霍伯特利用“关联”的能力，确实察觉到了这名叫布鲁斯·威尔的士兵，跟灵界之间的联系有问题。
这个问题很难注意到，只有对方做出了相应的行动，祂才能使用相关能力察觉到他跟灵界的联系似乎十分晦涩。
霍伯特还没来得及提醒大家，士兵鲍勃却说布鲁斯两个月前就已经死了！
被鲍勃这么一提醒，爱格伯特也“回想”起来：“对啊，是我们一起把他埋葬的，就埋在……埋在来这座了望塔的必经之路上。”
布鲁斯先是陷入了茫然，紧接着似乎也想起来：“是啊！我已经死了！”
这一瞬间他的军装变得陈旧，眼睛的瞳孔消失，变成了全白，腮上有少许腐烂的迹象。
咚~
下一秒，他直直地倒在了地上。
紧接着从布鲁斯的尸体上，飘起了一个淡绿色的模糊人影。
这个变化让士兵们都受了些惊吓，可是霍伯特一直在用“空气牢笼”把他们“关在”那里，连后退都没办法退。
霍伯特没有马上攻击这个绿影，而是问：“你是谁？”
淡绿色虚影对霍伯特的问话充耳不闻，祂问旁边的士兵：“你们为什么要发动战争？”
那名士兵深吸了口气，多少带着些颤音道：“因……因为正义！”
“不，这场战争没有任何一方是正义的！”淡绿色的虚影说完，猛地冲向士兵。
士兵惊恐地闭上了眼睛等死，其他人也以为这名士兵必死无疑。
可是就在这危急关头，士兵的的面前突然出现了一层黑色的薄膜，虚影撞在薄膜上，并被弹开。
大家这才稍稍松了口气，这时候大家听到霍伯特大公再次问：“你是谁？来自哪里？”
士兵们立即明白，那层黑色的薄膜是霍伯特公爵的能力，爱格伯特上尉有些惊讶，在内心感慨霍伯特大公的层次再次超出了他的预想。
绿影依旧没有回答霍伯特的问题，而是问其他士兵：“你们为什么会发动战争？”
士兵们有不同的答案：“为了国王！”
“不知道。”
“因为政客们都是卷毛狒狒。”
“为了利益。”
……
最后轮到爱格伯特的时候，他回答说：“如果我们能打赢的话，我就能领到军官补助，从此一家人都过上富裕的生活。”
淡绿色虚影好像对这些回答都不满意，问了一圈，最后问到了霍伯特这里：“你们为什么要发动战争？”
霍伯特则反问：“我为什么要回答你的问题？”
虚影被这个反问搞得微微一愣：“你为什么不能回答？”
“这样吧，我们来做一笔交易，我回答一个你的问题，伱也要回答一个我的问题。”霍伯特道。
士兵们和黑夜女神教会的大主教都愣住了：这还能讨价还价？
但让他们更没有想到的是，虚影竟然道：“可以。”
于是霍伯特道：“请重复你的问题。”
“你们为什么要发动战争？”
霍伯特回答：“对我而言，发动战争是因为建立理想中的国度。”
虚影似乎对这个答案比较感兴趣，它接着问：“为什么要用战争的形式才能建立理想中的国度？”
“该我提问了。”霍伯特微笑道：“你需要回答我的第一个问题，我才能回答你的问题。”
“请问。”
霍伯特问：“你是谁？”
“我是你们战争的缩影。”
霍伯特立即道：“请讲述得清楚一点。”
虚影不吃这一套：“这是你的第二个问题？”
“不是。”霍伯特看着虚影：“但你已经问出了第二个问题，而我已经做了回答。”
爱格伯特等人都惊呆了：霍伯特大公……连怪物都坑！
一旁的宾则差点笑出声来：这就是跟“律师”玩文字游戏的下场。
虚影愣在当场，显然没想到自己犯了一个低级错误。
霍伯特继续道：“我的回答十分明确，而你的回答却让人很难以理解，这样的回答显然是不行的。
