对穷人来说，最幸福的时刻是过年手头不缺钱。
对穷人来说，一穷二白惯了，手中忽然有了一笔不菲的大洋，会兴奋得不知所措，很怀疑眼前世界的不真实。
刘玉坤陷入两种情绪当中，一夜没睡好，早早起来帮庞老头热炒昨晚的剩菜剩饭。
昨晚的剩菜剩饭不少，足够一桌大餐。
吃过早饭，陈义海，张才景，杨友宁便先行告辞回家了。该买的年货，江信北都买了，每人一份，用不着等长塘集市开市。
石顺东，江信北和刘玉坤同村，回家的路最近，不着急。
其实张才景也不用着急，转道西林壁到西流，也只有三十多里路，但张才景出来一个多月还没回过家，还想去未过门的老婆家一趟，没有答应江信北同行。
江信北本来想让张才景顺带到瓜坪把吴思棉的三百多大洋货款结清，想想还是算了，自己亲自跑一趟或许更好一些。
“振民，你和爷爷跟我一起回西林壁过年吧，人多热闹些。全海，过年，你就辛苦几天，帮着守几天房子，等振民和他爷爷他们回来就成。”
欧全海应答一声，说道：“放心好了，初六大家都回来了，没几天，我家也近。”
刘玉坤惴惴不安，最终还是说道：“信北，我昨晚翻来覆去想了很久，我觉得股份我不能要。”
江信北道：“怎么，要现钱？我现在手头也紧，抽不出那么多现钱。”
刘玉坤连连说道：“不，不，不，信北。你误会了。当初说好的，我帮你做事，每月的工钱都说定了的。当时顺东也在场。你还预付了我一个月的底薪，解决了我家里的燃眉之急。做成这笔生意。就算加上提成，我这次充其量能拿到二十块大洋，天都撑着了。现在你叫我怎么好意思拿股份，心里着实难安。”
庞振民接口道：“是啊，信北，我一直帮你做事，这次生意所做的事情都是我应该做的，包括我爷爷也一样。我和我爷爷逃难。本来已经无路可走，是你收留我们，怎能还拿股份。”
“我也是，心里虚着，总好像做了亏心事一样。”
欧全海本来是跟着庞振民做事，跟江信北的关系差着好几层，现在忽然和江信北平起平坐，心里虚着。听庞振民和刘玉坤所说，虽然对到手的股份很舍不得，欧全海还是附和庞振民和刘玉坤。道出自己的心声。
石顺东没做声，自认为和江信北的关系与欧全海三个不同，江信北给的东西老实接着。要对得起这份钱，好好做事，尽力帮衬江信北就是，用不着虚情假意，躲躲闪闪。不过石顺东对刘玉坤庞振民和欧全海的说法还是很认同。
“你们都是这么想的？”江信北接着又道：“这个我也考虑过，不过，我们是兄弟，事情又另当别论。兄弟嘛，就是相互搭把手。有盐同咸，无盐同淡。一起做事，一起分享。我的钱多一些。放着是死东西，能帮到弟兄，那就物有所值。”
刘玉坤：“可是……”
江信北打断话头，道：“别可是了，钱这东西，用了可以再找，亏了可以再去赚。放心好了，我们是兄弟，以后的日子还长着，或许下次，是我觉得亏欠你们也难说。”
江信北如此说，刘玉坤憋着再多的话也无从说起，讷讷一会，最终放弃。很多事情不是靠嘴巴说说而已，最终要看怎样做事，人不亏我，我必不亏人，刘玉坤在心里对自己说。
“好了，有什么话，以后有的是时候。我还要到瓜坪去一趟，走了，喔，对了，今天赶集，全海，你看看场上有镰刀，柴刀，锄头之类的工具买一些，明年开年就要用。”
清点好货物，庞老头把房屋钥匙交给欧全海。
赶集的人陆陆续续进镇，年前这个集日比之往年热闹的太多。
不少马车停靠在路边，车上满载货物，碗筷碟子，坛子，农具，拨浪鼓，鞭炮，应有尽有。车主或站在车旁，或站在车上，高声吆喝。
一个乡镇的购买力有限，各乡镇的短缺物质不一，需求不一。经营某类商品，窝在一个乡镇里，平日没有生意，仅靠集日，那就变成，一天打鱼，四天晒网，连糊口都谈不上，这样自然不是做生意的范。
因此，赶集事实上不是指本乡各村村民在集日到本乡镇集市贩卖货物，或者购买所需物品，而是指专营商贩赶马车踩着集日点逐乡贩卖。
通过商贩赶集，撬动商品朝一个方向走，在集日就造成局部商品种类齐全，吸引和带动乡下村民前来选购，间接带动本乡各种商品交易行为。
商贩踩着集日节点一天一个乡镇集日走下去，既节约人力成本，又便捷，人虽然辛苦些，但生意好也值得。
南河县内有四个集日圈，以南河县城赶二七为交汇点，相邻两个集日圈会形成对接。如，过长塘瓜坪一线，依次是长塘三八，瓜坪四九，阳潭乡五零，牙团乡一六，绕一个圈回到南河县城赶二七。过宜安一线，宜安三八，孟洞四九，紫檀五零，接牙团一六。
