隔着几个人，排在江信北前面的是赶着一马车的木炭，马车上坐着一中年汉子，车旁站着一年轻人。
哨兵横枪拦下，看着大兵的检查，车主惶恐忐忑表溢无遗。杨生旺朝两边的士兵一挥手，马上有两个士兵上前靠拢，说道：“把车拉一边去，把东西卸下来，再仔细检查。”
汉子急了，赶紧上前，低声下气地说道：“老总，行行好吧，我身上实在没东西可以孝顺，要不我也不会在这时节贱卖木炭。”
杨生旺手一甩，汉子站立不稳，摔倒在地。
年轻人见士兵要卸木炭，父亲摔倒，急切间向前跨一步，士兵没二话，几枪托直接将人打得满地翻滚。
汉子见状，顾不得自己疼痛，翻身跪倒在杨生旺面前求情。
杨生旺很不耐烦，挥手招上两士兵，道：“抬一边去。”
众人见了，敢怒不敢言。但后面的人被这一耽搁，就怨言四起，队伍有些乱。
杨生旺把枪一举，朝众人大声喊道：“都给我安静，大家听好了，不是我要刁难，为了剿匪，木炭划归军管物资，私自贩卖是要杀头的。”
晌午已过，再耽搁下去，赶集就成了一句空话。后面的人群那听得军官废话，往前拥挤，江信北很被动地随人流往前移动。
杨生旺见势头不怎么对路，命令把城门关上，两旁士兵加入一字排开，闪光光的刺刀和漆黑得枪口对准人群，大声道：“各回原位，要不别怪我子弹不长眼。”
人群停止移动，江信北又回到原地，眼睁睁望向近在咫尺的城门。
三个身穿长衫的汉子越过江信北，为首的汉子走到军官面前，递上一支烟，说道：“兄弟，这车炭是我们叫人送来的，脚力不够，没能赶上和马车同行。”说着朝身边左首的汉子点点头。
杨生旺见三人衣着光鲜，上下打量一番，没有说话。
左首汉子上前，掏出几个大洋，说道：“不成敬意，老总和弟兄们买些小酒喝喝。”
杨生旺把大洋在手中掂量掂量，说道：“你们不知道木炭是军管物资吗？私自买卖是违反勘乱临时军令的。”
为首汉子陪着笑，说道：“知道，知道，就是因为这样，我们老板就想取个巧，提前准备好。兄弟，你是保安团的吧，你们葛俊辉团长和我们东家是老朋友，要不我们也没这么大的胆子，在这个时候买卖木炭。”
杨生旺将信将疑，说道：“可有证明？”
为首汉子有点迟疑，旁边俩汉子下意识伸手移向腰间。
此时，人群又出现骚乱，耽搁太久。
杨生旺顾不得盘问，提枪指向后面人群，吼道：“想造反吗？妈的，活得不耐烦了。”
江信北跟江敬林走南闯北，对这种事情见多了，这些天进出县城也不时遇到，估摸这三人身份可疑。
江信北急着见周凡，是杨生旺当差，便不想再等，越过几人，上前道：“旺哥，这三位我认识，在峡山酒楼我看见过他们和秦六爷，还有葛团长同席。”
峡山酒楼，正是保安团长葛俊辉开的。
能和葛团长秦六爷同席的人，自然身份不低，万一弄巧成拙，杨生旺担心自己可吃不完蔸着走。
四人朝江信北看过来，表情各不同，三汉子放松的同时，戒备更紧，这种外松内紧的心法，江信北常年练功，不陌生。
人靠衣装，马靠鞍帮。今天，江信北鸟枪换大炮，和之前的穿着已经不可同日而语，有了衣着上的帮村，原来那乡下小子样，已然模糊，身形更显干练，神情大不相同。
杨生旺开始没有注意到是江信北，扫了江信北身边的石顺东和江信山一眼，愣了一会儿，认出是江信北。
“旺哥，你知道我最近事情有些忙，因而凑巧见过他们。”
有时候，有的事情，越描越黑，江信北知道杨生旺有些疑惑，但不打算解释。这一两个月，江信北进进出出，和杨生旺打过几回交道，算是不打不相识，加上江信北刻意结交，俩人关系突飞猛进，还一起喝过几回酒。
