴随着“咔咔咔”的铁链绞动声，一个黑黝黝，沉重的大铁笼子，被缓缓放下，吊在二十米左右的空中。
林达身为星阶，视线锐利，把笼子里的事物尽收目中。
里边关着一名棕色头发的娇小少女，抱着膝盖缩成一团，连衣裙脏兮兮的，裸露出的胳膊上有很多针孔，双目空洞无神。
与林达视线交汇时，少女愣了一下，旋即露出恐惧的表情，声音沙哑：“队、队长大人快走！”
看见那名少女的瞬间，林达一阵恍惚，差点认不出对方是谁。
直至少女开口，他脑袋里才嗡地一下，恍然大悟：那个看上去奄奄一息，都快没气了的肮脏少女，正是自己的队员莫妮卡！
和他印象中，那个拥有水汪汪大眼睛，经常怯懦地垂着脑袋的莫妮卡，简直天壤之别。
林达难以想象这一个月之内，他的队员遭受了怎样的虐待。
莫妮卡的气息也十分陌生，比起单纯的土系，多了一些邪恶的味道。
那胳膊上的针孔是怎么回事，难道被注射了毒药？
林达体内的回复系魔力，本能地抗拒莫妮卡，宛如莫妮卡变成一个浑身沾满污秽的坏孩子。
“你给莫妮卡注射了魔药！”
稍慢一拍，林达才醒悟，震惊地瞪着黑鲁斯。
“不愧是林达队长，头脑果然聪明。没错，我不但给莫妮卡注射魔药，还每天一次，每次的量，是其他实验体三倍。”
黑鲁斯抚摸着小胡子，笑吟吟地说：
“莫妮卡真是个听话的好孩子啊，即使再痛也不会抱怨。要知道其他实验体，因为怕痛直接撞死在笼子的也有不少呢，像莫妮卡这种听话的孩子，天生就是给我当实验品的料，哈哈哈哈。”
谈起莫妮卡在实验中的优秀表现，黑鲁斯笑得合不拢嘴。
“老登，给我死！”
林达怒火攻心，抬手释放黑暗之鞭，向高台上的黑鲁斯射去。
嘭！
这时，一道雄壮的人影，从地上一跃而起。
钢铁般的双掌握住黑暗之鞭，硬是抵消这一击。
“嗯，不错。”
黑鲁斯满意地点头，淡淡说道：“罗德，干掉那小子，我可以饶恕你对我的背叛。”
为黑鲁斯抵挡住黑暗之鞭，跳到台上，发出轰隆震响的人，赫然是磐石冒险团的团长，罗德！