杨再彬盘踞牛塔沟，拦腰遮断长塘和瓜坪公路连线，造成集日连接不上。
瓜坪走阳潭到牙团，倒是可以，但紫檀走牙团，逆向赶集，集日却连不回去，得等第二场，否则就要多走很多冤枉路，间接抑制了商品的流动。
而这导致的直接后果是，造成长塘集市和瓜坪镇，在整个南河集市圈中成为死角，特别是长塘。杨再彬牛塔沟土匪事实上成为长塘赶集日子生意不旺的罪魁祸首。
自从杨再彬被灭之后，两条赶集线路重新通畅，赶集才真正算得上是赶集，各种商品的供应链条衔接上，长塘算是枯木逢春，再次兴旺起来。
江信北虽记着要赶路到瓜坪。仍然被热闹的各种琳琅商品吸引，选购了几副对联，门神。窗花，庞振民买了不少鞭炮。外加一些小玩具。
老天很给长塘人面子，中午时分，云层渐渐稀薄，太阳露出温和的脸庞，给寒冷的天地间泼洒一片暖阳，给人们心头注入一丝暖意。无论是眼前，还是心理，天空随之变得开朗起来。
此时。江信北一行五人一路走来，距离西林壁不到三里路。
今年没有三十，二十九便是大年三十夜。
不管有钱没钱，年总是要过的，各家忙着打扫卫生，准备过年吃的，年节的气氛开始迸发。
石家祠堂大门是开着的，从昨天开始，不断有石姓人家端着放着酒水，道头。糖果的盘子，前去上香。过年了，祖宗恩德最不能忘。来年还得靠祖宗荫蔽，带来好运气。
等得云开见日出，难得享受这冬日的暖阳。
祠堂边的空坪随着中午到来，人也渐渐聚拢。各种娱乐活动相继开场，谈天说地地海侃，打骨牌，下象棋，开碗赌宝，小孩嬉闹。
石家小卖部已经正式开业。石万达和石英杰两家合股，日常由石新牧打理。进小卖部买糖果的小孩。提着酒壶，前来打酒的。卖盐的，打酱油的，买火柴的，时不时总有人进出。
石家空坪是全村老少聚集之地，利用祠堂边上的小房子开一个小卖部，是江信北提出的。照江信北最初设想，江家和石家合伙经营，利用这个小卖部收集山货，顺便拉近和石家的关系。谁知道人算不如天算，石万达和石英杰最终决定撇开江家，小卖部与江家一毛钱的关系都没有。
为此，石莺憋着一肚子气，本来在家里说好了的，石莺代表江家打理小卖部，结果这一切都成了肥皂泡泡，看着好看，却很容易破灭。
而且，石莺还只能憋着，无言以对。
石家给出的理由相当简单，石莺没读过书，连几个数字都不会认，如果平时让石莺打理，那就成了一笔糊涂账，白白滋生嫌弃，得不丧失。言外之意隐隐透露着担心江玉致人小嘴馋，占小卖部的便宜。人家没有明说，石莺感觉得到，却发作不得，心里更为憋屈。
二十八，江家杀猪，一边留给自家用，一边拿到空坪卖给村里需要猪肉过年的人家。
江信忠扛着半边猪，江信楠扛着案板，刘贞提着竹篮，里面放着刀具，秤杆和串肉用的棕叶，一边肩膀扛着两根二人凳。
三人来到空坪，刘贞把凳子摆好，江信楠把案板搭在上面，跑到一边看人家打牌，江信忠把猪肉放在案板上，开始砍肉。
江敬林在家里切割留给家用的半边猪肉，杨卯几把江敬林切割好的条状肉块放到木盆里加盐。这些肉多半是要做成腌肉，腊肉，以备来年少荤菜时节使用。
石莺推磨子，磨豆浆。过年豆腐既经济又实惠，还是一道美味，做一些霉豆腐，口味不好的时候，来点这东西，下饭。
江玉致四岁了，不喜欢奶奶整天跟着，有时候，杨卯几还真撵不上她。大家都忙，没人有空看管江玉致，江玉致求之不得，老早就跑出去找小伙伴玩耍去了。几个小伙伴玩到鼓楼，停歇下来，蹲着地上，胡画乱写一些只有她们才看得懂的图案。
“玉致，你三叔。”
江玉致听伙伴所说，昂头向伙伴所指方向看去，正见江信北一行，
“三叔，三叔”江玉致丢下手中的石块，边喊边跑，迎接上去。
庞振民把拨浪鼓递给江玉致。
这东西好像是还不懂事的小孩子哭闹的时候，大人拿来哄骗小孩子的。庞振民实在不知道给江玉致买什么好，买个拨浪鼓，算好江玉致好像还蛮喜欢的，庞振民松了口气。
江玉致得了玩具，转身跑着回家，嘴里不停地喊着：“奶奶，三叔回来了……”
回到家，江信北见侄女高兴，便把给江玉致买的一堆花花绿绿的饰品加玩具，一股脑都给她拿出来，没想到江玉致转身去把刚才玩耍的几个伙伴叫进屋来，一人一样，分给伙伴。
几个小屁孩围着江玉致身边转悠，叽叽咋咋，不亦乐乎。侄女这性格，江信北喜欢，笑呵呵地看着，似乎回到自己的童年时光。(未完待续)