第168章 北朝皇帝篇（35）
建德元年（572年），宇文邕决心铲除宇文护。宇文护从同州返回长安，宇文邕便与他一同来见太后，宇文邕一边走，一边对宇文护说：“太后年事已高，但是颇好饮酒。虽然我们屡次劝谏，但太后都未曾采纳。如今兄长入朝，请前去劝谏太后。”说着，又从怀中掏出一篇《酒诰》交给宇文护，让他以此劝说太后。宇文护进到太后居处，果然听从宇文邕所言，对太后读起了《酒诰》。他正读着，宇文邕举起玉珽在他脑袋上猛地一击。宇文护跌倒在地，宇文邕忙令宦官何泉用刀砍杀宇文护，何泉心慌手颤，连砍几刀都没有击中要害。这时，躲在一旁的宇文邕同母弟卫公宇文直跑了出来，帮忙杀死了宇文护。
诛灭宇文护势力，是周武帝宇文邕一生中的大事。它使宇文邕避免了走短命皇帝的老路，把北周从内乱倾轧中解救出来。宇文护被杀后，北周的大权才真正开始掌握在宇文邕手中。宇文邕除去了心头之患，开始了一系列的改革措施，他在父亲宇文泰所建立的基础上，终于使原来弱于北齐的北周，转弱为强。随后将宇文护的儿子、兄弟及亲信斩尽杀绝。诛杀宇文护之子宇文会、宇文至、宇文静，以及伏侯龙恩、大将军万寿、大将军刘勇等人。大赦天下，改元建德。
在诛杀宇文护及其亲信后，宇文邕削弱大冢宰的权力，规定六府不必总听于天官大冢宰，使它的权力虚化，以加强皇权，又改诸军军士为侍官，表示军队从属于皇帝和国家化。再取消兵源的种族限制，一境内凡男悉可为兵，大大扩充了军力。又限定地方行政长官与其僚属的关系，以防止地方上的私人化。为了使兄弟诸王发挥辅助的作用，建德三年（574年）正月，宇文邕册封柱国齐国公宇文宪、卫国公宇文直、赵国公宇文招、越国公宇文盛、滕国公宇文逌等兄弟为王爵。
一统北方
建德四年（575年），宇文邕再次率兵进入北齐境内，打算灭掉北齐。长期以来，北周和北齐的关系主要是战争关系，双方互有胜负，力量大体均衡。但是自从宇文邕亲政后，情况发生了很大变化：一是经过灭佛，国家经济势力增长；二是吸收均田上广大汉族农民充当府兵，扩大了府兵队伍，军事优势形成；三是北与突厥和亲，南和陈朝通好，外交策略上的成功。而北齐，却处于“政出多门，鬻狱卖官，唯利是视，荒淫酒色，忌害忠良。阖境嗷然，不胜其弊”的状况。
宇文邕看清了北齐混乱的局势，决定出兵伐齐。
建德四年（575年），宇文邕独与齐王宇文宪等少数人策划，力排众议，决定伐齐并亲自统军围攻金墉城（今hEN省LY市），七月，周武帝宇文邕命宇文纯、司马消难、达奚震为前三军总管，宇文盛、侯莫陈琼、宇文招为后三军总管。杨坚、薛迥、李穆等率军分道并进。宇文邕自率大军六万，直指河阴。周军进入北齐境内，纪律严明，禁止砍伐树木、践踏庄稼，犯者皆斩。[18]颇得民心，但是周武帝宇文邕因病还师。次年（576年），宇文邕又率大军伐齐，几路并进，攻克平阳（今Sx省LF市）。围晋阳（今Sx省tY市）时军事失利，宇文邕自己仅得免。其后听从宇文忻“死中求生，败中取胜”的建议，终于攻克晋阳。
建德六年（577年），宇文邕攻入邺城，灭北齐。从此拥有了黄河流域和长江上游。为后来隋朝的统一奠定了基础。
宇文邕生活俭朴，诸事希求超越古人，对宇文护及北齐所修过于华丽的宫殿一律焚毁，对下严酷少恩，但果断明决，耐劳苦，征伐时躬亲行阵，得士卒死力。齐境有北魏所俘河西人世为厮役的杂户，周境有从东魏及南朝梁江陵俘虏的良人没为奴婢，他都豁免为良人。
北征去世
当时突厥强盛，而且北齐、北周在突厥之南。宇文邕不得不娶突厥公主阿史那氏为后。灭齐之后，宇文邕于宣政元年（578年）率军分五道北伐突厥。
宣政元年五月癸巳日（578年6月17日[60]），宇文邕在亲征突厥的途中病倒，六月丁酉日，宇文邕病情加重，还京长安。在当天夜间崩于乘舆，时年三十六岁，遗诏皇太子宇文赟继位。
宇文赟继位后，追谥宇文邕为武皇帝，庙号高祖，六月己未日（7月13日），葬于孝陵。
为政举措
政治
加强集权
周武帝在诛杀宇文护及其党羽后，削弱大冢宰的权力，规定六府不必听命于大冢宰，分化大冢宰的权力，使之成为虚职，以加强皇权，又改诸军军士为侍官，表示军队从属于皇帝和国家化。再取消兵源的民族限制，一境内凡男悉可为兵，大大扩充了军力。又限定地方行政长官与其僚属的关系，以防止地方上的私人化。周武帝还在“六条诏书”的基础上，制定了“刑书要制”。
宗教政策
宇文邕即位之初循例事佛，但他励精图治，最重儒术。当时寺院占有大量肥沃土地和人口，又不承担徭役租税，严重影响国家财政收入和兵士来源，削弱了国力。周武帝之所以毁法，兼及道教，主因当在于此。加以卫元嵩与道士张宾怂恿，则为毁法之助因。
周武帝在毁法之前多次召开大会辩论三教先后。他命司隶大夫甄鸾，详研佛道二教，定其浅深。结果甄鸾作《笑道论》，讥讽道教。道安作《二教论》，唯立儒教、佛教，认为道家应当归属于儒教。
建德二年（573年），周武帝决定三教先后，以儒为先，道次之，佛教最后。
建德三年（574年）五月，周武帝始议毁法，召僧道会集京师。张宾与僧人智炫辩论不胜，周武帝乃亲自上场斥佛门不净，智炫直揭武帝护短。武帝不悦而退，为示公平，便下敕禁断佛道二教。周武帝于二教相残，已甚厌倦，故灭佛的同时连道教及各种民间宗教一并罢黜。次月，周武帝设置通道观，会集三教精英120人为通道观学士。
建德六年（577年）灭北齐后，继续推行灭佛政策。据《历代三宝纪》等佛教史籍记载，周武帝灭佛共毁寺庙4万座，强迫300万僧尼还俗，重新成为国家编户。