仙妥看了看文应，本欲责其轻言，可文应并未言明文朔心系何人。自己倘若贸然出语，岂不是自入其局。仙妥只作不解，未发一言。文应已知仙妥心领其意，便向仙妥告辞而去。
曾策与扈戻告别之后，便带着曾檩、文朔、文应回至落英村。曾策次子曾梁正巧返家取物，见其父与其兄、文朔、文应返回家中，便向其父道：“爹，儿方才听大嫂言讲，扈伯父亦来至森国，并居住在花溪村。今日爹带着大哥和天保、小应去拜望扈伯父了。此刻可是方由扈家而回么？”曾策道：“正是！因你这些时日公务繁忙，因此未曾告知与你。日后，你定要到花溪村，拜望你扈伯父去！”
曾梁应是，转而向文朔笑道：“方才我听大嫂言说，此番能与扈伯父重逢，还是你的功劳呢！”文朔笑道：“那日在施迷山戏弄三个劣徒之后，我还怕二哥知道此事，回来训我呢！”言毕，文朔又道：“昨日我在擂场又见到那三个劣徒了。他们在擂台下为槷引呐喊助威，好像与槷引相识。”曾梁道：“既如此，日后你切不可与其纠缠。你可记下了！”文朔不解，向曾梁问道：“二哥何出此言？”曾梁道：“槷引舅父是本州果毅都尉杜谢。现在桃花擂任副考官。此刻，咱们家惹他不起！”文朔闻言道：“小弟谨记二哥之言。若再遇那三个劣徒，小弟躲让他们便是！”曾梁点了点头，继而与其父亲及兄嫂话别，赶往督擂公廨去了。
翌日天明，文应向文朔道：“哥！我这次来施迷，恰巧遇上桃花擂，这是多么好的运气啊！我让你带我一起去观擂，都说了无数遍了！可你一次也不带我去！今日我一定要去看桃花擂。你若不带我，我便自己去。”文朔笑道：“前几日为兄有事，不便带你前往。今日你不说，为兄亦要带你观擂去呢！”文应撇嘴道：“骗人！我若不说，哥定然又要自己去玩了。”文朔在文应脸上轻轻掐了一下，笑道：“你怎知我不带你去观擂！莫非你是小神仙么？”文应气乎乎地撅嘴道：“不是神仙也知道！”文朔看着文应那生气的小脸，想起自己只顾与朋友们欢聚，将文应独自留在伯父家，确是有些冷落文应，有失兄长之责。文朔此刻无言相辩，唯有以笑掩愧。
吃过早饭，文应欢欢喜喜随同文朔前往擂场。待至擂场，时间稍早。只见一些役夫正在清理擂台，另一些役夫正在围挂擂台外围的护擂隔帷。此时熙熙攘攘的观擂民众，三个一堆，五个一群，围绕着擂台谈武论艺，关切之情不亚于参擂武者。文应东瞅瞅，西瞧瞧，喜悦之情溢于言表。
待宣事官登上擂台，将诸事项宣讲已毕，比武便正式开始。此日乃是副擂之期。虽说参擂武者皆为前几日由主擂上失利战败之人，但并非一无是处。擂台上比武者皆寄望以此副擂杀回主擂。因此个个尽能，人人倾力，精彩之处亦不逊于主擂比武。可文应看了两擂，却心生鄙意，继而向文朔道：“哥，这便是桃花擂么？我看擂上之人还不及街边耍枪弄棒的艺人呢！真后悔来此！我们出去玩吧！”文应不待文朔回言，便拉着文朔离开了擂场。
施迷山由于春景胜美，每至此季便游人如织，因此本地借此生财的商户甚多。如今又添桃花擂，那众多商户怎能放过大好商机。此时桃花擂外，吃喝玩乐已是应有尽有。文应与文朔随人流缓缓前行，突然不远处传来许多孩童的呼喊吵叫之声。文应好生好奇，于是在人群中蹦来跳去，欲看个明白。
原来不远处有一掷丸的小场，众多孩童正围在场外玩耍嬉闹。文应见状拍手笑道：“今日又可尽兴玩耍一番了！”文朔见文应这般高兴，只好陪伴同往。文应来在掷丸的小场边。只见场内放着大、中、小三个铁碗，场外有一孩童手内拿着数枚陶丸，正全神贯注地向铁碗内掷着陶丸。怎奈三个铁碗皆极为浅滑，且向外展口。那孩童所掷的陶丸不是落在碗外，便是入碗即弹出、溜出碗去。直至孩童手内陶丸掷个罄尽，却无一枚陶丸留在碗内。
