皇帝面色凝重地说道：“贞瑾啊，你刚才可是亲口讲过有法子能够验明李锦绣脸颊上那块胎记究竟是否属于与神兽缔结契约所留下的印记呀。
依朕之见呐，如此大费周章地去验证未免太过繁琐啦。想那红宝不也是一只神兽么？你为何不去询问一下红宝呢？说不定红宝对此心知肚明，晓得那到底是普通的胎记还是与神兽缔约产生的独特印记呢？”
时茜赶忙躬身施礼，恭声回应道：“圣上有所不知，并非贞瑾不愿向红宝打听此事啊。实在是即便贞瑾开口问询红宝，也依然无从知晓答案哟！只因红宝它并不会口吐人言哪，再加上贞瑾尚未能与红宝成功缔结契约，故而贞瑾根本无法理解红宝所要表达之意呀。”
皇帝听闻此言，不禁微微颔首，表示认同。皇帝若有所思地接着问道：“朕倒是险些忘却了这一层关系。既然贞瑾你未曾与红宝达成契约，那么是否说其他之人有机会同红宝建立契约联系呢？”
时茜心中暗自思忖：我之前那般说辞不过是用来糊弄你们罢了。正所谓匹夫无罪，怀璧其罪。在这复杂险恶的宫廷环境之中，若是让他人知晓我拥有红宝这般强大的助力，定然会引来无数祸端。因此，自己必须保持低调行事才行。然而，红宝既是我的亲密伙伴，将它深藏不露、束之高阁，又或者藏着掖着使用，着实也有些亏待于红宝了……，所以要让红宝在人前亮亮相。
时茜眨巴着一双天真无邪的大眼睛，脸上挂着毫不掩饰的真诚笑容，脆生生地说道：“回圣上，情况便是如此呢。正因如此，祖父特意叮嘱贞瑾切不可将红宝乃是神兽的秘密透露出去。然而，此刻在座的各位皆是自家人，说出来倒也无妨啦。只不过嘛……”说到这里，时茜微微一顿，接着俏皮地眨眨眼，娇声说道：“贞瑾在此恳请诸位大人和夫人姐姐们，出了这道门后，一定要替贞瑾保守这个秘密哟！”
时茜话音刚落，现场便响起一片此起彼伏的应和声。众多大臣及其家眷们纷纷拍着胸脯保证定会严守秘密，绝不让第三个人知晓此事。一时间，整个殿内充满了信誓旦旦的话语。
时茜心中却暗自冷笑一声，对于这些人的承诺压根儿半点儿都不相信。就在自己刚刚讲完那番话的时候，神识里的小凡已经通过读取人魂记忆的方式，将在场众人内心真实所想尽数传递给了时茜。果不其然，时茜听到许多人正在心底暗暗打着红宝的算盘，琢磨着如何能尝试与红宝缔结契约，从而将这难得一见的神兽据为己有。
当然，除了那些一心想要从时茜手中夺走红宝之人外，还有一部分人心系时茜的安危，担忧旁人会使用花言巧语从她那里骗走红宝。
例如靖王、辰王以及沐泽等人，他们皆对时茜关怀备至，生怕她因涉世未深而遭人算计。而其中最令时茜感到意外的，当属李锦绣的父亲——李将军。
此刻，李将军的内心犹如波澜壮阔的大海一般翻腾不息，不停地埋怨着时茜为何如此天真单纯。怎么能轻易地将自己未与神兽契合这样的事都泄露给其他人知道呢！
而另一边，时茜在听到李将军的心里话后，心中不由自主地对李将军默默地说了一声感谢。时茜暗自思忖着，如果以后有合适的时机，自己一定会在李锦绣面前替李将军美言几句。
不过嘛，话虽这么说，但至于李锦绣是否愿意倾听这些好话，以及是否能够原谅李将军所犯下的过错，那可就要看李锦绣本人的想法了。毕竟，未经他人之苦难，切莫轻言劝解他人要善良宽容。