“我要求你解释清楚，才能继续问答，还有，如果不知道答案的话，可以自动跳到下一个问题。
“另外，你目前还欠我一个问题的答案。”
虚影明显又顿了一下才道：“我源自战争中的不甘、无奈和尸体腐败的气息。”
霍伯特和宾突然明白过来：原来刚才虚影是通过腐败的气息操纵尸体，难怪没有感受到“死神”途径的力量。
“你看，如果不解释一下的话，跟你刚才的回答完全不是一个意思。”霍伯特道：“那么我再来问第二个问题：你是战争中产生的亡灵的集合体么？”
虚影这回没有立即回答，而像是思索了一下才回答：“我更像是战争产生的情绪共鸣，然后在‘外力’支撑下形成的。”
它顿了顿问：“为什么宁愿发动战争，死这么多人，也要建立理想中的国度？”
“因为那是牺牲，是黎明前的黑暗。”霍伯特道：“首先我要说明一点，任何事情都有两面性。
“我十分反感那种无脑式的反战行为，因为有些战争是不可避免的，或者说战火才能淬炼人类社会。
“比如我在南大陆发动的战争，跟北大陆的战争是不一样的。
“南拜朗公国在战争结束后，会进行大建设，会让更多的人活下去，活得更好。
“而北大陆的战争则仅仅是那个几个人，或者是那么一批人在争夺利益，战争的意义不一样，结果也当然不一样。
“所以说，在我看来，为了在未来少死人，所以要现在发动战争，有些战争早晚要到，那就不如找那种可以尽量少死人的时机打。
“另外，在南拜朗公国的内战到现在，我们已经拯救了几十万会在饥饿和寒冷中丧命的人们，对高地王国的战争至今，也已经拯救了上千名将要成为邪神祭品的奴隶和少女。
“这才是战争的意义，我们不想打，但是总有些理由不得不打！”
这番话不仅让虚影愣住了，连爱格伯特等士兵以及大主教宾都陷入了沉思。
霍伯特接着问：“按照你的描述，你更应出现在那些惨烈的拉锯战的战场才对，你为什么会出现在这里？”
虚影回答：“因为这里有我形成的契机。”
接着它有解释了一下：“这个契机是前几天刚刚出现的。”
虚影又问：“那么为什么北大陆的战争死了那么多人，还让人觉得没有南大陆的战争有意义？”
“因为他们不是为了普通人的福祉才发动战争。”霍伯特也解释道：“或者说发动战争的人，并不在乎普通人的死活。
“他们发动战争的意义是为了利益等这种冰冷的东西，而对战争意义的思考是有温度的人才会进行的，所以对这类战争的思考没有出路。”
接着祂问：“你所说的契机是来自星空么？”
问这个问题的时候，霍伯特一抬手，“扭曲”了众人的听觉，所以爱格伯特等人没有听到“星空”这个单词。
虚影回答：“我也不清楚，但我确实得到了一定的星空力量的支撑。”
它问：“你刚才说，南拜朗公国救了那么多人，那么在战争中双方死去的人有多少？”
霍伯特道：“我军目前的损失是，非凡者牺牲了三十多人，普通士兵牺牲了五十多人！”
这个数字再次让爱格伯特等人震惊，仅仅死了这么点儿人就攻入了高地王国的首都？
“至于敌人，他们的损失比较大。”霍伯特道：“光非凡者就已经死了四五百人，普通士兵的死亡人数大概在八百左右。
“他们是为贵族服务，贵族逃走或者投降后，他们也就溃散了，所以死伤并不大。
“但是平民死了很多，仅亚松城就死了三十多万平民。”
霍伯特接着问：“三楼的望远镜连通着哪里？”
