腊月二十八，大脑壳的尸首被宋家领回。死亡原因清清楚楚，明明白白，伤口处理不当，导致失血过多，寒邪入体。
胡宇翔需要需要营造一个良好的治安舆论导向，决定了宋家老大的死亡不了了之。
经过腊月二十六一场游行活动，秦六知道事不可为，没有揪住宋家一案，向唐景为施压。经此一事，陆安兴把大势占尽，飞鹰帮如果逆势而为，面对全县上下一致的喊打声，飞鹰帮必定在县里的统一部署的强力打击下，明面无法生存，被迫转入地下。那样的话，飞鹰帮算是在这场较量中彻底失败。
案件不复杂，断臂一刀不足以致人死命，真正致命的是外力窒息。
唐景为不想深究，真相露白，对飞鹰帮是个严重打击，飞鹰帮肯定不干；对于江信北，治安和舆论的需要，不论是从胡宇翔方面，还是从陆安兴方面，都没有可能去追究江信北的责任，连一般的平民都认为即便宋家老大真的死于江信北那断臂一刀，那也是咎由自取。
反观自己，唐景为觉得，真相只会让自己陷入左右不是人的尴尬地位，还不如马马虎虎结案，对各个方面都是完美交代。
五口之家，骤失亲人，而且还是家里的一根支柱，大夏将倾，整个年节，宋家笼罩在沉郁凄婉的气氛当中。
大脑壳未婚死亡，按习俗不能操办后事，发还尸体当天草草挖个坑买了。
一家老小四人处陋室，相顾无言，唯有泪千行。过去的一切都还很清晰地留在脑子里，而眼前的亲人却已经不在。不敢相信眼前的事实，事实却又的的确确存在。
恍恍惚惚，一切都在混乱中失去。永远都寻不见、觅不回。房屋内别无长物，房屋外万木萧杀的冬景。眼前冷冷清清。
内心的悲呛加重了外在冬景的萧杀之气，外在的这种环境又引起内心的感伤，凄凉、惨痛、悲戚之情。
年夜饭，大年初一，初二，就这么过了。
看着家里的一切，物是人非；望着外面的天空，白云过处。回想几天前还活蹦乱跳的亲人，如今却阴阳两隔。
对于传言的狂轰乱炸，也让宋家四口人头昏脑涨，无所适从。
理智上，宋家姐弟愿意相信哥哥是被贱人所害，期望找到真凶，为哥哥报仇。情感上，却放不过江信北，哥哥的死直接原因是那断臂一刀。但不论哪种，宋家都无能为力。
既无力改变什么。也无力做些什么告慰逝者，悲呛，忧伤。无助，一齐涌来，宋家有如鬼蜮，冷风寒意，婉转凄楚，痛彻肺腑，却又近似麻木。
在江信北的世界里，年前在县里发生事情，已经是翻过去的一页。仅仅只是想到宋家姐弟可能的冤仇。江信北为这对姐弟多了份同情外，似乎自己完全就是个外人。
事实上也确如江信北所想。宋家大哥的死对于飞鹰帮来说，仅仅只是少聊一个打手。一个小混混而已，但龙景阳和赵子昂后面做的手脚，由不得飞鹰帮上下不心存疑虑。
街头打架斗殴，帮派之间时有发生，砍死人命也不是没有，这没有什么好怨言的。但从没有断臂断腿而丢掉性命的。虽然残疾了，生不如死，但有命在，毕竟是好事。而这次大脑壳，也就是掉了一肢前臂，即便是冬天，挨饿受冻，失血过多，最多昏厥，还不至于死于非命，那么大脑壳的死就大有玄机。
大脑壳的死，如果真如传言分析那样，是飞鹰帮以此为筹码向保安大队和县府施压，那就大有可能。
事情的发展已经不在江信北和宋家冤仇层面，少有人去关注事情的原始始末，抑或根本就不在意宋家是什么感受，江信北有什么想法。
天色将黒，华灯初上，不少人家已经点燃了红色灯笼里的烛光，江信北进入县城，最终选择先进赵家。
赵家晚饭已过，家丁护院放假，赵子昂赵如嫣兄妹外出，家中除了潘晓晨值守外，就剩赵元茂和辛惠俩夫妇。
昨天在南河城里的几个兄弟已经前来聚会，这是十多年形成的规矩。除此之外，赵家在南河没什么亲戚，平时儿女不在身边，辛惠总觉得家里清冷了一些，辛惠对江信北前来拜年很喜欢，如果下班子能常有走动，那更带劲。
潘晓晨热炒饭菜，端送上桌，赵元茂摆上酒杯。
拉些家常后，赵元茂忽然问道：“信北，你和那房家是怎么回事？”
