杨承吉是庆州巡检，三年前李德明进攻柔远寨，杨承吉大败而归，幸亏朝廷紧急调派曹玮就任曹玮为副都总管、环庆秦州缘边巡检使，才吓走了夏州军。
他很是感激曹玮，于是抱拳问道：“曹帅，需要末将如何配合？”
曹玮道：“老夫在庆州巡视三日，当前往环洲巡视，两位对外宣称这并非大军，而是送补给到环、庆二州，城内不少党项探子，故大军也不进城，在城外安营扎寨，以防赵德明知晓。”
杨承吉看了看行进的大军，这几千人确实没有一个身着盔甲的，全是灰色的棉布衣服，后面还跟着大批商贾车队，车队上竖着高高扎好的布囊，活像来往西北运送军粮的大车。
张舜臣点了点头道：“那曹帅进城否？”
曹玮笑了笑道：“既然不欲让党项人知晓，自然不进城，二位也无需过来接风，庆州城内党项耳目众多，稍候接收完军粮便回城去吧。”
从庆州府城到环州府城的道路是一条长长的峡谷，长约两百里，中间有一条河流，叫做马岭河（后世称为环江）。
西北边陲人烟稀少，树木砍伐不多，此地有煤，随便开采又不用钱，加之煤球炉的广泛传播，烧煤的百姓逐渐增多，宋代的马岭河便不似后世那般一半河水一半泥沙，如今照样可以行船。
在庆州丢下一些商队和武备，曹玮一行沿着河谷北上，过了环庆二州交界处的府城寨，来到了庆州蕃部的马岭镇。
马岭镇往北十余里有个蕃部，叫做杀牛族，领族帐二千余户，虽然内附大宋，却凭借险要地形听宣不听调，桀骜不驯，蛇鼠两端，经常与党项李德明那边互通声气，若不是吴梦提及切勿打草惊蛇，此次曹玮就会架起投石机将这杀牛族给灭了。
环庆二州像杀牛族这样蛇鼠两端的蕃部不少，如野鸡族、布雅族、牛羊苏家族等等，他们受过李继迁的欺辱，也受过汉人的压榨，便在两国之间跳来跳去，谁给好处就听谁的，时叛时降反复无常。
而杀牛族占据的地形太重要了，一旦反叛，出兵切断马岭河的河谷，环庆两州的军队便首尾不能相接，无法互相支援。故吴梦的奏疏中写的很明白，击败李德明后，定要将这杀牛族的领地攻下，用以震慑两州的蕃部。
队伍行进三天，沿着河谷经方渠、木波镇到了通远县城，亦是环州的府治。
环洲辖区只有一个县--通辽县，地域狭小，百姓甚少，县内人口不到一万，土地贫瘠，能够播种的只有马岭河沿线峡谷之地。
如果不是为了防备党项、契丹、回鹘，此处没有丝毫价值，反倒每年倒贴不少钱粮。如今随着贸易的兴起，倒是有了商队来此，环洲的蕃部众人下山来交易也越发密集，府城里热闹了不少。
曹玮同样没有进城，而是在环洲知州翟继恩的陪同下，到洪德寨、乌伦寨、肃远寨、四处巡视布防，每个寨堡留下二十台弹簧绞盘投石机和一百枚霹雳球，并告之后续会有补充，打完这一仗后遇有党项和蕃部扰边，立即投掷霹雳球杀之，绝不手软。
二月中，吴梦推荐的种世衡、赵祯身边的供奉官安俊来到了渭州，进驻华崇县，种世衡担任华崇县知县，安俊任华崇县驻泊禁军指挥使，这完全是破格使用。
安俊从未打过仗，种世衡还是个普通书生，两人接到了天上掉下来的巨大馅饼，迷迷糊糊的来到西北。
与两人同时来到西北的还有林贵平带领的台湾厢军，他们的主要任务是训练西北禁军弓弩兵和投石机军士，此后每日西北边境的十几个军营里就会响起鬼哭狼嚎般的唢呐声。
住在一旁的百姓们以为宋军在饮酒作乐，纷纷摇头，心道要是夏州党项人入寇，这帮老爷兵如何能抵挡。
在环洲巡视到四月底，曹玮再度启程前往镇戎军布防，按照年初拟定的计划，七月入寇的党项骑兵会在此沿着乌仑河东窜，然后从环州北上回归党项，曹玮在此处布防三千精兵，全部是强弓硬弩、盔甲齐全，做好七月份对党项入寇的关门打狗。
布防完成后曹玮带着剩余的两千士兵到达此次巡视的最后一站--渭州平凉城。
平凉是座古城，自夏商始便有百姓聚居于此，到了本朝，平凉共有人口两万余人。
虽然史书记载语焉不详，只言七月李德明入寇平凉、方渠，吴梦仔细看过地图后，认为是党项是分成北、西两路入寇。他推测西路的党项军骑兵应该是从西边陇山入寇，沿着汭河与白岩河的谷地东侵平凉城。
吴梦虽然不懂军事，可地图上标注的甚为详细，平凉城此处，汭河和白岩河交汇于泾州，形成了狭长的三角形，这是一处死胡同。
因此他策划的方略中便是当西路的党项骑兵越过渭州的陇山开始，华亭出动大军封闭汭河和白岩河的谷地，堵死他们西撤的道路，华亭、崇信、平凉和诸堡寨之禁军聚歼党项骑兵。
史书记载北路党项军是从自庆州北部的白马川或者归德川河谷入寇，那些首鼠两端的蕃部睁只眼闭只眼放党项军入寇，于是党项骑兵一直杀到了方渠以南，这里是杀牛族的地盘，若说此事与杀牛族无关打死吴梦都不信。
他给出的方案是先全部放进来，待党项军与杀牛族接上头，几路大军围攻，将党项军与杀牛族聚歼于此，证据确凿不容抵赖，也不至于引起环庆两州的蕃部反感。
朝廷为了不打草惊蛇，这次连曹玮也是秘密商人，只有各知州、巡检和统兵的禁军指挥使知晓，曹玮到达平凉城后闭门不出，每日只接收军报和给养。
三司出动厢军和民夫大规模人力运送给养，咬着牙将一车车的兵器运到了西北边境的各个州城堡寨，有些无法通行大车的地方，硬是用骡马、驴子甚至是肩扛手提送到了指定的各个堡寨。
五月底，陕西路经略安抚使曹玮秘密召开军事会议，环洲、庆州、镇戎军、渭州各地知州和禁军众将齐聚平凉城外一个寨堡内。
曹玮宣读朝廷的密诏，告知文武官员，朝廷此次兴师动众的真正原因就是夏州将于七月中左右入寇平凉城和环州城。堂下众人听完朝廷的密诏后一片哗然。
环洲知州翟继恩却是有些不信，自从与夏州的李德明修好以后，夏州军仅仅在天禧三年（1019年）入寇一次，侵犯柔远寨，再无其他劣迹，当下问道：“抚帅，此事可是当真，这李德明素来恭顺，岂会无缘无故冒犯大宋天威。”
曹玮冷笑道：“翟知州以为那李德明是吃素的和尚不成，此事断然可信，朝廷里有高人将此次入寇的骑兵数量、入寇时日都讲的详详细细，皇城司潜入兴州的外事探子已传回密报，夏州正在发布征召令，故意说是攻击回鹘，实际定是入寇大宋。”
军侯周美拱手问道：“抚帅，此次夏州军从何处入寇。”
曹玮吆喝一声，众人齐齐围在了沙盘四周，曹玮用短棍指着沙盘一一面授机宜......