“不知道。”虚影道：“你可以换一个问题。”
霍伯特又问：“列昂尼德目前在哪里？”
“我也不知道。”
霍伯特摊了摊手：“我们的问答到此结束吧。”
说话间，有一团黑色水晶裹住了淡绿色的虚影。
但紧接着，窗外又出现了一个同样颜色的虚影，它飘在外面道：“没用的，这场战争死了太多太多的人，每一具腐烂的尸体都代表着我的一个分身。
“你的的身体早晚也会腐朽，不如现在就让我帮它腐朽吧。”
霍伯特却道：“我不一样，如果不是外力的原因，我还能活很久很久，所以不用你帮忙。”
说话间，祂用“扭曲”空间的方式，带着大家离开了了望塔，几个呼吸之间，就来到了山脉的南侧。
霍伯特对他们道：“继续来说你们的姓名和出生日期。”
既然这个验证方法这么简单，肯定要再验证一下剩下的这些人。
好在其他人都十分流畅地说出了自己的相关信息，并没有发生士兵布鲁克那样的问题。
霍伯特对他们道：“你们先离开，我去尝试解决那家伙。”
不等大家回答，霍伯特又赶回了了望塔。
此时的了望塔没有了任何生命的气息，连那个虚影也不见了。
霍伯特来到第三层，站在望远镜前，双手一用力，就把它从架子上拔了下来。
接着霍伯特用“秩序水晶”将望远镜封印，可是祂的灵性却很快意识到，望远镜打开的跟星空之间的联系并没有因此关闭。
这个望远镜在最开始的时候确实是通道，并让这个望远镜变成了一件3级封印物，可以向周围人释放诅咒。
用望远镜的时间长了，还能遭受未知的污染。
但是在通道建立起来之后，有没有它的存在都无所谓了。
站在望远镜的空架子前，霍伯特琢磨着该怎么对付那个虚影。
首先这个虚影没有实体，物理攻击没什么效果。
关键是这个虚影的智慧程度很高，很难诓骗它把所有的分身都集中在一起，所以用“秩序水晶”封印这条路也走不通。
霍伯特目前想到的唯一办法，就是切断它的力量来源。
但是怎么切断又是个难题，按照虚影的自述，它源自战争中的不甘、无奈和尸体腐败的气息。
目前霍伯特可没有这么大的能量终止战争，并把死在战争里的尸体全部烧掉！
这个思路显然行不通，霍伯特便换了个思路：这个虚影的力量来自哪里？
它自己承认，自己的一部分力量来自星空，霍伯特首先想到了跟腐烂的气息相关的外神：衰败君王。
虽然霍伯特不知道祂的具体权柄，但听起来好像跟战神有点像，这位外神似乎也在一定程度上象征着衰败。
这让霍伯特又联想到了在“失序之国”里，疑似跟“衰败君王”有关系的一根冰蓝色金属圆筒。
那根圆筒是霍伯特杀死心理炼金会的赫温·兰比斯时候的缴获。
此时霍伯特联想到之前虚影说它“源自战争中的不甘、无奈”，这都是对情感或者说情绪的展现。
这显然跟“衰败”的权柄不是一回事，倒有点类似“观众”途径的权柄，但又有明显的区别。
当时霍伯特还奇怪，如果冰蓝色金属圆筒跟“衰败君王”有关的话，为什么会“找上”观众途径的非凡者？
现在看来，“衰败君王”或许还有某些类似“观众”途径的权柄，所以这件封印物才会落入心理炼金会的手里？
霍伯特摇了摇头，暂时不去想这个问题，而是沿着刚才的思路：虚影所说自己出现的契机，是不是就是列昂尼德手里的那件封印物出现失控迹象的时候？
这是很有可能的，那件封印物很可能也跟外神“衰败君王”有关，所以它的失控，让战场上尸体的“腐败”以及不甘和无奈的情绪，通过这个望远镜连接了星空中的“衰败君王”，形成了虚影。
