“小月！哎呀，有人落水了，来人啊救命啊！”沈氏吓得失声惊叫。
江凤锦一看，知道自己闯祸了，急忙跳下石头，拉着丫鬟一溜烟跑了，她可是偷溜出来玩耍的，可不能被祖母和娘知道了。
小月在水里扑腾几下，呛了几口水，顿时慌了，眼看着就要沉下去了，好在有人跳下水将她捞了上来。
小月被人救上了岸，呛水让她咳嗽不止，沈氏急忙扑过来抱起她，“小月，你没事吧？哎呦，你别吓唬娘啊！”
江柳月吓坏了，扑进娘亲的怀里，嘤嘤哭了起来，四周围观的人议论纷纷。
“哎呦，怎么这么不小心呐？”
“这个当娘的心真大，人这么多，带孩子出来也不知道看紧一些……”
“这江水深着呢！还好救得及时，要不然后果不堪设想！”
……
“老白～老白！”
人群中有人喊了几声，救小月的那名男子应了一声，“唉，来了！”说完他看一眼那个小姑娘，确定人没事了，然后转身匆匆走了。
沈氏后知后觉地朝着他的背影道谢：“多谢！多谢大恩人相救！”那人没有停顿直接头也不回地走了。
“娘～我冷……”江柳月浑身哆嗦，她原本身体就弱，还泡了凉凉的江水，加上受惊过度，整个人开始不舒服了。
“小月别怕，娘这就带你回家！”沈氏从布袋里翻出摆摊用的那块布，裹在小月身上，然后背起她，一路小跑着往家里赶。
她们回到江府门外的时候，正好遇见江大郎带着一伙衙差从隔壁的许员外家出来，他瞥了一眼满身狼狈的沈氏，发现她背着的小月头发还湿漉漉的，不由眉头一皱，眼里满是嫌弃。
“她大伯……”沈氏有些惧怕他，小声地打了个招呼。
江大郎没好气地骂了一句，“还不快进屋去？丢人现眼的东西！”说完握着大刀带着队伍愤愤走了。
沈氏急忙拍了拍门，门房打开门看见是三房的母女，也没个好脸色，“呦，三夫人，这大白天的你们三房又折腾出什么事来了？”
真是人善被人欺，马善被人骑。
虽说沈氏明面上是个主子，可平日里江府的下人都敢给她脸色看，这样的事已经司空见惯了，眼下沈氏也顾不上计较，背着小月匆匆回了三院。
锁上院门，然后赶紧回房间给小月换了一身干爽的衣裳。
“阿嚏！阿嚏！”小月一连打了几个喷嚏，沈氏急忙翻箱倒柜的，把棉被搬出来，给小月捂上。
“小月，你先在被窝里躺一会儿，娘这就去给你煮碗姜汤，暖暖身子。”沈氏把小月裹紧了，又叮嘱两句，这才又转身去了厨房。
江柳月在被窝里捂了一会儿，身体暖和多了，整个人感觉昏昏沉沉的，不知不觉睡了过去。
不知睡了多久，迷迷糊糊之中，隐约听到有人在唤她名字，可她怎么也醒不过来。
她再醒过来之时，已经是三日后了。
沈氏见她醒过来，抱着她又哭又笑，“哎呦，小月，你总算醒过来了，发热整整三日！以后可不许这样吓唬娘了啊。”
“我……生病了？”小月一听，原来是发热了啊，难怪她在梦里都那么难受。
“哎呦，大夫都来五六趟了，药也喝了，你若再不醒，娘都不知该咋办了！”沈氏哽咽着说道。
“娘，我没事了，您别担心。”小月虽然感觉身体有些发虚，不过为了不让娘亲担心，她装作没事的模样。
“快，躺下，娘给你端一碗稀粥过来，你这几日粒米未进的，身体一定很虚。”沈氏给她掖好被子，转身去了厨房。
江柳月感觉饿得晕头转向，呼吸都挺费劲的，娘亲端过来的一碗粥，三两口就喝了个精光，终于恢复些力气了。
“娘，我昏睡这几日，许家那边如何？衙门的人找着许由心了吗？”江柳月梦到许由心被人贩子抓去做苦力，受尽折磨，醒来便有些隐隐担心。
沈氏摇摇头，叹气道：“唉，许家这事捅破天咯！现在外边都在传，说那个许员外是个拐子！”
“啊？”江柳月闻言震惊，“许员外怎么就成拐子了？他拐了何人？”
沈氏一挑眉，说道：“据说许由心失踪这件事，许家压根没报官！可那日庙会这么多人都看见那孩子被人掳走了，还有不少人报了官，衙门不得不管这件事儿。
这才派人上门查问，不料这一查，查出大事儿来了，原来这许由心压根不是他的私生子，而是他拐来的，准备养大一些再发卖！”
“啊？怎会如此，他爹不是挺疼他么？上回来咱家赔礼道歉，出手还挺阔绰的啊。”江柳月万万没想到，事情竟是如此离谱。
沈氏又压低声音说道：“据说那许员外是惯犯了，这次拐了京城大户人家的孩子，京城那边压下来，如今许家已经被抄了家，连许夫人也被牵连抓进大牢里去了，两个小女被发卖为奴，啧啧，要说那许员外被斩首那是罪有应得！可那两个女娃摊上这么个爹实属无辜。”
这些事一桩桩的，实在太突然，江柳月的思绪一时还没绕过弯来，就只知道隔壁的大宅子又空了，以后再也没有人从狗洞那儿钻过来找她玩了。
日子又回到以往的模样。
她每日还偷偷去巷子里的私塾跟姜夫子学认字，然后回来就待在三院一整天，还翻出她爹当年买回来的几箩筐书出来读一读。
虽然她现在认字还不算全，但有些书籍也能勉强看明白个大概，尤其是那些有插画的书籍，更加通俗易懂。
哪怕她表面上是个大门不出二门不迈的病秧子，也丝毫不影响她在书籍里读到很多民风民志，山月风光，加上日子清贫，早早就养成了她独立而脱俗的性子，这一点深得姜夫子的赞赏。
……
时光荏苒，转眼十年过去。
许由心这个名字和儿时过往的旧事逐渐被封尘在漫长岁月里。
此时，江柳月已然出落成一位亭亭玉立的姑娘，她刚过十四岁生辰。
让人想不到的是，朱家初次派人登门拜访，江家因此掀起了一场夺亲风波。