“鹖冠子，汝有何对策？”宋王偃相信，鹖冠子能看出宋军现有的弊端，则必然有应对之策。
众所周知，宋军将士的待遇，一向是天下最为优渥的。尤其是宋国的最强之军，虎贲军，无论是武器装备，还是粮饷住宿，还有各种各样的补贴，都是羡煞旁人，许多人是挤破脑袋都要进的虎贲军！
但虎贲军乃是职业化的军队，不似一般的军队那样临时征召起来的。一个王牌，一个杂牌，自然不可同日而语。
而为了保证军队的战斗力，宋国还一改以往之旧制，不必各将士自带衣甲粮秣，所以的武器装备，粮草军需都是国家发放的。
这样一来，即使是财大气粗的宋国，都倍感吃力。军费开支一直都在困扰着宋国的财政！
“大王应该精兵简政，强化我大宋之军，分战兵、辅兵和民兵，战兵为精锐，职业军人，不必耕作；辅兵为正规军，驻守各地，戍卫边关；民兵为临时征召之兵，平日里负责耕作，半年集训一次，战事吃紧之时才可征召。”
“善！”
“此外，大王还应该改革对有功将士的封赏，除了耕地之外，荒芜的土地亦可封赏，使之开荒、耕作。”
“善！”
“至于重于罚。大王，臣以为应该废除连坐之法，邻里犯法，何以连坐？不加检举，只需罚钱，连坐实在太过残酷。”
闻言，宋王偃迟疑了一下，说道：“不重刑罚何以正国法？鹖冠子，汝要清楚，当今之世，已非上古之纯朴之世，乃为浊世！祸及妻儿不可否？”
“可以。然则大王，宋法当中，还是有一些刑罚过于严苛了。请大王给臣一些时日，臣一定找出其中的不当之处，加以修改，随后呈报大王！”
“好！”
宋王偃又垂询道：“鹖冠子，不知这人心不齐又是如何一个说法？”
“宋国现在人心不齐，这是必然的。虽然大王一直在施加自己的影响力，给予恩惠于国人，然则国人之中，原先是楚人、齐人、魏人等非老宋人者甚众，宋地之民有七百多万，但是老宋人只有不到二百万！这样的比例，宋国能支持这么久而不倒，未生内乱，已经是不幸中的万幸了。”
宋王偃听到这话，不由得点了点头道：“寡人正有此顾虑。鹖冠子，我宋国扩张之势过快，短短二十年之间，疆域便扩大了将近五倍！许多黔首的心目中其实并不是很认同我们宋国的。”
“寡人给予他们诸多的恩惠亦是拉拢的一种方式。”
“大王做的没错。”鹖冠子颔首道，“但是大王可知道，斗米恩，升米仇！今宋国疆域方圆数千里，奋击百万，战车万乘，土地肥沃，国富民强。但这些都只是表象，一旦宋国遭遇了敌国的入侵，又抵挡不住的时候，宋国何以如获水之战时候一般，共御外敌？”
“大王要做的，首在人心！”
一语惊醒梦中人，宋王偃当即作揖道：“请赐教！”
“现在宋国的影响力还不够，不足以使人心完全归附。大王的恩典已经给到了极致，故而大王你要做的，不是继续施恩于黎庶，而是增强自己的影响力，神化自己。”
“神化？”
“对。迷信的力量是强大的！大王得到了阴阳家的鼎力支持，即巫教的鼎力支持，何不利用巫教，神化自己？据我所知，巫教之人的辩才极佳，又喜欢游历，足迹遍布天下。由这些人宣扬大王的天命所归，名正言顺，是十分合适的。”
“除此之外，臣以为，大王还应该加强小学、中学和大学的思想教育工作。从小做起，让国人都上下一心，忠君爱国！这样一来，臣想，不必似他国一般，需要几代人上百年的时间，或许一代人二三十年的工夫，宋国就能使民心归附，众志成城了！”
“甚好！”宋王偃称赞了一声道。
“这第三点，君主集权不足。大王呀，汝放权于臣下，的确有上古贤君之风，然当世之世，非上古之世，当世之人，非上古之人！”
鹖冠子叹了口气道：“宋国的三公九卿制度很不错，但是大王，这制度再好，也要运用得好方可。大王不喜处理政务，这一点臣下理解，但是许多事情作为君主的大王你，都不能了然于胸，南方的楚国劫掠地方，大王犹不知，这说明了什么？其中必有猫腻！”
“寡人知道了。”宋王偃回道。
“还有第四点，军队效率低下。此低下非彼之低下！大王，宋国坐拥万里直道，交通便利，道路四通八达，一地发生战乱，可从淇水、获水和符离三大营调兵遣将，旦夕可至。但臣之所谓效率低下，是为部众也。”
鹖冠子侃侃而谈地道：“大王重视兵权，这一点甚好。然则大王将兵权集于一身，时常调任诸将，不使其在一军一地中待够三年，这样一来，极容易产生将不知兵，兵不知将的情况，一旦大战爆发，兵员可以迅速补充，但是军令却很难通达无阻。不知道这一点大王想过没有？”
“寡人曾深思熟虑过。”宋王偃颔首道，“但是鹖冠子，乱世草头王，古往今来，虽然没有军队叛乱的例子，但是寡人麾下的俱是悍将，俱是百战不殆之常胜将军，他们在军中的地位极高，几乎不可动摇，这样一来众军士只知主将而不知寡人。似当年的商丘之变，寡人假死，诸军皆有异心，如之奈何？”
“大王，现在不是考虑将领们是否别有用心的时候。大敌当前，攘外必先安内是错误的！只有保持住军队的战斗力，国家才能百战百胜，长治久安！”
“汝有何见解？”
“将领们对大王的忠心是毋庸置疑的，至少在大王你还在世之时，他们绝不敢有异心。既如此，大王又何不能如放权于大臣一般，放权给诸将呢？诸将之治军者，如长父治家，因此只有治军之人才能更好地领军打仗，百战不殆。”
鹖冠子道：“臣建议大王将全国之兵马分为诸军，由各位将领统率，五年一任，可连任一次，若遇战事，亦可从容应对，便利调度。”
“善！”
鹖冠子又道：“至于最后一个察举制之弊端，想必大王早已心知肚明了吧？当年大王在举国上下施行察举制，使大臣和各地的官吏举孝廉，为国举荐人才，其目的乃是为了填补各地官吏和要员的空白。但是现在大可不必！”
“大王，经过国家这么多年的栽培，国内已经涌现出了不少的贤才，碍于察举制，他们只能作为他人的门客，得到举荐方可入仕。这样一来，朝堂上，还有各地方都不可避免地造成了任人唯亲的情况。”
“而任人唯亲者，其为官吏皆不为民请命，不为民谋福利，反而鱼肉百姓的却大有人在！为官者，怎可有才而无德乎？”
闻言，宋王偃不由得蹙眉道：“鹖冠子，汝是说我宋国各地方还存在许多官吏徇私舞弊的情况？”
“宋国的这种情况算是极少的，政治腐败，在他国是屡见不鲜的。但是目前来说，宋国的这种情况尤为严重！还请大王慎重。”
“寡人知晓。”
宋王偃与鹖冠子是相谈甚欢，这不知不觉中，便谈论了三个时辰。宋王偃收获匪浅，直觉得鹖冠子便是如当年的李敖一般，是自己的良师益友！
公元前309年，宋王偃拜鹖冠子为亚相，主持新法的改革。同时，一场针对南方楚国的战事，正在悄无声息地拉开了帷幕……