文应见状讥讽道：“真笨！手不如脚！”那孩童不平道：“你灵巧，便掷给大家看啊！”文应不屑回言，取出十文钱来，递与看场的老汉道：“老伯给我陶丸来！”老汉笑呵呵数了三十枚陶丸递与文应。文应接过陶丸，向那孩童“哼”了一声，便用右手拈出一个陶丸。只见文应手指一捻一掷，那陶丸不偏不倚正好落入最小的那个铁碗之内。陶丸入碗既不弹也不溜，只在碗内打转。在场众孩童见状皆是羡慕不已。
看场的老汉本来一直笑眯眯坐在场边，趣看众孩童吵嚷嬉闹。不料文应一掷成功，老汉顿时瞠目敞口愣在一边。文应看了看众人的表情，不免得意非常。于是又接连掷出九枚陶丸，丸丸入碗，无一外出。老汉见状，跌跌撞撞跑入场内，慌慌张张抱起三个铁碗，向文应喊道：“你是谁家的孩子？想要打劫么？”文应见老汉这般滑稽，便向老汉笑道：“老伯何出此言？”老汉道：“照你这般掷法，连我老汉的裤子都要赔进去了！我这是养家糊口的营生，哪禁得起你这般祸害！”文应听老汉这般言语，心内好笑，继而向老汉道：“老伯好小气！我只是想要赢得你货架上的两个绢人儿而已。”
老汉闻言，转忧为喜道：“若是如此，你随意选取两个绢人儿便是！”文应笑了笑，在货架上取了两个绢人儿，便欢欢喜喜离开了掷丸小场。老汉见文应远去，擦了擦额头上的汗水道：“这离伏天还远着呢！却让这小子吓出我一身的闷汗来！”老汉咂了咂嘴又道：“难怪今早右眼跳个不停，却原来是这个小强盗要劫我的财啊！莫等他后悔返回，我还是快些逃走为是！”于是老汉急忙忙收拾物件，落荒而逃。
文朔见文应拿着两个绢人儿甚是欢喜，便向文应道：“你平日最不喜欢这些玩偶等物。缘何今日却又选来把玩？”文应撇嘴道：“哥是个呆子！怎会知晓其中玄机！”文朔用手敲了一下文应的头，道：“总是这般耍乖弄怪！”文应揉了揉头，向文朔嚷道：“哥是呆子！还要把我也变成呆子么？”文朔见状闻言，实是忍俊不禁。
文应看过桃花擂，后悔不已，以至午后文朔相邀亦不愿往。文朔因挂念荣戢能否战回主擂，便独自一人早早来至擂场，待观结果。幸喜荣戢武艺超群，轻松战胜对手，返回主擂已成定局。待荣戢步下擂台之时，文朔来至护擂隔帷边，向荣戢拱手道：“恭喜荣兄胜返主擂！”荣戢见是文朔，便向护擂隔帷近了数步，向文朔笑道：“愚兄拙拳笨脚，实是献丑。贤弟且到候舍之外稍候！愚兄随后便到。”
文朔待荣戢步出候舍，再次贺喜赞美，荣戢则是道谢不已。随后，荣戢吩咐仆从道：“你即刻返回丰羽商栈，看彦庄主可有闲暇。倘若彦庄主将商栈事务理毕，便请他前往施迷山上的炎凉阁，我与文公子一同相候。你返回此地时，可在山下置买一坛好酒，并爽口菜肴，寻个挑夫担上山去。”仆从应是，向丰羽商栈而去。
荣戢与文朔赏景观花，且谈且行，尚未行至炎凉阁，忽闻身后有人言道：“这位可是荣兄么？”荣戢循声向后望去，只见身后来了两个富家公子及一胖一瘦两个仆人。那说话之人正是前日与自己比武的槷引。荣戢腾时怒起，对其冷言道：“原来是狐兄驾临！不知此去诓骗何人啊？”槷引身边的年轻公子闻言，大怒道：“你这厮怎敢对我大哥如此无礼！”
槷引向年轻公子摆了摆手，示意切莫插言，转而向荣戢笑道：“兄长还在为前日被我打下擂台，耿耿于怀么？”荣戢冷笑道：“无耻之徒，安敢夸口！”槷引笑道：“荣兄莫非以为小弟是侥幸得胜么？若是如此，小弟愿与兄长在此再较高下。不知尊意如何？”文朔想起二哥曾梁曾叮嘱自己，不可与槷引等人纠缠。于是向荣戢轻声道：“兄长，且听小弟之言，暂忍一时之怒。待来日擂台之上，洗辱不迟！”荣戢虽心绪难平，但仔细思量文朔之言，不无道理，于是荣戢向槷引冷笑道：“大丈夫行事便要光明磊落。待来日，你我擂台之上再分雌雄！我今日有事，无暇胡缠！”言毕，荣戢与文朔边走边谈向炎凉阁而去。