如果这个猜想是正确的，那么找到那件封印物，就可能找到掐断虚影力量根源的机会。
至于怎么找那件封印物，霍伯特有了个不错的想法，祂从“失序之国”拿出了装有冰蓝色金属圆筒的水晶盒子，代开封印后，将冰冷的圆筒拿在手里，用它来“关联”列昂尼德手里的封印物。
正如霍伯特所料，很快祂就找到了一定的联系，列昂尼德手里那件封印物，果然就在不远处。
基本上确定了列昂尼德的方位后，祂简单做了些准备，立即出击。
沿着两者之间的联系找过去，霍伯特很快在密林中找到了浑身正散发着黄昏光芒的列昂尼德。
祂正盘腿坐在地上，面前是一个正在不停变化外形的肉色水晶石，如果不是石块表层像是水晶石一样反光，它看上去更像是一块不停乱动的腐肉。
此时石块的周围一圈，散发着黄昏的光芒，这让周围的树木迅速干枯、腐朽，显然是列昂尼德正在努力封印这件封印物。
霍伯特正要去抢夺，哪知道列昂尼德突然退后，停止了对封印物的控制。
霍伯特微微一愣，但马上意识到，这家伙快要控制不住眼前这件封印物了，巴不得此时有人来接手。
可是，列昂尼德为什么不祈求战神的力量？
边想霍伯特边凝聚出来一块“秩序水晶”，把它套在“肉色水晶石”上，这件封印物顿时就老实了。
列昂尼德看到这一幕都惊呆了，祂似乎犹豫着，要不要再回来抢夺这件封印物？
霍伯特没有立即收起封印物，而是问道：“这件封印物为什么在近期这么活跃？”
在本次战争之前，仅仅是第五纪就发生过三次大规模战争，而且是战争周期都十分长的那种战争。
如果真的是因为大规模战争虚影才出现了的话，那么它应该早就出现了，毕竟古典战争也会死很多人，还有战争之后的瘟疫、饥荒，特别是平民，会死很多很多。
如果仅仅是因为战争的话，虚影应该早就出现了。
结合列昂尼德刚才在努力封印“肉色水晶石”，霍伯特认为，这件封印物在近期过于活跃，才是虚影出现的主要原因。
列昂尼德冷笑了一声，没有回答的意思。
霍伯特便道：“如果我因为信息不足的原因，没能妥善封印这件封印物，那么我会趁你们跟黑夜女神教会战斗的时候，把它扔到某个战神教会天使的身上。”
列昂尼德愣了一下才道：“那是因为黑夜女神最近没有在星界加强屏障的力量，所以让有些外神有机会向现实世界渗透了一些力量。”
霍伯特此时满心里都在想：这娘们绝对是故意的！
首先这是一种示弱，黑夜女神表示自己很忙，没工夫去管屏障的事情。
关键是黑夜女神早就知道战神教会有“肉色水晶石”这件封印物，在战争刚开始的时候，就打算让有“秩序水晶”的霍伯特来夺取。
此时屏障出现了少许的漏洞，“衰败君王”就向现实世界渗透了少许力量，让黑夜女神一直就希望得到的“肉色水晶石”封印物突然活跃了起来。
霍伯特不相信这一切会是巧合。
接着祂又问：“你为什么不祈求战神的帮助？”
正要离开的列昂尼德顿住道：“这是我们教会的秘密。”
说完，祂整个人化作一道黄昏色的光芒消失在密林中，此时的灵界突然闪烁出一道黄昏色的光芒，列昂尼德的身影迅速勾勒出来，祂通过灵界离开。
霍伯特若有所思地捡起地上的封印物，列昂尼德的回答似乎是在说明，战神因为一些特殊的原因，好像没办法提供什么帮助？
再次回到了望塔的三层，霍伯特解除了封印物的封印，肉色水晶石重新变得活跃起来。