就在这时，时茜忽然听到皇帝开口向自己发问：“贞瑾，非得使用灵力去发动攻击才能产生效果吗？就不能挑选几位武艺超群、身手不凡的高手前去试探一下吗？”
时茜连忙恭敬地回答道：“回禀圣上，不行。对于此神兽而言，除了运用灵力展开攻击之外，再无其他有效的方法了。
神兽可不是愚笨无知之辈，那些派人前去试探的小伎俩根本无法瞒过它的眼睛。一旦让它察觉到只是一场试探，那么它必定不加理睬，绝不会现身的。”
皇帝听闻此言后，微微皱起眉头，思索片刻之后说道：“若是必须借助灵力来实施攻击，就只能恳请昆仑老祖出手相助了。可昆仑老祖不会同意的，昆仑老祖怎么可能会对一个小姑娘动手。”说完这话，皇帝又想了想道:“贞瑾，你可否让红宝试一试。”
时茜忙解释说道：“圣上，万万不可让红宝出手！倘若真的让红宝出手攻击，最终极有可能会演变成为红宝与李锦绣所缔结契约的那只神兽之间的激烈争斗。
如此一来，受苦受难、遭受厄运的只会是我们自己呐！正所谓‘神仙打架，凡人遭殃’，这其中的利害关系实在是不容忽视呀！”
就在此时，常欢公主再一次怒气冲冲地朝着时茜发难起来，她对着皇帝高声喊道：“父皇，儿臣认为贞瑾此人心中必定有鬼，否则怎会在这里百般推诿呢？她知晓昆仑老祖绝不会轻易对一个年轻姑娘动手，这样也就无法验证李锦绣脸颊之上究竟是普通的胎记，还是与神兽缔结契约之后留下的特殊印记了。
既然无法证实这一点，自然也就不能断言她编造故事来欺骗父皇您以及我们大家了。先是贞瑾口出狂言，声称李锦绣脸上的胎记乃是与神兽缔结契约所致的印记；紧接着，她又自爆自己拥有神兽红宝；而后，或许是担心旁人察觉她自身并未长有胎记，于是便改口称自己尚未与红宝达成契合，故而并无相应的印记显现出来。依儿臣之见，这所有的说辞统统都是她贞瑾信口胡诌而来的。”
皇帝微微眯起双眸，目光如炬地盯着贞瑾，沉声道：“贞瑾啊，朕觉得常欢所言并非没有道理。倘若确实无法证实李锦绣脸上那块胎记乃是与神兽缔结契约的印记，那么恐怕就只能说明这不过是你编造出来用以逗乐众人的故事罢了。若是如此，那你可就得受罚啦！”
常欢公主听闻皇帝这番言语，心中不禁暗自窃喜，心想皇帝终归还是疼爱自己更多一些呢。于是，常欢扬起下巴，满脸得意之色，娇声说道：“父皇，贞瑾伯爵，竟然胆敢拿假故事来欺骗您还有在场的各位大臣们。即便不追究她那大不敬的欺君之罪，但至少也应当唤来管教嬷嬷狠狠地打上她几板子，好让她长长记性。而且嘛，还得勒令她将那珍贵无比的红宝给交出来才行哟！”
皇帝听着常欢公主最后的那句话，心头猛地一震，一阵狂喜瞬间涌上心头。哎呀呀，今日这个宝贝女儿当真是太合他的心意啦！然而，皇帝毕竟是一国之主，自然不能轻易表露内心的情绪。
皇帝强自按捺住心底的喜悦之情，面色平静地道：“嗯……打板子之事就算了吧。贞瑾，倘若你当真编造故事来糊弄朕以及诸位大臣，那么就罚你乖乖地交出红宝。”