除了人名是真的，事情压根就没影，三汉子自然心知肚明，杨生旺却不明就里。
顺杆子往上爬的事，稍稍有心的人都会，为首汉子心里有鬼，当然跟着江信北的话走，打了个哈哈，对军官道：“兄弟，贵姓啊，有机会再和葛团长喝酒，好帮你美言几句呵。”
杨生旺这时也不管是真是假了，一车木炭，岂能真的和剿匪堪战牵扯起来？无非是一车木炭价值不菲，再说冬天也快到了。这些许心思难比被葛团长记挂个好。刚刚升排长的杨生旺有了更高的野望，当然不想这个时候整出纰漏。
杨生旺稍稍犹豫，马上客气起来，说道：“免贵姓杨，杨生旺，排副。”
江信北：“旺哥，什么时候交班？好久没聚一聚了，要不现在就去乐呵几杯？”
杨生旺呵呵笑着摆摆手，“下次，下次再说，是兄弟，机会多多。”
马车进了城，远离城门，赶马车俩父子，对三人千恩万谢，辞别而去。
为首汉子回过头，对江信北道：“小兄弟，刚才真谢谢啊。”
江信北此时对自己第一次说假话就能取得这样的效果，佩服自己不已。闻言，江信北不假思索应声道：“没什么，我就想快点进城，三位大哥肯定不是普通人，我还得感谢三位没戳穿我得谎言呢。”
为首汉子看江信北蛮机灵的，心里喜欢，问道：“小兄弟，叫什么名？”
江信北看三人都还是三十不到，虽然穿着长衫，手上显露的粗糙显然是长期握持硬物所致，有心想问问称呼，但担心他们真的和共党什么的有牵连，只怕追查起来，自己就有无穷祸患，江信北硬生生地打消刚刚升起的念头。
江信北没报名姓，抱拳，随口答道：“我们三个还有些急事，这就告辞了。”
为首大汉呵呵一笑，道：“那好，小兄弟忙去，相信我们还会打交道的。”
江信北一念坚定，便再没反复，朝三人拱手告别。
耿秋生三人和江信北一行分开，径直走向峡山酒楼，却没有自己要找的人。此来的任务就无法完成，除了几句接头暗语，其他的一无所知，这事情还如何进行下去？就此回去是万万不行的，三人也根本没有这个念头。
刘斌道：“耿大哥，你看我们是不是考虑分散行动，侧面打探一下现在城里的状况，如果家里告诉我们的没有错误的话，那么肯定出了什么大事，我们分头去探听，总会有些消息，我们也好做下一步行动。”
李丁虎道：“是啊，耿大哥，我们现在最重要的是要知道一些消息，可这不是大街上找人问路，得有个方向。要不，像黑夜瞎闯，难说还会闯出什么大祸来。”
耿秋生默默不发一言，沉吟良久，说道：“那你们是怎么考虑的？”
李丁虎刘斌和耿秋生原是湘鄂赣苏区旗下的游击队，主力部队撤离后，游击队处境困难，熬到现在仅仅剩下十多人。现在，不知道是换成了鄂豫皖苏区党的领导，还是洪湖苏区的领导，但天下红军一家人，都是*领导，到哪里都是闹革命。刚进城的时候，信心满满，却没想到，自己一伙人，刚刚找到家的感觉，又和家里失去联系，情绪低落，沮丧感油然而生。
“赌场和**，特别是**根本就藏不住秘密，我看，是不是朝着两个地方查探一下？”李丁虎不确定地说道：“可是，我们的经费不允许我们这样做。”
三人沉思一会儿，耿秋生道：“我们出来久了，山里不免担心，刘斌，你明天回山，汇报这里的情况，我和丁虎留下。丁虎，我俩明天分头行动。不必急，随处走走，人多的地方，坊间闲谈总会有些有用的消息，捕获些许蛛丝马迹后，再做打算。”
没有更好的办法，刘斌和舒虎点点头。
同一时间，同一空域，有人欢喜，有人愁。恰在此时，最郁闷的莫过于齐舒浩。