霍伯特隔空向水晶石里注入灵性，祂眼前间海和密林的美景突然像是破损的彩色图片一样，中间出现了一个黑色的孔洞。
这个孔洞给人一种十分深远的感觉，仿佛通往宇宙深处。
霍伯特“放大”并“扭曲”了现实世界的力量，像是把周围的空间往黑色孔洞的方向堆垒，很快就把这个孔洞补上。
“没用的，来自星空的力量，只是形成我的初始力量而已，我早已经不需要它了。”这时候虚影再次飘在三楼的外面：
“除非你结束战争，除非你把腐朽的尸体全部烧毁，否则我就会一直存在，而且力量会越来越强。”
霍伯特暂时封印了“肉色水晶石”，祂眉头紧皱：这也不行？
事情还真有点难办了，这个虚影的力量来源实在是太多了。
而且随着战争的继续，确实会给它提供更多的养料。
虚影知道自己也伤害不了霍伯特，它就围在霍伯特身边，不停说着一些让霍伯特放弃的话。
霍伯特想了两三分钟，都没有想到好办法，祂正要再次向黑夜女神求助，却突然回想到了刚才甄别士兵们的办法。
随即祂有了个很不错的想法，对着虚影微笑道：“对于现实世界来说，你十分多余。”
说着话，霍伯特先是向“缔造者”祈祷了一下，然后开始认真布置“灵性之墙”，还在“灵性之墙”外面加了层“秩序水晶”的壁垒。
祂这才放心地进入“失序之国”，从石台上拿过前不久刚刚缴获的“0-78”灵性原野，将“缔造者”的力量通过自己的星辰投射到现实世界。
看到依旧“毫无惧色”的虚影后，“缔造者”拿起生满了倒刺的“灵性原野”，开始在虚影周围的灵界与现实世界之间建立“灵性囚笼”。
虚影似乎遇到到不对劲，立即要从“囚笼”里逃脱。
“缔造者”一个“放大”，瞬间有三分之一条明尔明斯克山脉顿时都被“灵性囚笼”所覆盖！
坐在“铁王座”上的“缔造者”手握“灵性原野”，开始用“关联”的能力，迅速找到了虚影与灵界之间的联系。
正如霍伯特所料，它跟灵界的联系很不正常，此时，这些联系都被“灵性囚笼”阻挡在了现实世界里。
霍伯特利用“灵性原野”可以对灵性上的操作，一点一点地“拆除”这些联系。
哪怕虚影在一个一个分身之间穿梭也无济于事，霍伯特总是能沿着灵性的联系找过去继续“拆除”。
直到虚影跟整个世界在灵性和灵界方面的联系都被切断，霍伯特才不紧不慢来到钟殿。
此时虚影虽然还能利用腐朽的分身，在“灵性囚笼”里面穿梭，但它能明显的感觉到，整个世界正越来越排斥它。
咚~
这时候，半空中突然响起了一声悠远的钟声。
钟声激起了树林中一群群飞鸟，让刚刚开始抽芽的大山里又多了一丝灵动和生气。
虚影呆呆地立在那里，突然间，虚影中出现了一个年轻的面孔：“我不能死在这里，母亲还在盼望着我回家……”
紧接着虚影里又出现了一个二十七八岁的军官：“我要死了么？我再也见不到妻子和刚刚出生的女儿了么？”
虚影的形象不停变化：“……为什么？我不是跟未婚妻一起迈入婚姻的殿堂，而是要死在这这滩烂泥里？”
“……为什么我都投降了，还要杀我？”
“……战争不是我发起的，可是我为什么要死？”
“……呵呵，这个世界啊，为什么只有冰冷？”
“……孩子，你安全逃走了么？你才7岁啊，今后你该怎么办？你该怎么办？”
“……”
这一刻，钟楼里的霍伯特迟迟不愿意继续推动钟锤，但在下一秒，祂咬紧牙关，再次敲响了“秩序之钟”。
咚~
不应该存在这个世界上的虚影，瞬间消失。
(本章完)