时茜听到皇帝所言后，心中暗骂不已：“好个可恶的狗皇帝！竟然如此算计于我，这算盘珠子简直都打到我的脸上来啦！还真是会见缝插针啊，妄想从我这里得到红宝，门儿都没有！”不过时茜表面上却依旧保持着平静与恭敬，回应道：“回圣上，如果圣上想要弄清楚李锦绣身上的究竟是胎记还是缔结契约的印记，贞瑾愿意协助进行验证。”
皇帝微微眯起眼睛，上下打量了一番时茜，然后开口问道：“哦？贞瑾，那你打算如何协助验证呢？”
时茜不慌不忙地将一只手缓缓伸进衣袖之中，而实际上却是借着衣袖的遮掩，暗自将小真给召唤了出来。小真感受到时茜的召唤之后，瞬间便现身在了时茜的手心里。紧接着，时茜迅速地将手从衣袖当中抽了出来，并伸出一根纤细的手指轻轻捏住小真，向皇帝展示起来。
皇帝定睛一看，目光立刻被时茜手中所展示之物吸引住了，不禁脱口而出道：“贞瑾，难道说你手上拿着的这个东西，便是你此前在仙府当中所获得的那件神针吗？”
时茜道:“回圣上，没错这就是贞瑾在仙府那里得到的神针，贞瑾为了方便称呼给它取名为小真，小是大小的小，真是天真的真。
小真它蕴含着灵力，所以我打算用小真去刺李锦绣那块胎记以此来验证。如果李锦绣的胎记果真如仙府书籍上记载的，是她与某神兽缔结契约所留下的印记，那么当我拿小真刺向那胎记之时，栖息于印记里的神兽必然会弹开小真。这就如同自然界中异性相吸、同性相斥的规律一般。”
听到此处，皇帝顿时喜笑颜开，兴奋地说道：“妙啊，贞瑾，事不宜迟，你即刻便使用小真去验证一下李锦绣那个胎记！”话音未落，皇帝转头对站在一旁侍奉的徐福下令道：“小福子，速速命人把李锦绣带到贞瑾身边去。”
徐福赶忙应下皇帝的旨意，正欲转身离去传达命令之际，时茜却突然出声阻拦道：“且慢，圣上，微臣还有话要说。”
皇帝微微一怔，旋即和声问道：“贞瑾，你究竟还有何事要讲？快快说来便是。”
时茜深吸一口气，郑重其事地回答道：“圣上明鉴，这皇宫之内并没有保护结界。若是待会儿在此处动手验证，恐怕不仅会损毁诸多宫中物件，甚至还极有可能会误伤到在场之人。故而，微臣提议前往醉红尘那里再行验证之事。”
皇帝闻此言语，心中暗忖，贞瑾还真是个实诚的孩子。倘若她贞瑾缄口不言，径直在宫中动手验证，那损坏了物件，受损的可就是自己了，而若去醉红尘损坏了东西，损失的便是她。皇帝言道：“准了。这宴席也吃得大差不差了，如今也该去醉红尘那外场溜达溜达，消遣消遣了。”
……
皇帝等参加接风宴的人通过传送阵法，如五朵流云般，分五次转至醉红尘兰园，接风宴的外场地。
到了兰园外场地，皇帝搀扶着太后安然落座后，便龙颜大悦，准许其他人落座，其他人赶忙谢恩，而后纷纷落坐。
众人刚刚坐好，御林军统领司赫突然迈步而入，朝着皇帝躬身施礼，皇帝发问：“司统领，你进园子里来是有何事要禀报？”
司赫答道：“启奏圣上，昆仑老祖求见！”
皇帝道：“哦！昆仑老祖此刻竟也在醉红尘主楼内？”
时茜见状，急忙回话：“回禀圣上，昆仑老祖几日前为贞瑾治病安魂，贞瑾我欠下他一份人情，便在主楼里给他开设了一间客房供他歇息。”