江信北想起龙景阳所托之事，答道：“去年他家从瓜坪上来，请我和几个朋友做事，就此认识的。二叔，有什么问题吗？”
赵元茂：“问题倒是没有，你对他家了解多少？”
赵元茂对和房家的布庄进行重组很上心，房家这么多年经营的渠道和客户是关键点。这段时间双方协商，在股份分配和人事安排上僵持不下。
赵元茂以前并不知道城东布庄的幕后东家是房如松，因为在这两个关键节点上僵持不下，年前，赵元茂才和房如松见面，始知城东布庄是房家的产业。
江信北：“他家是宁通瓦当镇人家，听说是家大地主。具体的，我也不清楚。房家老爷倒是比较和气，和他家一起逃难的人家还有几户，我只知道有陈家，开了面粉厂，另外有家姓胡的，做糖果糕点生意，还有几家具体我就不清楚了，不过大多是一同从瓜坪逃到县城的一些人家。”
江信北提供的房家情况，太过一般。不过聊甚于无，赵元茂点点头，说道：“他们家的人员关系怎么样？”
赵元茂想想，自己问的也太宽泛，江信北就算知道什么，也抓不到要点。接着又问道：“房元冲是房家的什么人？你知道他哪去了吗？”
江信北不疑有他，说道：“房老爷有两房夫人，房元冲是二房所生，我没见过。他好像去年十一份左右回瓦当去了，还没回来。听龙景阳说，房元冲要留在那边照顾公奶，不回来了。”
这倒是个新情况，怪不得城东布庄忽然主动和赵家布庄联系，同意合伙。赵元茂点点头，说道：“信北，看来你和房家的关系很熟，到时候，二叔可能要有事请你帮忙。”
江信北有些受宠若惊，道：“二叔吩咐就是，要我做什么？”
赵元茂笑道：“现在还说不好，到时候再说吧。你今年有什么打算？”
江信北道：“我和几个朋友在瓜坪买了一块地，上半年恐怕要被这块地栓住了。”
辛惠觉得新奇，江信北这么不声不响，小小年纪竟然学会买地置家产了，问道：“不打算做山货了？”
江信北笑道：“哪能呢，现在山货基本按套路走，除了上山下乡辛苦些，不用怎么劳神。”
辛惠八卦道：“信北，在家过年，你爹娘跟你说过，打算什么时候娶梦兰过门没有？你俩都不小了，该满十七，快十八了吧。”
江信北面现羞赧，说道：“我爹娘没提，我……今年九月才满十八，我现在正忙着，还来不及考虑这事。”
对江信北忽然转口，辛惠笑道：“男大当婚女大当嫁，有什么不好意思说的。你说说，看看婶子能不能帮你出出主意。”
江信北想起年三十夜，父母的态度，不由心念一动。有人在边上转圜，事情可能就没父母说的那么绝对，也没梦兰所说的那般不可商量，这中间肯定还能找出个折中的路子。
“梦兰要我到姚家上门，我觉得吧，不管是梦兰进江家大门，还是我进姚家大门，其实就是一个形式而已，反正两家的老人都是我们的老人，区别只是把家安在哪里而已。不过，我不知道我爹跟梦兰她爹当年说过什么，好像两个老人现在的意见不统一。好在，我现在也不急着迎娶梦兰，要不然，还真的是个麻烦事情。”
得，该来的问题，终究还是来了，赵元茂看看江信北，说道：“当年，你爹说那话的时候，我也在场。按你爹的意思，是想要你二哥娶梦兰她姐，你娶梦兰。你和你二哥着一个到姚家上门，应那句，江家嫁一个儿子给姚家，姚家嫁一个女儿到江家。现在，你二哥和梦欣成不了一对人，看来，关于你和梦兰的事情，你爹和你丈爷佬有得扯皮……”
江信北不由愣神，自己老爹和梦兰她老爹如果固执己见，自己和姚梦兰也就只能相互拉锯，还真不知道猴年马月才能将名分定下来。
江信北知道自己以前的想法模棱两可，在江敬林和姚季宗面前根本不够看，蒙混过不了关。偏偏这亲事又是俩老人定下的，两人肯定都不肯反悔这门亲事。而且这几个月，江信北和姚梦兰似乎也都找到某种感觉，即便老人要将两人分开，江信北和姚梦兰还不一定能分开。
如果按这种观念僵持下去，岂不变成相互折磨？江信北顿时头大如斗。(未完待续)