赵雅琴从幼儿园接回女儿，打开家门见丈夫台豫村正在卧室的小桌子上低头写东西。婆婆在狭小的厨房做饭，公公坐在里间屋抽着“蛤蟆赖”，那烟就像是未完全燃烧的湿柴冒出的生烟一样浓厚、刺鼻。赵雅琴进屋后没有关房门。冲着里屋带有责怪的口吻大声说：
“爸，你少抽一点烟吧，屋子本来就小，大冬天关窗关门的，呛死人了。”公公听了不乐意了，说：
“叫我们来，住的地方像个耗子洞似的，抽烟也受限制，还不如在老家住的随便，省的让你们心烦，我明儿就走。”赵雅琴本来就对公婆的到来有意见，闻听此言心里就不高兴了，她一边脱外衣一边说：
“爸，你动不动就要走，谁也没拦着你。”听到媳妇儿与父亲的口角，台豫村从卧室走了出来，冲着赵雅琴吼了一声：
“赵雅琴，你闭嘴！有你这样和老人说话的吗？”赵雅琴辩解道：
“你也不是没看见，这满屋子都是烟，不知道还以为我们家着火呢。大人还能将就着，孩子这么小，能受得了吗？”婆婆这时候张嘴了，她说：
“一个丫头片子，早晚也是人家的货，还当个宝了。”一家人的矛头不但指向她，还指向女儿，明显看不起她们娘俩。
赵雅琴是和台豫村是大学同学，与石大庆是校友，比石大庆低两届，在学校时是学生会干部。她多才多艺，口才伶俐、容貌俊俏、身材窈窕；有很强的活动组织能力。在那彰显个性受到歧视的年代，她在公众面前时常露面，给公众留下了深刻的印象。虽说长得漂亮的女生比比皆是，她被冠以校花之称。在学生会与台豫村接触多了，她被他稳重的形象，高大的外表，道貌岸然的表现所吸引，与高中时相处两年多的同学分了手，在即将毕业时与他走到了一起。
婆婆的话彻底激怒了赵雅琴，她冲着大字不识一个的婆婆叫喊起来：
“你们总是一口一个丫头片子，女孩儿不是人吗？她怎么说也是你们家的人，也是你儿子的种。你们看不上我们娘俩，我们走，把这个家留给你们老台家。”他一边说，一边穿上衣服，拉着女儿摔门而去。
赵雅琴老家在偏远落后的农村，姊妹又多，是贫穷中长大的苦孩子。丈夫台豫村家也在农村，也不富裕。两个人都是孝顺的子女，都惦念着自己辛劳贫苦的父母，都觉得父母把自己培养成大学生不容易，能帮一点儿就帮一点儿。由此，两个人在经济上经常有纷争，自己挣钱了，都想多帮自己的父母一点，由此两人时而发生口角。
台豫村是个大孝子，甚至对父母的意图无原则的服从。最让赵雅琴受不了的是台豫村的男权思想浓厚。在他的思想中，女人都应当像他母亲一样，嫁到夫家就是夫家的人了，就应当相夫教子，为夫家操劳一生，并且无怨无悔。
台豫村的生活习惯像他父亲一样，衣来伸手饭来张口，很少操持家务，一副家长做派。他认为他的母亲一生为他老台家生了一帮儿女，每天伺候着丈夫，照顾着他台家的老老少少，还不得有怨言，他的媳妇也理应如此。
他母亲那个年代每家都有很多孩子，而女孩在家里根本就没有地位，早早就给她寻个人家，打发出去了事。女人本身也不会把娘家当成自己的家，一心把夫家当成自己的家，任劳任怨，为他们生儿育女，传宗接代，遇上刁蛮的婆婆、糊涂的丈夫，还得两头受气。
妇女在社会上没有地位，在家庭里也没有地位，找男人是为了生存。所谓“嫁汉嫁汉穿衣吃饭”是女人赖以生存唯一途径，在台豫村大脑的犄角旮旯里，小脚女人时代的社会地位，还时不时地闪现在他的观念里。
台豫村在学校总是以一副大哥哥姿态展现于同学面前，和同学说话也总是慢声漫语的，给不了解他的人一种关心体贴的感觉，给老师的印象更是稳重、积极、懂事。而少数了解他的人对他却是截然相反的评价。他满脑子充满了封建、阴暗、腐朽的东西。他是个“孝子”，孝顺得不分青红皂白，他也是个好长兄，施着毫无原则的兄弟之情。唯有他的老婆是他恣意妄为的对象，在家不能违背他的意愿、在外边要规规矩矩。
婚姻就像马拉松，刚刚开始用力过猛看似跑在前面，可却坚持不长久而中途离场。台豫村与赵雅琴让人羡慕的婚姻还没有进入中场时，就已筋疲力尽了。
在赵雅琴也不是善茬，家庭矛盾日益尖锐，最终台豫村的父母还是回老家过他们自由的日子去了。台豫村也撇下娇妻幼子远走他乡挣大钱去了。他俩的工资并不算少，足够小家庭的生活开销，他出去挣钱主要是补贴他并不算老、身体硬邦邦的父母和两个已经辍学在家的游手好闲的弟弟。
胡晓丽是个不甘人下的性格。从小学到技校，她不是当班长，就是当团支部书记，是个要尖惯了的人；自小在姥姥家被苦楚、惯着中长大，既任性又死要面子。她从小到大好耍小聪明，使她的婚姻如此不堪。她对丈夫的在外边吃喝嫖赌无能为力，家暴行径更让她脸面尽失。别人家夫妻的和睦、幸福，让她心里失衡，尤其对周围那些家里歌舞升平，在外边却时常寻欢偷情的女人更是羡慕嫉妒恨。
胡晓丽是个不甘人下的性格。从小学到技校，她不是当班长，就是当团支部书记，是个要尖惯了的人；自小在姥姥家被宠着、惯着中长大，既任性又死要面子。她从小到大好耍小聪明，使她的婚姻如此不堪。她对丈夫的在外边吃喝嫖赌无能为力，家暴行径更让她脸面尽失。别人家夫妻的和睦、幸福，让她心里失衡，尤其对周围那些家里歌舞升平，在外边却时常寻欢偷情的女人更是羡慕嫉妒恨。
赵雅琴与胡晓丽两个孩子年龄相仿，非常要好，经常在一起玩。赵雅琴大胡晓丽两岁，长得也是白白净净，不胖不瘦的那种职业女性。丈夫台豫村长期在外地工作，一年回家一两次。三十多岁的女人，正是浑身发热，风情万种，情窦盛开，长夜难熬的年龄。
胡晓丽对赵雅琴表面上亲如姐妹，内心却看她很不舒服；在工作上赵雅琴比她出色，生活上赵雅琴的孩子比她的孩子既乖巧听话、学习又好。在她看来，个人生活方面，赵雅琴老公在外边挣钱都寄给她，对她体贴入微，她还在家里勾三搭四，过得有滋有味，让胡晓丽妒火中烧，总想找机会整她一下。
长得又漂亮又会发嗲的赵雅琴，很快就被一个男人盯上了，这个男人人送外号大列巴。此人长着浓密的的胡须，一头卷发，身材魁梧，大大咧咧，一副凶相，是个出了名的混混。据他的籍贯和姓氏，有人考证此人是古代粟特人的后裔，他的父母，兄妹没有一个像他这样的长相，他可能属于返祖现象吧。“大列巴”就是哈尔滨独有的一种从沙俄时期传过来的食品，就是外观很难看的黑面大面包。