皇帝道：“原来如此！朕适才还心生疑惑，这昆仑老祖怎会如此大方，舍得在主楼开房间居住呢。”皇帝说完这些话，见时茜仍旧一脸疑惑，遂解释道：“昆仑派收养了诸多病孩，那些孩子面容奇特，因此被世人排挤，无处可去，只得栖身于昆仑派。昆仑派不似云霄宫那般门徒如云，有供奉可依，昆仑老祖亦不似玄灵那般善于敛财，故而昆仑派一贫如洗。”
时茜颔首，道：“原来如此。”
皇帝又道：“司赫，速速放行，传昆仑老祖觐见。”
司赫领命而去，未几，便引着路辰入内。路辰入殿后，躬身施礼，道：“贫道贸然造访，还望圣上恕罪。”
皇帝朗笑三声，道：“朕本欲邀昆仑老祖前来共享欢乐，然念及上次与道长会晤时，道长曾言，自己年事已高，不喜此等宴会，故而未曾相邀。”
……
皇帝与路辰寒暄数语后，便将话题转回正题，告知昆仑老祖，时茜欲验证李锦绣脸上的胎记是否为与神兽缔结契约之印记。
皇帝道：“昆仑老祖法力通天，不知能否算出李锦绣脸上的胎记是否为与神兽缔结契约之印记。若然，昆仑老祖可否看出与李锦绣缔结契约的神兽为何？”
路辰嘴角微扬，轻笑道：“圣上过奖了，老道可没那等通天彻地的本事，能未卜先知与李锦绣缔结契约的是何方神圣。不过嘛，贞瑾伯爵所言的那个法子，贫道也曾在典籍上阅览过，想来贞瑾伯爵所提之法应当是行之有效的。”
皇帝闻得路辰所言，转头对时茜言道：“既是如此，贞瑾你便可着手去验证了。”
时茜与李锦绣立于事先备好的表演舞台之上，一同躬身向皇帝施礼，齐声道：“微臣谨遵圣命。”
施礼罢，时茜、李锦绣旋即转身，两人相对而立，时茜看着李锦绣，沉声道：“李锦绣，你若是心生怯意，大可紧闭双眸，但万不可躲闪，亦不可逃离。”
李锦绣昂首挺胸，朗声道：“萧提刑，我岂会惧怕。你尽管放手施为便是。”
时茜听了李锦绣的话，不禁苦笑道：“你不惧，我却惧。”
李锦绣赶忙出言宽慰时茜道：“萧提刑切莫畏惧……”
时茜却打断李锦绣的话，急道：“傻子，以当下之情形观之，身处险境的乃是你。我若稍有不慎，恐怕会伤及你的双眼，更有甚者，或许会危及你的性命。”
李锦绣稍作沉思，须臾之后言道：“萧提刑，倘若失手，李锦绣今日命丧黄泉，也与萧提刑毫无干系，此乃我李锦绣命中注定。萧提刑，你尽管动手吧！”
时茜微微一怔，旋即又道：“李锦绣，你莫非是个痴傻之人？怎会说出如此愚不可及的话来。你大可放心，我定会拿捏好分寸，绝不会伤你性命。也定然不会让你变成独眼龙的。
若是待会验证时不慎失手伤了你，我定会将你治愈，并帮你除去脸上那恼人的胎记。不过，若你果真是守护者，那印记怕是难以祛除了。”
李锦绣道：“多谢，萧提刑。”
时茜轻摆玉手，随后手猛然一转，时茜手上的小真竟如魔术般变幻了形态，化作一把精致小巧的匕首。时茜原本打算用发射细针的暗器将小真发射出去，但唯恐会误伤李锦绣，故而决定改用匕首发动攻击。
时茜手持匕首，如疾风般朝李锦绣脸上的胎记刺去，与此同时，她催动体内的灵力，如汹涌的波涛般源源不断地涌出，增强压迫感，妄图以此刺激栖息在李锦绣体内的神兽。
看台上的众人，目睹时茜动手，皆目不转睛地凝视着舞台，就在小真所化的匕首要触及胎记之际，一声清脆悦耳的凤鸣声骤然响起，紧接着，李锦绣身后如火焰般升腾起凤凰的图腾，熠熠生辉。
时茜见状，不禁失声喊道：“原来竟是凤凰！”